她和汤圆都很讨厌橘子柚子、香橙香橼的气味，连陈皮也很少碰。
巷子里别有洞天，东侧的云墙内佳木葱茏，有假山怪石、亭台楼榭，是个别致的江南园林。从大门口到正堂，地上铺着梅兰竹菊的砖画，廊下挂着八仙上寿的花灯，与京城的琳琅斋有那么几分相似的气派。
燕王府的护卫提前和掌柜打过招呼，只说是郡守家的亲戚来镇上游玩，两个掌柜站在堂前笑脸相迎，殷勤地引贵客去花厅，冷盘小菜早已摆在春台上。叶濯灵看时，黄花梨的圆桌中心有个铁疙瘩，顶着一大片蓝汪汪的西洋玻璃，用手轻轻一推玻璃的边缘，它就慢悠悠地转动起来，青花碟子在面前依次经过，夹菜十分方便。
汤圆和下人们去了隔壁屋大快朵颐，这一桌只有她和陆沧两人。伙计此时从厨房端来刚出锅的热菜，叶濯灵原形毕露，撸起袖子就要埋头苦干，被陆沧拦住：
“入乡随俗，你看我。”
他洗过手，把筷子插在酒杯里，酒杯放在碗里，碗放在骨碟里，骨碟放在大盘子里，拎起茶壶浇了一通滚烫的沸水，将所有餐具涮了一遍。
……这是什么奇怪的仪式？
叶濯灵不明所以。
陆沧把水倒进漱盂：“溱州夏季炎热多雨，从前常发瘟疫，官府请了名医来诊治，因为药材匮乏，大夫便教化百姓饮熟水、燃苍术、用醋熏蒸衣物。医书上说，‘凡病人饮食，宜先以热汤洗手，然后进食’，后来大伙儿用饭前就习惯了用沸水浸烫碗碟。寻常人家不舍得费木柴煮水，本地有造船厂，百姓多少能弄到些燃料，因此吃饭前是必定要涮的。”
叶濯灵学着他把碗筷摞起来涮，动作生疏，热水溅到黄布桌帷上，湿了一片：“好麻烦啊……你看，烫到我了！”
她把白皙的手腕伸到他眼前，上面有针尖那么大的一丁点微红，不仔细看根本看不出来。
陆沧无奈，捧着她的爪子吹了吹，又顺嘴在上面亲了一口：“好了，不疼了。涮个杯子都能把自己烫到，幸亏你是嫁到我家，要是嫁了那位徐公子，可怎么办？他家规矩最多，像你这样四体不勤，一根大萝卜只剁两刀，拿打鸣的公鸡炖汤，用焯大肠的水兑酱油勾芡，还不被他爹娘赶出家门！”
叶濯灵扁着嘴：“下厨做饭好难啊，我爹清楚我不是这块料，所以才只教我做桂花糕。我也是想讨好婆家，哪想到把你给吃吐了……我也不算太四体不勤吧，至少知道要勾芡！”
她一直谨记哥哥的教导，嫁了人以后一定不要显摆自己擅长做饭，于是进了燕王府的第三天就自告奋勇要下厨，绞尽脑汁做了几道菜，差点把灶台给烧了，成功让李太妃杜绝了“使唤儿媳做饭尽孝”的念头。
至于那道把他吃吐的大肠，她就是故意没把大肠洗干净，用粪坑味的水勾芡的，还放了大量的八角桂皮掩盖气味，谁叫他算计她拿印章？君子报仇十年不晚，女子报仇，一个月也不算晚。
陆沧想起她做的那道极其可怕的“红焖肥肠”，打了个冷颤，急忙用帕子掩住嘴，强压下胃里的恶心，咳嗽一声：“吃吧，有哪道菜喜欢，我叫家里的厨子做。你嫁给我就是享福的命，千万别费神去学。”
叶濯灵咧嘴一笑，乖巧地举起筷子，却犯了难——这么多珍馐美味，该先吃哪一道呢？
饭庄最体面的大席，是四道冷菜打头阵：白片嫩鸡、胭脂鹅脯、凉拌鲊鱼、酥羌皮蛋，样样清爽开胃；四碟干果供下酒：盐焗瓜子、糖炒板栗、奶香松仁、五香核桃仁，专就村民酿造的陈年花雕；四样点心收尾：酪樱桃，芋泥饼、萝卜糕、绿豆酥，饭后吃了清口解腻。热菜本该是四素十二荤，按人头减了量，上了六道招牌热荤，全是内陆难得一见的海味，其中有条被炸成菊花状的大鱼虽死犹生，卧在盘子里翘首怒目，冲食客凶恶地龇牙。
第一口就是它了！
叶濯灵夹起几瓣浇着糖醋汁的鱼肉，嘎吱嘎吱地嚼起来，可能是这条鱼有宁死不屈的气节，外壳异常酸甜酥脆，肉味尤其鲜美，妙不可言。
“这是糖醋鯔鱼，厨子的拿手菜，这鱼也能盖上菜脯和风肉清蒸，你口味重，我就让他们做浇汁的了，另外蒸了条小过腊，半个时辰前才钓上来的，你尝尝。”陆沧给她介绍，戳了鱼面颊上一小块肉到她碗里，“这鱼腊月来近海，春天游走，所以叫‘过腊’，正应季，渔民喜欢切成薄片做鱼脍，就着葱姜酒醋生吃，我们城里人这么吃容易闹肚子。这一盆对虾和蛎黄本来也是生吃的，用卤汁浸熟了，方便下口。”
细嫩的过腊鱼肉如同豆腐脑滑进嗓子眼，带着浓郁的葱香，叶濯灵打了个激灵，魂魄都要从头顶一圈圈地升起来了。她张嘴咬了一口陆沧剥好的大虾，酱汁裹着紧实弹牙的虾肉，嚼起来有股自然的甜味儿，而那黑边白腹的牡蛎也是又肥又大，极为诱人。
“我以前真是太浅薄了，”她痛心疾首地道，“我以为虾子只能长到拇指那么大！”
陆沧被她逗笑了，熟练地剥着虾壳：“虾蟹牡蛎是村民在自家围子里引海水养的，海里还有更大的呢。那一盘青龙鳝是养不了的，只能下海去捞，京城的酒楼以白鳝为珍品，这里的人吃海鳗，秋冬时节最是肥美，当下只能捞小的，辅以五花腩红炖，用老鸡汤慢慢地煨干，滋味不输御膳。”
叶濯灵吃了这条鱼，又去吃那条鱼，只恨没长两个胃，舌头都快舔劈叉了，忙得没工夫吃米饭。
陆沧舀了一勺金黄浓稠的烩八珍，浇在白莹莹的粳米饭上，拌匀后又挑了些玉兰片、香菇木耳放到她碗里：“素菜也要吃。”
叶濯灵用筷子拨弄着名贵的浇头，试图分辨出这八珍到底长什么样。爹爹跟她提过，叶家祖上还阔绰的时候，皇帝赐过六珍贡品，有海参、鱼骨、鱼翅、鲍鱼、鱼肚、干贝，都是干货，作为北疆的王爷，就算再尊贵，新鲜的鱼唇和鱼子也是吃不到的。今日她给老叶家长了脸，把八珍吃了个全，但这么多鲜浓的食材堆在一起，着实有些腻，吃一口饭就得吃一口醋拌鲊鱼。
陆沧看她吃得慢下来，心领神会地盛了碗汤，让她试试。汤水刚接触到舌头，她就瞪大了眼睛——这个酸酸辣辣的味道，堪称世间独一无二的美味！她在汤盆里扒拉，除了拇指大小的墨斗鱼，还夹出一块软塌塌的红色片状物，像是烂熟的柿子皮，汤面飘着一些红色的小片，她嗦了一口，被辣得直哈气。
“不是山茱萸啊，怎么也这么辣？”
“这是番椒，官船和外邦人做生意，买来一些番椒种子，许多人吃不惯这个味道，就拿它当盆景，咱们家花园里还有几盆呢。酸的是番柿子，六月才熟，烤干用芝麻油浸了封在罐子里，蒸上一炷香，能放一年不坏。”
“你们这里好东西真多啊……”
叶濯灵发自内心地感叹，如果哥哥和爹娘都在就好了，一家人坐在一起吃饭更香。想到这，她的眼睛有些湿润，什么时候哥哥才能查清真相，和她长久地团聚呢？要不她也雇人查查吧，担惊受怕的日子过久了，安心享福反而有种愧疚感。
当然，大鱼大肉摆在眼皮底下，还是先吃饭要紧，她重振精神，风卷残云扒完了一碗饭，舔了舔唇边的酱汁，接着胡吃海塞。
正吃得满头大汗，叩门声突然响了起来。
“少爷夫人，打搅您二位了。”
是吴敬在外头，陆沧知道他没有要事绝不会来打扰，便让他进屋说话。
“王爷，段珪失踪了。”吴敬站在桌旁低声禀报，递给他一张裁下来的纸，“这是京城衙门新发的邸抄，上面说段珪在回京的路上灌醉官差，趁夜逃跑了，陛下大发雷霆。康承训查到了段珪和崔家表亲谋反的证据，在早朝上当众揭发，陛下就派兵把魏国公府围了起来，将崔夫人暂时关押在诏狱里，下诏各州府抓捕段珪，正式的海捕文书还没送到咱们溱州。”
叶濯灵打了个饱嗝：“段珪有这个胆子？”
那哥哥派出的杀手不是扑了个空吗？这人命也太大了……
陆沧读了邸抄，没做任何评价：“我们且作壁上观。”
就段珪那上战场没杀一个兵的德性，很难说他有谋反的胆量。也许是来接他的朝廷官员对他说了什么话，又或者他记着母亲的叮嘱，铁了心不回京。对段家来说，这是个很坏的兆头，意味着段家的新任家主做贼心虚，而皇帝也有了充分的理由对段家动手。
“是。小人叫京城的探子继续留意。”
“还有事吗？”陆沧看他的神情略带尴尬。
“说来惭愧，小人的别院本已打理好了，只等您二位舒舒服服地入住，可不巧昨夜看门的一觉睡过去，今早就老了。都怪小人没想到这一层，他七十三了，还让他守着门。这事不吉利，太妃要是知晓，定会怪罪小人，您看……”
“那就给他家里十两银子办白事，我们寻个别的住处。”
倘若陆沧独自来住，就是人死在他房里，他也不嫌不吉利，但他这回带着夫人，不得不讲究。
吴敬道：“小人刚才饭也没来得及吃，就向掌柜的打听哪儿有合适的屋子。他说他在山脚下有座别墅，郡守的老丈人上次就住在里头养病，吃的住的一切都好，还带个引了温泉水的浴房，就是离海边有些路程，骑马要走一炷香。”
叶濯灵立刻道：“这个好，就是离海远了。夫君，咱们后面几天安排怎么玩儿？”
陆沧笑问：“还有别处吗？住得近些，方便夫人去海边散步。”
吴敬想了一阵：“有倒是有，是个极好的住处，您要是去住，东家也愿意，只是看您的意思。”
这话倒像陆沧不乐意似的，叶濯灵戳破：“吴先生，您这是话里有话，到底是什么好去处？”
第100章 100落汤狐
“就是曹五爷家的大船，从海外回来有半个月了，停在鸣潮湾修缮。他那条船给皇商包去，有四层高，又宽敞又安全，船上客房、厨房、净室、茶室都齐全，还有个抽水烟的屋子。我去年上船瞧过，屋子装饰得颇有外邦风情，铺的是狮子毯，熏的是龙涎香，他自个儿打扮得像个番邦土司，戴着顶假发啃红彤彤的番柿子，肩上还站着只会说人话的鹦鹉，那模样可滑稽了。”吴敬绘声绘色地描述。
叶濯灵都听入了迷，在温泉大别墅和海湾奢华大船里果断选择了后者：“夫君，我想带汤圆住船上，好不好嘛？”
陆沧不置可否：“吴长史，你先去问问吧。如果有外人在船上长住，我们不好赶人家走。海上风也大，吹得人身上发冷，冻着了夫人可不成。”
吴敬领命去了。
叶濯灵放着一堆点心也不吃了，像块牛皮糖一样粘上来，抱住陆沧的胳膊摇啊摇：“夫君，我要住大船，不怕风冷，有外人也没事嘛，我们就占一间客房。夫君，大船多好呀，一睁眼就能看到海……夫君，夫君，我就要住那个！”
陆沧伸出一根食指，抵住她的额头往后推。她一头扎进他怀里，蹭来蹭去，把嘴边的油都蹭掉了，抬起一双水汪汪的杏仁眼，仿佛他说个“不”字，眸子里晶莹闪动的水光就要溢出来。
“再叫一声。”他扯住她软乎乎的腮帮子，左捏右捏。
叶濯灵可不上他的当：“你带我去了我再叫。”
“我带夫人去住大船，就不止是叫一声的价了。”陆沧提醒她。
叶濯灵豁出去了，把他的爪子按在自己肚皮上，嘟着嘴：“让你摸，行了吧？”
“你夫君是那么好打发的？”
“那你还要怎么样啊！”
陆沧抿了口花雕酒，揉揉她吃得圆滚滚的小肚子，笑意在眼底散开：“去了再说。”
午后用完饭，叶濯灵在瀛洲居的客房里小睡了一个时辰，到了申正初刻，陆沧换了身宽松的袍子，拎了两个褡裢，陪她出门逛。
白沙镇东的山坡上有四条热闹的小街，分别卖西洋产的香料、首饰摆件、衣帽鞋袜和米面鱼肉。虽是早春二月，海边的太阳仍然大得像个白色的火球，叶濯灵不得不戴上幂篱，纱巾在面前垂下来，又被海风吹得扑簌簌地飘飞，咸腥的气味灌满了鼻腔。她并不讨厌这种味道，汤圆也昂着脖子嗅来嗅去，粉色背心外的白毛在风中晃晃悠悠，比蒲公英还蓬松，引得路人窃窃议论这是什么品种的小狗。
她在首饰店里挑了两串淡紫色的珍珠，大的揣到腰包里，小的给汤圆戴在脖子上：“姐姐说过，拿了你的东西就会还回来，这个抵你的银项圈。”
当初她在云台城把汤圆的项圈拿去换纸钱烧，心疼得紧，这次出门她花的是陆沧的钱，专捡贵的买，零零碎碎的杂物一股脑儿往褡裢里塞，什么布偶娃娃、鱼油做的香皂、鲛鱼牙雕、锡盒装的乳香……只有她没见过的，没有她不想买的。
几条街逛下来，日头西沉，陆沧感到手上的袋子沉得令人发指，还好他习惯负重，就当是背军粮了，却也忍不住多嘴道：
“平日在家，我叫你扎个马步你都推三阻四的，能坐绝不站着，能躺绝不坐着，这都在太阳地里走了一个多时辰了，夫人，你不累吗？”
叶濯灵刚刚结束一场精妙的讨价还价，在褡裢里刨了两下，找到空余的位置把一截白森森的鲸鱼骨头竖着插进去，拍拍手上的灰，丢下几个字：“哎呀，你不懂。”