投落在床帐上的身影动着， 那是褚堰在脚踏上铺被子。

　　安明珠想起昨晚在田庄，一张床上，他的突然靠近，从身后揽住她……

　　很快， 外面没了动静， 帐布上的影子也跟着消失， 他已经躺下。

　　帐中，还残留有一丝药油味儿，想是他在书房时抹的。

　　安明珠眼睫轻扇两下， 而后闭上了眼睛。 。

　　腊月，家家户户开始准备年节， 储存过节食物， 裁制过节新衣。

　　褚府自然也是如此。

　　徐氏叫了安明珠去涵容堂， 一起商量年节事宜。眼看还有十几日便过年了， 眨眼的功夫就到。

　　谭姨娘得知，也收拾一番来了这边。她是赖在这里的，吃住不愁， 眼看年节到， 想着自己作为长辈，也应该分到一份儿。

　　“还有我家泰哥儿，别忘了他的。”她提醒着在一旁写字记录的管事，生怕自己那边少拿一丁点儿。

　　管事抬头， 往徐氏看了眼，毕竟这位才是正经老夫人。

　　徐氏无奈， 知道自己不应下，谭氏便会没完没了。本来这对母子就整天无所事事，白吃白住， 仗着没办法赶他们走，有什么事越发过分。

　　“大兄长也不一定回来，现在就买下，万一用不上不就浪费了？”褚昭娘心里气，也就直接说出后。

　　她只叫褚堰是大哥，而称呼褚泰为大兄长。也记得，这对母子当初可没少欺负母亲。

　　谭姨娘一听，顿时脸色就变了：“昭娘，你怎么这么和长辈说话？你不想泰哥儿回来，心怎么这么毒？”

　　“我又不是这个意思！”褚昭娘脸皮薄，跟着就委屈的撅起嘴。

　　“这么冷的天，泰哥儿回东州，来回路上多辛苦？他还不是为了这个家？”谭姨娘三言两语，直接让自己成了受委屈的一方。

　　安明珠看着账本，耳边尽是这些吵吵闹闹，也知道凭徐氏，是压不住谭姨娘的。

　　“要说这腊月的路上，是不太平，”她合上账本，笑盈盈道，“在外的人，都选在这时时候往家赶，回去与家人过节。所以，一些山匪贼子之流，便会等在路上劫财。”

　　“打、打劫？”谭姨娘心口一提，顿时开始担忧。

　　安明珠点头，和声细气的：“还有许多是那种使花招的，比如让个女人出去诱骗，再还有那些黑店，真真不得不防。我啊，去一趟莱河这么近的路，都碰上了，更何况是东州的路程？”

　　她可太知道褚泰的为人了，好酒好色，还爱打肿脸充大爷，相信谭姨娘这个亲娘更了解自己的儿子。

　　果然，她这一说，谭姨娘也没有心思再去想什么占点儿好处，尽想着儿子别在路上有事儿。

　　“说起来，大伯还不曾让人送封信回来，如今也不知道他走到哪儿了？”安明珠又道。

　　谭姨娘蹭的站起来，道了声：“不行，我得去一趟递铺送信……不行，信太慢了，我去找找有没有回东州的，让人帮着打听下。”

　　说着，便往外走去，掀开帘子出去前，还嘟哝了句，褚泰不省心。

　　这厢人一走，屋里终于安静下来。

　　管事看去年纪轻轻的夫人，眼中满是赞赏。

　　而徐氏亦是心中轻快了，想着还是自己这个媳妇儿能治得了谭姨娘，每次说话都能直中对方弱点。要不然，今日这事儿，可不会顺利办完。

　　安明珠倒是没太在意，继续看着账本，这是褚家在城外那片田地的收成。本朝官员，都会根据官职而分配田地，收获的粮食归官员所有。

　　褚家除了那片田产，在京中没有别的产业，是以账本很简单。剩下的，就是定下年节需采买的东西。

　　褚家人少，倒不用支出太多。

　　想到这里，她不由想起那一晚，褚堰说要置办一间新宅……

　　府里的事处理完，安明珠去了邹家，并约上了尹澜一起。

　　她带着对方去看了祖父给她的西域骏马，尹澜连连摆手说不敢骑，这要是摔下来，骨头都得散架。

　　安明珠被对方逗笑，也就不再劝骑。

　　两人看过邹氏，便一起乘马车去了书画斋。

　　从莱河回来，这是安明珠头一次过来。墙上的画已经换了一批，有两幅当真是难得的精品。

　　两个女子上了二楼，像以前一样品茶说话。

　　碧芷十分懂事，将房门关上，自己下了楼去找罗掌柜说话。

　　桌上，除了茶具十二先生，还有最近的账目，是罗掌柜放在这里的。

　　安明珠看了看，心下便已大体明了。上面的一笔笔数目，以前看不觉得有什么，一趟莱河之行，却让她明白了银子的用处。

　　“前些日子我还来了一趟，当时觉得一副夏荷图不错，”尹澜轻轻敲着茶饼，声音轻柔，“今日过来，不想那图竟是卖出去了。”

　　这间书画斋看着没什么客人，但就是买卖好。

　　如今国家安定，不少人就喜欢收藏名画和古籍，好的东西真的不愁出手。

　　安明珠将水壶栽去小炉上，闻言一笑：“最好的画通常不会挂出来，一会儿让罗掌柜给你拿来，你选选看。”

　　尹澜道声好，往表姐看了眼，有些羞涩道：“卓公子与我说，想去家里提亲。”

　　“嗯？”安明珠一愣，随即反应上来是什么事。

　　她虽说帮了尹澜牵这条线，但是没想到会这样快。平时弘益侯府不许家里姑娘随意出门，尹澜和卓公子见面应当很难。

　　“阿澜，是这样，”她笑着，慢慢摆开茶盏，“不管如何，你自己千万要想清楚。而且，这门亲事，不是说他去提，就能提下来，没那么容易。”

　　尹澜点头：“我明白，所以我跟表姐来说说。只是再等下去，府中必定给我安排亲事，到时候背着我定下，我要怎么反抗？”

　　安明珠深有感触，身为女子，很多时候是被别人握住命运的。

　　“其实，他这样说的时候，我也吓了一跳，”尹澜脸庞泛红，眼中闪闪发亮，“可他说有办法。”

　　听到这里，安明珠也就彻底明白，尹澜是愿意的，已经属意卓公子。

　　“说的也是，”她莞尔一笑，唇角温软，“人有时候就要争一争。”

　　正在两人饮茶闲聊的时候，窗外传进来几声争执。

　　听着正是在书画斋门前，安明珠便站起来走到窗边，将窗打开往下看。

　　这一看不要紧，差点儿将魂儿吓掉，赶紧朝桌边的表妹勾手：“阿澜，你过来看看下面的人……”

　　尹澜一见表姐脸色变了，便快步到了窗前，在看到下面的人时，不禁也吸了口气：“她怎么来了？”

　　两姐妹相互看了眼，俱是觉得不可置信。

　　而下面，一名衣着华贵的女子高站门阶之上，一双美目冷冷瞪着身旁男子：“大胆，你好无礼！”

　　男子身材高大，即便是站在平地上，也比女子高出半颗头，正是来找安明珠的邹博章。

　　他瞧眼脚下踩着的裙裾，本来想抬脚的，这厢他已经道歉，谁知这女子还是凶得很，索性干脆就这么踩着。

　　女子顿时生气的瞪大眼：“你……”

　　“我怎么了？”邹博章不等对方说，直接打断她的话，“我瞧你是个女子，才让你先走的，不小心踩了你裙子而已，也道了歉，你竟还呵斥？”

　　“那又如何？”女子绷着脸，一字一句道，“你再敢出言不逊，我砍了你的头！”

　　闻言，邹博章大笑出声：“小丫头，你都没见过杀人吧？还杀我头！”

　　一旁女子的侍者上前，同样脸色不好，却劝着道：“公子高抬贵脚，莫要耽误彼此的事。”

　　女子一听便想发火。

　　女侍看她一眼，小声道：“主子要想以后还能出来，就别闹出动静。”

　　这时，安明珠和尹澜从楼上下来，走出了门外。

　　她们没想到惜文公主会来书画斋，更没想到人会和邹博章发生冲突。

　　惜文公主见到两人，立刻高扬起下巴：“安明珠，你这书画斋怎么什么人都能进？”

　　这话显然就是冲着一旁男子说的。

　　邹博章觉得好笑，还是不抬脚：“我说你……”

　　“天这么冷，”安明珠已经走到门外来，直接站在两人中间，“先去里面坐。”

　　并只用两个人能听到的声音，唤了声“殿下”。

　　而她的一只手伸到后面，推了下邹博章。

　　后者皱眉，不过也是抬起了脚。

　　惜文公主拽了下裙子，哼了一声，便跨步进了书画斋。

　　见状，尹澜忙行了一礼，上前将人引着往里面走。

　　看着人走进去，安明珠舒了一口气，回来看着邹博章，使了个眼色。

　　邹博章无奈一笑，这京城终究不如沙州那边自由自在，遂点了点下颌，转身离开了书画斋。

　　里面，惜文公主往门外看，见着男子走了，心中仍是不顺气儿：“我就没见过敢踩我裙子的人。”

　　尹澜低声劝了句。

　　“你怎么也在这儿？”惜文公主问。

　　尹澜笑着道：“表姐这里新来几幅好画，我来看看。”

　　“是什么画？”惜文公主问。

　　这话正好让安明珠听到，遂走过来问：“殿下想要画？”

　　惜文公主看看她，小声道：“在外面，便不要这样称呼我了。”

　　安明珠忙应下，也就知道这位公主怕是偷着出来的。官家拿着当掌上明珠，要不然谁敢放她出宫？

　　惜文公主走去墙边，看着上面的画：“我听说你有间书画斋，不想却这样小，挂几幅画就满了。”

　　听着她的话，在场的人只陪着说是。

　　罗掌柜并不知道这女子的身份，只晓得她口气大。放眼京城，这书画斋是顶好的铺子了，宽敞朝阳，位置还在主街的中段。

　　安明珠看着墙下女子，问了声：“姑娘想要什么画，可以上楼看，我让掌柜给你拿。”

　　闻言，惜文公主回过头：“有没有比松林雪景图还好的？父……我爹老跟我说那图如何好，我便想找一副更好的给他。”

　　她这样说，倒让安明珠为难起来。

　　要说好图是有，比不上松林雪景图，也差不了多少。问题是，这幅画是要给官家的。

　　要真送上一副好图，免不了就会让官家多想，若是太差，又是一桩欺瞒之罪。