使者风尘仆仆地进了大帐，禀道：“王爷，赤狄可汗收了降书，说左日逐部有很多人都想议和，希望我们再给他们一些时日决断。”
“那我们就等着回复。”叶玄晖把纸塞进信笺，封了火漆，“你把这封信送给燕王，他的队伍走乌梢渡北面那条道。”
使者换了马，背上干粮，领命去了。
叶玄晖摩挲着下巴，悠悠闲闲地又抽了张纸，斟酌再三，给虞令容写起了家书。托母亲和妹妹的福，这个月他和将士们能喘口气歇一歇。
接下来的日子过得比翻书还快，转眼就到了八月初。赤狄那边也来了个使者，带着金刀作为信物，说可汗要与周国握手言和，让周国准备好承诺过的粮食布帛。说是言和，其实就是投降，耶利伐亲自带着五万人从孤云堡拔营，将在四日后到达尘沙渡，他要求日出时与韩王在河流南岸会晤，双方骑马出列，只带一名随从，不带武器。
八月初五，秋草衰黄，天边一线晚霞红如鲜血。赤狄人在原野上扎了营，最中间是可汗与可敦的王帐。
赤狄出兵历来不带女人，为了彰显投降的诚意，可敦和小王子也跟着丈夫来了。半个月以来，叫嚣开战的声音平息了下去，大伙儿对可汗的言行深信不疑，因此当耶利伐屏退部下，把一名亲近的军官叫来帐中，对他说了诈降的谋划，并让他充当自己的随从刺杀韩王，军官的眼珠子都快掉出来了。
那军官叫做木仁坦，身经百战，是寥寥几个读书识字的赤狄人之一。他掐指一算，谏言：“明日是疾日，大王出兵不吉利啊。”
耶利伐不懂：“吉日怎么不吉利?”
“是疾病的疾，就是甲子、乙卯这种日子。明日是乙卯，夏桀就是在乙卯日被商汤打败的。”
“这两个人是谁？”
“是中原的两个皇帝。”
耶利伐想了想：“那就往后推一日。”
纳伊慕笑盈盈地斟了杯奶茶，递给耶利伐，对军官道：“大王倚重你，你莫不是害怕了？夏桀败在乙卯日，商汤难道不是胜在乙卯日？”
耶利伐拍着大腿：“说得好！我们不能长他人志气，灭自己威风。拖上一日，恐怕韩王生疑，明日一早我就去和他见面，让周军领教我们的厉害！木仁坦，你明早卯正来我这，我给你一把好刀。”
第145章 145诈玉帛
四更夜色深浓，北风呜呜地刮着，草叶上结了一层白霜。
清越高亢的筚篥声回荡在军营里，时而如皓月破云，明朗悠扬，时而如孤烟飘散，苍凉悲怆，听得赤狄士兵们在简陋的帐中辗转反侧，想着家中的妻小和牛羊，久久不能成眠。
耶利伐倒没有被这首思乡曲绊住心神，他饮过烈酒，早早就裹着羊皮袄睡着了。帐外渗入一丝凉气，烛火明明灭灭，纳伊慕放下筚篥，用手推了推他，轻唤道：
“大王？”
耶利伐没有动弹，呼噜声震天响。
她走出帐子，对侍卫道：“大王把酒泼在地毯上了，你叫我的侍女过来清理。”
不一会儿，叶濯灵和采莼就匆匆赶来，她们揭开水盆的盖子，盆里是两条粗麻绳。
三人动作迅速，将沉睡的老可汗结结实实捆了个四马攒蹄。采莼把箱子里的兽皮、首饰都取出来，里头刚好能放下一个侧身蜷缩的人。叶濯灵掏出抹布，胡乱在潮湿的地毯上擦了几下，正要扒开男人的下颌，一股温热的气流喷在手上。
许是她们动作太大，酒里的安神药失效了，耶利伐猛然惊醒：“你们——”
话未说完，纳伊慕拽过抹布塞到他嘴里，一脚跨坐在他身上，“啪”地扇了他一巴掌，对着他的耳朵低吼：“老东西，去给什孛利陪葬吧！”
耶利伐被妻子制住，目眦欲裂，满脸羞愤，野猪似的挣扎起来，拼命地在榻上蹬着腿，奈何绳索捆得太牢固，他的手脚无法挪动一寸。纳伊慕仍不解气，扬手连扇他几下，对采莼和叶濯灵使了个眼色。
叶濯灵扑通一下跪在地上，连声叫道：“大妃饶命，我不是故意把水泼在您裙子上的！”
采莼呵斥：“还要大妃亲自动手吗？自己掌嘴！”又道：“大妃，您消消气，别累了手。”
伴随啪啪啪的声响，耶利伐的脸都被抽肿了，咬着抹布痛哼，而叶濯灵假惺惺地哭得嗓子都哑了，愣是没让帐外的侍卫听出猫腻。她对娘亲做口型——好了吧？别耽误了事儿！
纳伊慕看到榻边放着的金王冠，鼻尖一酸，面上流露出狠厉之色，抓过毯子盖在耶利伐头上，死死地捂住。她把整副身躯都压了上去，紧紧盯着晃动的毯子，又大又圆的杏眼泛着碧森森的寒光，瞳孔微微张大，雪白的脸在烛焰下半明半暗。
时间流逝得极慢，像是过了一个时辰那么久，毯子下的男人终于不再动了。
她呼出一口气，侧耳听了听，把毯子掀开，耶利伐面色青紫，已然上了西天。
叶濯灵和采莼都惊呆了，你看着我，我看着你，活像两只傻狍子。
她们的计划是把耶利伐骗到尘沙渡，活捉他交给哥哥，没想到娘亲下手这么狠，明天哥哥只能收个死人了。
纳伊慕轻咳一声，压低嗓音：“娘没忍住，一时失手把他给弄死了。好了，小乖乖们，别傻站着，帮我把他抬进箱子。”
耶利伐身形肥胖，三人使出吃奶的劲儿也没抬动他，若是生拉硬拽，恐怕侍卫闻声闯入。叶濯灵撒了手，道：
“阿娘，陪可汗请降的那个军官，你熟悉吗？”
“木仁坦以前是什孛利的护卫，就是他临阵倒戈，给耶利伐递了刀子！耶利伐很信任他。”纳伊慕愤恨道。
“行，我们不用抬了，省得费这个功夫。”叶濯灵把地上散落的物什装回大箱子里，又解开耶利伐四肢的麻绳，与母亲交代了几句。
一盏茶后，两个女官端着水盆和抹布，一唱一和地出了毡帐。
纳伊慕孤坐在榻上，静静等待着黎明到来。到了卯时，她走出王帐，对一个侍卫道：
“还有一个时辰，我和大王就要去见周国人了，我要回去梳洗更衣。你把木仁坦叫来，大王有话对他说，就是昨晚的事。他来了，你们都退下，不要躲在外面偷听，谁违抗命令，大王就杀谁的头。”
“是！”
侍卫立即去了不远处的军帐。
残夜还未褪尽，木仁坦就被人推醒了。
“大王叫你去他那儿，说昨晚的事。”侍卫老老实实地传话。
“我这就去。”木仁坦了然。
实则他心里对刺杀韩王根本没底，但可汗的命令又不能不听。他来到王帐外，带路的侍卫和其他几个看门的都退下了，唯独他走进去，在帐帘前单膝跪地，叫了几声“大王”，榻上的人没有反应。
木仁坦跪了半刻，十分疑惑。昨晚可汗让他卯正过来，是不是他来早了，可汗还在睡觉？
帐子里只点了一盏羊油灯，光线昏暗，矮榻上稍显凌乱，人影面朝里侧躺着，被子遮住半张脸。
木仁坦大着胆子站起身，往榻前走了几步，眼神忽地一顿，落在油灯边。灯下放着一只金灿灿的圈子，顶上立着一只绿松石雕成的雄鹰，正是传承了几百年的可汗王冠。它被丝帕擦拭得纤尘不染、光可鉴人，是整座帐子里最美丽、最耀眼的东西，它就那样毫不设防地被主人搁在桌上。
他无法自抑地朝王冠走去，可汗睡得沉，没有被他的脚步吵醒。他对自己说，只是摸一下，一下就好……
就在拿起金王冠欣赏的一瞬间，背后传来大喊：“啊呀！你拿王冠干什么？”
木仁坦双手一抖，悚然丢下王冠，转身见禾尔陀带着几人冲了进来。
禾尔陀叫道：“你怎么敢趁大王睡觉碰王冠？我们都看到了！大王，你快醒醒！”
木仁坦有口难辩，汗珠滚滚滑下，几个侍卫无情地架住他，卸了他腰上的刀。
一个侍卫掀开被子，双膝一软，跌坐在地：“大王他……他没气了！他是被捂人死的！这被窝还温着！”
木仁坦瞪大了眼，恐慌地嚷道：“不是我干的！不是我！你们陷害我！”
禾尔陀怒道：“你杀了大王，还倒打一耙！你背叛了什孛利，不是第一次使坏了，要不是大妃的侍女听到帐子里有怪声，召我们过来，你都要把这顶王冠戴到头上了！别以为我不知道，大王今日要和周国议和，你杀了他，就是想拿他当投名状抢功，让周国封你做可汗！走，跟我去见大妃！”
“我没有！我没有杀大王！”
木仁坦绝望地哀嚎着，被侍卫拖了出去。
辰时未到，朝霞铺开千里艳色。
两只灰鹘在粉紫色的天幕下翱翔，大地上以河流为界，两边俱是黑压压的士兵，阵列俨然。
叶玄晖身披银甲，带着一名护卫过了河，在西岸驻马。太阳刚从地平线上升起，万道金光让他眯了眯眼，正前方是赤狄人的军队，为首的并不是可汗耶利伐，而是一名抱着孩子的妇人。
她穿着织锦外袍，戴着鎏金花冠，即使已经不年轻了，那容光焕发的模样还是美得令人移不开眼。她骑在马背上，凝望着叶玄晖一步步走近，仿佛看见了当年在她怀里撒娇的那个男孩儿，眼眶盛满了晶莹的泪珠，极力隐忍着喜悦开口：
“我们的可汗带领部众前来议和，他今早被人谋害了。”
饶是有所准备，叶玄晖的眼睛还是猝不及防地湿了，若非几万人在场，就要扑上去和母亲相认，倾吐十二年来对她的思念，可他只能硬生生压住澎湃的心潮，高声问道：
“可汗遗体何在？”
纳伊慕举起左手，禾尔陀和几个赤狄贵族抬着一个木架出来，可汗耶利伐就躺在上面，他的脚旁竖着一根木棍，顶端插着凶手的脑袋。
叶玄晖不禁怔住，他起床时听到河对岸的赤狄军营起了喧哗，闹了整整一个时辰，原来是政变了。这和信里写的并不一致，难道母亲和妹妹改主意了？
纳伊慕道：“我代表可汗和草原上的所有部落，交出王冠，请求周国停战，册封我的儿子乌维当可汗，让我们的臣民在尘沙渡以西放牧。两国从此以君臣相称，互不侵犯。”
她响亮的声音传入每个人耳中，赤狄军队由站在前列的贵族带头，呼喊起可敦与乌维可汗的名号，声贯云霄。侍女搀扶她下马，她一手抱着小儿子，一手举着红木匣，朝叶玄晖走来。
叶玄晖也忙跳下马。两人在朝阳下越走越近，直至脚尖相触，纳伊慕早已泪流满面，握住儿子的手，说不出一个字。
“娘，咱们改日再叙。”叶玄晖低低哽咽。