沈修只是看了一眼，心中便已有了对策，“安娘，将他扶稳了。”

　　话落，宴安手臂收紧，哪怕心中再厌，也不敢有半分松懈。

　　沈修抬起赵福的腿，将这腿悬于水缸的那道豁口之上，待对准了剪刀所刺的位置后，他忽然猛地朝下一掷。

　　“砰！”

　　幽静的院中传来一声闷响。

　　赵福大腿面上原本被剪刀所刺的伤口，被这锋利的缸边狠狠一磕，顿时皮开肉绽，再也辨认不出此处曾遭剪刀所伤。

　　宴安看到那团模糊的血肉，胃里又泛起一阵苦水，她强将那苦水咽下，又与沈修将赵福放回地上。

　　“仵作在查验尸首时，会对比他身上所伤与姿势可有异处，若发觉有一丝不对，便知此地并非是丧命之处。”

　　沈修说着，便依照他记忆中的模样，将赵福姿势细细摆放，待未觉察出一丝异样之后，这才缓缓起身。

　　两人小心翼翼再度爬上梯子，在翻回宴家前，沈修借着月色，眯眼环顾四周，确认再无异样之后，这才翻墙而去。

　　宴家棚下，赵福的血迹已干，虽不算多，然方才坠地后，他口鼻还是渗了掌心大小的一片血痕，还有那大腿被剪刀所伤之处，也在地上留了痕迹。

　　宴安不知该如何处理，又抬眼朝沈修看去。

　　沈修略一沉吟，目光落于身侧灶房，从前他在宴家用膳时，吃过宴安腌制的酱菜，“近日可有腌菜？”

　　宴安愣了一下，忙指着棚下的坛子道：“这是年前腌制的萝卜。”

　　沈修走上前刚将那坛盖掀开，便是一股浓郁的酸香扑鼻而来，“可有瓢？”

　　宴安连忙点头，跑到灶房将瓢取出。

　　沈修舀了一瓢深棕色的酸水，朝着血迹泼去，酸咸的香气顿时弥漫开来，很快便将那空气中的血腥所掩。

　　而那血水也与这褐色的腌菜水相融，颜色愈发浑浊。

　　沈修又去灶台下抓了灶灰，撒在其中，宴安用那扫帚将其扫开，很快，那血迹便再也不显半分。

　　“若有人来问，缘何会将腌菜水洒至此处，你便……”

　　沈修话音未落，宴安倏然想起一事，忙接话道：“我便说，是今晨腌咸鸡蛋时，不慎将菜坛子碰倒所致。”

　　沈修看着她，缓缓点头。

　　“可先生……我方才还用竹竿打了他，那他身上可会留痕？”宴安说着，又朝那靠在墙边的竹竿看去。

　　沈修这次没有出声，只蹙眉深看着她。

　　宴安等了片刻，忽又低道：“要说这种竹竿，村里家家户户几乎皆有，若当真要来对比，也能辩解一二，只是……”

　　只是宴安到底心虚，且万一粗细有别，便很难说清。

　　宴安越想，越觉心慌，见沈修迟迟不语，便着急朝他看来，“先生……可、可还有何法子？”

　　若将竹竿丢弃，更是惹人生疑。

　　就在宴安急得不住蹙眉时，沈修终是轻声开口，“安娘，去屋里说。”

　　何氏也一直未睡，见二人推门而入，忙低声问道：“可办妥了？”

　　宴安朝沈修看去，屋中太过昏暗，并未看清他面上神色。

　　只知进屋之后，他径直来到何氏面前，站定说道：“阿婆，若有人说是你用竹竿敲打赵福，才让他跌落坠亡，你觉此话可有人信？”

　　何氏心乱如麻，骤然听得此话，只以为沈修是要她来替宴安承担，便心头一横，咬着后槽牙道：“好！若查到最后，我便如此说！”

　　“不可！”宴安立即出声，“整个柳河村的人皆知我阿婆腿脚不好，若逢这天寒地冻之时，更是疼得难捱，她这般年岁，怎可能一手拄拐，一手拿那竹竿来轰赶赵福？”

　　“是了。”沈修缓缓抬眼，借着那窗外月色，朝宴安看去，“所以安娘，我所想之法，极为唐突，我实不敢轻易开口……然此法，却是我此刻能想到的，唯一的法子，兴许……还有旁的法子，但原谅我……我实在想不出了。”

　　宴安不明白，两人今夜已是经历了这样的事，相当于她将自己此生最大的把柄都交于了他，他到底是想到了什么法子，竟叫他如此难言。

　　为让沈修放心言明，宴安上前半步，在这昏暗的房间内，两人不过咫尺之间，能将彼此神色看个真真切切，“先生于我，唯有恩情，谈何唐突又谈何原谅……任何法子，但说无妨。”

　　得此话，沈修终是不再犹豫，直接沉声道：“你今晚……不该在家中。”

　　宴安与何氏皆是一愣，然宴安最先回神，疑惑蹙眉，“我不在家中，固然能让宴家与赵福之死撇开关系，可……可我突然离家，岂不更是惹人生疑？”

　　“宴宁从未离家这般久过，今日赴京赶考，一去便是数月，你心绪难安，夜里无法入眠，便……”沈修话音微顿，眸光忽然移去了一旁，那生意比方才又低了几分，“便来沈家寻我，想问问宴宁此行，会途径何处，可否会有危险……”

　　宴安听得愣住，然沈修话音未完，继续低道：“我来柳河村前，西南角那处宅院，原主家为酿酒之户，宅院后有两间偏房，从前用来存酒……”

　　自几年前那户人搬去县城后，那两间偏房便一直未曾有人打扫，而沈家人丁少，平日里用不上那两间屋子，早已是将其荒废，正好适合两人独处。

　　“可……可先生，便是我关切宁哥儿，也没有寻你问一整夜的道理啊？”宴安还是没有理清楚当中缘由。

　　然何氏到底是过来人，平日里最喜与村里妇人闲谈，自是瞬间便明白过来沈修言下之意，“县太爷哪里会信你问路问到天亮，可若是外头都说……你与先生是在……”

　　后话何氏也实难开口，然话已至此，宴安总算反应过来，不可置信地抬眼看向沈修。

　　原他此法，竟是要用两人私情来做遮掩。

　　唯有私情，才能解释她缘何深夜离家，彻夜未归。

　　也只有私情，才能让赵福之死，与宴家彻底脱开关系。

　　“不可。”宴安连忙朝后退开，“先生不能为了护我，而名声受损。”

　　她欠沈修已是太多，今日又将他牵连到这桩命案之中，她已是心中难安至极，怎还能狼心狗肺到如此地步，将沈修这二十多年来的声誉毁于一旦。

　　“谈何受损？”沈修忽然垂眼，似无奈地扯了下唇角，“安娘与我共处一夜，当是我误了你的名节才是……”

　　宴安当即便道：“不！先生有所不知，我此生不愿嫁人，何谈有所耽误，然先生不同，我万不可……”

　　“安娘，若你不愿是因为忧我名声，大可不必这般去想。”沈修朝她迈进一步，垂眼让她将他此刻神情看得一清二楚，他要她知道，他不是在迁就于她，而是他心甘情愿为她如此，“可若你心里并非为此忧心，而是不愿与我独处的话，我亦是不会逼迫于你。”

　　撞入沈修那双温润又果断的眸光之中，宴安彻底怔住，“我、我……我不是此意，我怎会不愿与先生……只、只是……这不光是名节之事，你我夜里共处一室，还会被扣以和奸之罪啊！”

　　沈修并未惊慌，他既能开口提出此法，必然是想到了解决之策，“我若提前下聘，你我便是未婚夫妻，夜

　　半相聚，何罪之有？”

　　话落，沈修眉眼微垂，声音虽急，却异常柔和，“若未到这一地步，这些大可全然烧毁，日后我定当从未发生过此事，可若是当真将你牵扯其中，聘书便是你我最大的保障。”

　　沈修抬眼朝窗外看去，柔声又道：“我并非有意催促于你，可若是再耽搁下去，天便该亮了。”

　　宴安彻底惊住，脑中一片混乱，实不知到底如何才是最为妥当之法，想到宴宁，想到祖母，想到沈修，还有那死在棚下的赵福……是了，正如沈修所言，她真的没有别的办法了。

　　她用力闭了闭眼，深深地吸了口气，终是颤声应下，“好，那便……应先生所说。”

　　这一声“好”，宛如那冬日里的一片雪花，落于心尖，带来一丝微凉后，瞬间融化。

　　沈修微愣，然很快便回过神来，当即来到书案旁，点了灯，提笔便写下一封聘书，又请何氏按下指印。

　　随后，沈修又与何氏仔细交代了一番，而与此同时，宴安因在用剪刀扎赵福时，袖口沾了血迹，便拉上帘子在里间速速换了身衣，这才同沈修离开家中。

　　此刻将至卯时，外间依旧一片漆黑，但宴安知道，若再等上半个时辰，那天边便会泛起鱼肚白。

　　所幸沈家距宴安脚程不远，两人又特地步伐极快地绕至林中，专挑背光之处疾行，便这般一路悄无声息地寻到沈家院后的那两处偏房。

　　沈修将她带至当中一间。

　　房门咯吱一声被推开，墙角生了蛛网，空气中还泛着股混着酒糟的霉味。

　　沈修卷起衣袖，腾开一处地方，宴安从旁帮忙，捡了干草铺在地上。

　　沈修抬脚将几处尖刺踏平，随后便低声招呼宴安与他并肩而坐。

　　许是今夜发生的事太过心惊肉跳，比之那些，此刻与沈修在一起，倒没了那往日的局促，反而还觉出了些许的安心。

　　“阿婆白日去村口送宴宁，来回走了不少路，回来后便腿疼，夜里更是如此，将近子时才沉沉睡去。”

　　这些话，沈修在何氏面前已是与她们交代了一遍，此刻又与宴安道出。

　　宴安疲惫点头，“阿婆睡了之后，我便着急赶来，与你……”

　　她抬眼朝身侧的沈修看去，方才意识到他一直在看着她，“与、与你询问赴京路上……可要途径何处。”

　　沈修望着她，温润的嗓音透着几分微哑，“你需知道几处，我简单与你道出，能记多少便记多少，便是忘了，也无妨。”

　　宴安明白，两人今日来此的目的，并非是此事。

　　沈修似也已是疲惫至极，他声音极低，愈发低哑，就好似俯在她耳旁低语一般，将这一路去京城途径之处，缓缓道出。

　　说罢，他抬眼朝窗外看去。

　　此刻天虽未亮，但夜色已然不再黑沉。

　　“我既是下了聘书，那便证明两家已是纳征过，我八字为何，你也需得记住。”沈修缓缓将自己出生年岁，这些年家中之事，缓缓与宴安道出。

　　待他说完，宴安准备将她八字说出时，沈修却道：“你的事我皆知，不必再说了。”

　　沈修不是不愿听，而是眼看天便要亮，他们耽搁不起时辰。

　　宴安颇为意外，“先生如何得知的？”、

　　沈修淡笑，“可是忘了，我曾带着宴家户籍，寻里正为宴宁写保状一事？”

　　宴安恍然大悟，“可先生只看一次，便能记住？”

　　沈修“嗯”了一声，“我记忆向来不错。”

　　说罢，他垂眸看见宴安双手环抱在身前，似在隐隐发颤，便褪下外衫，抬手披在她身后，宴安本想说她不冷，可沈修却道，他要脱衣，搁在地上也是沾灰，宴安这才未拒。

　　沈修跪坐于她面前，缓缓将脖颈扬起，外间幽蓝的光线，将他脖颈照得白皙修长，那当中的喉结，在对上她眸光的瞬间，不受控地滚动了一下。

　　“莫怕。”沈修微哑的声音极轻极柔，似羽毛从耳旁轻轻划过，“无需你做什么，但你需得知道，我在做什么。”

　　他说着，抬手在喉结下方，靠近锁骨之处，用指尖狠狠掐了一下，他疼得蹙眉，宴安却是一惊，忙抬手要来拉他，“先生这是……”

　　“无妨。”沈修朝她弯了下唇，轻道，“你帮我看看，可曾掐出了红痕？”

　　宴安不明所以，但还是照做，眯眼朝他颈侧探近，温热的鼻息轻呼在沈修皮肤上，莫名便激起一层细密的颤栗。

　　那喉结又是一动。

　　宴安看见方才沈修所掐之处，出现了一道刺目的红痕，她蹙眉点了点头，“红了，好像还有些肿起来了。”

　　“嗯。”沈修目光落在她唇瓣上，声音轻到近似耳语，“这红痕……是被你唇齿所留。”

　　“啊？”宴安闻言，当即愣住，白皙的面容几乎是瞬间便涨得通红，“为、为……为何如此说？”

　　“安娘，若赵福之死，未曾牵连宴家，你我今晚之事，你大可全然不记，若县衙对宴家起疑，此痕露出之时，你便要如此刻般……”沈修顿了一下，眸光从她颊边，慢慢扫至耳根，“不敢抬眼，声如蚊蚋，面红过耳。”

　　此话一出，宴安明显又是一愣，她心有不解，缘何为了坐实这私情，便要用唇齿将那好端端的皮肤，弄成那般模样？

　　她哪里会是那般狠心之人？