陆沧在袖子下捏了她一把，她无辜地看回去，他使眼色示意她多说两句——
平时不是很机灵吗？怎么见了长辈就不会说话了？
叶濯灵只当看不到，对着菩萨似的太妃，装成一只温顺的小绵羊跪坐在地上，人家不薅一把羊毛，她就不动弹，模样楚楚可怜。
李太妃点了点头：“果然是个齐全孩子，就是看着瘦弱了点，起来坐吧。”
叶濯灵柔柔弱弱地扶着陆沧的手落座，又听她道：“三郎在信中说，整个韩王府都是你在管，这可不容易啊。”
“母亲见笑，我们府里人少，主仆一共不到二十个，比不得这儿家大业大。”
李太妃问：“那么你也读书识字，会看账本、打算盘了？”
“妾身只会一些简单的。”叶濯灵谦虚。
“你父亲可请师傅教过你四书五经、琴棋书画？”
“我认字是哥哥教的，四书五经粗粗读过，别的就没学了。”叶濯灵越说越没底气。
陆沧道：“母亲，她聪明，一学就会，您想教她就尽管教。”
李太妃道：“燕王府确实家大业大，管家待客、选用官吏、海运生意、民间的修缮工事，都要你媳妇心里有数。她一来，我就可以歇歇了，只是刚开始必定忙碌，我怕你舍不得让她跟着我。”
陆沧认为这些对成精的狐狸来说不是问题：“她学得快，我教她兵法她都能背下来，用不了多久就能帮上忙了。”
……什么呀！那是她以前就会的！
叶濯灵被他吹捧得老高，都下不来台了，硬着头皮道：“妾身资质平庸，愿为王府尽心竭力。”
李太妃的眼里露出些许满意：“那好，无论你出身如何，进了燕王府，就是我家的人了。你坐到我身边，我和你说说头一等要事。”
她拿出一本用绿色藏经纸订了书衣的册子，交给叶濯灵：“你们在路上时，我已替你请好了先生，这是我和吴长史商量过的课业安排。”
叶濯灵大惊失色，怎么没人告诉她嫁了人以后就要上学？
李太妃翻开册子，指着最前面的总录：“你有文事、武备、律史、艺能四大类要学，若是学得快，三年就可学完。文事一类，有礼乐书数、天文地理，既然你读过四书五经，这九本就不用上了，其他的《左传》《公羊传》《谷梁传》，你们王府里或许有书，若是熟悉，大致看看即可。算学主要是把《九章算术》学完，这个实用；书法和乐器由我来教，你的字若写得好，我就能偷个懒，乐器是你去琴房里挑自个儿喜欢的，琴瑟琵琶、笙管箫笛都有。
“武备由三郎和他的部下教你，内容是太公及孙吴兵法，一些简单的攻守、结阵、水陆战法、驭马驾车和射箭，防身术和医理也要会。律史一类包括国法刑律、历朝史书、时政要闻和我们溱州的地方志，还有撰写诰表奏章的规矩；艺能则是工学、农学、水利、经商、番邦语等民生要事，你学个皮毛，不必精通。”
叶濯灵一听这么多要学，头都大了，在裙下用脚猛踢陆沧，投来一个求救的眼神。
陆沧咳了一声：“母亲，阿灵刚进门没多久，您就让她学这么多，这不得从早到晚四五个时辰都在书房上课？她还想早日诞下子嗣，给您尽孝呢。”
“你一个男人懂什么？”李太妃摇头，“她才十八，年轻不好生养，又这么瘦，要是生育损伤了身子，就得像我一样隔三差五地吃药。这个年纪脑子灵光，就该好好地掌握学识，学完生下来的孩子都聪慧易教。”
陆沧迟疑：“那如果有了……”
李太妃道：“在她上完课之前，你们不急着要孩子，你去问你堂舅配药。倘若她真有了身孕，我那儿还有一本《妇科良方考》，里面记载了逐月养胎之法，你做丈夫的，先拿回去背熟，以防万一。”
陆沧忙道：“儿子明白。”
她又对叶濯灵道：“需要的书本纸笔我已让人送去你房里了，转眼就要过年，你多吃多睡，努力养胖些，小姑娘家不好太瘦，等出了年再上课。每日按册子上的时辰来，你有什么不习惯的，尽可同我说。”
叶濯灵颤抖地捧着册子，看到上面写着“辰时开午时毕、未正开酉正毕”，一天要上四个时辰，有时候晚上也有课，隔五天休一天，每一类学完还要考试，她眼前一阵天旋地转，几乎要从椅子上瘫软地滑下去。
李太妃看出她的难言之隐：“人的资质各有不同，应当就性之所近、心之所愿、力之所及勤学钻研。这四类都是用得上的学问，广而不深，考核也不难，如果有哪一门博你的兴趣，我再请大儒名师给你精细地讲。你要是不想学，就给我生个孙儿，养到他开蒙了，我就去教他。”
“我学！”叶濯灵吓得倒抽一口凉气，握紧双拳，信誓旦旦，“母亲，我一定能学会！”
李太妃招手，让侍女端上一只玉盘，盘中搁着八块十两重的赤金元宝，每块都刻了字，合起来是“学海无涯”、“天道酬勤”。
“这是见面礼。我不知你喜欢什么，索性给你体己钱，你看上什么，自己去买。每一类考试过了，我再赏你一百两，全部学完了，还有一百两。”
叶濯灵被这么多金子砸得晕头转向，双眼亮得像两个小灯笼，炯炯发光：“母亲，我还养了一只小狐狸，聪明得很，可以当做猎犬和爱宠使唤。府里可有训犬师？它也能上课，学东西比三岁小孩儿都快。”
陆沧看她是想钱想疯了，刚要出言制止，他那乐于诲人、扶危济困的母亲大手一挥：“你明日把狐狸洗干净，带来给我看。若是它生得可爱通人性，我便叫吴长史物色一名训犬师来，把它训成了，让它在谈生意的时候招待外邦人。我也短不了它的月例，你拿钱去给它裁几身好衣裳。”
叶濯灵连连点头：“再好不过，我这狐狸要是放在店里养，没人忍得住不摸它，生意指不定多红火呢！”
两人你一言我一语，事儿就这么定了。
接下来才轮到陆沧说话的份，与叶濯灵想象中不同，母子俩谈起段元叡的死，只是叹息着聊了几句，惋惜他走得太早，并未潸然泪下，更别提抱头痛哭了。
叶濯灵不懂，陆沧是个重情义的人，大柱国对他这么好，把他当成亲儿子，他为什么只在车上伤心了一会儿呢？她爹的死讯传来时，她都快哭瞎了。
李太妃又说了些家常话，随后让小夫妻回房整饬。
叶濯灵纵然有满腹疑问，可察言观色，终究没有在陆沧面前提这码事，换完衣裳，带着咕咕叫的肚子去了东厅用饭。
第91章 091月下思
陆沧在家排行老三，却是府里唯一的小辈。李太妃年轻时怀了几胎，都没保住，当时的老太妃便张罗着给南康郡王纳妾，直到儿子去世那年才有三个妾室怀孕，生下来的孩子只活了陆沧一个。
府里的主子虽然少，厨房自有不浪费又不失体面的方法。燕王府吃饭不是摆一桌子山珍海味，而是给每个人准备小份菜肴，一道道端上来，极尽刀工火工，要多精致有多精致。李太妃独有一份，两个晚辈是相同的两份，侍女报的菜名天花乱坠，叶濯灵不认识食材，又不好意思开口问，心里好奇得要命。
头盘是用翠玉碟装的三种凉菜，滑滑脆脆的，几口就没了，不知是荤是素。她喝了一盅浓稠到黏嘴巴的汤，又吃了软软糯糯没有刺的鱼，再吸溜下去一滩豆腐脑般金灿灿的东西，肚子装了半饱，终于见着了一碟形貌完整的海物——它盛在一个六寸长的条形贝壳里，生着两只细长的兔耳朵，色如白玉，肥肥嫩嫩，贝壳下垫着索粉和蒜蓉，鲜香扑鼻。
……海里的东西长得好奇怪。
叶濯灵用筷子尖戳了戳它的长耳朵，三两口嚼吧嚼吧咽下去，滋味妙不可言。整顿饭下来她数了数，带上酒糟汤圆一共是十五道菜，吃得她肚皮发撑。
下人们收了残羹剩饭，李太妃和气地问：“菜合胃口吗？许多北方人吃不惯我们这里的鱼虾。”
叶濯灵一个劲儿地夸赞：“吃得惯，厨子的手艺太好了。京城也没有这样的鲜货呢，您真有口福，天天都能吃到。”
李太妃对她的态度比之前在主屋里亲切一些，笑道：“也不是每日都有，今天过小年，你又是头一次进家门，所以厨子费了心思。我们这儿离海边有一百里，有的鱼捞上来活不了，得装在冰罐子里快马加鞭运来；捞上来能活的，就放在船上饿养几日。”
叶濯灵咋舌，她听说过这种运法。二十几年前，宫里的段贵妃想吃江南的鲜鱼，世宗皇帝就派人昼夜不休地骑马运货、奔波数千里，很是劳民伤财，以致于民间百姓编了歌谣，讽刺段贵妃是褒姒妲己一般的人物。
陆沧瞧出她的不安，从容道：“王府向渔民订上几批货，能让他们过个好年。这些东西没油水，吃了不抵饿，当地人捕上来都拿去换米，也就是城里人图个新鲜，花高价运来，几十文一筐的鱼，倒要拿香蕈火腿来配它。你要是愿意，开春我带你去海边住几日，在船上现钓现吃，一文钱都不花。”
“海边？”叶濯灵心动了，想象着大海波涛汹涌、浪花里冒出许多长着兔耳朵的小贝壳的壮观景象，馋得咽了口唾沫，“你们这儿什么时候开春啊？”
“溱州冬天不下雪，二月初就能插秧了，快得很。”陆沧看了眼含笑的母亲，“夫人按时上课，乖乖地写课业，我就替你向母亲告个假。”
叶濯灵不服气：“我头悬梁锥刺股地上课，早上牛角挂书，晚上凿壁借光，学得好母亲自然会奖励我出去玩儿，对不对？”
她转过脸，双手合握在胸前，一双圆溜溜的大眼睛纯真又期待地望着李太妃，晶莹闪动的水光几乎要溢出来。
李太妃只是抿嘴笑，却不言语。
陆沧最受不了叶濯灵露出这种表情，好像别人不答应她就是犯罪了，把她的脸扳过去：“省省吧，母亲不吃你这套。当着下人的面就这样，哪还有个王妃的样子。”又顺手撩了一把她额前攒动的小绒毛。
“三郎，你这小媳妇是个妙人儿。”李太妃评价。
回到第四进院子的主屋，已是二更天。
李太妃是在家修行的居士，住在西跨院的竹林里，因此王府的内宅冷冷清清，东西厢房只有几个守夜的下人。
夫妻俩都喝了几杯陈年烈酒，沐浴洗漱过就躺上了床。叶濯灵见陆沧倒头便睡，本想问一问段元叡的死，又嫌自己多管闲事，闭目扒拉两下被窝，安安稳稳地沉入梦乡。
没过多久，她就在一片烛光中看见了爹爹的脸，惊喜地跑上前，可她跑一步，爹爹就往后退一步，怎么也靠近不了。她激动地告诉爹爹，大柱国已经死了，哥哥也还活着，她在京城找到了他，可迫于形势要和他分开一阵子。爹爹无奈地笑，一句话也没说，招手让她过来，指向身侧的城墙。
这场景似曾相识，她趴着城墙往下看，浓雾散开，广袤的大地上是枯黄的秋草，士兵们互相厮杀，血流成河，有人在用赤狄话大叫，有人在用熟悉的家乡话呻吟。肩头搭上一只宽厚的手，她的眼泪刹那间流了下来，想扑进爹爹怀里，可他魁梧的身影在转身时像泡沫一样消失了。
耳边还回荡着他低沉的声音：“闺女，爹要走了……爹等不到你大婚了……”
“爹，我已经嫁过两回了！你先等等，杀你的是段珪，我之前咒错人了，你记得跟阎王说一声，要折寿就折段珪的，别管陆沧了，我明日就去城隍庙给判官送炭敬……”她在城墙上急得大喊。
城墙坍塌下去，黑暗如潮水袭来，她在空中疾速坠落，看到鲜红的血点、冷冽的刀光，如雨的箭矢，吓得连滚带爬避开凌乱的马蹄。一把钢刀“铿”地插在她面前，她颤巍巍地抬头，却是浑身浴血的陆沧，他左手拎着九条狐狸尾巴，右手指着她，冷声喝问：
“听说你日日都咒我死？快把尾巴交出来！”
她趴在地上凄凄惨惨地哭，满脸沙土：“我没有尾巴，都在你手里了……啊！”
说时迟那时快，“噗”地一下，陆沧的胸口冒出一截雪亮的刀尖，整个人宛如碎裂的瓷瓶，炸成了无数片。他身后站着个黑漆漆的影子，戴着斗笠，叶濯灵看不清他的脸，只感觉到他阴狠森然的目光，那是——浓烈的嫉恨。
是段珪！
她猛然爆发出一股力气，拔起地上的凤嘴刀，双手扛着朝他奔去：“还我爹命来！”
不料有谁在背后推了她一把，她一个趔趄栽进地洞里，下落的失重感让她小腿一抽，眼一睁，满头冷汗地醒了过来。