他知道，阿姐不是不喜欢，而是不想他再做了，是忧心他才会这般说的。

　　宴宁故意道：“怪我厨艺不精，下次我保证让阿姐满意。”

　　宴安深吸口气，也没拒绝，也没答应，只朝他轻轻弯了唇角，“吃饭罢，粥都凉了。”

　　三人许久未曾一起用膳，更别提吃着久违又熟悉的饭菜，有那么一瞬，三人皆生出一丝恍惚，就好像眨眼间回到了从前，他们还在柳河村时那般。

　　三人挤在那狭小的屋中，围坐于松木桌上吃饭，日子虽苦，可他们依旧有说有笑。

　　用过早膳，三人又闲聊了一阵。

　　眼看快要入伏，宴宁想起一事道：“月初，圣上应当会下旨，移驾金池殿避暑，此番我可携带家眷，到时阿婆与阿姐便随我一道前去。”

　　何氏摇着蒲扇，倏然一愣，不可置信道：“我记得不是说要三品以上，才可携带家眷的吗？”

　　往年到了这个时候，总是宴宁独自前往，何氏别提多羡慕了，可奈何宴宁官职不够，不能将她一并带去。

　　宴宁闻言笑道：“圣上已是准允了，阿婆放心跟着便是。”

　　何氏顿时眉开眼笑，手中的团扇不住摇着，可随即又蹙了眉头，“那随着去的家眷尽是些京中贵女和皇亲国戚，我怕我与她们合不来，万一……万一又生出什么事端……”

　　一想起吴姮那嚣张跋扈的模样，何氏便心中打鼓。

　　宴宁淡然地翻

　　了翻茶盖，再次弯唇道：“阿婆，是圣上亲自点头让你们去的，何人还敢再来寻事？”

　　“也是。”想到那吴家家世再厉害，皇上也是站在他们这边的，何氏那腰板不由挺了起来，又带着几分激动对宴安道，“我总听人家说，那金池殿建在城郊的平原上，景色可好看啦，咱们一起去散散心？”

　　宴安原是不想去的，尤其听到随行的还有皇亲国戚，她眼皮便莫名跳了两下。

　　可阿婆满心期待，她与宁哥儿之间的隔阂也才刚刚消退，若是她再去推拒，阿婆觉得孤单不说，宁哥儿没准又要多想。

　　思来想去，宴安终究还是点头应下了。

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　　作者有话说：[柠檬]：嘻嘻，阿姐原谅我了[星星眼]

　　沈修：很快你就嘻嘻不出来了[愤怒]

　　赵宗仪：很快就到我嘻嘻了[坏笑]

第66章

　　回去的时候，宴宁要送宴安。

　　两处院子相邻，满共也就几步路，哪里用得着去送。

　　然宴安也未曾拒绝，与他一并走在廊道上，两人脚步极慢，身后的长随与婢女也退极远。

　　宴宁知道，有些事不是简简单单翻过去便能好，必是要将话说开。

　　他先打破沉默，温声开了口，“阿姐。”

　　宴安“嗯”了一声，示意他说。

　　宴宁脚步顿住，抬眼看着宴安，那神情极为诚恳，“阿姐，我未曾想过一直瞒下去。”

　　宴安也抬眼朝他看来，语气平静地问道：“若不是吴姮来搅，你打算何时告诉我？”

　　宴宁忽然语塞。

　　“说，我要听实话。”宴安语气未变，依旧如方才一样平静。

　　“我一直想与阿姐说的。”宴宁连忙与她道，“可我起初害怕阿姐接受不了，到了后来，我眼看阿姐愈发好转，能与我坐在一处笑谈，便觉得兴许是时候说明真相了，可我……”

　　他话音顿住，宴安却是接话道：“可你不知如何开口？”

　　宴宁垂眼“嗯”了一声，用那极低的声音道：“阿姐……对不起。”

　　既然已是决定将此事接过，宴安便不会再变，她请谈了声，抬眼望着他道：“你日后，可还会骗我？”

　　宴宁向她保证，“不会了。”

　　宴安直直望着他的眼睛，一字一句问道：“若又是为了我好，才欺瞒于我呢？”

　　宴宁郑重道：“不论是何缘由，我日后定然不会再瞒骗阿姐半个字。”

　　“日后？”宴安反复咀嚼着这两个字，默了片刻，方又开口问道，“那从前呢？可还有何事……是我不知的？”

　　宴宁蹙眉似想了一会儿，随即坦然朝她摇头道：“没有。”

　　宴安没再出声，只继续直直地望着他的眉眼。

　　宴宁似是害怕她不信，索性抬指冲天，扬声便道：“我若食言，便叫我死无葬生之地！”

　　宴安倏然回神，抬手便去堵他的嘴，“呸、呸、呸！你快住口，你……你这是要气死我么？”

　　比起过分平静的宴安，此刻的宴安反而更让宴宁感到熟悉与安心。

　　他忽地弯了唇角，笑着道：“阿姐忧心我了。”

　　宴安愣了一瞬，随即轻叹一声，“你到底是我阿弟，我怨你是真，疼你……也是真。”

　　说罢，她缓缓将手从他唇边拿开，然不等落下，却被他一把握住手腕。

　　他慢慢垂首俯身，将她的手掌放在他发顶上，才松开了手。

　　宴安微愣，旋即便弯了唇角，似带了几分愠怒般，揉那发顶时故意加了力道地揉了一番。

　　待她收回手时，宴宁发冠微斜，前额碎发已是凌乱。

　　他似浑然不觉，只一直看着宴安，那唇角的笑意也愈发加深。

　　月底，一道圣旨送至翰林院。

　　“太常寺少卿宴宁，升翰林学士，加龙图阁直学士，仍掌知制诰，暂代内制事。”

　　理由寥寥数笔，却极为充分。

　　他在职期间，勤勉多劳，制诰严谨从无半分差错。再加之晋州等地，上表称颂其德政，入仕后不忘家乡，自俸禄中拨款修路、复建学堂，使得寒门子弟得以读书识字，当地百姓心中感念，竟还为他立了生祠。

　　一个无依无靠，不过村户出身之人，不靠门第，不结朋党，只凭一身清骨与才华，走到如今这一地步。

　　天下寒门闻之，无不振奋。

　　当初圣上改殿试之制，正是要破除门第之限，使孤寒有路可进，而今宴宁，正是这新政出来的活生生的例子。

　　他安能不受赏识？

　　只是这般晋升的速度，着实太快，快到朝臣之中，有那微词传出，不过多为吴大学士一派之人。

　　要知此诏未提吴大学士，然那代掌内制分明是冲他而来。

　　他眼看不过一月便要解禁，此刻圣上下令让宴宁代掌内制，这哪里是临时代权？

　　这分明是要他从此退出内制。

　　好歹是三朝元老，朝中自有老臣不忍，冒死上书，恳请皇帝念其从前功绩，容其复职。

　　皇帝看着手中奏折，摇头笑道：“这群老狐狸啊……又拿先帝来压朕，好啊，既是他如此德高望重，又如此才学过人，便叫他提举西京崇福宫罢。”

　　此职位俸禄照给，班位甚至更高，看似比之从前还要优待，然一旦身处其位，往后便再不得参与机密要事，亦不得入翰林，更是不得参于朝议，连那天子召对都成了奢望。

　　此举俨然是让吴大学士退至闲职，彻底从朝堂脱离。

　　然就在众人哗然之际，皇帝骤然染病，卧榻不起。

　　传闻是天气炎热，圣上不听李医官谏言，贪凉所致。

　　卧榻期间，只宴宁一人得以召见。

　　隔着那姜黄幔帐，宴宁跪伏在地，里间传来几声轻咳，皇帝许久后，才缓缓开口道：“你家中祖母与阿姐，如今如何了？”

　　宴宁回道：“谢陛下关切，臣家中亲眷皆安。”

　　他知道皇帝今日召见他，并非是要与他拉家常，便只简单回答完，又朝地上俯首。

　　“好，那便好，朕最是赏你这份至善，至孝之心。”帐内又是几声低咳，许久后，皇帝又用那沉缓的声音问道，“婚事呢？你可有中意的人选？”

　　宴宁几乎立刻便做出回答，“臣尚无此心。”

　　见他如此，皇帝忍不住又笑道：“一个吴姮，便将你吓到了？”

　　然不等宴宁开口，皇帝话锋忽然一转，问道：“你觉得赵宗仪如何？”

　　话落，他又添一句，“还有那汝南王世子，这二人相比呢？”

　　若单只问雍王世子，宴宁还可轻易道出，可一旦两子相比，便瞬间让宴宁心头一凛。

　　皇帝终究还是动了立储的念头。

　　见他垂首默不作声，皇帝也未催促，只隔着那幔帐，静静地望着他道：“但说无妨，想到什么便皆说予朕听。”

　　他知道，满朝文武百官，他不论问何人，那人都不敢与他言明，都要观他脸色才敢开口，然宴宁敢，也唯有宴宁不顾权势背景，敢与他分析利弊。

　　果不其然，片刻之后，宴宁谨慎出声，“若论血统，雍王世子赵宗仪，血缘最近，虽其父早年获罪，然幼子无辜，十多年前已蒙恩赦，复爵在京中安居至今，背后亦无外戚倚仗，且年二十有八……”

　　幼子年少，便是日后承了大统，也未必能坐稳，在年纪方面，雍王与汝南王皆占优势。

　　可若说身后倚仗，无父无母的赵宗仪，的确更为适合。

　　一旦其被立储，往后便只能拜皇帝为皇考，视天家为唯一宗祧。

　　可若择他人，纵是宗室近支，终究非皇帝亲养，日后难免心念本生，礼法难一。

　　宴宁说至此，声音几乎近似耳语，“于国本而言，或反生枝节。”

　　皇帝缓缓颔首，“可还有要说？”

　　宴宁道：“臣方才所言，单只是从年岁，背景，血统来析，可若从……”

　　见他话音顿住，皇帝语调微扬，“但说无妨，朕不会责你。”

　　得了这句话，宴宁便彻底没了顾忌，“既为过继，便是天家之子，生父生母皆不再论，血统远近，又何足为道？才德方为根本。”

　　话落，帐内许久无声。

　　皇帝仰头看着那姜黄色的帐顶，不知过去多久，一阵急咳终是叫他回了神，再次开口时，他嗓音变得异常沙哑，空气中仿若生出了一丝

　　隐隐的血腥味。