哪怕她是厨艺世家，哪怕她手握盛香楼……她心动。

　　“师伯，我已经让仲羽去寻七十斤重的塘鲤了，等鱼到了，今晚就能拿来练手。”

　　孟酱缸见她神色坚决，叹了口气，又拍了拍自己的肚子：

　　“罢了，再难走的路咱们也走到了今日，不管前头如何，我陪东家一道走过去就是了。拆鱼头这活儿还是我来做吧，要忙的事儿多着呢，不能让东家你耗在这一个菜上。”

　　罗守娴对着他弯腰行了一礼：

　　“师伯，劳您费心了。”

　　“哈！这话说的，盛香楼真成了行首，我恩师你爷爷，还有前东家你爹，他们的夙愿也算是达成了，于我这老灶上人也是莫大好事儿。”

　　将粗瓷酒碗放在一旁，孟酱缸看着面前神采飞扬的“罗东家”，心里一时欢喜一时酸。

　　这么好的东家，若她真是男子，真的学了罗家亲传的手艺，未来几十年，盛香楼会走到何地啊。

　　“东家，袁家送来的东西里有些风干的禽类，看着跟鹌鹑似的，我掐了下，还挺嫩，就是肉太少了。”

　　罗守娴看了一眼，将一只爪上绑着红绳的“鹌鹑”拎起来看了一眼。

　　“这多半不是鹌鹑，是关外深林里特有的飞龙。”

　　孟三勺带着几个小帮工一直在端详那些袁峥送来的干货，想上手摸一把，东家没开口就只是眼巴巴看着，一听见“飞龙”俩字儿立刻蹦了起来。

　　“东家东家！让我看看！”

　　罗守娴又拿起另一匝干货：

　　“这一捆是雪蛤，将雌雪蛤的外皮扒了内里黄色的就是‘雪蛤油’，真正的贡品。”

　　说着，她捡出两只，用素白帕子包了，递给了孟酱缸。

　　“东家，你这是干嘛？”

　　“师伯拿回去给伯娘，距离开宴还有二十日，这二十日您早出晚归，伯娘少不得为您担心，拿回去给伯娘补身体。”

　　孟酱缸看看她，又看看递到自己面前的雪蛤，双手抬着接了过来。

　　“多谢东家。”

　　说着，他熟练的一抬手，拍开了自己小儿子支棱到他手边的脑袋。

　　“东家，那袁三爷的话也不能尽信，要是黄河鲤来不了，咱们也得有二手准备。”

　　罗守娴点点头：

　　“您放心。”

　　新任都转运盐使定下在三月初四日到维扬，袁峥以宴饮招待他的日子就是三月初六。

　　黄历上写着那一日宜动土纳财祈福祭祀，忌结亲安葬。

　　日子一天天近了，罗守娴也一日忙过一日，袁峥撒钱如水，有求必应，与之相对，就是她要拿出全套本事来应对大宴。

　　连着几日，她连家都不回了，住在盛香楼侧院的厢房里，与没成家的厨工们毗邻而居。

　　赤嘴胶、金钱鳘、辽刺参、连江鲍……山珍海味飞禽走兽，使得盛香楼的后厨房日日异香连连。

　　又要去袁峥开宴的院子去改灶架锅，检视瓷具陈设，方仲羽和孟三勺轮着跟着她忙了几日就觉得人困力乏，唯有她还神采奕奕，仿佛不知道什么是累。

　　“东家，我姐说山上来信了，老太太让您明日去一趟。”

　　“明日？”

　　罗守娴一拍脑门：“清明将至，我竟都忙忘了。”

　　作者有话说：

　　这一章别名：“吃了就得进去食材大集合”

　　飞龙是一种鸟，一只活的也就八两重，很小，濒危。

　　黄河鲤鱼，野生的非常稀少了，渔民抓到都是天价，资源量缩减。

　　雪蛤（东北林蛙）濒危。

　　声明一下：我写的是古代美食题材，宋明结合，考虑的是当时的物种情况和人文追求，作为现代人反对任何对濒危动物的伤害，反对猎食野生动物，反对破坏环境。

　　桃子快熟了，来摘的人也就回来了。

第11章 静心

　　一双白皙滑腻的手将三炷香送入香炉，烟气袅袅，轻轻拂向高高在上的诸神。

　　妇人有着和手一样柔细的脸庞，她的眉目低垂而虔诚，说出的话却是刻薄的：

　　“若是下次还忘了换掉你那男人的鞋子，这璇玑守心堂你就不必再来了。”

　　跪在蒲团上的女子垂着头，一条天蓝色的石榴裙盖着她赤着的脚。

　　“祖母，我是走惯了，再说女子怎就不能穿靴子？”

　　鸭青色的马面裙轻轻一摇，是上完香的妇人转过身来看她。

　　“罗守娴，你穿裙换衫的时候，心里是做回女子的欢喜，还是男人佯做片刻女子的敷衍，我还没有老眼昏花到看不出的地步。”

　　罗守娴不吭声了，头又埋得深了点儿。

　　只用布巾扎起的长发从脊背上侧滑到一旁，看着那单薄罗衫遮不住的朗健筋肉，妇人喉头一哽。

　　抬起手遮住半边眼睛，不去看自己糟心的孙女，沈梅清缓声道：

　　“你做不得一辈子的男人，就早晚有一日要做回女子，这事儿你得扎在心里，女人就是女人，女人不能把自己当男人。被当做男人的女人是用来吃苦的，只有苦，当男人真正的好处，可轮不到你。”

　　“是，孙……孙女谨记在心。”

　　真的能记么？

　　沈梅清看了眼自己孙女比上次来时更粗糙的手，几乎要叹气了。

　　“守淑那丫头的腿断了之后没长好，悯仁说得将愈合处断了重接，你三伯娘拿不定主意，想要人下山去问你的意思，倒是守淑骨子里有几分刚强在，当天晚上就去找悯仁重新断了腿，现在在后山养着呢，那个叫皎儿的丫头也不错，等她那个不是东西的爹被你处置了，找个机会给她改了姓……”

　　话说到一半，沈梅清忽然一顿。

　　“罗也不是什么好姓。”

　　罗守娴这个姓罗的看着地面，想把地挖开把自己埋进去，省得又碍了祖母的眼。

　　说出来的就没一件顺心事儿，沈梅清转身往内堂走，罗守娴连忙要起身跟上，她头也不回地说：

　　“你好好跪着，静静你那颗只顾着争名夺利的心。”

　　罗守娴于是又跪了回去。

　　窗外淅淅沥沥下着雨，润了桃花，浸了玉兰，细细密密打在芭蕉叶上。

　　位于维扬城外寻梅山上的璇华观香火并不旺，只是观主悯仁真人精通岐黄之术，常有维扬附近的深宅妇人坐在遮掩密实的轿子里上山求医。

　　寻梅山上多的自然是梅花，冬日里自山上西峰往下看去，香云化雪，柔粉净白密密相接，那时的寻梅山上游人如织，也有人来璇华观顺便参拜和小坐。

　　罗守娴的祖母沈梅清已经在寻梅山上住了快二十年，从罗守娴记事起，她的祖母就像是这璇玑守心堂里的第八尊神像似的，每日都在这地方打转儿。

　　祖母和她爹的关系颇有些怪异，明明是亲生母子，却生分到不肯相见，他爹只能每逢初一十五就把她送到山上来陪祖母，祖母对她说不上喜欢，却愿意教她、养她。

　　沈梅清自后堂喝了茶出来，就见自己的孙女儿双手合十跪在蒲团上，双眼微闭，神色依然。

　　“是玄女娘娘跟你说了什么好话？让你拜神还拜出了笑？”

　　“祖母，我就是突然想起小时候了，七岁那年我跟你告状说我爹只教哥哥不教我，您就拿出了极厚的一套书，说您来教我。”

　　沈梅清年近七旬，唯一能看出年岁的只有一头半白长发，让她与小她一旬有余的罗韩氏站在一处，她看着还要年轻几岁。

　　此时她双手抱在胸前倚着墙柱站着，嘴角挂着笑，若是有熟悉“罗庭晖”的人见了，就知道“罗当家”身上那股子洒脱劲儿是从哪儿学来的了。

　　“我教你的是史书，是千百年的道理，是更替兴衰之理，是人心幽微之术，你倒好，学了那么多，蠢到去吃苦。”

　　听到祖母的说话的语气里嗔大过于怒，罗守娴也笑了。

　　“祖母，史书上的许多道理，是当了男人才能明白的。”

　　“呵。”沈梅清冷笑一声，“是所谓当了男人才明白的道理让你设计了陈进学那畜生？你今日是救了她们娘儿三个，等那小姑娘再大些，日子过得苦，再知道从一开始就是你设计了她爹，到时候我看看‘男人的道理’如何能帮了你。”

　　“畜生该杀，好人该救，这道理是您教我的。”

　　“我教你？我教你什么了？”

　　“您教我，‘要做菩萨，先当夜叉’，至于以后的人心如何，我能当菩萨，也能当夜叉。”

　　说这话的女子还那么年轻，在萦绕的檀香气中，她未施粉黛的脸庞澄澈剔透，像是从不愤怒、从不渴求、从未经历过世间的不平。

　　沈梅清突然就没了脾气。

　　她看着自家孙女那比寻常闺阁女子要平宽的肩膀，长长地吐出了胸中一口气。

　　“你起来吧，昨日臻云在河溪里抓了一篓虾，我想吃活炸的，偏璇华观的厨子不杀生，你去给我炸了来。”

　　“是。”

　　罗守娴自蒲团上站了起来。

　　她抬头，绣像上的女娲、后土、金母、斗姆、玄女、太阴、碧霞七位神君，又行了一礼，才从堂中退了出去。

　　溪水中捞出的大的也只有两截小拇指那么大，在虾笼里晶莹剔透地挤在一处。

　　用米酒净去不多的腥气，用手指挑着面粉一点点散在虾壳上，罗守娴觉得自己的心也静了下来。

　　从天而降的巨大机遇，有求必应的豪阔主顾，盛香楼后厨里日日的鼎沸人声和充耳夸赞，奢靡园林中一呼百应的飘飘然……

　　油锅热了，她将小虾倒进去，看着无数气泡从虾子身上涌出。

　　烈火烹油，其势难控。

　　越是觉得尽善尽美，越是心中志得意满，越要小心掌握火候。

　　火候不足，可以用时间去补。

　　火候过了，一切便无可挽回。

　　用竹编的篦子将炸成金黄的虾子捞出，罗守娴俯下身，用竹筒将灶下的火吹旺了一分。

　　油温更高了些，罗守娴将虾子重新倒回热油中，片刻后再次捞起。