“奴婢使了些银子向栖霞宫的宫人打探，说是三日后。”

　　三日。

　　还有时间准备。

　　薛筠意心绪稍定，她略一思忖，当即便提笔写了封密信，对墨楹叮嘱道：“你拿着本宫的宫牌，亲自去一趟开元寺，把这封信交给灵慧方丈。记着，务必要做得隐蔽些，最好是打扮成入寺敬香的香客，莫要暴露了你是本宫身边的人。”

　　墨楹握着手中轻飘飘的信笺，心却莫名提了起来，忍不住想多问几句，薛筠意催促道：“快去，此事耽搁不得。”

　　“是，奴婢这就去办。”

　　墨楹只好咽下满腹疑虑，低头退了出去。

　　薛筠意此时才注意到桌角的药碗，随手拿过一饮而尽，余光瞥见邬琅垂眸候在一旁，她紧绷的神色不由缓和了几分，温声道：“阿琅，你先下去歇着吧。”

　　“是。”少年听话地应了声，捧起药碗退下。

　　只是一转过屏风，邬琅的神色便落寞下来，他想，殿下定是在筹谋着一件极为要紧的事，他不怪殿下隐瞒于他，他只是害怕，怕自己被排除在殿下的筹谋之外。

　　他不想被抛弃……

　　少年抿紧了唇，站在案几边兀自出神了许久。等他抬起眼，就见小窗边，金笼里的小雀儿正歪着脑袋盯着他瞧，明知飞不起来，却仍旧固执地，一遍遍用力扑动着翅膀。

　　邬琅默了默，伸手打开笼门，小心地将小雀儿捧在手心。

　　“别怕。”他低声对小雀儿说，“我会治好你的。”

　　*

　　用过午膳，薛筠意便回到桌案边继续忙活起来。

　　想去寒州，一份完备的舆图是必不可少之物。她曾在御书房中见过完整的南疆舆图，只一眼便记得十分清楚，但那终归只是存在于她脑海中的模糊影像，还是画在纸上更方便些。

　　才画了没多久，便有宫人来禀话，道贺将军求见。

　　“让他进来吧。”薛筠意停下笔，揉了揉有些发酸的手腕。

　　她知道贺寒山今日一定会来见她。

　　正好，她正为该如何离京一事发愁呢，趁手的棋子便主动送上了门。

　　贺寒山进来时，怀里抱着一束新折的茉莉花。雪白的花瓣上沾着晶莹的晨露，香气清雅馥郁。他弯膝跪下，向薛筠意行了礼，含笑把花束递过去，“府上新开的茉莉，我亲手摘的，不知筠筠喜不喜欢。”

　　薛筠意没接，只淡淡道：“将军有话直说便是，本宫不喜欢绕弯子。”

　　贺寒山笑了笑，也不恼，将花放在她膝上，语气温柔：“筠筠，你知道我心里只有你一人，我是无论如何也不会娶二公主的。昨日，怕是陛下觉得是我一厢情愿，不如筠筠也去陛下面前求一求，说不定，陛下便准了。”

　　薛筠意讥讽道：“将军年纪也不小了，怎么还跟小孩子似的，如此天真。”

　　闻言，贺寒山眼眸蓦地暗了暗，慢慢直起身来。

　　“筠筠，你明知我是你如今最好的选择，为何就是不肯嫁我？你心里没有我，我不介意，我只是想好好地保护你——”他顿了顿，压低了声音，“皇后娘娘在世时待我不薄。如今娘娘不在了，我怎忍心看着筠筠独自一人，孤苦无依？”

　　薛筠意静静地听着，忽然打断了他：“将军敢不敢与本宫打个赌？”

　　贺寒山闻言，狭长的眼眸微微眯起，薛筠意望向他腰间悬着的令牌，缓声道：“借将军令牌一用，日后，若将军肯效忠于本宫，本宫定不会亏待了将军。”

　　那令牌上刻着一个显眼的“贺”字，乃皇帝钦赐之物，有了它，便可借贺寒山的名头，自由出入京门。

　　贺寒山愣了愣，仿佛听到了什么天大的笑话一般，“筠筠，你可知你在说什么？”

　　他只觉不可思议，唇角扯出一抹讥诮的笑来，“你的腿还没医好，还是安安分分地待在宫里为好，莫要胡思乱想。”

　　薛筠意要他的令牌，自然是为了出城，至于她的去处，不用想也知道，定是寒州姜家，姜皇后的母家。

　　那支曾替先帝打下南疆半壁江山的龙虎军，随着姜家一路北上，如今正盘踞在边关，如一条悄无声息沉睡在暗夜中的蟒蛇，等待着主人的号令。

　　可他不明白薛筠意怎会冒出如此疯狂的念头。

　　一个自幼养在深宫里的公主，又拖着一双残废的腿，能走多远呢？只怕刚出城门，便受不了外头的苦，自个儿跑回宫里了。

　　贺寒山愈发觉得可笑，不由轻嗤道：“筠筠，清醒些。你如今这样子能做什么呢？”

　　薛筠意似乎早就料到他会如此对答，难得朝他笑了笑，“将军不敢赌。”

　　贺寒山脸色骤然阴沉，此事有什么可赌的？他根本就不相信，她真能凭这副残破之躯跑到寒州，再挥兵南下，夺位登基。

　　他的筠筠，太天真了。

　　不过，他也不是不可以陪她玩一玩这个无聊的游戏。他总要对他未来的妻子多一些耐心和纵容。

　　贺寒山随手扯下腰间令牌，扔进薛筠意怀里。

　　“这天底下，还没有我贺寒山不敢赌的事。不过筠筠若是输了……”男人勾了勾唇，笑得危险，“筠筠便该乖乖穿上嫁衣，回来做我的妻。”

　　薛筠意将令牌握进掌心，不卑不亢地对上男人愈发大胆的目光。

　　“本宫不会输。”

　　她淡淡收回视线，吩咐宫人送客，又命人把那傀偶带来，交由贺寒山一并带走。

　　一切都在她的预料之中。

　　贺寒山果然还是和以前一样愚蠢，只要稍微激一激他，他便如此轻易地上钩了。

　　有了这块令牌，离京之事便容易了许多。

　　贺寒山才离开没多久，墨楹便从宫外回来了，她满脸忐忑，说灵慧托她传话，叮嘱薛筠意务必谨慎行事，一切小心为上。

　　“殿下，您到底要做什么？”墨楹终于忍不住，惴惴不安地问道。

　　她隐约觉得这事和那夜皇帝在凤宁宫里说的那些话有关，却又拿不准薛筠意的心思。

　　薛筠意看着她的眼睛，平静道：“本宫要去寒州。”

　　出城之事，已经计划得差不多了，也是时候把这件事告诉墨楹了。

　　她身子不便，路上难免遇到危险，墨楹乃武婢出身，肯继续跟着她自是最好不过，若是墨楹不愿，她也不会强求什么。毕竟，留在宫里，至少能过着安逸的日子，随她出城，可是要去吃苦的。

　　墨楹惊愕地瞪大了眼睛，下意识地看向了薛筠意的双腿，一时间千言万语哽在喉头，不知该说些什么好。

　　“是随本宫同去，还是留在宫里，你自己选。”薛筠意语气轻柔，“本宫不会为难你。”

　　听见这话，墨楹才从震惊中回神，慌忙跪了下来，“当初是皇后娘娘命奴婢到殿下身边伺候的，奴婢自然要一辈子跟着殿下，奴婢、奴婢不能辜负了娘娘的嘱托，更不能负了殿下这些年待奴婢的好。”

　　薛筠意故意严肃了几分：“去寒州可不是件小事。路上是要吃不少苦的。”

　　“奴婢不怕吃苦。”墨楹咧着嘴笑，“没到殿下身边之前，奴婢待在奴巷里的那些日子，才叫吃苦呢。”

　　墨楹说着，不觉红了眼眶，她连忙胡乱抹了把眼睛，关切问道：“您几时出城？可都想好了？奴婢这就去收拾东西。得多带些盘缠才好……”

　　“去吧。不必准备太多，一切从简。”薛筠意含笑把人扶起来。

　　墨楹用力点了点头，“您放心，都交给奴婢就好。”

　　小姑娘站起身，脚步匆忙地走远了，薛筠意这时才看见邬琅一直站在屏风旁边，脸色苍白，黑眸里写满了不安。

　　见她望过来，少年怯怯地开口：“殿下，您、您能带上奴同去吗？奴保证不会给您添麻烦的，奴会听话的，奴不想被您丢下……”

　　他无法想象没有薛筠意在身边的日子，于他而言，长公主便是他人生的全部，她若是抛下他走了，他甚至都不知道，他为何要活在这世上。

　　薛筠意无奈，本想等晚上再好好对她的小狗说这件事的，不想竟被他无意听了去，她只得轻叩桌案，示意他到身边来。

　　少年乖觉地膝行过来，在桌案下跪好，她勾起黑绳将人揽进怀里，轻抚他的脊背，“本宫说过，无论去哪儿，都会把你带在身边的。”

　　如同吃了一剂定心丸，怀里的人明显松了口气，薛筠意继续道：“可是阿琅，你要想好。若跟着本宫，路上会很辛苦。而且本宫的身子……还需要你来照顾。你可愿意？”

　　“愿意，奴愿意的！”少年蓦地仰起清隽面庞，乌眸湿漉漉的，他表衷心似的去蹭她的掌心，坚定道，“只要能跟着殿下，让奴做什么都愿意。”

　　薛筠意弯唇，柔声道：“咱们三日后出城。阿琅若是有要带的东西，记得早些收拾好。”

　　邬琅连忙应下，最要紧的东西，自然是薛筠意的药，好在还有两日的时间，足够他处理药材，研磨调配。

　　至于他自己的东西——趁着薛筠意在桌案前画舆图的功夫，邬琅悄悄回到隔间，从书册夹缝里，取出那支用软帕仔细包着的海棠珠花步摇。

　　殿下赐予他的东西，唯有这件不能时时戴在身上。

　　可这支步摇于他而言，便如天上的月亮那般珍贵，他永远无法忘记那时的情景，他满面潮.红地跪在长公主脚下，如同一只发.情的牲畜般，浪.荡又淫.贱，可长公主却用她干净的手，握住了那朵娇艳的海棠花，温柔而耐心地，施舍他畅快，赐予他自由。

　　邬琅双手握着步摇，不知不觉便将它贴在了心口，好半晌才舍得将它移开，小心地收进他的包袱里。

　　夜里，他照旧蜷缩在薛筠意身边，只是一想到几日后便要出城，心里既忐忑又激动，怎么也睡不着。

　　“主人。”他转过脸，小声唤了句。

　　“嗯？”薛筠意的声音很清醒，显然也还未睡着。

　　邬琅这才敢贴近了些，小声问道：“您……怕不怕？”

　　许是怕他担心，殿下并没有告诉他太多事情，譬如她突然要去寒州的缘由。不过他倒是从墨楹口中听来了不少消息。

　　他不懂权力争斗，不懂带兵打仗，他只是担心，这样的事实在太过冒险，万一殿下失败……后果不堪设想。

　　空气静默了很久。就在他以为薛筠意不会回答他了的时候，她忽然轻声道：“怕，怎么不怕呢。”

　　邬琅的心一下子悬了起来。

　　“可是，害怕是没有用的。”薛筠意的手探进被褥，握住了少年清秀的长指，一点点与他十指相扣，“我没有别的路可走，阿琅。我必须这样做。”

　　身旁的少年呼吸停顿了一息，半晌，他慢慢地凑过来，主动吻上了薛筠意的唇。

　　“主人，奴好崇拜您。”

　　少年低头，虔诚地亲吻她的心口，是发自内心的钦慕与臣服，“您会做到的，主人。”

　　他的殿下，温柔又强大，他何其有幸，能跪伏在她的脚边，一生追随。

　　他会让殿下重新站起来的，一定会的。

　　静寂黑暗中，少年握紧手中白玉，默然立誓。

　　湿漉漉的吻痕印在心口，像是海誓山盟的烙印。

　　薛筠意弯唇，轻声哄着怀里温顺的少年，“阿琅，再亲几下。”

　　少年驯服地靠过来，顺着她掌心轻压的力道，一遍遍地亲吻，他哑着声，每亲一次就低低重复一遍——“奴永远是您的小狗，主人。”

　　*

　　三日后，栖霞宫。

　　江贵妃搭着采秋的手，慢吞吞地往外走，她远远便瞧见李福忠候在宫门口，身后还跟着好些御林军，看样子已经等候了多时。

　　“李总管怎么过来了。”江贵妃微微蹙眉。

　　李福忠连忙上前行了礼，端着笑道：“是陛下放心不下娘娘自个儿出宫，特地拨了两队御林军来，随行护卫娘娘安全，如此，陛下也能放心些。”