卢氏似浑然未觉，继续说道：“若他此番真能中那进士，自是光耀门楣，咱们做姻亲，脸上到也能有几分光彩，可若是落第……”

　　卢氏语气微凉，抬眼朝沈修看来，“那宴宁日后娶妻生子，养活生计，怕是都要沈家来出力了。”

　　说至此，卢氏似冷嗤了声，“你昨日说宴家不急，一切皆等宴宁科举归乡再说，可我始终觉得，既然全县皆知两家婚事，那便莫要再拖，趁早将那礼数补全了再说。”

　　卢氏言下之意再为明显不过，她以为宴安要扶持自家弟弟，才有意拖延婚事，迟迟不说那聘礼一事，然她并不知晓，若不是沈修昨日在宴安面前那番真切请求，怕是两家婚事都要难成。

　　然沈修知道母亲心气向来高，自是不会将此事道出，他深吸一口气，尽可能用那平静的语气与卢氏解释，“母亲多虑了，安娘心思纯善，从未动过这些念头，母亲既已是差人查清，那便当知宴家状况，这些年来，他们祖孙三人相依为命，宴安身为长姐，谈婚论嫁，自是要等宴宁归来，在做商议，这无关利弊，只因亲情与尊重。”

　　卢氏闻言，却是轻笑着摇了摇头，“怀之啊，这世道最为难测的，便是人心，你今日看她，处处皆好，自是觉得宴家心善可诚，然那人心如潭，静时映月，动时藏蛟，今日之真，未必是那明日之实。”

　　“为娘并非不信你，只是……”卢氏话音一顿，语气也透着恳切，“你是我唯一的儿子，也是我在这世间最为放心不下的牵挂，我自是不愿看你走入那深潭啊。”

　　话落，卢氏又是一阵低咳。

　　沈修未再争辩，而是起身上前，一面轻轻摩挲其后背，一面温声轻道：“儿知道了。”

　　翌日清晨，沈修来到宴家。

　　宴安一看见他，颊边便染了抹淡淡的绯红。

　　何氏望见这一幕，更是乐得直抿嘴乐，忙叫他坐下喝茶。

　　沈修却是未曾落座，而是上前郑重地朝着何氏拱手，“阿婆在上，沈修今日登门，是有一事想要言明。”

　　见他神情肃正，何氏颇为讶然，忙抬手唤宴安先关了门窗。

　　待门窗皆闭，方听沈修轻声说道：“我与安娘情急之下定了名分，虽出于无奈，却亦是源于我本心，如今婚约已是全县皆知，若再迟迟不备六礼，损了安娘清誉不说，又会遭人误解，以为沈家有意怠慢，并非真诚求娶。”

　　他说至此，抬眼朝宴安看去，语调又低了两分，“修不怕被误解，却不愿安娘因此而受了委屈。”

　　原本宴安乍然一听，心头还有些疑惑，不是说好了要先试一试，怎就这般快要将那礼数补全，可这最后一句道出之后，宴安心头却是忽地一暖，想要推拒的话到嘴边，迎着那双温润的眸光，却迟迟说不出口了。

　　何氏未曾想那般多，一听那句“源于本心”，便喜不自禁地连连点头，“只要你们二人日后过得安稳，阿婆便心满意足了，这些个礼数，阿婆并不讲究，你们若想早些备齐，那便去做，不必如此兴师动众的。”

　　宴安听至此，那犹豫许久的话，终还是说了出来，“可宁哥儿尚未归来……”

　　沈修缓缓起身，声音更加温润，“安娘，我知你顾虑，故而今日所求，并非是将婚事仓促而定，只是想先将那礼数补全，以示沈家对宴家的尊重，待宁哥儿归乡之后，再定婚期。”

　　他话音一落，见何氏点头，宴安亦是没有立即反驳，便继续说道：“纳采，问名，纳吉，只半月便能行毕，而纳征与请期，皆可等宁哥儿

　　归来后再议。如此，既能全了礼法，又不会叫宁哥儿归来心有遗憾。”

　　“如此……可好？”沈修语气恭敬，态度诚挚，所言又叫人挑不出一丝错处。

　　何氏早就想点头应允，却见宴安咬着下唇，一双细眉紧蹙，便一直不敢出声，只等宴安来回应。

　　许久之后，那静默的屋中，终是传来一声轻轻地“嗯”。

　　沈修似是松了口气，下意识便想去揽她的手，然那手刚刚抬至两分，还未触及宴安，便见宴安连忙抬眼朝他摇头，还用眼角朝何氏的方向示意。

　　沈修意会，立即握拳，垂眸掩唇，轻咳了两声，试图将方才那一瞬的失态所掩。

　　两个小年轻以为藏得极好，可这些举动，已是全然落于何氏眼中。

　　“哎呦，我许是这两日没休息好，怎么老眼昏花了，你们莫要吵我了，快些去院中晒晒日头，叫我老婆子安生合眼小憩片刻。”

　　何氏说着，便作势要寻枕头躺下。

　　宴安抿唇轻笑，与沈修一前一后出了屋。

　　那房门刚才合上，那温热的大掌便覆在了宴安手上，将她拉至后院。

　　“可会怪我今日唐突？”沈修垂眼低问。

　　感觉到沈修气息就呼在额间，宴安抿唇垂眸，“没、没有……”

　　沈修并非全然是因母亲那番催促，才会于今日开口，他既是愿意如此，便还是遵从了自己的本心。

　　他从未这般心急的想将一个女子占为己有，想与她日日想见，想与她永不分离……

　　三书六礼，不过一月，便已是全然办妥，只那婚期一直未定。

　　二月下旬，省试放榜。

　　此番科举，圣上尤为重视，毕竟百余年来，殿试已成定制，如今天子亲自下令责改殿试规制，天下士子无不感泣，自此省试即为进士，殿试则不再戳落。

　　三月初，晋州收到文书，快马传回柳河村。

　　“解元宴宁，省试高第，名列第三，赐进士出身！”

　　消息传开，整个晋州皆为震动，谁能想到，那穷山僻壤之地，竟能出得这般一个文曲。

　　何氏当日得了消息，当场跪地朝着宴家牌位叩首，宴安已是哭得说不出话来。

　　沈修闻讯，也是倍感欣慰，然那眉宇间，似藏了丝不易觉察的情绪。

　　卢氏听此消息，心口那大石似是终于缓缓落下。

　　“进士啊……这宴家，可当真能耐。”卢氏笑着对沈修道，“我想见见宴安，那南山的杏花开得极好，我三日后想去观赏，可叫她也随着去上一趟罢。”

　　-----------------------

　　作者有话说：宴[柠檬]：是谁酸了，我不说。

　　沈修：嗯，无妨，恭喜你高中进士，只是……我要与你阿姐成婚了。

　　宴[柠檬]：……你且等我回来。

第34章

　　沈父生前，最是喜爱杏花，那书房所藏最多的画卷，除了卢氏，便是这杏花图。

　　每年一至三月初，大片大片粉白的杏花如烟似雾，随着那早春的轻风，纷扬在漫山遍野之间。

　　那时卢氏会随着沈父一道前来，两人便宿在那山间的小木屋中。

　　她吟诗，他作画。

　　身前只一壶清茶，一叠杏花酥，一待便是半日光阴。

　　想到那时场景，卢氏唇角慢慢弯起，眼神也变得愈发飘远。

　　她拿出帕巾掩唇咳了一阵，喉中泛出一丝淡淡咸腥，然那眸中的神采，与唇角的笑意却未曾散去。

　　直到那不远处的杏花树下，出现了两道身影，那窗后的卢氏，才如梦初醒，恍然回过神来。

　　“夫人，是郎君和宴家娘子来了。”身侧的婢女小声提醒。

　　卢氏未曾接话，只静静望着那逐渐走近的二人。

　　许久前，她与他也会这般，并肩在那杏花林中漫步。

　　须臾，卢氏缓缓敛眸，长出一口气，那唇角笑意也随之散去。

　　木屋外有处凉亭，婢女早已备了茶点。

　　卢氏从屋中走出时，那二人已是候在了亭外。

　　这是宴安第二次见卢氏，头一次还是在县衙里，那日的卢氏便给宴安留下了极深的印象，她还从未见过那般处乱不惊，不怒自威的妇人。

　　不过那日的卢氏，不仅当着众人的面夸她品行，还极为温和的帮她理了颊边乱发。

　　宴安觉得，便是那日之举为权宜之计，她也应当没有那般排斥她才对，毕竟沈修也与她说过，沈母对于这桩婚事，并未有任何想要推拒之意。

　　“伯母。”

　　一看到卢氏，宴安便立即恭恭敬敬地朝她行了一礼。

　　卢氏未曾应声，慢慢踱步而上，待彻底坐定，才轻轻道了句，“进来坐罢。”

　　沈修如何看不出母亲之意，眉心已是微微蹙起。

　　宴安却好似全然未觉，乖巧地应了一声后，跟着沈修走入亭中。

　　“母亲，安娘知道你喜爱杏花，便特意绣了这副杏花绣屏。”

　　沈修说罢，宴安忙将手中那细细卷好的绣屏双手捧上。

　　卢氏只是“嗯”了一声，又淡淡扫了一眼，便示意身侧婢女上前收下，没有一句客套的话，也没有半分想要展开来看的意思。

　　沈修眉心褶皱又深了两分。

　　宴安袖中双手慢慢收紧，但面上依旧不显。

　　二人正要落座，便听卢氏忽地又开了口，“我听闻宴老夫人腿脚不便，今日便特地命人备了些艾草，在这春寒尚未退尽之时，熏此物最是能散湿气。”

　　“怀之。”她抬眼朝沈修看来，语气依旧淡淡，“你去屋中取来，待会儿让宴娘子带回去。”

　　明明可以吩咐身侧婢女去坐，可卢氏却偏偏要沈修亲自去拿，明显是为了将他支开。

　　沈修并未拒绝，而是朝宴安温笑着低声说了一句，“你先陪母亲，我去去便回。”

　　宴安“嗯”了一声，又一次朝卢氏行礼，“劳伯母费心了，宴安代阿婆谢过伯母。”

　　卢氏端起茶盏，淡声道：“不必言谢，坐下罢。”

　　宴安落座后，亭内陷入一片沉寂，沈修也不知缘何，迟迟未归。

　　卢氏时而抬眼去赏杏花，时而垂眸喝着手中清茶，可不论作何，始终不与宴安说话。

　　宴安见卢氏不语，也不敢随意开口，只陪她静静坐着，然那心绪早已凌乱，人也变得更为拘谨。

　　她实在不知，她的这位未来婆母，到底是因为不喜她，才不愿与她说话，还是说她当真是因生性喜静，不愿与人接触，才会如此。

　　宴安垂眸望着手中杯盏，眸中的那股落寞与不安愈发有些藏不住了。

　　卢氏自然看得出来。

　　她原本难以接受自己儿子寻了个村妇为妻，可又觉得事已至此，若将婚事推脱，那宴家一穷二白，光脚的不怕穿鞋的，万一以那赵福之事相挟，吃亏的还是沈家，倒不如顺了沈修之意，结了两家之好，日后成为一家人，便也难以生出二心。

　　且这宴家之子还中了进士，想来往后也不必事事都靠沈家，她这才开口叫沈修将宴安带来见上一面。

　　她以为，她想通了。

　　可看到这二人并肩走在那杏花树下时，她心头还是有股说不出的难受。

　　也许，她当真是个刻薄之人。

　　卢氏般想着，又是幽幽地叹了一声。

　　听到这声低叹，宴安便将头垂得更低。