身边几时凑过个人来，宋知意浑然未觉，吓了一跳，扭头抱怨道：“爹，你走路怎么没声儿呢？这也罢了，好歹先打个招呼呀。”

　　宋平连连叹息：“你这丫头，脑袋真不如你爹我灵光，这么大人了，居然把手糟蹋成这样。真不知放你去陆家是对是错了。”

　　听他口风，宋知意担心他不准自己去陆家了，急忙说：“我是以前没接触过烹茶点茶什么的，手生，不小心的，再多试几次，就熟悉了。我很聪明的！爹，你不要危言耸听好不好！”

　　宋平人到中年，身材走了样儿，人胖了，行走坐卧吃力些，这不刚刚焦心女儿的情况，跑了几步，眼前满头大汗。

　　宋知意看在眼里，问芒岁要了汗巾子，拿好的一只手替准备替他擦汗，脸上挂着狗腿子似的笑容：“我保证，没有下次了。爹，你别多心了。”说着往桌上陆晏清那块叠得方方正正的手帕子努嘴，“爹，你猜猜，它是谁的？”

　　宋平哪里舍得让她受累，自个儿捉着汗巾子，一面擦，一面稀松平常道：“不是你自己的，还能是谁的？”

　　芒岁在旁按捺不住，抢着答了：“是小陆大人的，”紧着晃了晃手里的白瓷药瓶，“连这个也是呢！”

　　宋知意回头嗔道：“属你嘴快。”

　　闻得和陆晏清挂钩，宋平可来了兴致，搁下汗巾子，眼珠子左右一转，点头笑道：“果然是陆二公子的，那可好起来了。”

　　今日陆晏清的关怀，扫清了胸中阴霾，今天意外的痛楚，连同前几天撞见他和崔璎的夜谈后的不快，宋知意通通抛在脑后，睡了个踏实觉。

　　次日唤醒她的，并非窗外耀眼的红日，也非外面下人干活时的互相低语，恰恰是一阵敲窗户的动静，紧接着钻进个烦人的人声：“宋如意，太阳晒屁股了，赶紧起来梳头洗脸，好给我开门。”

　　意识迷迷糊糊，宋知意不愿理会，捏着被子转身向床里侧。

　　没一会外面又喋喋不休：“喂，你再赖床，我可进去了？”

　　宋知意没搞明白外头啰嗦的是谁，光知道是个男的，他吵嚷着要硬闯，自己的睡相不就被看完了？荒唐！

　　她一个激灵，搂着被子坐起来，揉揉惺忪睡眼，看真切窗外背对立着一个玛瑙色影子，猿臂狼腰，相当眼熟——不是薛景珩又是谁！

　　宋知意仓促扯下外衫披上身，趿着鞋子移去窗前，敲敲窗上明晃晃的大玻璃：“薛云驰，你不是不理我了吗？你怎么又来了？”

　　猜着她衣衫不整，薛景珩避着嫌，以背影示她，说：“我可没你那么小心眼爱记仇，因为吵了两句，这好几天连个音信都没有。”

　　宋知意驳他：“我小心眼爱记仇？是谁突然拉着个脸，骂我眼瞎心盲来着？”她冷哼一下，“既然你来得不情不愿，那么自便吧。我困着呢，不远送了。”

　　薛景珩道：“自便什么自便？我来都来了。你迅速捯饬，再给我准备一杯凉茶。这大太阳，晒死了。”

　　宋知意皱皱鼻子，扮个鬼脸，故意损他：“晒死你正好，倒上我这装大爷了。”

　　闻她一如既往地嘴不饶人，薛景珩知道她不计较了，挑唇笑笑，低头瞄过手里的大大小小的礼盒，当中遍是万宝阁淘来的珠宝饰品，花了好大一笔银子，用来向她赔罪。

　　一炷香后，宋知意安顿停当，命芒岁开门。薛景珩信步进入，眼色示意芒岁接受手中之物，之后熟稔地坐上外间的交椅，这时另有侍女奉茶。

　　“全是我亲自挑的，”她打开那些盒子掌眼之际，薛景珩咽下一口香茶，面颊浮现丝丝得意，“我的眼光可是万里挑一的。怎么样？”

　　宋知意一样一样装回去，拍拍手往里间走：“你还是带回去给你母亲或者你家里的姐姐妹妹吧，我有镯子耳环，用不上。”

　　薛景珩急了，撂下茶杯。那茶杯是她从宋平那夺来的，她格外珍视，回头拧眉提醒：“你轻拿轻放，仔细碰坏了。”

　　“坏了我一模一样赔你十个。”薛景珩摊手，起立追过来，“那些是我特地为你精挑细选的，你推三阻四，敢情是不拿我当朋友了？”

　　宋知意搬开圆凳，一边身子靠梳妆台，斜坐下来。“那些珠宝太贵重了，我若照单全收，万一你母亲觉得吃了亏，派人上我们家来理论怎么办？我可吃不消。不如一开始就干干净净，不惹这个乱子。”

　　因了解薛景珩的个性，知他有一大堆说辞，她先发制人道：“我这手阵阵作痛，牵连得头也痛。小少爷，拜托你念在我害病的份上，依着我，别跟我顶嘴了，成不？”

　　薛景珩这才留意到她发面馒头似的左手，略定了一定，叫文进至眼皮子底下，说：“回家跟大嫂各要一瓶疮口药和祛疤药，骑我的马去，快着点。”

　　不容插话，文进已领命，一阵风似的去了。

　　文进办事靠谱，不多时怀揣两种药回来复命。

　　彼时宋知意已表明自己有对应的药，是陆晏清给予的，薛景珩却明着较劲，叫她留下药，那堆饰品也得留下，否则就是辜负打小的友情。不想戴上一顶无情无义的帽子，她没再推辞。

　　家里有个病人，宋平时时惦念着，向衙门里说定近段日子午饭都回家解决。他顶头上司怜他孤女寡父的不容易，允他迟到早退。宋平自感激不尽。

　　待宋平赶回，薛景珩尚未告辞，正好，宋平挽留他吃顿午饭，薛景珩欣然应承。

　　自此，薛宋两人握手言和。

　　饭后，宋知意犯懒，回屋休息；宋平应酬着送薛景珩出门，笑吟吟看他骑上大马，挥手送别。

　　马背上，薛景珩因午时吃了两杯果酒，面色微红。文进恐他脑子不清楚，不敢由他纵马，牵着缰绳在底下慢慢行走，一会儿瞄一眼马上，一会儿抿一抿嘴巴，藏不住地纠结。

　　文进五岁就跟着服侍自己，薛景珩对他了如指掌，立时发问：“是不是母亲又针对我发什么话了？”

　　文进犹豫片刻，点头老实道：“少爷吃饭时，家里来了人，说夫人急等少爷回家，有大事商量。”

　　“大事？”薛景珩嗤笑道，“母亲真是三天一件小事，五天一件大事。”

　　言下，趁文进不备，抢夺缰绳，夹紧马腹，吆喝一声，扬尘而去，急得文进拔腿紧追慢赶。

　　作者有话说：

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第5章 当众打人 “连你也怪我？”

　　静心休养了四五日，宋知意等不及，收拾随身用品，隔天早上挽着芒岁，准时抵达陆府。

　　一起听学的其他四个人也陆续乘车到场，见她今儿过来，相互交换过眼色，其中礼部侍郎郑家的二姑娘郑筝带头问候：“呦，宋妹妹这是大好了？”

　　宋知意不冷不热道：“没好的话，我过来做什么呢？”

　　郑筝嗤笑道：“妹妹说话干什么夹枪带棒的？大家一块受教的情分，我们好心好意问问你，你这般没礼数，没得叫人笑话呢。”

　　其余几个如雨后春笋，纷纷冒出来应和。

　　这几个人和崔璎要好，都是一伙的，厌恶她，她心知肚明。眼下快到上课的时辰了，她懒得跟她们费口舌，撇下她们，叫上芒岁进了角门。

　　郑筝气得脸皮蜡黄，跺脚咬牙切齿道：“好个没教养的东西！”

　　几个跟班围上来，七嘴八舌宽慰，各人的意思差不多，大概是郑筝是什么家世，何必与一个暴发户的女儿一般见识，倒低了自己的身份。

　　听着众人追捧，郑筝心里舒服多了，挺直腰杆，端正头颅，从开着的西角门去向西院。

　　众人各自就位。何嬷嬷扫视一圈，见人齐全，便说起今天的安排，令她们五个练习点茶，令宋知意继续学习烹茶。

　　落后别人一大截，那也是无可奈何之事，宋知意只好加倍用心努力，尽量尽快追上进度。

　　午时，依照惯例，大家有序离开用膳。宋知意本想回自家用饭，无意间听见前面郑筝和崔璎搭话。

　　“昨晚听我父亲说，你表兄手伤到了，不要紧吧？”郑筝问。

　　“是手心被人用刀子割了一下，旁的没什么，就是影响握笔写字。”崔璎答。

　　“伤得不重，那就好。”郑筝松了口气，拍拍胸口道。

　　陆二哥哥受伤了？宋知意加快步伐，赶上她俩人，直言道：“陆二哥哥怎么受的伤？又是谁伤的他？”

　　郑筝暗暗翻个白眼，道：“告诉你又怎么样，难不成你还打算找到那人，给小陆大人报仇？我说，与其到处打听，你不如聪明些，多看多学，再别有泡个茶还不慎把杯子翻了，烫自己满手背燎泡的事。”

　　崔璎在侧闻听，暗自发笑，对外则不显山不露水，依旧扮演好和事佬的角色，出面打圆场：“宋姐姐也是担心表兄。宋姐姐，表兄是因公伤的，究竟是什么人下的手，表兄没提，我们也没头绪。”

　　和崔璎中间夹着郑筝，讲起话来不方便，是以宋知意绕到崔璎右手边，追问：“那陆二哥哥今儿可在家吗？”她想亲自瞧一瞧他的状况。

　　郑筝笑了：“宋知意，你脑子没糊涂吧？就算小陆大人在家，你一个外女，莫非想闯人屋子里问东问西？你懂不懂避讳，知不知羞耻？”

　　宋知意嘴且没来得及张，郑筝又拿话堵上来：“我这也是白问，你如果明明白白的，这几年也不能倒贴到满城风雨的地步。真是的，和一个暴发户养出来的拉扯个什么。”

　　背地里她们如何唾弃，她管不着，可把难听话摆设到她面前来，还连着她爹一并羞辱，她断然不让，大跨一步，直逼郑筝，冷然道：“说了些什么，再说一遍。”

　　瞅她黑炭似的颜色，郑筝感觉到了强烈的挑衅——区区一个五品官的女儿，哪里来的胆子跳到自己眼前耍威风！郑筝站住脚，化怒气为轻蔑：“我说你小门小户出身，和你爹一样，没有教养，恬不知耻，看见高枝就想往上攀，很是没有自知之明。”

　　“说完了？”看不见的地方，宋知意攥紧了拳头。

　　郑筝扬起下巴，道：“说完了，又如何？”

　　宋知意了然点头：“你说完了，那就轮到我了。”

　　旋即，于郑筝的轻视，及围观者好奇的注视下，举起胳膊，直伸至郑筝的衣领前，一把揪住。“啪！”清脆的一巴掌抽上郑筝的右脸。

　　所有人大为惊愕，不约而同倒吸一口凉气。

　　芒岁醒过来，急上前劝阻，却遭宋知意无视，反而对半捂着脸呆怔的郑筝说：“骂我，骂我爹，打你一耳光算轻的。再叫我听见一次，我保证你肿成猪头，十天半个月出不了门，见不了人。你若不信，就来试试。”

　　她已经不是多年前那个随便旁人议论耻笑的小孩子了。谁敢侮辱宋家，她就揍到那个人哭爹喊娘求饶为止。

　　崔璎找回理智，忙去查看郑筝怎样，孰料猝不及防被推开，而郑筝疯了似的，抓着宋知意，两人扭打作一团，一个扯衣裳，另一个拽头发，期间叫骂不停，可谓乌烟瘴气。

　　众人都来拉架，可惜俩人跟两头牛一样，一个赛一个力气大，如何也拉不开。崔璎怕她俩打急了，闹出更大的乱子，命令绘柳速去找帮手。绘柳领着差事，飞奔而去。

　　没多会，何嬷嬷、周氏、陆夫人闻讯赶来。何嬷嬷大喝一声“住手”，宋、郑二人听在耳里，各自停手分开。

　　结果，宋知意的原有烫伤的手背给挠破了，上面赫然几条血印子，郑筝也没捞着便宜，精心挽的发髻歪歪斜斜，半边头发倾泻在肩上，宋知意的手心还捏着她一绺发丝——各有各的狼狈不堪。

　　双方的婢女围着主子问这问那之余，从头到脚，一寸寸检查伤情。

　　周氏心向宋知意，移步去她身旁，低声叹道：“好端端的，怎么打起来了？”

　　崔璎则贴近郑筝，举手为她拢了拢头发，表示关切：“郑姐姐，你感觉怎样，要不要紧？”

　　何嬷嬷本就严肃的脸添上一层厚厚的阴霾。她来头不小，陆夫人且敬她三分，不尴不尬道：“真是令嬷嬷见笑了。”随后板着脸孔，转向招惹出这场风波的两个元凶的婢女，“你们先扶你们姑娘去那厢房里整理整理，等等你们家里来接。”

　　一语了却，陆夫人叫大家都散了，该干什么干什么去；害怕那两个又有劲儿寻衅滋事，因特别放自己房里的大丫鬟丁香原地看守。

　　周氏操心宋知意，提出一块留下来，陆夫人点头称善。后和何嬷嬷一道离开。

　　丁香做主，开了东西厢房的门，请她们分别进入。郑筝直奔东厢房，气昂昂走到一半，满怀不服气，扭回头恶狠狠道：“宋知意，你别得意，等我母亲过来，才是要好好教训你呢！”

　　宋知意全然不把她的恐吓当个事，讥笑道：“好啊，我等着看你们的能耐。”

　　“你放狠话我来接招”的一个回合结束，两人不欢而散。

　　西厢房里，周氏捧起宋知意的左手，吹了吹，语重心长道：“宋妹妹，你也忒冲动了，看看这手弄的，哪还有过去细皮嫩肉的样儿？”

　　宋知意振振有词：“她骂我爹，我忍不了，就得和她拼命。再者，她比我惨，头顶秃了一块，难看着呢。”

　　周氏给逗笑了：“你还真心大。得了，快想想一阵儿你家里大人过来，怎么应付吧！”

　　宋知意轻松道：“我爹总归是理解我的。”

　　周氏道：“是，你爹宠你，这是尽人皆知的。我是指郑家，不是善茬儿。”

　　郑筝的父亲以口蜜腹剑闻名朝野；她母亲虽有个不错的出身，却被家里惯坏了，对人颐指气使，一副市井泼妇做派，小到家里的仆人，大到她娘家的亲人，无人敢不从着她。

　　宋知意这点子狂妄劲儿，较郑母可差远了。故此，周氏才出此言。

　　宋知意冷笑道：“再不是善茬儿，不也得讲个道理？明明是郑筝先侮辱我的，我即使动手，那也是被逼的。”

　　正说着，外边响起丁香的声音：“郑二姑娘就在里边，郑夫人请。”

　　芒岁挨近门，朝外望望，见丁香引着个丰腴贵妇人未及进东厢房的门，郑筝就从里面飞出来，一头扑到妇人怀里，呜呜哭诉有人欺负她；那妇人摩挲着郑筝的头脸，哄个没完，好容易哄住了，瞪着眼，凶巴巴道：“灵灵放心，我指定替你讨个说法！”