何氏的这番话，刻在了宴安的心里，也是这番话，给了宴安一个真正的家，她此生永远也忘不了。

　　所以当她看到雪地里，那个蜷缩成一团，奄奄一息的小男孩时，才会本能的冲了上去。

　　那孩子瘦得皮包骨头，脸冻得发紫，身子似乎已是僵硬，若不是探到虚弱的鼻息，宴安还当他已是没了生机。

　　她将他背起，朝着那间废弃的茅舍跑去，哭求着何氏。

　　“阿婆！救救他吧，他只是个孩子……若我们不救，他定是熬不过今夜的！”

　　何氏叹气，“不是阿婆不愿，这一路上灾荒不断，流民遍野，哪家不是妻离子散，我们哪里救得过来？”

　　宴安也知，若只一味哭求，阿婆定然不会同意，十岁的小宴安，脑筋转得极快，默了片刻后，压低声道：“阿婆，我们已是快至晋州，若此番回乡，只我们二人，身无男丁，日后恐是……”

　　宴安不必再说下去，何氏已是反应过来，家无男丁，便是绝户，别说往后回乡养老，便是那老家的院子，她都难以守住。

　　若说救宴安是出于怜悯，救宴宁时的何氏则多了份心思，但不论如何，这两个孩子皆被她视为己出。

　　而那日的宴宁，看似冻得不省人事，然他并非毫无知觉，他知道自己被人背起，也知道有人哭求救他，更是记得那温热的水，被灌进喉中的滋味。

　　若没有阿姐，这世间也就没有了他。

　　那时的她明明也是那般瘦弱，却将他稳稳背在身后，正如此刻的他一般，将她牢牢护在身后，不会叫她受半分伤害。

　　“阿姐？”

　　许久的沉默被宴宁出声打破。

　　耳后传来宴安的声音，“怎么了，可是累到了？若不然先将我放下来，左右也快到了。”

　　夜色里，宴宁唇角弯起，与她轻道：“无事，只是夜里凉，怕阿姐睡了受寒。”

　　他知道她没有睡，从这呼吸就能听出，可他还是寻了借口，总不能说……是他想听她声音，也想叫声阿姐了。

　　两人回到柳河村时，明月已是当空。

　　何氏早早就候在门外，远远见到宴宁背着宴安，拄着拐就迎上前去，“哎呦，这是何处伤到了啊？怎地这般晚才回来？”

　　宴安最是见不得祖母忧心，尚未进门，就赶忙将今日沈先生留堂一事道出，至于旁的事，宴安未提，只等着三人用了晚膳后，她与何氏上炕，这才细细说出。

　　“天爷啊，真的就应了，莫不是你听错了，或是……或是沈先生他……”得知保人的事有了着落，何氏也激动得难以置信，忍不住就扬了语调，意识到声音过高，赶忙捂住嘴，朝屋中那布帘看去。

　　布帘那头，宴宁正在点灯看书，听到沈先生三个字时，眉心微不可查地蹙了一下。

　　外间炕上，宴安压着声音，笑着对何氏道：“我未曾听错，沈先生也并非是在敷衍我，这还是他主动提出的。”

　　何氏握着嘴，依旧不敢相信，那眼泪都在框中打转，“老天爷开眼了，是真的开眼了……沈先生可真是好人啊，天大的好人，是我宴家的恩人……”

　　宴安见祖母如此，自己鼻头也跟着发酸，她偏过脸去，用袖子擦了擦眼角，又听祖母忧心忡忡地小声念叨，“能有沈先生作保，自然是天大的好事，可说到底，考取功名还得看咱们宁哥儿自己，也不知这县试他可是能过……”

　　便是过了，也还有那解试与省试，到了最后，还有那殿试。

　　人人都羡慕沈修，他聪慧过人，两入殿试，得以面见天颜，可又怕成为沈修，万般努力，最后落得一场空。

　　三年又三年，宴宁便是熬得起，何氏也怕自己熬不起了。

　　“我信咱们宁哥儿。”宴安深吸一口气，回过头来认真道，“再者，沈先生也说了，宁哥儿无需为县试与解试忧心，他如今该是将重心放在往后的省试与殿试上。”

　　两人声音压得极低，宴宁听得并不真切，却是听到宴安会时不时提及沈先生。

　　她应是在说今日之事，才会如此。

　　这分明是极为正常之事，可他却觉得那股莫名的情绪，又叫他心头开始闷堵，忍不住再次想起，祖母昨日那句他与阿姐不同的话来。

　　宴宁搁下书册，合眼捏着眉心。

　　阿姐已是与他解释过了，他不该纠结于此，只要阿姐说的话，他都信。

　　他如今该做的事，是将心思全然用于读书上。

　　因为他在许久前，便答应过阿姐。

　　那时他才刚至十岁，他实在不解为何他非要读书，笔墨纸砚皆费银钱不说，家中舍不得穿用之物，也会被拿去送给先生。

　　那时的阿姐是这样与他说的，“若是读书读得好，往后还能做官，那就不愁营生了，就算做不了官，日后做个先生，或是替人写字记账，也比出苦力要稳妥。”

　　年少的宴宁，皱着眉头若有所思，片刻后，又问道：“阿姐想我读书？”

　　见她笑着点头，他便也跟着弯了唇角，“好，那我一定读书，一定会考取功名，做大官，做那最大的官，让阿姐受人尊敬，让阿姐有花不完的钱……”

　　那时阿姐连声说好，还笑着揉他脑袋，“那阿姐便等着咱们宁哥儿！”

　　想起这些，宴宁慢慢睁开了眼，他既已有了承诺，便不会叫阿姐失望。

　　宴宁深匀了几个呼吸，见外间已是彻底静下，便知两人已是要睡，他也打算收拾书桌，准备躺下。

　　然他将那书箧拿起，正要将书往里放时，眉心倏然蹙起，他从里面取出了一本书册，此书无名 ，纸张却极为精细，一看便知是贵重之物。

　　这并非是他的书。

　　宴宁已是隐隐有了预感，面色骤然沉下。

　　他将书打开，此书为画册，头一张便是一女子，眉目含笑地斜靠于贵妃榻上。

　　宴宁神色微滞。

　　怪不得今日沈修要查沈鹤书箧时，他浑不在意，还装模作样将那书箧双手奉上，原是早就趁他堂间外出时，将这画册藏在了他这里。

　　其实宴宁并不知晓，为何沈修今日要恼。

　　因堂上还有年岁小的，沈修有所顾忌，说得极为隐晦，只说这几人看了杂书，生了杂念，有违礼教。

　　至于是何杂书，又生了何念，违背何礼，沈修一概未提。

　　宴宁听得茫然。

　　他六岁前，不过是个孩童，六岁那年，他便被阿婆收养，十多年来，身边只有这两人。

　　她们教他穿衣吃饭，教他明辨是非，也会和他说男女有别，饶是亲人也要有所避嫌，至于其他……

　　他从未问，她们也从不言。

　　就好像有些话不必说，慢慢也能自己悟出。

　　宴宁望着面前画中女子，心知此书非益，不该继续翻看，可他又想起沈修的话，“开卷皆有益。”

　　那缘何这样的书，便读不得了？

　　宴宁觉得，定是因为沈鹤等人心术不正，才会看后生出杂念，而他与他们不同，他不会生那杂念。

　　就如此刻，他盯着这女子看了许久，只觉无趣，并无旁思。

　　这般想着，他捏起书角，再度朝后翻去。

　　作者有话说：

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　　[害羞]宴宁每日生活很简单的：吃饭、读书、干活、睡觉。

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　　本文整体走向，参考文案[合十]

第5章

　　翌日清晨，宴安端着热粥从灶房回到主屋，见布帘未曾拉开，帘子里头也无半分声响，便试探性地轻唤了一声，“宁哥儿？”

　　未得回应，宴安有些发慌，扬了几分语调又道：“宁哥儿，已是不早了，若再耽搁下去，便该迟了……”

　　帘后，宴宁猛然睁眼。

　　入目是熟悉的房梁，耳边还有宴安略带焦急的声音，眼看布帘便要被她掀开，宴宁赶忙出声应道：“阿姐……我无事，只是……”

　　一开口，别说外间的宴安，便是宴宁自己也吓了一跳，他的声音竟沉哑到这个地步。

　　“宁哥儿，可是身子不舒服了？”宴安隔着帘子又问。

　　“无妨的，我这便出来。”宴宁说着，已是撑坐起身，掀开被子那一瞬间，他浑身骤然绷紧。

　　听到里间再次静下，宴安还是忍不住忧心道：“可要阿姐进去帮你？”

　　“不、不……”宴宁赶忙将被褥重新盖上，眼神中是不可置信，语气里还透着一丝慌乱，他眉心紧蹙，用尽全力地深匀了两个呼吸，方才将将稳住心神，开口道：“不必，阿姐莫要忧心，我穿好衣裳便出去。”

　　宴安觉得奇怪，但也未再追问，而是转身又去炕旁扶何氏。

　　待过了许久，宴宁才将布帘缓缓拉开。

　　他衣衫整齐，面色无异，只是在与宴安目光相撞之时，眼底多了抹异样的情绪，但那情绪并未让外间这两人看出。

　　“读书固然重要，可也要仔细身子。”何氏不知宴宁昨晚读书到了几时，只是记得她与宴安入睡时，里间还亮着灯，忍不住叮嘱了一句。

　　宴宁点头道：“阿婆说得是，我往后必会注意。”

　　“好了，快些洗漱吧，待会儿粥该凉了。”许是害怕何氏继续念叨，宴安一边催他，一边又朝他挤了挤眼。

　　宴宁心领神会，弯唇“嗯”了一声，来到屋角处的盆架旁，一面拿着帕巾擦脸，一面语气自然的与宴安道：“阿姐，我方才喉中不适，起身喝水时，不慎将水洒到了被褥上。”

　　“晌午出了太阳，叫你阿姐拿去院里晒晒就是，不妨事的。”何氏吹了吹热粥，随口接了话。

　　湿了被褥而已，的确不是什么要紧事，但宴宁的这番话，落入宴安耳中，却是叫她眉心蹙起，搁下碗起身就来到他身侧，“可是昨晚回来的路上，受了凉？”

　　说着，不等宴宁反应，那微凉的手背就贴在了他的额上。

　　儿时宴宁若是身体不适，宴安便会这般帮他试温，有时怕摸不准，还会与他额头相贴，宴宁直到现在，都还记得两个脑袋碰在一处时，抬眼就能看到对方眉眼的画面。

　　然后来，随着两人年岁渐长，她似乎在不知不觉中，已是许久未曾与他靠得那般近了。

　　“都怨我，定是昨晚你背我时出了汗，又被夜风吹到了，这一冷一热，才着了凉的。”宴安原本觉得只是寻常温度，却也不知为何，试了几次后，愈发觉得热。

　　宴宁却是握住了宴安的手腕，将那贴在额上的手，慢慢挪了下来，“无事的阿姐，是我今日起得晚，心头着急所致。”

　　宴宁动作轻柔，语速也说得轻缓，唇角还带着抹淡淡的弧度，这让宴安下意识想到了一人。

　　“没病了便好，快莫要站着了，过来喝粥罢。”何氏在桌边的催促，打断了宴安的思绪，她眨眼回神，正要将手收回，却见宴宁反手将她整个小臂握在了掌中，“我扶阿姐。”

　　“就几步路，不碍事。”宴安嘴上这样说着，却也未曾拒绝。

　　宴宁早膳用得匆忙，只喝了一碗粥，连饼都未曾吃，着急忙慌提起书箧便要出门，也不知怎地，袖摆挂在了门上，当场便撕开了一道口子。

　　宴宁在家时与宴安一样，所穿皆是粗布衣裳，上面自也带着补丁，但每逢要去村学读书，他便会将粗衣换下，有何氏专门为他在镇上做的细布外衫，满共做了两件，平日里是换着穿的。

　　当中一件，前几日淋了雨，回来后宴安就帮他洗了，此刻还在院中晾着，尚未干透，还有一件，就在他身上穿着。