幸好秋桑不知道从哪里冲出来，搀住她。

　　而此时，几位爷们已经行至一旁甬道，只隔了一丛竹林，就在旁边说说笑笑。

　　顾希言吓得一动不敢动，屏着呼吸，生怕他们看到自己。

　　自己如今这般模样，落在人眼中，难免生了疑心。

　　好不容易他们走过去了，顾希言紧绷的身子这才松懈下来，一时只觉后背发冷，仿佛死了一回般。

　　秋桑扶着她：“奶奶？”

　　顾希言勉强吸了口气，咬唇，怨道：“刚才你怎么突然不见了？倒是让我在这里被人唐突！”

　　秋桑一听这个，也是来气：“我随在奶奶身后走着，谁知道突然有个什么，竟一把捂住我的嘴巴，把我拖到一旁竹林中，我口不能言，身不能动的，可吓坏了！”

　　顾希言：“啊？”

　　她忙上下检查秋桑身上：“可曾受伤？”

　　秋桑：“那倒是不曾，只是实在吓了一跳，奶奶你有所不知，抓住我的那物，也不知道是什么玩意儿，似乎是有手的，只是那双手漆黑如炭，且力大无穷！”

　　顾希言疑惑：“漆黑如炭？”

　　她想起那一日在泰和堂见过的那小黑丫鬟，倒也极黑，可那样一个丫鬟，不至于力大无穷吧？

　　秋桑：“谁知道呢，可吓坏我了，不过我寻思着，能在府中出没的，应不是什么怪物，或许是人，但若是人，不知是男是女——”

　　她想到这里，突然扁了扁唇，委屈：“若是男人，我岂不是没了清白？”

　　顾希言本来受到极大惊吓，正是满心凄惶，听到秋桑这么说，只觉荒唐好笑，又觉愧疚，只好打起精神安慰秋桑一番。

　　主仆二人恢复了精气神，彼此安慰过，便匆忙回去自己院中，谁知一进家门，便见周庆家的竟然在。

　　周庆家的一看到顾希言，便笑着说：“我正说奶奶这会儿也该回来了，结果说曹操曹操便到。”

　　顾希言见周庆家身边还跟着两个小丫鬟，手中捧着彩漆方盒，一时拿捏不准什么意思，只好收拾心思，挂上笑见过了。

　　周庆家的颇为热络：“我才从泰和堂过来，正赶上宫里头新贡的牛乳，用酥油熬了羹，殿下说她老人家如今不爱这些甜腻物事，让分给各房奶奶们尝个鲜，驱驱春寒。”

　　顾希言听着，受宠若惊，这是有好吃的了？

　　周庆家笑挽着顾希言的手：“殿下特特嘱咐，要趁热先给奶奶送来。”

　　说着示意丫鬟将食盒捧上。

　　顾希言经过和陆承濂这一场，正是满心酸楚惴惴不安时，更兼衣衫单薄，身上凉寒，那滋味更是难熬。

　　如今突然听得这个，便仿佛寒冬里得了一块暖炭，不敢置信，惊喜异常。

　　瑞庆公主殿下特意叮嘱，要给她送酥油牛乳羹，还“特特嘱咐”？

　　她喜滋滋的，忙不迭谢过周庆家的，双手恭恭敬敬接了那描金彩漆的食盒，亲自捧回房里，摆在案上。

　　一时周庆家的告辞而去，她揭开盒盖，一股子甜暖香气直扑而来，原来这羹是拿酥油、牛乳并冰糖慢火熬足了时辰的，此刻还冒着烫嘴的热气。

　　她珍惜地闻了闻，这才小心捧在手中，呷了一口，香甜美味。

　　牛乳是稀罕物，寻常人家根本吃不得，便是敬国公府这种钟鸣鼎食的人家，也只是年节时才能食用，如今公主特意赏的，这自然是难得的恩典。

　　她先凑近吸了一口，这才小心捧着碗，轻轻呷了一小口，入口只觉滑腻香甜，满口滋润，真真是富贵滋味。

　　她满足地叹了一声，却问一旁秋桑：“你说公主殿下好好的为什么赏我这个？”

　　秋桑原本也是心事重重，如今见得这个，顿时将那烦恼抛在脑后，精神抖擞起来。

　　如今听顾希言这么问，道：“奴婢哪里知道贵人的心思，不过奴婢想着，想必是因了之前奶奶去殿下跟前请安，当时一起品茶时，殿下不是还夸了奶奶吗？”

　　顾希言略颔首：“应是因为这个。”

　　秋桑一笑，又道：“也可能是因了三爷，说不得三爷在殿下跟前说了什么？”

　　顾希言顿时别她一眼：“不会说话，你就捂住嘴，说得这叫什么话，他和我什么干系？”

　　她越想越气，恨声道：“他今日这样待我，这是要害死我，若是牛乳羹是因了他才有的，我情愿不吃。”

　　秋桑傻眼了，心想咱家奶奶好大的志气！

　　她偷偷瞄一眼那牛乳羹：“若是不吃，这羹……怎么处置？”

　　顾希言一愣，略挣扎了下，还是道：“自然是吃了。”

　　秋桑：“……”

　　她就知道，奶奶最舍不得糟蹋好物事的，只是嘴上逞能罢了！

　　顾希言确实是不舍得，她珍惜地捧着这牛乳羹，再次品了一口，可真好喝。

　　恨不得把每一口都细细感受，要充分品咂到那香甜滋味，才舍得咽下去。

　　待约莫吃了七八成时，她便道：“其实这牛乳羹，也不过如此，吃多了腻歪得很。”

　　秋桑正在一旁归置零碎物件，听这话，只想翻白眼。

　　她家这奶奶，才吃了两口金贵吃食，就开始念天上经，说糊涂话了？

　　顾希言拈起一方巾帕，拭了拭唇角：“这些给你吃了吧。”

　　说完，便径自过去书案前，拿起案上的画细细琢磨。

　　这活儿眼看就要干完了，她心里一直惦记着，毕竟一两银子呢。

　　一旁秋桑听她那话，却是愣了，有些不懂地看着顾希言：“奶奶？”

　　顾希言：“让你吃，你受用着就是，不然等会凉了，白白糟蹋好东西。”

　　秋桑：！！！

　　她的奶奶啊！

第18章

　　吃过牛乳羹，漱洗过后，顾希言裹着旧年陆承渊的一件半旧大棉袄，歪在靠窗的矮榻上，看着外面。

　　这会儿天彻底放晴了，太阳出来，落在巴掌大的小院中，墙角一抹爬山虎叶子崭绿，亮晶晶的。

　　她吃过喝过了，身上暖和了，心里好受了，便再次想起陆承濂的话。

　　他知道自己当了大氅吧，也看出自己身上凉寒，受着冻。

　　其实约莫明白，自己能得这稀罕的汤羹，说不得还真是他提点了一句什么，但这恩情，她不想领，也没法领。

　　如他所说，两眼一闭，装傻吧。

　　至于那大氅，她思来想去，到底拿了些许银子，要秋桑去赎回来，谁知秋桑回来后，却是喜滋滋地道：“说起来也是咱们运气，那家当铺赁的人家房子，这会儿赁约到期，说金贵细软也就罢了，像大氅这种厚重占地儿的，人家便让了价，可以便宜赎回来。”

　　顾希言：“是吗？还有这等好事？”

　　秋桑：“人家是这么说的，打了一个八折呢！”

　　说着，她递过来那底票，顾希言不敢置信，忙接了来，果然上面用红笔画过了印，勾着银钱两讫。

　　顾希言又打开包袱检查了那大氅，全须全尾地回来了，没什么脏污，也没什么破损！

　　顾希言喃喃地道：“这开铺子的可真是善人，里外里倒是添补了咱们一些银子。”

　　秋桑：“也是他们不运气，若是咱这大氅有人来买，他们必不至于肯让我们低价赎回了。”

　　顾希言想想也是，便觉自己运气实在是好：“你让底下丫鬟好生清洗过，便收起来吧，来年还得穿呢。”

　　这大毛料衣裳还是当年陆承渊为她置办的，用的都是上等白狐腋，若是就此没了，以后她自己是再不舍得置办这样的行头了。

　　因了这失而复得，以及些许的小幸运，她便觉这日子越发有滋味了，连着几日都潜心作画，细心临摹，如此待到这月中旬，总算将几幅画临好，恰孟书荟来了。

　　孟书荟一见到她，便直掉眼泪，拉着顾希言的手道：“这下子好了，好了，我可放心了。”

　　孟书荟：“我娘家兄弟那桩案子终于有眉目了，今日才得的信，说那些货船虽还扣着，货却先行发还，我兄弟得了货，紧着低价变卖，好歹能回些银两，不至被外头债主往绝路上逼了。”

　　顾希言也是惊喜不已：“不曾想竟这么快！”

　　孟书荟喜欢得涕泪交加，拉着顾希言好一番说。

　　顾希言也是感慨：“这一两年，接二连三都是坏消息，我这心一直吊着的，如今听说这个，好歹有一桩好事了，心里也觉得顺了。”

　　孟书荟：“我听着那意思，竟是全亏了陆三爷在御前递了话，道是‘不可伤及百姓生计’，皇上这才遣了钦差督办，要不然也不至于这么利落，官家的事，拖沓几个月或者半载的，能把人活活拖死，咱们也催不得！”

　　顾希言对陆承濂自然是心中有恨，恨不得远着他，再也没有半分瓜葛。

　　不过如今听这消息，可真是心花怒放，她想着这人虽可气，但也确确实实帮着办了事的。

　　她便道：“确实多亏了他。”

　　孟书荟笑道：“三爷帮了大忙，这份人情可是欠下了，你瞧瞧，该如何答谢才是？”

　　顾希言心里咯噔一声，不过还是嘴硬，安慰孟书荟：“横竖都是一家子人，不过是在御前递一句话的情分，嫂子不必总挂在心上。这份人情我自有主张，也不急在这一时。”

　　孟书荟愧疚苦笑：“我如今手头拮据，日常嚼裹全靠你接济，虽也挣得几个铜板，终究微薄，实在拿不出手，这份恩情只能先记在心里。”

　　顾希言：“嫂子，这件事我心里有数，你放心就是，不必多想。”

　　她好一番宽慰，把孟书荟送走了，自己在屋里踱步，又是欣喜又是忐忑。

　　欣喜于这件事尘埃落定，孟书荟安心了，以后安生做活抚养孩子，这日子也能过。

　　忐忑于那陆承濂。

　　顾希言其实有些犹豫，上次自己和陆承濂不欢而散，想必他心里也不痛快。

　　可他到底没使坏，把事情给办了，自己怎么也得谢谢人家。

　　这人情实在不好还，空口说谢谢，对方只看越发轻看了自己，甚至出言轻薄自己。

　　所以总得给他送点什么，能拿得出手的，这样自己也心安了。

　　可她能送人家什么？一个送不好，还有瓜田李下的嫌隙，落人口实。

　　顾希言想来想去，也想不出一个主意。

　　这时秋桑却过来，提议说：“依奴婢的意思，倒是不如置办些笔墨纸砚，读书人要用的，这样也不必太贵，只图个清雅，也算是一桩心意。”

　　顾希言思忖一番，道：“寻常文房四宝，哪里能入得了他的眼，总该寻一个好的，只是若买一个好的，又要花费功夫眼力，我人在深宅大院，去哪里买？”

　　若是寻常物件，可以请托孙嬷嬷，或者让孟书荟买，可是这件事，孙嬷嬷那见识必办不成，她又不想让孟书荟知道。