娇滴滴的官家小姐，身段容貌自然不是寻常妓子可比的，便有精明的生意人，着意将那些罪奴都搜罗到了令州来，久而久之，民间便有了“见得令州女，再无有情郎”的传闻。

　　墨楹听得心里一阵唏嘘。她抱着失而复得的包袱走在街上，想起方才张清兰哭着求她不要把她弟弟送去官府的模样，心里说不清是什么滋味。

　　回到林宅，她蔫头耷脑地敲响了薛筠意的房门，一声不吭地跪了下来。

　　薛筠意惊讶地朝她看过来，“这是怎么了？”

　　“奴婢有罪，擅自做主，舍了八千两银子出去，请小姐降罪。”墨楹闷声道。

　　邬琅正跪在一旁替薛筠意按摩，闻声，不由动作微顿。

　　薛筠意蹙眉道：“究竟怎么回事？”

　　墨楹便低着头，把张清兰姐弟俩的事一五一十地对薛筠意说了。

　　“……奴婢见那老鸨实在太欺负人，一时心软，就、就没狠下心，把那八千两银子要回来。”

　　薛筠意眉心紧蹙，她倒并不在乎那八千两银子，能替张清兰赎身，也算是做了件善事，这银子舍了便舍了，相比之下，她更在意墨楹所说的皇帝将官家女贬为奴婢一事。

　　怪不得如今朝中，除了先帝身边的那些老臣，都是些靠着阿谀奉承一步步爬上高位的新面孔。

　　可即使皇帝想清理朝野，也不该用如此狠厉的法子，他究竟知不知道，会有多少无辜之人的命运因此而翻天覆地。

　　薛筠意慢慢攥紧了拳。她想，她要快些到寒州去，能早一日是一日，那个昏庸无道的皇帝，根本就不配坐在那把万人之上的龙椅上。

　　她没指责墨楹什么，只是吩咐她将包袱都收拾好，后日便动身。

　　翌日。

　　林相得知薛筠意这般急着走，不免有些担心，往昀州去的客船要七日才来一趟，眼下还没到日子，她只能坐马车离开。

　　薛筠意已经想好了，贺家军队伍庞大，势必要走官道，只要顺利出了城，她便弃了马车，骑马往林间小路去。如此一来，既抄了近路，又能免去些不必要的麻烦，只是路上要辛苦些罢了。

　　心下主意已定，她便命墨楹再去买一匹健壮些的马来。

　　邬琅照旧去了医馆做活，一是他既已答应了那掌柜，总不好只做一天就撂了挑子不干，二是路上要用钱的地方多，能赚一点是一点，说不定哪天，这点铜板就能派上用场，帮殿下个大忙呢。

　　这一忙活，不知不觉便到了傍晚。他揣着热乎乎的铜板走出医馆的门，想起昨日薛筠意夸奖他时唇角的温柔笑意，不由加快了脚步。

　　他想快些回到殿下身边。

　　见路边坐着个卖绿豆汤的汉子，邬琅犹豫了下，取出昨日薛筠意赏他的那几个铜板，让那汉子打一碗甜汤来，想着端回去给薛筠意喝。

　　余光不经意一瞥，却见一旁的面馆门口，坐着一道熟悉身影。

　　——正是贺寒山。

　　邬琅瞬间屏住了呼吸，好在贺寒山正与对面的男子说话，眼下并未注意到他。

　　“……看来舅舅，是铁了心地要偏帮着长公主了？”男人声线冷沉，显然蕴着怒意。

　　林奕三下五除二将碗里的细面吃了个干净，胡乱抹了把嘴，这才抬起头来，看着贺寒山叹了口气。

　　“外甥啊，一家人不说两家话，舅舅跟你说的，可都是掏心窝子的话。就算你抓到了长公主，把她带回陛下面前，你又能得到什么好处呢？你一向聪明，不会连这样的道理都想不明白。”

　　贺寒山冷冷道：“此事与陛下无关。”

　　林奕拍了拍他的肩膀，“长公主是能成大事的人，京都早晚是要变天的。咱们都得早做打算。”

　　后面的话，邬琅便听不真切了。他不动声色地拐进了一旁的窄巷，绕了好一段远路，回到林宅。进了房门，他匆忙将绿豆汤搁在桌上，便快步走到薛筠意身边，将贺寒山还在柊余县一事说了。

　　薛筠意眸色深了深。

　　贺寒山向来心机深沉，怕是笃定了她若是路过此地一定会来探望林相，所以表面上假意离开，实则却一直留在这巷子附近蹲守。

　　“主人，咱们明日还能离开这儿吗？要不……再待几日，听听动静，再作打算？”邬琅担忧地问道。

　　薛筠意却摇头，“明日必须走。”

　　再拖下去，只会更难脱身。

　　她思量半晌，唤来墨楹，让她从后门出去，寻家兵器铺子，买些结实的弓箭来。

　　墨楹听了她的吩咐，便知许是要出大事，她不敢怠慢，趁着天还未黑，急急忙忙地出了林宅，不多时，便将薛筠意要的东西买了回来。

　　“今夜都早点歇息。明日天一亮咱们就走。”

　　“是。”

　　寅时末，天刚蒙蒙亮，几人便悄无声息地离了林宅。墨楹赶着马车往街上去，一路警惕地打量着四周，虽然时辰尚早，但路边已经有不少卖早点的摊贩推着木车在忙活了。

　　晨曦笼罩下的小城，一派宁静祥和，薛筠意的心却始终悬着。

　　果然，才出了巷子没多远，她便听见了一阵沉重急促的马蹄声。

　　贺寒山带着一队心腹手下，策马穿过并不宽敞的青石路，紧紧跟在她的马车后头。

　　“筠筠，你可真是让我好找啊。”

　　男人将牙根咬得咯吱作响，眼底沁着被戏耍的愤怒，他自离了京城便一路往北去了景州，本以为能轻而易举地将薛筠意拦下，哪知竟连她的人影都没瞧见，后来见了林奕才知，她竟着意绕了远路，这才让他扑了个空。

　　还真是只狡猾的小雀儿。

　　听见贺寒山的声音，墨楹先慌了神，下意识问道：“殿下，怎么办？”

　　“你只管快些赶车，旁的事不必管。”薛筠意冷静道，“他不敢伤咱们。”

　　她毕竟是长公主，贺寒山即使要抓人，下手也该有分寸。

　　正说着话，贺寒山已经策马追了上来，见薛筠意丝毫没有停车的意思，他眸色阴沉，不顾手下劝阻，掣出腰间佩剑，便用力劈了下去。

　　身后木板骤然碎裂，一道寒光自肩头掠过，薛筠意敏捷地侧过身，一把将邬琅拖下来，让他钻到木榻底下躲好。

　　邬琅缩在榻下，心口跳得厉害，他很担心主人，可是他很没用，唯一能做的就只有保护好自己，不能给主人添乱。手指触碰到装着羽箭的布袋，他拼命摸索着将袋子紧紧攥在手里，凝神听着外头的动静。

　　刀剑碰撞声清脆刺耳。

　　藏月出鞘，银月般的弯钩缠上贺寒山的剑尖，薛筠意冷眼睨着骑在高头大马上的男人，手腕翻转用力，只几招功夫，那把剑便铮然落了地。

　　“贺寒山，愿赌服输吧。”她声线冷寒，无一丝惊慌之意，那双清明的眸子静静看着他，好似在看一只不自量力的蝼蚁。

　　贺寒山心头烦躁起来，他还没输，也绝不可能输。

　　晃神的功夫，马车已经行远，他沉了脸，不顾路旁那些惊慌失措的行人，一面策动马缰，一面夺过身旁部下手中的弓箭，对准薛筠意便射了出去。

　　部下大惊失色。

　　“将军不可！”

　　他们是奉陛下之命来带长公主回宫不假，可陛下没说要带一具尸体回去啊！

　　三箭连发，歪歪扭扭地扎在轿身上，薛筠意堪堪避开，心头大骇，贺寒山怕不是疯了，方才这几箭，分明是奔着取她性命而来。

　　抓起手边的木弓，薛筠意朝榻下伸出手，低声：“箭。”

　　邬琅立刻捧上箭袋，羽箭搭上弓弦，稳稳射在贺寒山面前的石地上，这便是警告之意了。

　　哪知贺寒山竟疯魔了一般，重又挽起弓来，双目赤红地盯着她，恰这时，小巷里忽然蹿出一道瘦小身影，墨楹怔愣一瞬，随即便意识到了什么，急急喊道：“张栋！”

　　行人们仓皇逃窜，街上一片混乱。

　　瘦小的男孩不要命般地拦在贺寒山面前，双手用力地抱住了马腿。

　　马儿扬蹄嘶鸣，停在原地，贺寒山恼怒地瞪着这不知从哪冒出来的贱民，发狠般扯了下马缰，马蹄从男孩瘦弱的手臂中挣脱，狠狠踏碎他的胸膛。

　　短短几秒钟的功夫，薛筠意的马车已经行至长街尽头，远远地将贺寒山甩在了身后。

　　马蹄声沉重，不甘心地追了上来。

　　只留男孩奄奄一息地躺在石路中央，鲜红的血沫顺着唇角溢出，染红了石缝里的青藓。

　　薛筠意握着弓箭，不可置信地看着远处那抹血色，墨楹早已泪流满面，她不敢回头，也不能回头，马蹄声在她耳边叫嚣，好似踏在她的心脏上，刀绞一样地疼。

　　明明那小贼昨日还不知天高地厚地缠着她说要跟她学本事，拜她为师父，这样等他长大了，就能保护姐姐了。

　　怎么今日就、就……

　　贺寒山还在紧追不舍，他口中啐了声，狠狠骂了句难听话，若不是那贱民挡路，他早就追上薛筠意了。

　　越想越不甘心，手中的箭一根根地胡乱射出去，薛筠意忍无可忍，眼眸微微眯起，弓拉成漂亮的满月，箭尖划破空气，在贺家军惊慌失措的喊声中，直直射中了贺寒山的左眼。

　　街上一时乱作一团。

　　“将军受伤了！”

　　“快去寻郎中，快去啊！”

　　贺寒山死死捂着左眼，血珠顺着指缝汩汩流淌，他只能用另一只完好的眼睛，愤怒地看着薛筠意的马车消失在长街尽头。

　　出了城门，马车径自拐入山林，墨楹发狠般赶着马，直至马儿累得气喘吁吁才停下。

　　薛筠意弃了木轿，让邬琅抱她下来，几人坐在溪边休整，各自低着头，沉默不语。

　　好半晌，还是薛筠意先开了口。

　　“莫哭了。”她对墨楹道，“咱们得好好地往前走，才不枉他拼了性命替咱们争取的时间。”

　　墨楹抽噎着应了声是。

　　“殿下，您受伤了。”

　　邬琅撕下一条布带，动作轻柔地替薛筠意包扎起手背上的伤口，她低头看去，这才发觉她的衣裳破了道口子，除了手背，小臂上也有一道明显的剑伤。

　　“流了好多血……”少年满眼心疼，“您还能坚持吗？”

　　他身上没有带止血的药，而前头最近的漠平县，离此地也还有好一段路，这里荒山野岭，根本无处买药。

　　“无事。一点小伤而已。”薛筠意温声，“再歇一刻钟，便继续赶路罢。”

　　她自幼习武，磕碰受伤都是常有的事，她还没这么娇气。

　　两匹马吃了好些肥草，又在溪边喝饱了水，很快恢复了精神和力气，薛筠意挑了一匹温顺些的，看向邬琅问道：“会骑马吗？”

　　邬琅摇头，他虽然住过马厩，却从来没有被允许骑过马。

　　“没关系。胆子大些，不会摔的。”

　　邬琅有些笨拙地跨坐了上去，紧张地攥住了马缰，好在马儿性子温顺，他这才渐渐安下心来。

　　见他坐稳了，薛筠意便让墨楹将她抱上马背，她的手臂自少年腰侧穿过，稳稳握住他的手，“别怕。”

　　温热的呼吸落在他的后颈，邬琅身子颤了颤，慌忙低了头，哑声道：“是。”

　　他不会害怕，也不能害怕，主人的腿还未痊愈，他要好好地保护主人，莫要让她受伤才行。

　　墨楹自去骑了另一匹马，几人沿着林间小路，继续往北行去。