后面，跟着两队训练有素的骑兵，个个英姿勃发。

　　百姓们张望着，在队伍中并没发现邹家的那位小将军，有不少女儿家，正是来看他的，可惜并未找到他的身影。

　　至于邹博章，现在已经出了北城门，正骑着马慢悠悠在官道上前行，不时回头，看眼还在门洞下的马车。

　　“照这么个走法，得何年何月才能到沙州啊？”他摇摇头，遂看向骑马并行的女子。

　　安明珠同样回头看了眼，胡清的马车走得又慢又稳：“是舅舅你一定要和我们同行的，现在才出京城就后悔？”

　　邹博章无聊看向前面，道：“我这不是放心不下你们三个吗？尤其是你，一个女子家的，走那么远的路。”

　　“不用不放心，你看看我，谁能看出我是女子？”安明珠不服气，在马上张开双臂，让对方看。

　　她穿了一套粗布男装，肥肥大大的，将身形完全遮住了，头发也是做男儿样的，甚至，她还用一条灰头巾将脑袋整个包起来，只留了一双眼睛。

　　邹博章瞅了一眼，乍一看的确是看不出什么。可是路途遥远，太多未知。

　　这可是邹家唯一的女娃儿，他可得照顾好了。不然，哪怕她掉一根头发，爹娘那里先不说，几个哥哥就得把他活吃了。

　　两人骑马在城门外等了一会儿，胡清的马车跟上来后，重新往前走。

　　城墙上，有人站在城楼下，看着那匹马越走越远。

　　褚堰的手落在粗糙的城墙砖上，指节发紧，视线中，马上纤瘦的身影已经看不清。

　　“沙州，你要去那里吗？”他自言自语，墨色的眸子翻卷的复杂，深沉冷冽。

　　风大，吹得人头疼。

　　他眯着眼睛，薄唇蠕动着：“你先去，等我，等我做完该做的，就去找你回来。”

　　不会过去的，他和她永远不会过去的。只不过是暂时放手，他还是会将她找回来。

　　他只遇到过她这一个美好，怎么可能放弃？只是，她不该与他一起承受那些黑暗，至少不是这个时候，强留下她，让她直面那些残忍的纠结。

　　“明娘，”他轻轻念着她的名字，声音温柔，“我们没有和离。” 。

　　西行的路上走走停停，如今已经过去了大半个月。

　　四人到了一处荒郊，停下来休息。

　　胡清很是享受这种一路而来悠闲的感觉，景色好的时候，便会停下来一日，走一走看一看。

　　可对于邹博章，简直是折磨，他一心只想赶紧回去。

　　安明珠习惯了这种走在路上的日子，起初是不适应的，很多事都要自己动手，没有人贴身伺候，甚至一件衣裳会穿上三四天。

　　不过，路是自己选的，并不后悔。

　　更何况，这份自由自在是真真切切的，没人再来束缚她。

　　“要是这条河里能行船，倒可以乘船而行。”胡清双手背后，站在一条冰封的河边。

　　邹博章往人旁边一站：“这河又浅又窄，走不了船。”

　　“走不了船，可以行舟。”胡清道，然后蹲下去，手里抠着河边的泥土。

　　邹博章跟着一起蹲下，打商量道：“先生，咱们后面路上快些走行不行？”

　　这也走得太慢了，等回到沙州怕是都夏天了。

　　胡清摆摆手说不可，不紧不慢的道：“沿途美景岂可辜负？”

　　邹博章一听就知道没得谈，干脆大步往回走。

　　不远处的路边，安明珠和钟升生了火，正把水壶架上上面烧水。

　　这是胡清的意思，说生水容易使人生病，所以，一路上，不管何时，都要将水烧开了喝。

　　见到舅舅无精打采的回来，安明珠便猜到了怎么回事。

　　“还有多远到沙州？”她问，边从油纸包里掏出一个面饼，伸手送出去。

　　邹博章接过，在她身边直接坐下：“这才走了不到一半，照这个速度，早着呢。”

　　安明珠点头，又道：“要不舅舅先行回去，我们在后面慢慢走。左右一路走来，都很安定。”

　　“不成，”邹博章想也不想就拒绝，“其实我也不急，就是有了习惯，行军中的不拖拉。”

　　“我懂。”安明珠应了声。

　　就这样，走了两个月后，终于沙州就在前方。

　　二月里的西北，还是一片冰天雪地。

　　不似东面的风景秀丽，这边景致更多的是空旷与苍凉。

　　就像眼下，已经走了两个时辰，看到还是一片荒凉。

　　邹博章已经先一步回去，给家中报信儿，剩下安明珠和胡清师徒，一如既往地慢悠悠前行。

　　“老师，你看前面，那是不是沙州？”钟升指去前面问道。

　　胡清从车中探出头来，狐疑的嘀咕了声：“哪有这么快？”

　　而坐在马上的安明珠看得更远些，便道：“应该是个小镇子，我先去前面看看。”

　　说着，便骑马朝着小镇而去。

　　钟升直起脖子喊了声：“安姑娘……”

　　“什么姑娘？”胡清朝着人的头敲了下，将其喊声打断。

　　“哦对，”钟升摸摸脑袋，笑道，“是安兄弟。”

　　这边，安明珠已经进了小镇。看起来并不大，更像是一条街，藏在这荒凉处的一条避风沟中。

　　她已经熟悉外面的日子，所以自然地牵着马，行走在街上。

　　不起眼的衣裳，一条头巾将脸包裹的严实，像身边走过的任何一个普通人。

　　这里靠近边关，所以异族人很多，耳边经常会听到不懂的异族语言。

　　不禁让她想起京城的西域街，只是这里显然不如京城，有些杂乱，人也更随性。

　　她看见去前面有一间茶肆，想着在那里等胡清师徒俩。只要将马拴在外面，他们就会知道。

　　茶肆外，有专供拴骡马的木栏。

　　安明珠将马拴好，准备进茶肆去。

　　这时，耳边传来争执声，看过去，是路边的一男一女。男的是本朝人，女子穿着宽大的羊皮袄子，围着一条头巾，一看便是异族打扮。

　　见有热闹，有人便围上去看。

　　安明珠听了个大概，是那异族女子买茶叶，男子是茶商，两人正在争执茶的品质。

　　那女子会些官话，但是并不熟练：“这不是好茶，我不会要！”

　　男人一听，直接不乐意了：“话不能乱说，这怎么不是好茶？我大老远从江南带来的茶，你说不要就不要，那定金我可不会退。到底是我这个大渝人懂茶，还是你这个关外人懂茶？”

　　女子因为焦急，话也说不清，尤其她的确是关外人，旁人自然下意识觉得她不懂茶。

　　她讲不过，干脆抓起一把茶叶，给边上的人看：“这是好茶吗？这是好茶吗……”

　　一把茶，就这么送到了安明珠面前，她往人手里看了眼。

　　忽的，那女子的手腕被茶商抓上，想要把茶抢回去。

　　“你个关外娘们儿诚心找事，信不信我报官抓你！”他大声嚷嚷着。

　　女子一个没站稳摔倒在地，指着男子用本族话骂着。

　　男人大步上去，看着撒了一地的茶叶，也火了。

　　“我觉得这茶不差啊。”

　　人群中有人道，众人看过去，见是个瘦弱的小子，包裹的严实，只露出一双眼睛。正从地上捡起掉落的茶叶，而后拉了下头巾，将一片放在鼻下嗅了嗅。

　　众人还不待惊讶那白皙精致的鼻尖，很快，头巾被重新拉上。

　　茶商停了手，皱眉打量着。

　　安明珠指尖捻了捻茶叶，而后朝那茶商道：“和气生财嘛，你即从江南运了茶来，自然是为买卖的。这位姑娘来自关外，不懂茶也正常。”

　　一听她这样说，茶商有了台阶下，便道：“所以，她这不是砸我招牌吗？”

　　安明珠走过去，伸手将女子扶起来：“都好好谈，没必要着急上火。”

　　“你是谁？”关外女子有些警惕的道。

　　安明珠看着对方，道：“你还想要茶吗？”

　　女子点头：“当然。”

　　这时她来此的目的，自然是将茶带回去，只是这茶的确是不好的。

　　安明珠也看出来茶不行，味道淡了，且颜色也暗，一看便知是陈茶。这茶商定然是想混着卖出去，没想到女子发现了，并吵起来。

　　这一吵，自然是双方谁都不会退让。

　　“先生，不若领着她看看别的茶，你要卖，她要买，”安明珠继续道，声音和缓，“总归，人家也是大老远从关外来的。”

　　周围的人跟着说是，和气生财。

　　茶商听了，气顺了很多，便道：“随我来吧。”

　　说到底，他还是要挣银子，面子留住了，也就对这位冒出来的小子格外客气。

　　那女子倒是犹豫了，想着要不要跟着进去。

　　见状，安明珠索性帮人一把，左右也是等胡清师徒俩：“你信我，我就帮你。”

　　女子最终点了头，有了茶，她才能交差。而且，这小个子的眼睛很明亮，像原野上的月亮湖一样清澈，让人看了喜欢。

　　周围的人见三人进了铺子，也就散了开来。

　　铺子里，茶商指着墙边架上的几个罐子，说这就是他的茶，挑好哪个，便让伙计去库房中取货。

　　安明珠是懂一些茶的，知道送来这里的，基本不会有上好品质的，但是挑下来，总还是有差不多的。

　　她选了一种后，交给女子，女子点头说好。

　　然后下一句话，直接将安明珠吓了一大跳。女子说，这种茶有多少要多少。

　　连茶商也吓住了，没想到这个异族女子这么大口气，分明从外表看，完全看不出。同时，也怀疑，她是否出得起银两。