闻言，安明珠端起碗，匙子搅了搅。立时，蟹子的鲜香气便钻进鼻子。

　　以前，褚堰给她做过吃的，是白水煮蛋。相比，手里这碗粥卖相相当好，米粥软糯，蟹子混在粥里，将蟹肉蟹膏的都给煮了出来，最后还撒上绿色小葱点缀。

　　她舀了一匙吃到嘴里，鲜美的味道立刻在口中散开，确实美味。

　　“好吃。”她轻轻道声，眼眸垂着。

　　褚堰紧捏着饭勺的手松了松，遂唇角勾起：“慢慢吃，还有好些。”

　　因为简单的“好吃”，让他开心不已。就连武嘉平差点儿打翻他的茶盏，也不再在意。

　　只是，在武嘉平想要捞走最大的那块螃蟹时，被他给拦了下来，然后拿筷子夹着，送去了妻子碗里。

　　正如褚堰所说，这蟹子虽小，但是极为肥美，一肚子紧实蟹肉。

　　安明珠是爱吃的，这种清淡的蟹粥让她想起了京城的食物，不禁竟有些想念。那里有太多她认识的人，也不知都过得好不好？

　　一顿饭吃完，夜已深。

　　褚堰和武嘉平离开了院子，往自己的住处回去。

　　“大人，我有些明白夫人为什么喜欢这里了。”武嘉平吃饱喝足，悠闲的走着，手里摇着一根狗尾草。

　　褚堰看着前方，也就道了声：“为什么？”

　　武嘉平打了个饱嗝，清清嗓子道：“这里多清净自在？远离尘世那些烦恼，多好。”

　　“你想出家？”褚堰挑了挑眉，又道，“成，本官准了。”

　　武嘉平一愣，随即哈哈笑出声来：“大人，原来你也会打趣人？这样才对嘛，别那么冷冰冰的。”

　　他当然知道大人不是真让他出家，是因为心情好。

　　褚堰嘴角勾了勾：“嘉平，这些年让你跟着，辛苦了。”

　　“大人你……”武嘉平收起脸上的笑，神色认真起来，“别这样说，这都是我该做的。”

　　其实，他心里都明白，最苦的是眼前这位。平时所有心思藏在肚子里，一个人背，一个人扛，一般人谁受得了。

　　也就想起自己想去东海的事儿，不知该不该开口。

　　“你说她喜欢这里，”褚堰轻道，“那她会不会跟我回去？”

　　这个问题把武嘉平难倒了，不知如何回答。

　　褚堰自是知道对方无法回答，轻笑一声：“确实是难题。”

　　终归，他不可能一直留在这边，等官家的功德窟定好，他便要离开回京。 。

　　盛夏，蝉鸣声嘶力竭。

　　眼看念恩堂的壁画就要完成，只剩下一小片墙壁，快的话一两日就能完成。

　　安明珠去了一趟水清镇，杂货铺店主帮她进了颜料。

　　从杂货铺出来，她又去了老路那里。两处地方，都没有听到关于晁朗的消息。

　　褚堰跟着她一起来的，见她打听别的男子，心里有些发闷。他当然知道那个异族男子，就是当初妻子拉着跑的那个。

　　“还没回来？关外还在打仗？”安明珠站在草棚下，手里提着袋子。

　　她一直在千佛洞，对关外的事知道得并不多。

　　老路皱着眉：“说是一直在打。我这里还有他要的茶，一直没过来取。这小子，是不是真出事了？”

　　“也有十日了吧？能回来，他肯定早回来了。”安明珠道。

　　老路点头，又道：“茶叶总放在我这里也不是事儿，这不，我雇了个马车，想着直接给他送去村子。”

　　闻言，安明珠道：“我跟着一起去看看，说不定他已经回来，左右那里回千佛洞也方便。”

　　老路说好，便去交代车夫。

　　褚堰在一旁，将两人的话听了，道：“这个晁朗是什么人？”

　　“他是我来到沙州第一个认识的人。”安明珠道，往马车走去，“我还有事，大人先回去吧。”

　　她也不明白，来一趟水清镇，他还得跟着。

　　“我同你一起去。”褚堰自是不会自己回去，尤其她还是去见别的男人。

　　“对了，”安明珠脚下一停，像是想起了什么，“花娘，他有没有去过那里？”

　　前面，老路听了，摇头：“没去。”

　　相识一场，也都知道现在关外乱，想知道人是不是平安。

　　几箱茶叶装上马车，然后离开了水清镇。

　　车尾板上，安明珠和褚堰并排坐着，头上戴着斗笠遮阳。

　　“花娘？”褚堰琢磨着这俩字，“看来这位仁兄是多情之人。”

　　安明珠正在寻思别的事，听他莫名其妙提起了这事，便看了他一眼：“他是北朔人，脾气比较随性。”

　　不过，他说得倒也没错，晁朗的确有女人缘。

　　褚堰皱眉，很不喜欢妻子口中说别的男子，同时又有些担忧：“明娘和他很熟？”

　　“嗯。”安明珠点头，总算相识半年，自然算熟的吧。

　　褚堰眉间越发皱紧：“他接近你可能有目的，你别太信他。”

　　安明珠眼中闪过奇怪，也就直接道：“那大人你呢？”

　　怎么看，这都是在说他自己。

　　“我？”褚堰无奈笑了笑，遂叹了一声，“好，不说他了。”

　　他太知道她了，定然不是男人说好话就能哄走的，她有自己的主意。

　　就拿他来说，当初费尽心思才牵上她的手。

　　走了一个多时辰，马车到了上次的那个村子。

　　说明来意，村里人将茶叶卸了车。

　　安明珠找到上次帮她打扫房间的阿嫂，问人打听晁朗。

　　对方说，在前日，晁朗有信送回来，说是人还在关外，但是并没说做什么。

　　这厢，她才确定那厮还活着。于是，也就让车夫回去给老路少了信儿。

　　到了这时，已经是傍晚。

　　若是走路回千佛洞，路上慢，而且晚上容易碰到野狼。

　　于是，安明珠打算像上次一样，乘坐羊皮筏子。可是不巧，撑筏子的人不在村里。

　　正在为难时，褚堰道：“我来撑筏子。”

　　“你？”安明珠看他，心里想若不行，其实留在这里一晚，明日一大早回去也行。

　　只是那样的话，会耽误些功夫罢了。

　　褚堰点头，看着支在墙外的羊皮筏子：“我会撑船，想来这个也差不多。”

　　“要不还是等明日再说吧。”安明珠可不觉得这两者一样，都是水上飘的没错，可差别很大。

　　褚堰知她心中所想，便道：“玖先生不是就等着这些颜料吗？今晚回去，也不会耽误明天的事情。”

　　再者，他并不想她留在这里，住那个男子的屋子。

　　闻言，安明珠有些犹疑：“话是这样说，可是……”

　　“这样吧，”褚堰走去羊皮筏子前，手扶上那充满气的羊皮，“我去水里试试，不行咱们就留在这里。”

　　说完，他手一提，将筏子扛上后背，然后背着往河边走去。

　　安明珠追上前两步，想将人叫回来：“褚堰……”

　　“明娘，”褚堰在河边回头，面上带笑，“我以前也坐过羊皮筏子，看过人怎么撑的。你今日跑了许多路，先去歇歇吧。”

　　他没有回来，而是直接将筏子放进水里，然后纵身一跃，上了筏子，手里握着一柄木桨。

　　村里的孩子觉得有趣，笑着跑去河边，看那位俊俏郎君撑筏子。

　　安明珠的视线始终跟随着他，眼见他滑离了河岸，去了河心，然后便被水流带着往下走。

　　他坐在筏子上，手里的桨不时滑两下，或左边、或右边，他在找方法控制筏子。

　　眼见着，那筏子越来越远，最后竟飘得再也看不见。

　　安明珠不由担心，一直看着河面，然而并没见着筏子划回来。

　　“姑娘放心，现在河水平稳，筏子不会翻的。”阿嫂安抚的说道。

　　安明珠却不这样想，筏子是不会翻，可是顺着水流，要是不会划，他要怎么停下来？

　　不过现在也没有别的办法，再着急也没用。

　　眼看着太阳落了山，人还是没有回来。

　　安明珠坐在河边，不时张望着河面。此时半边天被晚霞染透，连着河边也变成了红色。

　　她站起来，想去村里看看能不能借一匹马，然后沿着河边往下寻找。

　　如此想着，她便转身往村里走。

　　这时，有孩子喊叫出声，双脚跳起，指着河上。

　　安明珠快速回身，然后就见着河面上出现一个黑点儿，缓缓的，逆流而上。

　　她跑去河边，翘起脚尖。

　　身边，孩子们欢快的笑着，说着她听不懂的话。于是，她也跟着笑。

　　不知不觉，她长长的松了口气。

　　羊皮筏子越来越近，上面的人越来越清楚，不是褚堰是谁？

　　他这一个来回，足有半个时辰。

　　“明娘，猜我给你带回来什么？”褚堰盘膝坐着，已经到了岸边。

　　他脸上笑着，手里的桨划得游刃有余。他看着她，等着她回他。