容悦已将铺子内外都收拾干净了，见徐杳挟着熊熊怒火，脚下生风地走来，忙凑上去问：“嫂嫂，到底是怎么了？”

　　“悦儿，我是被人造谣了。”徐杳咬牙切齿地道。

　　“造谣？”容悦一脸懵懂地看着她，“外头在传嫂嫂什么谣言啊？”

　　那些不堪入目的话徐杳实在说不出口，正迟疑着该如何跟小姑子说，外头忽然响起个清脆的声音，“照我说，就该把那些人吊起来打一顿！”

　　一听这声音，徐杳猛然回头，果然见一身华服、珠光宝气的陈妙韵从门外走进来，这次她只带了四五个丫鬟，通身的派头却一点不逊于前次，看见徐杳，张口便说：“原本是着人想来你这里买糕饼的，谁知竟听了满耳朵的风言风语，我放心你不下，就亲自过来看看。”

　　她同陈妙韵不过萍水相交，她却肯为了自己专门过来一趟。徐杳看着陈妙韵气鼓鼓的小模样，心里的怒火也神奇地消弭了些，浮出几分笑意来，“多谢陈小姐，难道你我相识不久，你却肯这样信我。”

　　“我听姐姐说过你和先左佥都御史伉俪情深，纵使斯人已去，也还有容炽不是，怎么可能看得上那种货色？”

　　徐杳脸上红了红，“陈小姐……”

　　陈妙韵见她羞赧，忙主动转移了话题，“好了好了，不说这个了，我来是想问你，有人信口雌黄，造出如此下作歹毒的谣言污蔑于你，你打算怎么办？”她眼珠子滴溜溜一转，热心提议，“照我说，此时再辟谣，别人也不会信的，不如直接把罪魁祸首揪出来当街暴揍一顿，打得他脸上开染坊，才能叫他们知道厉害！”

　　“这……”徐杳为难道：“恐怕我武力不够。”

　　“这有何难，包在我身上。”陈妙韵拍了拍胸脯，扭头就对身后魁梧的丫鬟说：“阿月，去，把那畜生的嘴巴打烂。”

　　“是！”

　　不待徐杳出声，阿月当即带领那四五个丫鬟出门，扭头到了陈秀才的家门口，把扇破旧的木门砸得“哐哐”响，“姓陈的，姓陈的！别躲在里面不出声，我知道你在家！敢做不敢当是吧，你个猪狗一般的东西，有种的就给姑奶奶开门！”

　　那陈秀才原本正躺在床上拿书本盖着脸蒙头睡大觉，美梦被这一通吵闹猛然震碎，没好气地下床走到门口，“是哪个泼妇敢来我家门口撒野？”

　　门刚一打开，迎头便是一记砂锅大的拳头轰在面门上，陈秀才感觉自己像被马车撞飞了一样，眼前金星直冒，鼻子下面涌出两管热热的液体，等回过神来一摸，竟摸了满手的鼻血。他吓得一哆嗦，看阿月的眼神中满是惊恐，“你……你是谁，作什么上门来打我？”

　　阿月“哼”了一声，卷起袖子露出两条肌肉虬结的胳膊，“满嘴喷粪的下作东西，老娘想打便打！小姐吩咐了把嘴打烂，姐妹们，给我把他按住别叫人跑了！”

　　陈秀才见势不好想要反身关门避祸，却哪里躲得过这么多人。两丫鬟一齐将门顶住，另两个丫鬟把陈秀才按猪猡一般按倒在地，阿月欺身而上，操起拳头便往陈秀才背上、腚上砸去，“叫你造谣！我叫你造谣！”

　　她们这里闹得轰轰烈烈，早引来了燕子巷一干街坊邻居前来围观，陈家小小的宅门前里三层外三层被围了个水泄不通，还有住在别处的人闻讯而来看热闹的。眼看着陈秀才被几个女人打得毫无还手之力，有人忍不住说：“莫不是这陈秀才又做了负心汉，这才招来这一顿打？”

　　阿月闻言，朝地上“呸”了一口，拎起陈秀才的后领子向众人展示他五彩缤纷的一张肿脸，“今日告诉各位，我打他，并非是我与这厮有私仇，而是为隔壁糕饼铺的徐娘子报仇！徐娘子为人温良勤恳，不过是惦记着街坊邻里这点情谊，给陈秀才送了几次糕饼，竟被这厮造谣成勾搭，我呸！家里没镜子也没尿吗，看看自己那副□□样，你也配得上徐娘子？！”

　　“不错，正是如此。”糕饼铺原本紧闭的房门打开，徐杳从内迈步而出，向围观的众人略施一礼，“近来关于我的那些风言风语想必诸位都有所耳闻，我徐杳可以在此对天发誓，诸多传言皆为谣言，我与陈秀才之间清清白白，绝无苟且！”

　　众人彼此面面相觑，不知是谁阴阳怪气地说：“一个巴掌拍不响，就算你没跟陈秀才私通，若不是自己平日里行为不检点，他又岂会不说别人，专门造谣你呢？”

　　此言一出，竟然还有不少人窃窃私语赞同的。

　　徐杳迅速锁定出声那人，眼神骤然锐利。

　　说来也是冤家路窄，那人竟也是老熟人了，隔壁巷子里卖烧饼的男人，一个矮墩子，曾几次到徐杳这儿来试图占便宜，均被她不假辞色地骂了出去，看来如今这是想顺手报了私仇。

　　徐杳冷笑一声，也不慌也不惧，径直走到矮墩子男人面前，“你方才说，一个巴掌拍不响？”不待那男人回嘴，她当即抡圆了右手扇了过去，矮墩子男人的左脸上炸开“啪”的一声重响，脑内一阵嗡嗡眩晕，在原地左右趔趄了几步才捂着脸停下来，惊怒地指着徐杳，“你敢打我？”

　　“不是你说一个巴掌拍不响？”徐杳亮了亮自己隐隐作痛的右手，“这不就响了？”

　　那矮墩子当众挨了一记耳光，大失面子，想要还回来，却碍于那几个押着陈秀才的丫鬟们各个虎视眈眈地瞪着自己，只好暂且悻悻作罢。

　　这一记耳光震住了在场旁人，徐杳走到陈秀才跟前，只一眼对视，陈秀才便心虚地移开了视线，徐杳硬是拽住他的发髻把人脸拽了回来，“姓陈的，今日只是给你一个教训，日后你若再胆敢造谣中伤我，就不是一顿打这么简单了，听见了没有？！”

　　陈秀才不敢顶嘴，目光闪烁着连声说“不敢了不敢了”，徐杳这才“哼”了一声用力甩开手。

　　几个女子雄赳赳气昂昂，如同打了胜仗的将军般傲然回到徐杳的铺子中，彼此对视，都忍不住哈哈大笑起来。

　　陈妙韵摩拳擦掌，“今日真是痛快，只可惜我没能亲自踢上那两个贱男人几脚！”

　　徐杳一把握住她的手，“今日实在是太谢谢你了。”又忙向几位出手帮忙的丫鬟行礼道谢。

　　陈妙韵伸手将她扶住，“不必如此，咱们都是女子，知道女子在这世上生存艰难，尤其是像你这样没有太多家人庇护的。汉昭烈帝曾言，毋以善小而不为，我们既然相识一场，我知你身陷窘境，如何能视若无睹呢？”

　　徐杳又是感动又是感激，一时都不知该说什么才好，只好打包了许多糕饼送给陈妙韵等人，又千恩万谢地把她们送出了巷子。

　　等回到铺子里，徐杳忍不住向容悦叹道：“幸好陈小姐出手相助，否则如今阿炽不在，单我们两个人，还真难以料理了此事。”

　　提到容炽，容悦问：“二哥哥临走前吩咐了让我们有什么事，可以拿着令牌去燕王府找人，嫂嫂要不要去找燕王爷帮忙？”

　　“傻悦儿，人情都是有数的，尤其是像燕王这种大人物的人情，非得用在刀刃上不可。如今陈小姐既然出面帮我们当众揍了陈秀才，此事便算了了，等阿炽回来同他说一声就是，不必专门拿这种小事打扰燕王，除非……”

　　容悦连忙追问：“除非什么？”

　　“除非此事再生变故。”徐杳顿了顿才道：“不过我看那陈秀才懦弱无能，吃里这样一回教训，应当不敢再造次里。”

　　容悦一向以她马首是瞻，听嫂嫂这样说，很快就将事情抛到脑后，美美睡觉。

　　谁知翌日姑嫂两个正在铺子里照常做糕饼，一伙凶神恶煞的官差忽然挤上门来，“你就是徐记江南糕饼铺的掌柜徐氏？”

　　徐杳两只手在围裙上抹了抹，茫然问：“是我，几位官爷有什么事？”

　　“你隔壁的陈秀才状告你雇凶殴打他致残，来人，把徐氏给我带回公堂受审！”

第76章

　　“什么, 明明是他……”

　　徐杳极力辩驳，可官差们哪里会听她的，当下就将人锁了起来, 押去了燕京府衙。

　　原来那陈秀才虽是个懦弱无能的怂包，奈何其背后有人撺掇, 便是那同样挨了徐杳一巴掌的矮墩子男人。

　　昨日众人散去之后, 矮墩子回到家里, 想到自己竟当着被个女人扇了耳光，直怄得食不下咽夜不能寐, 半夜里辗转反侧, 实在是咽不下这口气, 干脆掀了被子，起身出门，敲开了陈秀才的家门。如此这般煽风点火了一番，陈秀才也被激起了气性，答应和他一同去燕京府衙告状，这才有了先前的一幕。

　　眼睁睁看着嫂嫂被官差捉拿走，容悦急得不行，一路又哭又喊着追了出去，却被无情地推倒在泥地里。

　　“再敢妨碍公务，小心连你一起拿！”领头那官差冷冷道。

　　徐杳忙求情：“官爷, 求你饶了她吧，我小姑子心智不全，她什么都不懂的。”又对哭得脸红眼肿的容悦说：“乖乖在家里待着，记起看好那些东西。”

　　她刻意加重了“那些东西”，容悦若有所感，停止了哭泣, 怔怔看着徐杳跟着官差们走了。

　　被押至燕京府衙内，果见陈秀才和那矮墩子立在堂中央，徐杳冷冷一眼扫去，陈秀才有些心虚地避开视线，反倒是那矮墩子“哼”了声，指着徐杳理直气壮地道：“大人，就是她，这女子昨日当众雇凶殴打我与我弟兄，燕子巷中的街坊邻居们皆是见证！”

　　陈秀才跟着搭腔，“啊对对对，正是如此，我身上伤痕犹在，大人请看。”说着卷起了衣袖。

　　其实不必卷袖子，昨日阿月打人多是往他脸上招呼的，这才过一天，陈秀才脸上还跟开了染坊似的精彩。高坐上首的府尹瞥了一眼，便蹙起了眉，“你一个读书人，怎的把自己弄成这副德性，简直有辱斯文。”

　　陈秀才哭丧着脸，“大人，并非晚生蓄意为之，而是这女子寻衅殴打于我，我双拳难敌四手，这才遭此横祸，请大人明察。”

　　燕京府尹是进士出身，对读书人有天然的亲近感，又是个男人，见同为男人的陈秀才被几个女人打成这样，鄙夷之余心里颇感不适与同情，自然而然就站在了陈秀才和矮墩子那头，问也不问，随意一拍惊堂木，“徐氏，你可知罪？”

　　“大人，民女无罪。”被几个捕快强行按跪在地上，膝盖砸得生疼，徐杳也不肯低头，倔强地昂首，“此二人的伤虽是我所为，却事出有因。”

　　当下就将陈秀才造谣辱她名节及矮墩子出言不逊之事一五一十地说了出来。未免府尹不信，还特意补充道：“昨日出手相助的，乃是燕王妃之妹陈家小姐，大人大可以传她来替民女作证！”

　　谁知府尹越听面色越沉，待她说完一大堆话之后，冷冷道：“只是因为如此？”

　　徐杳一愣，“只是？”

　　“你与他们二人不过口舌相争，你若不忿，大不了骂回去便是了，为何率众殴打，你可知男子被女子当众殴面，是何等的耻辱？”

　　怔愣过后，徐杳不免咬牙，“他们的耻辱是耻辱，我的耻辱便不是耻辱了么？若非如此，街坊邻居皆会以为我真如谣言中那般是个放浪之人，日后我还如何立足？！”

　　“你若当真无可挑剔，怎么他们不说别人，单说你？还说什么燕王妃的妹妹，凭你，也想跟燕王府搭上关系？”眼见徐杳还欲反驳，府尹再度“啪”地一拍惊堂木，“左右，将这刁钻妇人拿下，杖责二十大板！”

　　似是想不到告状竟如此顺利，陈秀才与那矮墩子俱是一愣。回过神来后，一个面色复杂，另一个却喜气洋洋，连声道“大人英明”。

　　徐杳不敢置信地指着府尹，“你……你竟如此黑白不分，冤枉好人？举头三尺有神明，你就不怕来日报应到自己头上？！”

　　“大胆！”府尹听见身后师爷悄悄唤自己，原本已起身离去，闻言顿时火冒三丈，“藐视公堂，再加十板！”

　　说罢，丢下摊子不管，径直走到后堂，“究竟什么事情，这样急着找我？”

　　师爷奉上一封书信，“燕王府来信，说有些开糕饼铺的徐氏娘子今日上公堂，她与王府有交情，拜托大人您对其加以照拂。”

　　府尹一听是燕王府来信，当即肃然起敬，又听说是为了什么开糕饼铺的徐氏，“嘶”了一声拈起了胡子，“这人怎么听着怎么耳熟呢，似乎在哪里见过。”

　　背后跟着的衙役小心翼翼地道：“大人，方才被您判了三十大板子的，便是那徐氏。”

　　“什么？快快叫他们住手！”

　　徐杳被几个衙役强压在条凳上，眼瞧着那半尺宽的板子就要落下，忽然有人急急喊停，三两下解了束缚她的绳索，一面赔笑一面搀扶着她往里走，“方才府尹大人左思右想，终觉得不妥，又速速命人前去燕子巷中盘问了一番，才知原来那陈秀才二人竟给夫人惹了大麻烦，当下懊悔不已，眼下已命人打了他们的板子，请夫人放心，日后若再敢有人惹夫人不快，往府衙里头递个口信，咱们一定帮您料理了。”

　　徐杳不动声色地从那衙役手中抽回手，还未踏入前院，便听见一阵噼里啪啦的板子打肉声，迈过门槛，果见陈秀才和矮墩子被绑了手脚按在条凳上挨打，他们的嘴里都塞着抹布，却还堵不住从缝隙溢出的哀嚎声。余光瞥见徐杳入内，二人目眦欲裂，嘴里“呜呜”声不绝。

　　打板子的衙役得了吩咐，知道这位开糕饼铺的女人同燕王府关系匪浅，当下更是卯足了劲抄起板子往二人身上砸，直打得他们满面血红、额前青筋暴绽，陈秀才更是从鼻腔发出一声声嘶力竭的呜咽后，头一歪晕了过去。

　　见徐杳皱起眉，领路那衙役生怕她犹觉不足回去向王府告状，忙一挥手，“怎么回事儿，还不快把人弄醒，接着打啊！”

　　衙役们手脚麻利，当即打起一桶井水就将陈秀才泼了个透心凉，待人清醒过来，继续挥动板子往人身上砸，噼里啪啦之声不绝于耳。徐杳看见陈秀才头发衣服滴着水，水里混着血，若非如今已经开春转暖，单是这一桶水就能要了他的性命。

　　心里闪过一丝复杂的情绪，徐杳当然不会宽容大度到为这二人求情，看了几眼之后只当与自己无关，拧头继续跟着衙役走进堂里。

　　燕京府尹正等候在内，见了徐杳再无半点方才的傲慢之气，反而起身相迎，满脸堆笑，“竟不知徐夫人与王府有旧，真是大水冲了龙王庙，险些竟冤了夫人。”

　　徐杳淡淡道：“我与燕王妃的妹妹陈小姐相识，那两人也是陈小姐为替我出气，命她家丫鬟和我一起打的，方才在公堂之上我已说过了，只是大人没在意。”

　　“啊这……”眼见府尹面露尴尬，领路那衙役当即扑跪在地，高声道：“请大人恕罪，小的方才一时忘了大人如今正吃着有些损耗耳力的药，竟忘了提醒大人徐夫人所述之事，大人饶命啊。”

　　府尹一脚踹在他身上，“你个不长记性的东西，跟你说了几次及时提醒本官，若再有下次，定不轻饶，还不快给我滚出去！”

　　随着衙役连滚带爬一溜烟地滚了出去，此事便也只能到此为止。徐杳见好就收，当即“恍然大悟”，向燕京府尹表达了谢意与谅解，府尹也说了几句客套话，又请她代为向王妃问好，事情就在你好我好大家好的和谐氛围中解决了。

　　几个衙役腆笑哈腰着将她送出大门外，燕京府斑驳古旧的石阶下，容悦正趴在陈妙韵怀里哭得一抽一抽的，余光瞥见徐杳出来，陈妙韵一拍容悦的肩膀说你看谁来了，容悦扭头大喊了声“嫂嫂”，即如乳燕投林般撞进了徐杳的怀抱。

　　“好了好了，别哭了，我这不是没事么。”又是温柔又是无奈地摸了摸容悦柔软的头发，徐杳转向陈妙韵，真切地道：“多谢陈小姐，此番又是你帮了我，如此大恩，我都不知该如何报答你了。”

　　陈妙韵一摆手，“此番可不是我帮的你，我只是看见这丫头急得要死，送她过来接你而已。你要谢的话，就谢你小姑子和我姐夫吧，她拿了令牌找上门来，我姐夫一听就急了，当即写信叫人送来了这里。”

　　徐杳大为吃惊，“竟真是燕王亲笔手书，我以为……”

　　“你以为是我打着我姐夫的幌子狐假虎威？我可不敢，在这燕地，我姐夫就是皇……”话说到一半，陈妙韵像察觉到什么似的连忙住嘴，贼兮兮地朝左右看了看，见无人在自己近侧，这才松了口气，帮徐杳掀开马车帘子，“走吧，我姐姐请你出来之后过去见她一面呢。”

　　受了燕王府如此大的恩惠，登门拜谢是必须的，徐杳并不多想，就带着容悦跟陈妙韵坐上了马车。

第77章

　　马车驶入王府, 陈妙韵领着徐杳径直来到燕王妃所在的院子，一路上所遇侍婢皆垂眸侧身回避。

　　燕王妃端坐于上首，身后是一架碧纱屏风, 周遭立着十数个丫鬟，王妃雍容依旧, 唇边浮笑, 徐杳却莫名从空气中察觉出一股肃穆的氛围来。她不敢多想, 只是照规矩行礼，燕王妃摆摆手示意她起身, “不知你在燕子巷中受了那样大的委屈, 累得你上了回公堂, 怎么样，没受什么伤吧？”

　　徐杳忙又谢过，“多亏王妃娘娘与陈小姐出手搭救，我并未受伤，那两个诬告之人反而挨了板子。”

　　王妃笑道：“你也真是的，长烨兄弟既将你托付给了我们家，我自然是要照拂于你的，出了这样的事，该早些叫妙韵来告诉我才是。”

　　徐杳却摇摇头，“阿炽虽叮嘱过我有事就来求助于王府, 可我想着，无论是王爷还是王妃，都必定是日理万机、案牍劳形之人，若我真碰上什么大事也就罢了，可只是邻里间的一点口舌之争，实在不敢拿来打搅娘娘。王爷与王妃照拂我家, 是恩情，这份恩情，我们也该尽力回馈才是。”