也不知过了多久，沈修终是提着一包艾草回来了。

　　原本不过片刻工夫就能出来，然那屋中的婢女却说那包艾草的绸带断了，要寻新的过来，让他稍坐片刻便好，都是母亲身侧常伺候之人，沈修也不愿苛责她们，然这一坐，就是许久。

　　亭中的一切，他尽收眼底，虽面上不显，但唇角那往日惯有的温润，却是淡了三分。

　　旁人兴许看不出，身为母亲的卢氏，又怎会不知他此刻情绪如何。

　　“母亲，山上似是起风了，我还是先送安娘回去罢。”沈修说着，便朝宴安伸出手。

　　宴安的手心里早已生出了一层细汗，她下意识想在裙摆上擦

　　擦，却恍然又想起卢氏就坐在身侧，一时不敢去擦，也不敢去握那面前的手，只垂着眼，拎起裙摆慢慢起身。

　　“今日多有叨扰。”宴安带着几分歉意，朝卢氏微微颔首，“伯母记挂阿婆腿疾，又以茶相待，宴安心中甚为感激。”

　　说着，她抬眼朝那身侧的杏花看去，脸色带着浅浅笑意，“这山中杏花开得这样好，愿伯母岁岁得见，心宁身安。”

　　话落，卢氏只淡淡望着二人，似是并未有那要回话之意。

　　原本宴安还想再等等，等她回应之后，再行离开。

　　身侧沈修却已是握住了她的手腕，转身便拉着她朝亭外走去。

　　他动作不紧不慢，脸上依旧带着往日的温笑，还是那幅温润君子的模样，然在场之人，皆已看出，沈修心头的不快。

　　卢氏合眼深吸了一口气，扶着那石桌站起身道：“安娘。”

　　亭外二人顿时停下脚步，转身朝她看来。

　　卢氏面容含笑，语气似也不如方才那般冰冷，“那个安神的香丸，我近日熏了几颗，睡得的确踏实了许多，可是你亲手所制？”

　　宴安愣了一瞬，随即便弯了唇角，她松开沈修，快走两步回到亭中，“是我亲手所制。”

　　“嗯。”卢氏笑着点了点头，“若你得空，改日便再做些送来罢，可好？”

　　宴安笑容更深，连忙应下，“好！我今日便做，只两日工夫就能做好的！”

　　卢氏似是未曾想到，宴安竟应得这般快，眼里还透着光，像是得了什么恩赐似的，那笑意里不掺半分勉强，也不带一丝讨好，只是纯粹地，欢喜地应下了，就好似能为她做几颗香丸，是什么值得雀跃之事。

　　这一瞬，卢氏心头忽地一软。

　　“莫急。”卢氏语气也不自觉缓了下来，“我房中还有几颗，你且慢慢做便是。”

　　得了此话，宴安又是一怔，然那唇角的弧度却是扬得更深。

　　回到家中，她将今日亭中之事说予何氏。

　　何氏听到卢氏支开沈修后，一言不发，脸色也有些难看，然听到最后那番话后，也跟着笑了起来，“你那未来婆母，本就是个喜静的性子，过年都不曾与亲戚走动，定然不愿与人言谈，但这并非是她不满你所致。”

　　何氏说罢，又低声叮嘱宴安，“咱们可不能往那坏处去琢磨人，那日若非是你婆母赶去，怕是咱们皆要入狱。”

　　宴安一想到今日亭中，自己不安时脑中生出的那些念头，便觉得有些愧疚，忙与何氏保证，“阿婆放心，我对沈伯母只有感念，没有旁的心思。”

　　得了这句话，何氏这才放下心来，笑着缓缓点头。

　　往后几日，宴安亲自去县里药铺选药，皆是那上等的药材，花费了不少银子不说，又将那安神药丸研磨的细细密密，直到那指节都被磨得发红，这才敢合入沉香中，搓成香丸。

　　原本是打算待沈修来寻她时，托沈修带回家中送给卢氏，可这几日沈修却显少露面，每次来寻她时，面色看着似都带了几分疲惫。

　　想想也是，从前宴宁还在时，村学有两人所教，到底是能轻松些，如今宴宁尚在京中未归，那么多学生皆是沈修一人来授，自是会觉疲惫。

　　宴安也不敢多留他，嘱咐他多注意身子，便劝他回去休息。

　　只是沈修一走，她便觉得心头有些空落，不过一想马上便至三月二十，那殿试应当已是结束，若是宴宁当真高中，这几日家中便该会收到喜报了。

　　何氏不论晨起还是睡前，每日必要在宴家牌位前祈福，宴安虽也会忐忑，然她始终相信，宁哥儿定能高中。

　　果不其然，三日后，那报讯人身骑骏马，一路飞驰，手中高举喜报，未至村口，便已敲响铜锣。

　　“捷报——晋州柳河村宴宁公子，殿试高中，赐进士及第，一甲第三名，钦点探花郎！”

　　整个柳河村，顿时炸开了锅。

　　哪怕往日再瞧不上宴家之人，此刻都要舔着脸登门道喜。

　　宴安闻得此讯，喜不自禁地叫出声来，何氏则摇晃着身子，险些高兴地厥了过去。

　　然整整一日，沈修都未曾露面。

　　半月前，省试第三的消息送入宴家时，沈修是头一个来宴家道贺之人，而今日，直至深夜，宴安都未将他等到。

　　那村学的学生，今日也来了不少，他们说，沈先生已是告假三日，未曾去村学了。

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　　作者有话说：宴[柠檬]：阿姐，他是骗子，只有我是真心的。

　　沈修：哦？那你回来便看看，我与她如何恩爱白头。

第35章

　　宴宁高中探花一事，整个柳河村几乎无人不知，饶是沈家大门紧闭，那外间锣鼓喧天之声还是能清晰的传入房中。

　　“缘何……这般吵闹啊？”床榻上，卢氏半倚着软枕，眉心蹙得极深。

　　一旁端着药碗的沈修，虽未听到报讯人口中的话，却已是从那外间动静猜出了几分，“应是宴家得了喜讯所致。”

　　卢氏默了片刻，轻咳着道：“将药给绿如，你先去宴家道贺罢。”

　　“无妨。”沈修舀了勺药汁，递到卢氏唇边。

　　自那日卢氏从南山回来后，咳疾愈发严重，到了三日前，晨起早膳之时，甚至当着沈修的面，咳出了鲜血。

　　沈修当即吓得脸色发白，忙差人去县里请来名医，诊脉之后，只摇头叹道：“夫人乃是久郁成疾，再好的药也只能缓其症，难以除其根呐……”

　　卢氏闻言，神情依旧淡淡，只跟着轻声附和了一句，“这便是心病还须心药医了。”

　　送走郎中，沈修跪于床前，自责道：“儿不孝，让母亲为儿操劳。”

　　若不是他逼迫母亲，当着公堂之上认下这门亲事，又明知母亲不善与人交际，还怪责她疏冷宴安，也许母亲便不会病至如此地步。

　　“起来吧，这又如何能怪得了你。”卢氏抬眼看向墙上那幅杏花图，哑着声道，“我要见她，并非只是自己相看，我也想让你父亲看看……咳、咳……”

　　卢氏用帕子掩唇，见那帕中猩红，只是微愣了一瞬，并未露出惊惧，反倒是唇角浮出了抹淡淡笑意，“他托梦于我，说儿子大了，我也合该放下心了。”

　　沈修慢慢起身，坐于榻边，颤抖着握住了卢氏的手。

　　这一握，心头便又是一惊，母亲的手指冰冷如霜，不知从何时起，已是瘦得好似稍一用力，便会折断一般。

　　发觉沈修垂泪，卢氏便慢慢将目光从画中移开，含笑着朝他看来，“儿啊，莫要哭……”

　　她在他手背上轻轻拍着，“娘并未怨责于你，只是有些话，我藏了整整六年，也该是时候与你说了。”

　　“自你父亲那时起，我便想随他而去，可那时你尚未成家，我又怎能安心寻他？”

　　“说句实话，我对宴安并不满意，可你要娶妻了，这妻子是你自己选的，这往后的日子，也是你二人在一起过，我喜不喜欢，便也不重要了……”

　　说至此，卢氏忽然又是一阵急咳，咽下半杯水，缓了片刻之后，她才缓声继续道：“我原以为，待你成婚生子之后，我再去寻你父亲，可他似乎也念我念得紧……”

　　卢氏垂眸笑了笑，再抬起眼时，神情便郑重起来，“我对外说，你为你父亲守孝六载，可若是我走了，你不守足六载，定要遭人诟病，可若守下这六载，我儿便已至三十有二，我无论如何，也不该将你拖至这个岁数再娶妻生子啊？”

　　沈修闻言，已是双眸尽湿，不住摇头，“不会的，母亲不会……”

　　“我自己的身子，我自己清楚。”卢氏抬手帮儿子将眼泪轻轻抚去，“婚事莫再拖了，让为娘……亲眼看着我儿成家，我便彻底踏实

　　了。”

　　卢氏之意已是再明显不过，她觉得自己命不久矣，希望在人生最后的这段时日，能看着儿子成家。

　　这要求原本并不过分，甚至可谓是人之常情，可两家先前已是商定好了，要待宴宁归家后再定婚期，如今这般，非但等不到宴宁，且连那婚期都得仓促地提至眼前。

　　沈修向村学告了假，且一连多日难以入睡，见到宴安时，几番想要开口，却终究还是没能道出。

　　眼看便至三月底，殿试的结果很快就该送回晋州了。

　　若此次宴宁只为寻常进士，尚可早日归乡，可今日听到外间那震耳欲聋的锣鼓，沈修便已是心中了然，宴宁必是位列三甲鼎。

　　他要留于京中等候授官，还有亲赴那大小宴请，莫说早日归乡，能在五月回乡，已属不易，而母亲……连三月可否撑过，都尚未可知。

　　一碗苦涩汤药入了喉中，卢氏缓缓躺下，合眼片刻，便再度入了梦中。

　　不必去问，沈修从她唇角的弧度也可猜出，她又一次梦到了父亲。

　　这一晚，沈修守在卢氏身侧，一宿未曾合眼。

　　翌日清晨，他沐浴之后，终是寻到宴家。

　　他将这几日家中之事全然道出。

　　何氏与宴安原本还沉浸在宴宁高中探花的喜悦当中，闻得卢氏病重至此，皆是心头一震。

　　尤其何氏，光是闻言，便已然落下泪来，“你这孩子，怎忍到此时才说啊，合该早些开口的！”

　　沈修愧道：“两家先前已是有了约定，沈家不该轻易更改，故而迟迟未敢开口。”

　　何氏拭泪道：“我宴家虽人丁稀薄，非那名门贵族，可也懂得何为孝道，如此至孝之举，我家又怎会推拒？”

　　沈修当即起身，朝着何氏恭恭敬敬行了一礼，“阿婆能理解沈家难处，沈家感激不尽！”

　　何氏赶忙虚扶起他，回头朝那久未开口的宴安看去，“安姐儿，此事阿婆便替你做主了，三日内尽快完婚！”

　　宴安似是一直在出神，直到此刻才恍然清醒，她噌的一下站起身，看向已是红了双眸的沈修，那唇瓣轻嚅，却迟迟未曾道出声来。

　　见她并未立即应下，沈修那眉宇间多了一抹黯淡，他敛眸，看向何氏，“多谢阿婆体谅，可我忧心宁哥儿若归来后，得知我与安娘已是成婚，他可会心中有怨？”

　　长姐出嫁，身为家中唯一男丁，却浑然不知，这的确于理不合。

　　何氏已是下了决断，抬手说道：“宁哥儿自幼懂事，如今又饱读诗书，怎会不知孝道？你们二人且安心成婚，此事由我来做主。”

　　话落，不等沈修再开口，何氏便又朝宴安看去，“安姐儿，此事万万不可再行耽搁了。”

　　“阿婆，我明白了。”

　　得了宴安这句话，沈修彻底放下心来。

　　两人一起来到院中，沈修虽已是疲惫至极，心绪也一团乱麻，然还是强让自己缓下语气，拉着宴安的手，温声问她，“安娘……你方才始终不语，可是在埋怨我？”

　　宴安垂眼点了点头，如实道：“我的确怨你，但并非是因婚期提前一事。”

　　宴安深吸了一口气，似也在极力克制自己的情绪，“昨日我听村学的学生说，你告假三日，未曾出门，我整夜未眠，翻来覆去只想着，你家中到底出了何事，为何不能与我直说？”

　　说至此，宴安抬着那泪眸朝沈修看来，“我以为……你我之间，已是无需有何隐瞒，或是难以言说之事……”