泪意又泛上眼眶，陈荦悄无声息偏过头去。“我就是，想念姨娘，就……忘了时间。”
陆栖筠将手中的披风给陈荦穿上。他看到陈荦红肿的双眼，脸颊上晕染的桃花妆，却不戳破。“这里风大，先下山吧。”
不远处的松林里，陶成带着两个豹骑刚到，便看到陆栖筠给陈荦系上披风，两人很快并肩走下台阶。蔺九到大营中训练，派他来接陈荦，没想到已经有人先接上了。十几岁的陶成想得很简单，陆大人接也一样！娘子安全就行，他转身带着两个豹骑向蔺九复命去了。陈荦和陆栖筠都不知道他们来过。
下山的路上，陆栖筠和陈荦聊起苍梧各地正月间的风俗。他手里的灯笼仿佛是另一簇晚霞，让陈荦感到阵阵暖意。这样好的人，为什么因为蔺九的一句话就疏远他？不可能的，她怎么可能疏远陆栖筠。
陈荦说不想回浩然堂，也不想回申椒馆引起姨娘们伤心。陆栖筠随口提议，花影重的那株昙花今夜或许还会开，除夕那日没看成，今日何不去看看。
陈荦点头应允，两人自城门处便径直往花影重而去。
若要论苍梧城夜晚人最多的地方，除开军营便要算花影重。花钱寻乐的，看热闹的，做生意的，把周边挤得水泄不通。有买不起雅座的穷画师竟远远支起画架，在灯笼下对着花影重的阁楼作画。那阁楼上有一群神仙妃子一样的人物，就是不知道里面有没有谢夭。
陆栖筠和陈荦走到大门处，毫无头绪被人群挤着往前。站在二楼阑干处的东家却隔老远就注意到这两个人物。能经营出花影重这么一个妙地，还网罗得住谢夭这样的绝色美人，东家自然不是个简单的生意人。
不一会，有美貌侍女穿过人群来到陆栖筠和陈荦身边，“二位贵客，里边请。”
陆栖筠第一次来这样的地方闲逛，一时有些摸不着头脑，向那侍女问道，“请问姑娘，这暖阁中培育出的那株夜昙，可还允许外人前来观赏吗？”
那侍女一边将人引入内厅一边回答，“天气太冷，那株昙花从暖阁中端出来，只开了两夜，初二夜晚便枯萎了，贵客们来得不巧。”
花影重的内厅宽阔奢华，胜申椒馆十倍。饶是陈荦过去跟着郭岳去过许多只有权贵才能涉足的地方，都不得不惊叹于厅内的装饰。厅右的舞筵正奏着雅曲，数不清的美貌女子穿梭在来寻欢的客人间。
既没有昙花看，陆栖筠拉着陈荦便要退出，陈荦却起了好奇之心，问那侍女，“不知谢夭谢娘子可在馆中吗？在花影重，若要听谢娘子弹奏，或是清歌一曲，不知要银钱几何？”
陈荦和陆栖筠都是有俸禄的人。但是，蔺九给他们俩发的俸禄虽然丰厚，怕是半年的俸禄加起来还不够见谢夭一面。
侍女笑着答话，“谢娘子今晚刚巧没有客人。我们东家吩咐了，两位大人若是想见谢娘子，也是可以的。”
东家？陆栖筠和陈荦对视一眼，很快明白东家这是将他们认出来了，要随手示个好。如今谁是整个苍梧的主宰，东家自然很清楚。
“两位大人，这边请，请到暖阁中。”
两人道谢：“有劳。”
踏入暖阁，装饰奢华更胜大厅，一股异香扑面而来。这香味十分浓郁，引人沉醉。直到谢夭穿着一身锦裙走进来，两人这才想到，这原来是谢夭待客的暖阁。
谢夭端着一盏灯袅袅娜娜地进门，笑看陈荦，“陈荦，别来无恙啊。”自两人在西行的路上被李焕所救分别，至今已有数年了。
这几年陈荦已是施妆的高手，她的桃花妆风靡全城。陡然看到谢夭走近的样子，陈荦才想起自己清早画的妆已被眼泪晕染，用手帕擦去了。任何一个素面朝天的女子看到灯下的谢夭，都会自惭形秽吧。陈荦诚实地想。
“原来是城中的两位大人来访，我还以为又是什么蜀中豪富。”谢夭眼波流转，“两位不知道吧，蔺大帅也来过我的暖阁呢，不过我有些忘记是什么时候了……”
蔺九？陈荦和陆栖筠对视，都觉得惊诧。蔺九那人竟也曾是谢夭的座上客？
“我只听过陆大人的名声，却不知道陆大人这样年轻。”
谢夭这些年在苍梧风头无两，外界都说谢夭孤高冷傲，她踏进阁中这几句寒暄却让她看起来有几分随和。依陈荦看，谢夭性情不定，是个一切只随自己高兴的女人。
陆栖筠拘谨地行了个礼，“谢娘子请坐。”
谢夭笑了，在她的暖阁中请她坐。陈荦的身边真是不乏神人。
谢夭将手中的灯烛放到待客的黄花梨嵌螺钿香几上。陆栖筠和陈荦随着她的动作看到，香几上竟放了一册律册，正是陈荦熟悉的《大宴刑统》。两人均吃了一惊，谢夭竟也读大宴律册吗？
谢夭看到两人诧异的眼神，却不想解释。只是问道：“两位要听谢夭弹什么曲子？”
桌上的灯烛微微炸了一下，有油花溅到那律册，陆栖筠忍不住伸出手将那律册稍移远了些。他示意陈荦跟谢夭交谈。
陈荦想起自己许久没有碰过筝了，便问：“谢娘子，你可也擅长弹筝吗？”
谢夭拉开暖阁西壁的一面纱帷，纱帷后陈有琴、筝，还有一架华美的箜篌，显然这些都是谢夭所擅的。谢夭抬手，一串乐音自指尖流泻而出，未成曲调却已有三分动人。
托花影重东家的福，在暖阁中呆了不过半个时辰，陈荦和陆栖筠都已明白谢夭为何能名扬天下。据人说，谢夭是弋北富商的一位妾室所生。她中途出去更换衣裙期间，陆栖筠忍不住对陈荦感叹道：“不知是什么样的富商才会养出谢夭这样的女子。”在此之前他绝对想不到，谢夭如此精擅琴、筝和箜篌，还能读书识字。
陈荦摇头：“我就是再着力专研十年，也赶不上她一半功力。”
陆栖筠笑，“陈荦，你是你，谢夭是谢夭。你现在好些了吗？你的姨娘若是地下有灵，想必也不愿看到你这样伤心。”
陈荦知道陆栖筠早就看出来他哭过。“抱歉，让你担心了，谢谢你来找我……”
陆栖筠摆手，“不必言谢。”
陈荦的目光跳到香几上那本律册，她随手拿起来，想起那次在节帅府，蔺九看到这律册失了控
。
“寒节，这律册书衣上的四个字是过去御题的吗？还是皇帝陛下授意，太子李棠的手笔？”
陆栖筠从她手中将律册接过。“你是说这四个字谁题的？都不是……”
陈荦只是随口一问，律册被接过，她感到口渴，便随手端起手边的酒盏。低头浅抿了一口，只听到陆栖筠说道：“这四个字，是杜玠的手笔。”
陈荦将那琥珀酒盏放下，不经意将陆栖筠的答话听进去，片刻之后突然反应过来陆栖筠说了什么，身体陡然一僵。“谁？寒节，你说，这是谁的题字？”
陆栖筠看着她，有些莫名奇妙，“大宴最后一任丞相，杜玠。这律册是杜玠甫入政事堂那几年主持修订的，大宴刑统四个字也是他题的。叔父书房里存有一幅杜相的书法，少时我曾临摹过。这不是御笔，也不是储君写的，就是杜相本人的字……怎么？”
陆栖筠看到，陈荦原本红润的脸庞一瞬间苍白下去，像突然下了一场雪，迅速将什么冰冻住了。
“是，是杜玠的字……”
那是陈荦从来没敢想过的答案。在听到是杜玠题字的片刻，陈荦脑中电光一闪，只觉得被一阵狂风席卷而过，漫天纷纷扬扬的黄叶倏而落地，多年前一个熟悉的名字出现在眼前。
杜玄渊。
陆栖筠点头。“陈荦，这题字可有什么不对吗？”
陈荦伸出手，陆栖筠愣了一下，才看清陈荦是要他把律册递给她。陈荦将律册捧到灯下看那字，手竟轻轻地抖起来。
“陈荦，你……”陆栖筠不得不扶住她的肩膀。
“寒节，我不想在花影重了，我想回去。”
“你若是不舒服，我们这就走。”
陆栖筠觉得奇怪，很快叫了一辆马车。车夫打马往浩然堂的方向去，路上陈荦反应过来，抓住他的手。“寒节，我不要去浩然堂，我要回我的地方。”
陆栖筠继而吩咐车夫，“掉头回申椒馆。”
陆栖筠不便在申椒馆久留，回到官署让人请了一个女郎中前去申椒馆看诊。女郎中很快回来禀报，陈娘子并没有生病，就是白天在山上受了点凉，已经睡下了。
陈荦在申椒馆后院一呆就是三天，足不出户，也不见客，只有小蛮偶尔出入传递消息。蔺九从大营归来要见人，没有得到允许进入后院，小蛮只是说娘子在歇息，不见外客。
蔺九站在院门处朝小蛮冷脸，“陈荦到底在做什么，事到如今连我也是她的客人了！我算什么客人？”
小蛮可不敢接蔺九的话，只低下头默默站在门前，也没有让开的意思。
蔺九打定主意晚上一定要见陈荦，不管她在做什么，他要想做什么整个苍梧谁也没办法。可晚间鹰骑出了点意外，蔺九还是亲自出城去了。
————
就在上元节前一日凌晨，一个消息突然震惊了苍梧城。花影重的东家被离奇杀害，死在城外庄园中。
案子当日一早就被报到了节帅府，小蛮急匆匆将这个消息带至申椒馆后院，浩然堂的守卫、书吏这才见到了多日没见的陈荦。陈荦穿一袭素净的袄裙，梳高髻，临出门对镜自照片刻，还是画上了桃花妆。
小蛮看着陈荦描眉时暗自确定，初六那日一定发生了什么，或许就跟蔺大帅的身份有关系。那日陈荦想独自清净，给她休了假让她去看望父母。自那天夜晚回来后，陈荦在这后院闭锁自己，几日间除了读书就是沉睡，好几次小蛮想开口问陈荦是不是知晓了大帅的真实身份。可陈荦不愿意说，她问了只会让陈荦难受。
粟丰县衙只能接百姓的普通案子，花影重东家离奇死亡，此事非同小可，一家妻儿老小已哭得不省人事，庄园内发现东家尸体的家丁直接向节帅府报了案。
陈荦的本职是节帅府推官，报到推官院的案子才是她的份内之事。只是蔺九一直没有把大印收回，这半年来陈荦便一直在浩然堂主理全城政事。这件大案一发生，她便分身乏术了。仵作还在验尸，庄园也叫人赶去封锁。聚在节帅府的官员们面色惶恐，窃窃私语议论，据说豹骑拿到了几个大晋来的奸细，种种征兆显示近日必有大事发生，苍梧城又要变天了。
陈荦听过仵作的尸检，之后做的第一件事是到书房写了一封给朱藻的信，叫快马立即送信出城。郗淇兵袭城前夕，朱藻也跟着郭燧到了滕州。他只在滕州的王府任职一年，此后因家中老母逝世便辞去推官回到家乡。陈荦听说朱藻赋闲，早有请他重新回城的想法，在年初曾与他通过信。朱藻的老家离苍梧城不算远，陈荦打算若朱藻能尽快回来，便把这案子交给他来查。
虽然有这样的想法，陈荦还是叫人封锁花影重，并叫豹骑带她前往城外庄园查看杀人现场。仵作说，花影重东家是被一根细长的利器穿过喉咙，再击打胸口而死。这样细长的利器不是刀枪，此前没在城中见过。
上元那日是个大晴天，尽管花影重突发命案关闭，也没影响城中百姓纷纷外出看灯游玩，苍梧城的上元节向来比除夕还要热闹。
午后，陈荦正在浩然堂中翻找一册史书，蔺铭兄妹俩兴冲冲跑进院中来。两人也不打扰陈荦，只在那院墙边看些花花草草，像是在等什么。陈荦放下手中的简牍，把两人叫来询问。
蔺铭说：“爹爹说，今日他没空陪我们，要我们俩等娘子忙完手中的事务，带娘子一起上街游玩。”
蔺竹疑惑道：“不过听说昨日城内出了命案，娘子忙着查案是不是也没空陪我们了？”
蔺铭纠正她：“今日上元，城中属官休沐，难道娘子也没有休沐吗？”
陈荦看着两人笑了，她混混沌沌过了这些天，就是有大案也不能集中精力，也该休沐了。
“你们稍微等等，我理完这一堆简牍就陪同你们上街去。”
————
城内的鳌山灯十三前就已经扎好，没有受命案影响，今日都照常点起。才到午后，除开花影重那一段，其余街上已是摩肩接踵。
人群热闹非凡，蔺铭和蔺竹举着玩偶面具停停走走，恨不得把整条街上的东西都买下来，陶成和小蛮跟在兄妹俩身后，一个护着孩子，一个给摊主们付钱。再往后几步，两个人一言不发地走在后面。
是蔺九和陈荦。
方才快要出门时，蔺九突然来了。盯着看着陈荦看好久，开口就问她：“陈荦，你这几天为什么躲着不见人？”
这是初六那晚以来，陈荦第一次见蔺九。
狂风席卷落叶，天地清扬后，站在那里的人是杜玄渊。这几日来，这一幕反复在陈荦心上出现，甚至睡梦中也将她惊醒。
陈荦看他一眼，没有在那张脸上看到一丝属于杜玄渊的痕迹，随即移开了视线。
陈荦：“居家修整。”
蔺九：“这话别人信，我也信？”
陈荦：“随便你信不信。”
蔺九被噎了个半死。
陈荦想到她没得出答案前还在韶音的坟前言之凿凿。说若十五岁那年就知道他是谁，那时就去找他，或许他真的就能带她离开苍梧……怎么可能呢？那人是杜玄渊。杜玄渊那时暴起伤人，咆哮着要她滚出去。
陈荦再不敢往前一步去确认什么了，只能沉默应对，最好先不要见这个人。她不说话，蔺九也憋着气不说什么了，两人隔了半步距离跟在兄妹俩身后，跟仇敌无二样。
可一旦那个名字和蔺九重合到一起，陈荦就再也无法刻意静默。蔺九就走在她身侧，她这才惊觉。是的，十九岁的杜玄渊身量就是这般高，她要踮起脚尖才与他的鼻尖齐平。杜玄渊长手长脚，精擅剑术，与蔺九一模一样。
十字路口的一家木材铺在售卖各种木头做的孩子玩具，门口竟摆着三四盆橘树，上面挂着青绿色的细小柑橘。小蛮走近看那柑橘竟是真的，忍不住惊讶于掌柜的功夫。
她回过头喊陈荦：“娘子，娘子，这是姨娘们说的吉祥树！”
这种小柑橘由青变黄后，用药物喷洒使它不掉，黄灿灿
地挂在枝头，放在室内作装饰煞是好看，早年申椒馆生意兴隆时后院曾经摆过。
陈荦走上去观看，问那掌柜：“这些橘树售卖吗？”
那掌柜的作个揖：“售卖倒是售卖，但娘子有所不知，小店内这几盆吉祥树只有五年树龄，挂果少，且等不到由青变黄便要掉落。若要买金黄果的吉祥树，要等树长到十年。”
这吉祥树难得一见，陈荦想买下来讨姨娘们开心，听他这样说难免觉得惋惜。
蔺九站在一旁，出声道：“那就现在预定下来，交给掌柜的照顾，等五年后再来买。”
苍梧城只要不起战乱，城中的店铺就不会搬走。有的店面父子传承，过三四十年都还在原址开着。