这人还挺热心肠的。她礼貌一笑：“那便提前谢谢贺公子了。”

　　贺从拱手道：“举手之劳，不足挂齿。那姑娘先忙，在下还有事，先行一步了。”

　　贺从飘逸走开，宋知书方凑上来，指着对面的一溜店铺，道：“那些店面，俱是贺家的资产，值不少钱呢。那贺公子，是家里的老幺，很是乐于助人呢。”

　　宋知意古怪道：“大姐姐也不常在晋阳，怎的对贺家那等了解？”

　　宋知书笑道：“以贺家那个名气，随便出来绕一圈，就能听个七七八八的了。妹妹觉得耳生，那是妹妹你这一个月大门不出二门不迈，两耳不闻窗外事。”

　　贺家何其财大气粗，宋知意不甚在意，点点头没搭腔。

　　买了糕点，宋文远声称要自己逛，便与她们分道扬镳。宋知书则以宋知意的心意，安排路线。最后掐着午饭点回的宋家。

　　糕点献上，宋老夫人深感欣慰，难得多话，晚辈们皆洗耳恭听。

　　“下个月初二，你们陪我去白马寺上香祈福吧。趁着这个机会，到外边透透气，省得一个个年纪轻轻就憋出毛病来。”茶余饭后，宋老夫人环视一屋子的子子孙孙，款款道。

　　众人意见统一，齐声应好。

　　宋老夫人颔首，看向宋文言：“你课业繁忙，就免了吧，安安心心在家用功，准备今年秋闱。”

　　宋文言低眉顺眼道：“孙儿记下了。”

　　宋老夫人摆摆手：“你们散了吧，我有点乏了，歇一歇。”

　　众人依次退出。

　　宋知书、宋知宁一左一右，簇拥宋知意出来。

　　宋知书道：“祖母信佛，慈悲为怀，每月雷打不动向白马寺布施。”

　　宋知意道：“是，我也看出来了，祖母的饭桌上全是素，屋子里是一本又一本的佛经；每天早上，我都能依稀听见诵经声呢。”

　　宋知宁眨眨眼道：“三姐姐离那么远都听得见，我紧挨着祖母住，为何一声一响也没听过呢？”

　　宋知书打趣：“那是你贪睡，太阳晒屁股了才起床，早过了诵经的时辰了。”

　　宋知宁吐吐舌头：“我天生觉多嘛。”

　　宋知意笑而不语。

　　她的觉也多，在家里的时候同样日上三竿才梳洗。可到了这里，起早贪黑，不敢懈怠；完了还得和这一宅院的人口打交道，费心费力，完全背离了放松身心的初衷……真有些后悔过来了，也有些想家了。

　　当晚临睡前，她字斟句酌，修书一封。至次日天明，托人寄往京城家中。

　　同一时间，春来牵着马，风尘仆仆进了晋阳城，兼于宋家附近，物色一间视野开阔的客栈，安置好马匹行囊，又叫热水洗澡更衣，一身轻装出去。

　　春来奉陆晏清的命令，于平阳同他分开，他向沿河道向西往蒲州巡查，春来则昼夜兼程北上至晋阳，暗中看护宋知意。

　　接到命令时，春来相当不解：宋家大宅院，里三层外三层，能有什么危险，用得着大费周章派他过来守护。

　　陆晏清当然不会明说，是怕他分身乏术这程子，她认识了其他人。

　　彼时春来悟不透他的用意，现今，他茅塞顿开——

　　一辆枣红色马车慢慢停靠在宋家外街道旁，一个年轻男人掀开车帘，凝视宋家的匾额，外头的车夫偏着脑袋，笑嘻嘻说：“三少爷，那天那位姑娘，正是这家的三姑娘，上个月从京城过来的。”

　　那男人眼神发痴，喃喃道：“宋三姑娘……”

　　春来心里警铃大作，同时佩服陆晏清的未雨绸缪：难怪叫他过来守着。这会就在人家外边发起春来了，再晚点，那还了得！唉，才别了一个青梅竹马的薛小少爷，又冒出个情敌来……公子真是情路坎坷啊！

　　春来一面感慨，一面将那男人的相貌打扮印在心中，方便待会打听此人底细。

第41章 两次“偶遇” “她在何处？”……

　　是日初二, 白马寺。

　　在佛堂中焚香叩拜过，宋老夫人还要聆听讲经，猜到这些儿孙没什么耐心，尽管有, 也是在她面前装装样, 于是她遣散众人, 独自随小沙弥往讲堂去了。

　　宋知书随时关注宋知意，告诉她后院有棵百年大槐树，来寺里的香客都要过去祈福，提议一块去求求拜拜。左右无处可去, 宋知意一口应下。

　　宋文远一来不信这些神神鬼鬼，二来嫌恶宋知意，现在连极尽谄媚的宋知书一并反感上了, 丢下一句“我去外面看看”，自顾自转身走人。

　　宋知书忙安抚她的情绪：“他跟家里也是这样臭，三妹妹不用跟他一般见识。”

　　宋知宁现身说法：“是呢，我母亲为他, 三天两头生气。可气也是白气，他不见改。我们现在是能不理他就不理，让他一个人装腔去吧。”

　　宋知意点点头没接话，暗中则在想：有个伥鬼天天在眼皮子底下晃荡, 看来这晋阳不必多留了, 过完这个月就收拾收拾回自家得了。

　　一行人且走且聊, 将将望见那苍天大树的影儿, 背后便传来个声音：“宋姑娘！”

　　在场三个宋姑娘，谁知道具体喊谁，纷纷回头, 却见贺从一袭青衫，满面春风，翩翩走来。

　　宋知书微笑示意：“巧了，在这碰上贺三公子。”

　　贺从回笑道：“家母也信佛，我闲着也是闲着，便陪家母来了。”

　　宋知书眼光不着痕迹地在宋知意那边一带，笑道：“三公子可也是听闻这寺中古树神奇，前来一睹风采的？”

　　“正是。”贺从移目向闷不做声的宋知意，“适才看见背影像宋三姑娘，便没忍住出声高呼了……宋三姑娘不介意吧？”

　　宋知意很是无所谓：“喊就喊了，我有什么可介意的。贺公子多虑了。”

　　贺从腼腆一笑：“那就好。那既是同路，不知几位姑娘介不介意我一道前往呢？”

　　三句话不离“介不介意”，听起来真别扭。宋知意道：“贺公子已然来了，好像没有再询问我们介不介意的必要了吧。”

　　贺从脸一红，道：“是，宋三姑娘所言极是……”

　　场面有些尴尬，宋知书积极出言缓和：“前面就是了，咱们快过去吧。”

　　古树高大粗壮，树干足足有七八个成年男人合抱那么粗。树干四周砌了一圈矮围栏，垂落的树枝上，倒挂着一条条红丝带，随风飘动，沙沙作响。

　　宋知书懂得多，解释道：“这些都是许愿用的红绳，”而后指着侧面大敞开的屋子，“那屋子里有专门售卖的。”

　　果然，那屋里排着队，以青年男女为主。

　　宋知宁是小孩子，对万事万物充满好奇，当即管婢女讨要荷包，又问过其他人要不要买，她愿意跑这个腿。

　　贺从体贴道：“就由我去吧。请诸位姑娘稍等片刻。”未及大家张嘴，他已阔步进入屋内。

　　“这位贺三公子，心细如发，于今这个世道，真是难得。”宋知书满怀赞赏。

　　宋知意不冷不热道：“知人知面不知心。有时候，只是表面功夫；背地里，不知怎样呢。”

　　她话里有话，宋知书分辨得出，笑呵呵道：“是这个理。三妹妹年龄不大，悟性倒是挺高。我虚长你几岁，不免惭愧了。”

　　一时，贺从买好祈愿绳返回，分发给众人。递到宋知意面前时，她直言不讳：“我没什么心愿，使不上，贺公子拿着自己使吧，或者留着做个纪念也是不错的。”

　　贺从手臂悬空，不上不下，不进不退，面色微妙。

　　“我有好多好多的愿望呢，恨不得把红绳通通买下挂树上。三姐姐居然一个愿望也没有？”宋知宁瞪大眼睛，奇异道。

　　“嗯，我想要的，通通有了。”她不作过多解释。

　　宋知宁定定思量一阵，眼睛里绽开艳羡的光芒：“三伯父真好，三姐姐要什么给什么。”

　　她乐得和她一同夸赞宋平：“是呀，我也这么觉得。”不止认同，而且坚定且骄傲地认为，宋平是天底下最称职的父亲。

　　宋知书笑中掺了一丝的苦涩：“能把三妹妹养得如此灵动，三叔父一定是下了千倍万倍的苦心的。”

　　不像她，爹不仅没本事，还好高骛远，帮不上她和丈夫一点；更要命的是，常常伸手管他们两口子要钱，说有难处，就瞪着个眼数落她没良心，不如不生养。

　　世上哪有这样无赖的爹？

　　“对了，听说这老树对姻缘很有作用——”宋知书收起感伤，用胳膊肘轻轻触了下宋知意，“三妹妹，你有没有心上人呐？”

　　贺从不由得提起心来。

　　宋知意面色如常，矢口否认：“没有。我对那些情情爱爱的，没多少兴趣。”

　　贺从一颗心浮了又沉，沉了又浮，不知该高兴还是该难过。

　　“可以理解。你才十七岁，不着急。以你这出挑的条件，将来有大把时间慢慢儿地挑。”觉察到她对这个话题的冷淡，宋知书三言两语，将略显生硬的气氛活跃起来。

　　挂了许愿绸，又在寺庙各处转过，寺中高僧的讲经亦步入尾声，宋老夫人着丫鬟叫她们姊妹回去用斋饭，之后便下山回家。

　　和贺从简单道个别，宋家三姐妹相伴而去。唯剩贺从，原地伫立痴望。

　　他小厮在他脸前挥挥手：“三少爷，人都走没影了，咱们也该回去寻夫人了。”

　　贺从恍然醒来，捂着怦然跃动的心口，佯装无事，转头去找贺夫人。

　　自白马寺下来，阴雨连绵，直至第六日，方云开雾散，阳光普照。天上落雨，宋知意在地下，快发霉了，放晴日的下午，征得宋老夫人首肯，外出活动。

　　出来，当然少不得解解嘴馋。她沿街漫步，瞅着对胃口的小吃便买，一买两份，一份拿手里品尝，一份给芒岁。

　　行至半程，人.流渐密，均往前头聚集。她装着好奇，意欲往里边挤挤一探究竟之际，身旁忽然暗了一片；紧接着，耳畔吹下一道轻语：“宋三姑娘，请随我来。”

　　芒岁看清来人，道：“贺三公子。”

　　又是他？宋知意心里说不来地怪，不过也没多计较，依着贺从的引领，绕到另一面人稀少的地方，轻松进入包围圈。圈子里，是个套圈的摊位，有个女娃娃玩得不亦乐乎，身边站着个男人，应当是她的父亲。

　　“我还以为是什么稀奇的呢。”京城街市上，此类摊位遍地都是，宋知意尝试过几次，遗憾的是，准头不行，每每空手而归，为此，薛景珩屡屡翻旧账嘲笑她。故而她对这玩意，存着点消极的情绪。

　　贺从在她身侧站着，将她的嘀咕尽收耳内，不觉笑道：“来都来了，宋三姑娘要玩一玩吗？”

　　宋知意撇撇嘴：“那么幼稚的东西，给小娃娃玩还差不多。”

　　贺从笑意加深，上前找摊主，询问价格，十文钱一次，他一次性买了五十次的。

　　“五十次，贺公子扔得过来吗？”宋知意抱着胳膊，道。

　　自摊主处接了圆圈，贺从朝她走去，将手一伸：“试一试吧。反正钱都掏了，总不好白白浪费了。”

　　摊主是个中年男人，那双窄长眼，一打量，就看出他们关系不一般，至少那公子对那姑娘是煞费苦心。

　　“姑娘就试一试。套准了，有漂亮簪子可得呢。”摊主对自己准备的物品很是得意，眉飞色舞道。

　　宋知意依然举棋不定。

　　摊主又笑眯眯出主意：“那姑娘不愿意的话，小郎君，你来呗。那根簪子，戴姑娘头上，肯定好看。”说罢，让开路，对贺从抛出个“我看好你”的眼神。

　　贺从心领神会，笑看宋知意：“既然如此，那我献丑了。”

　　宋知意识相退后，观看他如何大展身手。

　　贺从一个娇生惯养的公子哥儿，风花雪月是行家，扔圈套物却不擅长；兼之，他和摊主眼光一致，瞧着那簪子别致，其他奖品再难入他眼，便一直冲着那簪子发力；而全场物品，属它值钱，摊主自然把它摆得最为刁钻，他一连十个圈撒手，全部偏离目标。

　　见他失手，宋知意微微找回些自信心：看来套不中是常态，那她屡战屡败那些年，再正常不过咯。

　　与此同时，一匹乌骓驰入晋阳城门。精壮的马背上，高坐一人，玄衣潇洒，容颜凌厉。