安明珠被勒得呼吸困难，便道：“这事儿说起来有些复杂，不过你别担心，胡御医也没事儿。”

　　她听见他轻轻松了口气，可还像个孩子似的不松手，生怕手一松，她就会不见。

　　“你的石槽很安全，这里也没有火药炸过来。”她道。

　　她告诉他，他所做的一切都没有错，只是中间晁朗突然出现。

　　不禁，想着他在坑里翻找的样子，然后跑去死人坑……

　　褚堰嗯了声，遂道：“我怕，怕自己错了，伤了你。”

　　他缓缓松开她，然后看着她脏兮兮的脸，抬手想捧上。发觉自己的双手满是泥土，便犹豫的停在半空。

　　安明珠见了，掏出自己的帕子，握上他的一只手，给他擦着。

　　自己的脏手被柔柔的碰触，褚堰登时怔住，一双眼睛紧紧盯着女子的脸。

　　她在给他擦手……

　　“你手太脏了，怎么跑去死人坑的？”安明珠被盯得不自在，遂小声道。

　　“我，”褚堰笑，轻声道，“下次不会了。”

　　安明珠看他：“这叫什么话？”

　　褚堰只是笑，然后再次将她揽过来抱住：“夫人就当我语无伦次、胡言乱语吧，其实，我脑中现在乱成一团。”

　　安明珠的脸颊再次贴上冷硬的甲片，抿了抿唇。

　　几次，他的失态都是因为她，好的、坏的。

　　“我想去找二舅舅。”她道，两人这样拥在一起，被人看到总是难为情。

　　褚堰没松开，因为很明显的发觉，她没有推他。不管是她心软也好，还是别的也好，总归，她已经肯接受他的靠近。

　　“先等等，”他小声道，“我脸上有泪，不想被别人看到。”

　　闻言，安明珠也没再说什么。

　　等两人回到营地的时候，中央的空地上已经生起火堆，熊熊的火焰映亮了周遭。

　　邹家军们还在打扫战场，投降的俘虏被捆绑着，聚在一处。

　　这厢，安明珠才发现营地几乎炸了个稀烂，再没有之前的样子。而隐约的，可以看出，之前褚堰给她画的那几处地方，没有被炸到。

　　“明娘……”邹博序大步走来，待看到褚堰时，剩下的话卡在嘴边，“褚，阿堰你这是怎么了？一身的土，比那些北朔兵都脏。”

　　炸的不是这北朔兵营吗？怎么像炸了他似的。

　　褚堰身姿笔直，恢复了面对旁人时的淡漠：“邹二将军不用管我，先想想怎么对付谷外的晁朗吧。他和忽家领主联手，比朗印麻烦多了。”

　　提起这件事，邹博序严肃起来，认真道：“你说得对，这次我们趁乱坐收渔翁之利，他们定然不会善罢甘休。所以，我已经让人在谷口各处都埋伏好了。”

　　褚堰点头，道：“应当，他们暂时不敢进来，怕咱们继续用火药。”

　　“父亲应当也快到了，到时候看他的定夺，”邹博序道，因为胜利而嗓门儿更大，“左右，这长谷地以前便是我们的疆域，只是后来内乱，被北朔占了去，如此也算是物归原主，死也要守住。”

　　“既如此，我不便再久留，先带着明娘回关内，”褚堰道，手一伸拉上身旁妻子的，“至于胡先生，麻烦将军照顾好。”

　　邹博序看着自己外甥女儿被人牵了手，下意识就想给分开，攥了攥拳终是忍住。

　　想着这次的仗赢了，是褚堰的手笔，可功劳却给了邹家，不能不客气。

　　“成，”他点头，又看向外甥女儿，声音当即轻了许多，“明娘，舅舅让人送你回去，这次你受惊了，回去让你二舅母多做些好吃的。”

　　安明珠笑了，脏兮兮的脸上，一双眼睛分外灵动：“我没事，二舅舅还把我当小孩子哄。”

　　邹博序一个大男人，脸笑得像一朵花：“我们家明珠这么好，自然得哄着。”

　　褚堰看着妻子，她在笑，他也跟着弯了唇角。

　　“人便不用二将军安排了，军人即便再怎么乔装，也会被眼尖的人看出，反而麻烦，”他道，“我已经安排好了，会将明娘安然带回关内。”

　　等从营地出来的时候，天已经黑透。

　　安明珠骑在马上，低头看着身上的异族服饰，手里攥着黑黝黝的辫子。

　　原来，褚堰所谓的安排，就是扮成北朔人。

　　她看去牵马走在前面的他，同样是北朔的短褂，脚踩一双靴子，头发被一条布带系住，搭在左侧肩上。

　　他们沿着山谷继续往南，穿过这片谷地，离着大渝也就不远了。

　　安明珠仰起脸，看着星空：“以后，朗印的领地就是晁朗的了吗？”

　　“不会这么容易，”褚堰道，回头看眼马上的妻子，“我让人放走了朗印的儿子，你说会不会回来对付晁朗？嗯，应该叫他朗朝才是。”

　　安明珠眨下眼睛，心里琢磨着他这话的意思：“你故意的？”

　　对着妻子，褚堰没有什么掩饰的，便细细解释道：“夫人想啊，咱们大渝收了长谷地周边区域，会不会这么顺利？”

　　“不会。”安明珠道，北朔怎么可能轻易交出？

　　“是这样，”褚堰点头，“所以，留着朗印的儿子，让他们三方相争，那么长谷地这里自然顾不上。”

　　安明珠明白上来，道：“原来如此。我只是担心外祖，这件事京城那边……”

　　褚堰看去前方，微微一笑：“别担心。君王志向，无一不想开疆扩土。邹家，只会功大于过。”

　　“那就好。”安明珠心中一松，因为朝堂那些道道她终究不太懂。

　　而褚堰是官家器重之人，说得自然不会错。

　　“至于过，也不用担心，”褚堰又道，“邹博章与惜文公主成婚，官家自会以此借口免了邹家，剩下的只有功劳了。”

　　安明珠认真听着，心中所有的担忧烟消云散。

　　她知道，这一切都是他做的，最终将这些功劳全给了邹家。而他，要是被人知道偷着到了北朔，却是了不得的大事。

　　这时，前方传来马蹄声。

　　两人往前看去，黑夜的山谷中没什么光线，并看不远。

　　只见一人一马跑近，最后在两人前停下，是武嘉平。

　　“大人，前面探过了，安全。”他道。

　　说着，便从马上下来，从怀里掏出块饼，直接咬去嘴里。

　　褚堰看了他一眼，道：“再去探，仔细些。”

　　武嘉平的饼还没咬下，闻言只好拿到手里：“我探得很仔细了，真没有异样。”

　　他觉得，就是现在吆喝一声，也不会引来什么贼人。再说，他也想和夫人说说话。

　　“没有异样？你跑回来了，即便有异样你也不知道。”褚堰道。

　　到这里，武嘉平算是明白上来，他家大人就是不想他回来，人家想和夫人单独说话。

　　行，他就是个多余的。

　　“是，”他将饼重新塞回怀里，翻身上马，“我在谷口等着。”

　　说完，就要策马前行。

　　“等等，”褚堰开口叫住，然后往对方扔了个水袋，“记着，外面的水不要乱喝。”

　　武嘉平一把接过，晃晃手里水袋：“知道了，谢大人。”

　　然后，他双腿一夹马腹，重新跑进前面的黑暗中。

　　两人继续往前行，偶尔交谈着。

　　谷里，有颤颤的溪水声，夜里尤其悦耳。

　　已经走出来一段，两边的崖壁不再陡峭，渐渐地，呈现出高坡的样子。

　　“明娘，你看那处崖壁像什么？”褚堰抬手指着一侧，问道。

　　安明珠看过去，那里有高有低，有尖锐有圆润：“看着像个侧着的人头。”

　　“我看着也像，”褚堰颔首，然后手顺着往后指，“像不像一个躺着沉睡的人？身体向我们这边侧着。”

　　“像。”安明珠应着，随着他的描述，认同他的说法。

　　蓦的，心中有一线灵光闪过，她忙翻身下马，快步往前走去。

　　她的突然之举，褚堰忙牵马跟上，在她身后三四步远。

　　“你等我一会儿，好吗？”安明珠回头冲他道声，而后就蹲去地上，捡起一截小枝，在地上画着。

　　她的手抚平地上的沙土，将粗粒扫走，留下一层平整的土，像画纸一样。

　　然后，手里小枝做笔，开始在土层上面画着。

　　时而，她抬头看那片绵延的崖壁，时而，她低下头去细致描绘。

　　荒野的风吹来，带着丝丝凉意，也吹动着女子落在膝上的裙边。

　　褚堰站在几步外，静静看着她，并不催促。

　　过了好一会儿，安明珠站起来，回身看向他。

　　“我知道该怎么画功德窟的佛了。”她道，清软的嗓音里带着喜悦。

　　再次看向那片石崖，她脸上微微带笑。

　　有时候，似乎是冥冥中的注定，她莫名被带来北朔，却在这处荒凉地方，有了想法。

　　褚堰牵马走过来，站到她身旁，低头看着地上。黑夜里，看到的只是些线条，完全没有佛的样子。

　　不过，他相信她，能画出来，而且一定是最好的。

　　“那么，我们得赶紧回去，然后画出来。”他道。

　　“嗯。”安明珠点头，这也是她心中所想。

　　只是看着前路，又有些泄气。这谷地的路不好走，他们又不熟悉，所以是褚堰在前面牵着马，进程并不快。

　　就在方才，她应该问问武嘉平前面路怎么样的。

　　“骑马回去，这样会快。”褚堰开口，并将马缰往她手里一送，“往前走，武嘉平等在谷口，出去后，路就平坦了。”

　　安明珠握上缰绳，问他：“那你呢？”

　　他是想让她先走，他在后面慢慢步行？荒原上，可是有很多野兽的……