墨楹既气恼那小贼的无耻，又恼恨自己怎么就没多留个心眼，将盘缠分开来放。

　　薛筠意对此倒是早有防备，所以特地留了两支值钱的翡翠簪在外头，一直戴在发间，若有意外，便可拿来当些银钱，作救急之用。

　　可眼下这时辰，当铺早都关了门，便是有再多值钱的物件，也无处可当。无法，薛筠意只能让墨楹一路打听着往林相家中去，看看能不能先借宿一晚，待明日当铺开门，再另作打算。

　　“林老先生……可是那位从京都回来的林晔林大人？”巷子口，一位头发花白的老太太热心肠地给薛筠意指了个方向，“喏，就在里头，挂着灯笼的那户就是。林老先生可是个了不得的人物哩！不知姑娘，是林老先生的什么人？”

　　薛筠意笑道：“我是林老先生的学生，正巧今日路过此地，便来探望恩师。”

　　老太太了然，笑着摆摆手，“去罢，去罢。”

　　薛筠意趴在邬琅背上，一路来到巷子深处，寻到林家旧宅前，墨楹上前叩响了大门，不多时，木门便吱呀一声从里头打开了。

　　林相披着件粗糙旧衣，手中提着灯笼，警惕地朝门外看去，薛筠意及时出声道：“先生，是我。”

　　林相心头一震，忙步上台阶，走到近前细瞧，见来人竟真是长公主，顿时惊骇不小，慌忙侧过身让她先进院子里说话。

　　引着薛筠意进了书房，又将门窗都仔细关好，林相这才稍稍缓了口气。

　　“殿下，您怎么到这儿来了？”他担忧地望着薛筠意，压低声音道，“前日贺寒山将军才来我家中走了一趟，说殿下擅自离宫，意图联合姜家谋反，他奉陛下之命带兵追捕，他还再三叮嘱我，如果见到殿下，务必立刻传信告知于他。”

　　薛筠意心头跳了跳，没想到贺寒山的动作还挺快，竟这么快就追到令州来了。她默了片刻，将皇帝毒害皇后一事简短地对林相说了一遍，连同日后的打算，也一并告知了林相。

　　林相听罢，眉头紧锁。以前他只知皇帝昏庸，如今方知皇帝是何等残暴，连自己的发妻也下得去手。他欣慰于薛筠意能有如此勇气，却也着实替她担心。

　　林相默然良久，叹了口气道：“我瞧着贺家军昨日出了城，继续往北去了。殿下且在我这里安心住上几日，之后改道昀州水路，应当还能赶在他们前头。”

　　林相说着，便匆匆回屋将妻子叫了起来，让她给薛筠意一行人安排房间。

　　林相的妻子出身令州徐家，早些年也是当地有名的书香门第，如今徐氏虽已年老，但身上却仍旧带着年轻时那股端庄秀雅的气质，见了薛筠意，她不卑不亢地行了礼，而后便微笑着领她往后院去。

　　“这宅子里只我们夫妻二人住着，殿下不必拘束，自便就是。”

　　林相走在徐氏身旁，此时正盯着邬琅打量，墨楹他自是认得的，可这少年他却从未见过，犹豫半晌，他终是斟酌着开口问道：“殿下，这位是……”

　　闻言，邬琅莫名有些紧张，他不知薛筠意会如何向林相交代他的身份，沉默地将头垂得更低了些，心里却隐隐带了几分期待。

　　“他叫邬琅。”背上传来薛筠意温柔的声音，“他医术很好，这一路上，都是他在照顾我的身子。”

　　唔……

　　不是「奴隶」，也不是「侍宠」。而是邬琅，他的名字，堂堂正正的名字。

　　邬琅悄悄抿紧了唇。

　　林相了然，原来是京都邬家的人，想来多少学来了几分邬夫人当年的本事，否则长公主也不会将他带在身边了。

　　当夜，几人便在徐氏挑的两间客房里住了下来。

　　薛筠意思量着贺寒山的事，夜里睡得并不怎么踏实。翌日晨起，墨楹连早饭都没吃，匆忙过来禀了句话，就拎着佩剑往街上去了，说今日一定要抓到那偷盘缠的小贼，好好教训他一顿。

　　薛筠意本想让她顺路去一趟当铺，把那两支翡翠簪子当了，可墨楹拍着胸脯保证，区区一个毛头小贼，她费不了多少功夫就能把人拿下，让薛筠意安心等她的好消息就是。

　　墨楹走后没多久，徐氏便端来了饭菜，夏日闷热，几人便将就着在院子里的石桌上用了饭。

　　徐氏和林相皆上了年纪，做起活来多少有些费力，邬琅便沉默地挽起了袖子，帮着徐氏收拾碗筷，做些厨房里的活计。

　　徐氏笑着道了谢，又问邬琅可否愿意陪她去一趟街上的医馆。林相的咳疾是老毛病了，郎中给开的方子里洋洋洒洒写了十几味药材，真按着方子抓一圈药下来，她自个儿着实有些拿不动。

　　邬琅用眼神询问薛筠意的意思，薛筠意温声道：“陪师娘去吧。”

　　两人走后，小院里便只剩下她与林相二人。林相关切地问起她这一路过来，可有遇到什么危险，薛筠意摇头，只将她在云州的所见所闻细细对林相说了。

　　“……我自诩读书万卷，也承蒙先生夸赞一句学识渊博，可出了宫才知，这世间有许多事、许多道理，是在宫中看不见，学不到的。”薛筠意眼眸暗了暗，“只一个云州，我便见过了太多百姓的辛苦，可见这些年，皇帝在其位，却根本未尽君主之责。”

　　林相闻言，很是欣慰，“殿下能有此体悟，也不枉走了这么一遭。”

　　提起政事，两人不知不觉便聊得忘了时辰，直至听见门口传来徐氏的脚步声，才惊觉竟然已经过了晌午了。

　　徐氏是独自一人回来的，薛筠意不由问道：“师娘，邬琅呢？他没跟您一起回来吗？”

　　徐氏笑道：“殿下莫要担心，邬公子是做活去了，要傍晚才能回来。”

　　做活？

　　薛筠意愈发疑惑了。好端端的，他为何要跑出去做活？

　　见徐氏已经进了厨房，薛筠意也不好多问，只得耐心地等着。

　　快傍晚时，邬琅果然回来了，手里还拎着替徐氏取来的药材，薛筠意蓦地坐直了身子，担忧地问道：“你去哪儿了？怎么这么晚才回来？”

　　待少年走到近前，她才发现他出了好些的汗，几缕碎发湿淋淋地贴在脸上，原本干净修长的手指也弄得脏兮兮的，不知沾上了什么，散发着一股浓重的药味。

　　他先将药材给徐氏送了过去，然后便快步走到薛筠意面前屈膝跪下，从怀里取出一吊铜板，双手恭敬地捧到她面前。

　　薛筠意怔了怔，眼中不由流露出几分疑惑。

　　“这是……”

　　“奴今日陪师娘去医馆拿药时，正巧听见那医馆掌柜与人抱怨，说店里的伙计生了病，起不得身做活，没人帮衬他，只他一人，日日都忙得焦头烂额。他见奴懂些医理，便留奴帮他做几日工，答允每日给奴一吊钱的工钱。”

　　“奴、奴可以赚钱养您的。”少年顿了顿，小心翼翼地抬起脸望着她，“丢了盘缠不要紧的，主人不要为这件事烦心好不好？您昨夜都没睡好……”

　　说罢，怕薛筠意不相信似的，他又慌忙保证：“奴一文钱都不会私留的，全都给您。奴发誓。”

第63章

　　铜钱烤得发烫,沾了些少年掌心里的汗，沉甸甸的。这是他劳累了一整日得来的工钱，却一文不剩地,全部交给了她。

　　薛筠意拿出帕子，轻柔地替他擦去鬓边的湿汗。

　　“累坏了吧？”

　　邬琅摇头,“奴不累的。奴也想多赚一点……好补贴家用。”

　　最后几个字说出口，他的耳根不由悄悄地泛了红,浓密的鸦睫也垂了下去，不敢去看薛筠意的眼睛。

　　薛筠意忍俊不禁,伸手捏了捏他脏兮兮的脸,“阿琅越来越厉害了。”

　　她随手扯下几枚铜板塞给他，温声道：“如今天热，别苦着自己。明日做活累了,记得给自己买碗绿豆汤喝。”

　　“多谢主人赏。”

　　分明是他自己赚来的铜板，经了薛筠意的手,却仿佛变成了什么宝贝一般,少年欢喜地双手接过，仔细收进怀里，这才站起身来,低声道：“奴背您回房歇息吧。”

　　此时,长街上。

　　墨楹已经在街角蹲了快一整天。

　　她蹲守的位置视野极佳，这柊余县巴掌大点的地方,墨楹十分笃定，无论那小贼从哪里冒出来,她都能一眼认出。

　　约莫十岁出头，皮肤黝黑，生得跟瘦猴一样,头上扎了条青色绑带。

　　化成灰她都认得出来。

　　天色渐暗，墨楹撑着眼皮哈欠连天。终于，就在她心灰意冷打算明日再来的时候，对面巷子里鬼鬼祟祟钻出道熟悉身影。

　　墨楹一下子来了精神。

　　她悄无声息地混进人群之中，借着夜色遮掩，一路跟在那小贼身后。

　　兜兜转转绕过长街，只见一弯清亮亮的河边，停着好几艘华美的画舫，后头矗立着一座五层高的阁楼，灯笼高悬，映得满楼上下亮堂如白昼，竟是另有一番天地。

　　那阁楼上悬着一方牌匾，上书“春杏楼”三个大字，墨楹眼睁睁瞧着那小贼混在一群大人之中溜了进去，气得胸口好一阵起伏，好啊，小东西年纪不大，倒是学会了一身“好本事”。

　　她当即便气冲冲地迈步跟了过去，好在这春杏楼并没有女子不许进的规矩，门口的侍童还满脸堆笑地问她可是头一回来，需不需要他举荐几位合适的公子服侍。

　　墨楹一把推开侍童，带着满腔怒火，尾随着那小贼进了正堂，他显然不是头一回来此处了，对这春杏楼熟悉得很，轻车熟路地摸上了二楼，叩响了一间雅间的门。

　　“进来。”一道妩媚的女子声音自门内传出。

　　墨楹的手已经放在了剑柄上，她咬牙切齿地盯着那小贼的背影，心里早把他祖宗十八代都骂了个遍，才十岁出头，就学会了偷银子来嫖，日后长大了，天知道他还能做出什么事来！

　　她屏息立在门边，只等那小贼出来便动手将他擒住，等了半晌不见他出来，倒是听见屋里的女子惊讶地开口：“八千两银票，你从哪儿得来的？”

　　“……你甭管，不是说只要我凑够八千两，就可以给我姐姐赎身么。”小贼瓮声瓮气道。

　　墨楹微怔。

　　却听那女子讥讽地笑了声，“那只是我被你闹得心烦，随口一句玩笑打发你罢了。你姐姐如今可是我们春杏楼里的头牌，哪能轻易就让你给赎了身去？更何况，你一个小孩子，哪里能弄来这么多钱。莫不是偷的罢？我看还是请官府的人来仔细查一查为好……”

　　“你、你骗人！”小贼气得发抖，“明明说好的，八千两，就让姐姐回家的……”

　　“张栋，你可别蹬鼻子上脸。”女子声音冷了下来，衣袖一拂，就要唤人进来，“来人，把这个偷东西的贼给我关进柴房，明日禀了官府，好生审问。偷盗财物可是重罪。最好是给他打死在牢里头，往后，我这耳根子呀，也就能清净了。”

　　“你……”

　　墨楹再听不下去，一脚蹬开房门，雪亮的剑尖直直抵上老鸨的喉咙。

　　“是你亲口答应的，八千两就放人，你怎么能用这样的话来骗一个小孩子？”

　　老鸨被这突然闯进屋里的瘦小姑娘吓得脸上血色尽失，颤巍巍地举起手，“女侠饶命，我、我真的只是随口一说……”

　　张栋惊恐地往后退了两步，他如何能不认得墨楹，那八千两银票，便是从她身上抢来的，他本打算今日赎了姐姐出去，再寻个机会把剩下的银两和包袱悄悄地还给她，不曾想她竟跟着他，寻到这地方来了。

　　墨楹没好气地瞥了他一眼，此刻她心里也纠结得很，几番挣扎，她还是觉得眼下这老鸨要更可气一些，于是便心一狠，把剑尖又往前送了送，冷哼一声道：“我只说一遍，收了银票，拿卖身契过来，放人。”

　　血珠涌了出来，老鸨双腿发软，忙不迭地答应下来，急急喊来她的心腹丫头，叫她把张清兰的卖身契拿过来。

　　一纸卖身契颤抖着塞进张栋手中，不多时，才从客人怀里下来的张清兰也被带了过来，墨楹示意张栋带人先走，估摸着姐弟俩差不多走远了，她才收了剑，三步并两步地下了楼。

　　墨楹蔫头耷脑地走在街上，心里好似有两个小人在打架，她本来可以讨回他们的盘缠的，可是、可是……

　　也不知殿下会不会怪罪她。她真的是个很蠢很蠢的婢女，一点都不机灵。

　　“姑娘……”

　　一道怯怯的声音自路旁响起，墨楹脚步微顿，扭头望去，见张清兰正牵着张栋站在树下，不安地望着她。

　　“我都听栋儿说了，这事是他做得不对，我替栋儿向姑娘道歉。”张清兰跪了下来，一双美眸泪盈盈的，“姑娘的东西，我们马上就还给姑娘，至于那八千两银子……我、我们会还上的，求姑娘宽限我们一点时间。”

　　墨楹别过头去，“你可别跪我，我只是个替主子办事的奴婢，你弟弟偷的是我家小姐的盘缠，为着这事儿，我家小姐可是差点露宿街头。”

　　张栋揪着衣角，闷声道：“那你方才为何还要帮我。”

　　“因为我傻行不行？”

　　墨楹恶狠狠地瞪了他一眼，张栋立马垂下了脑袋不敢看她，也不知就这么一点胆子，昨日是怎么敢在大街上抢东西的。

　　张清兰好说歹说，总算是哄着墨楹松了口，答应跟他们回家去取包袱。

　　一路上，张清兰抽抽噎噎地对她说了春杏楼的事，原来这令州，最出名的便是这等勾栏之地，当年皇帝甫一登基，便以莫须有的罪名贬黜了不少臣子，其中不乏京中的世家大族，成年男子一律流放寒州，女眷则贬为奴籍，辗转卖入青楼。