袁峥赞叹一声，饮下一杯酒，佐着那少年的俊美风流之态。

　　一楼，刚刚为二人上菜的方仲羽对罗守娴轻声说：

　　“东家，西边二楼上是刘官人带了客过来。”

　　罗守娴略一抬手，让他退下，转身又与熟客打招呼。

　　“罗东家，昨日我和几位同窗来，未曾见了你，他们都甚是可惜啊，倒是我运气好，今日再来就遇到了。”

　　“昨天家中有事，范举人今日面泛红光，可是有好事将近？”

　　“罗东家好眼力，哈哈哈，此事暂不可说，待到成了，我定要来盛香楼订上几桌席面，罗东家可千万要帮我好好操办啊！”

　　“能让范举人如此用心，此事想来定是绝好之事，事以密成，范举人这般谨慎，做事定是无有不成，过几日天气更暖，是吃螺蛳的好时候，正和吃一道螺蛳塞肉，再配我们楼里三月启封的新酒。”

　　“好好好！无论什么吃食，从罗东家嘴里说出来都让人觉得妙极！原先我只觉得事有八分可成，有罗东家的螺蛳塞肉吊在前面，我竟觉得此事必成了，哈哈哈哈！”

　　范举人这边话音未落，另一边又有人唤道：

　　“罗东家，这‘一折惊春’的宴好吃，名字也风雅，在下有些好奇，这名字又是何人起的？”

　　罗守娴抬头，见一年纪在三十岁上下的高大男子正倚在二楼栏上俯视自己，她上前几步，抬起手臂，缓缓对这位陌生的客人略一拱手。

　　“芦芽新长，河鱼破池，桃花开在树，嫩笋破于土，恰是维扬城中能让人惊觉春至之景，在下不才，折芦杀鱼将一春之味搬到了饭桌上，唯独桃花娇嫩落地即败，我便只能用猪肉仿其春色，总之，是在下东拼西凑了一桌菜，起了这么一个附庸风雅的名字。”

　　她说话时，上面那人直直看她，罗守娴带着淡笑，并不将他的目光放在心上。

　　敢跟外族做生意，敢从维扬城半城徽商手里争盐引，这样的人有些自负张狂是难免的。

　　真说起来，她这个盛香楼的新东家，在维扬城的同行眼里也是个张狂到可恨的。

　　“那第四句‘斗酒烹黄鸡’又是何解？”

　　罗守娴面上的笑意忽然大了两分，她的眼中明亮得像是被艳阳招摇的江河：

　　“世人忙于生计，顾不上看芦芽、河鱼、桃花，这也无妨，总有人先知春来，呼朋唤友饮酒吃鸡，让那些未知春来之人坐在暖风里乍闻春至。

　　“说到底，人活在世，就算没有赏景的心思，也该有个好玩乐知情趣的朋友。”

　　楼上楼下，到处宾朋满座、觥筹交错，穿着青色半长短衫头戴小帽的跑堂们脚踩布鞋，步伐伶俐地穿梭在人群之中，报菜名的声响阵接一阵不绝于耳，被高举过头的托盘上，刚出锅的诱人佳肴在暖香中招摇。

　　四下里人声沸沸，站在楼上的男人直起身子，对着楼下过分年轻也过分貌美的年轻人拱了拱手。

　　“在下袁峥，辽东宁远人士，初来维扬，可能请罗东家一叙？”

　　一撩袍角，穿一身湖蓝的罗守娴拾级而上，走到袁峥桌前。

　　她还没说话，袁峥绕过椅子先行了一礼。

　　“罗东家，想我袁老三自幼在辽东和西北闯荡，十几年下来自认也识得了不少英才人物，因此生出了许多刻薄毛病，今日见了你，我才知道这天下还有我未曾识得的钟灵毓秀之人啊！惭愧惭愧！”

　　面对他这般模样，罗守娴先笑了：

　　“听闻前几日有外地来的贵客在维扬城内吃得不尽兴，想来就是袁三爷了，实不相瞒，都是同行，我还想着袁三爷哪日来了我盛香楼，我让您见识见识我们灶上几十年的老本事，没想到袁三爷竟是这般一位客气人。”

　　袁峥苦笑了下，又是一拱手：

　　“罗东家，有你主持这盛香楼，菜色味道自不必说，难得是你这般人品气度，做事又如此用心。”

　　见这两人相谈甚欢，不过片刻就有知己之感，穿着赭石色袍子的刘冒拙老神在在坐在一旁，还给自己添了杯酒。

　　妥了妥了，他今年一年在盛香楼的吃吃喝喝，这下妥了！

　　袁峥走的时候，盛香楼的午市已经过了，走出盛香楼的大门，他转身对来送他的罗东家挥手致意，任谁也看不出他喝了足有一坛半的酒。

　　“罗贤弟，说定了，明日愚兄我再来，带着我的管家和家养厨子来，与你细细商讨，咱们兄弟二人联手，定要让整个维扬城都看看，看看愚兄我的家底，也看看贤弟你的本事。”

　　一辆四匹马拉着的马车停在了盛香楼的楼前，马车通身木制金黄，应是黄花梨木精雕细琢而成。

　　光是织锦车帘下缘缀着的一排珍珠每颗就有拇指腹那般大小，奢贵靡费到了惊人的地步。

　　袁峥掀帘上车，又探头看向“罗庭晖”，满眼恋恋不舍。

　　罗守娴的脸上微有酒晕，笑着与他道别：“明日，小弟恭候袁三哥大驾。”

　　驾车的车夫个高体壮，不似中原人士，马鞭甩出，四匹马便向远处奔去。

　　“东家，之前三勺打听的消息，这袁三爷极是挑剔，今日见了，倒是个和气人？”

　　方仲羽收回了看那辆马车的目光，凑到了罗守娴面前说话。

　　“和气？”罗守娴淡淡一笑，用干净帕子擦了擦手，“据说草原上有鬣狗食腐而生，不管是野牛还是豺狼，只要将死，就会被鬣狗盯上，这位袁三爷，就是个鬣狗里称王称霸的人物。”

　　“那他怎么……”

　　“他要夺徽商之势，我欲做一行之首，有志一同，做出相见恨晚之态自然容易。”

　　说话时候，她眉目微垂，只唇角翘着。

　　虽然已经从小看到大了，方仲羽还是晃了下神，才跟在她身后回了盛香楼里。

　　作者有话说：

　　文中很多看起来很特别的菜色，来自我这些年探店、查资料、刷视频、刷攻略、看各种烹饪视频的积累。

　　狮子头里加花胶应该是某位南京米其林级别淮扬菜大厨的手艺。

　　芦芽拌河蚌和菊花脑缕子脍都是江苏一代春天的时令菜。

　　菊花脑南京吃的多一点。

第10章 送礼

　　第二日，袁峥依约而来，不仅带来了他的管家和家养厨子，还带来了一车干货。

　　“都是些北面的干货，看着粗糙了些，送给贤弟聊表心意。”

　　罗守娴迎出去就看见了一匝匝被扎起来的肉干、被装在竹筐里的鹿角、密封着的油坛子外面写着‘熊鞭’二字……另有许多未曾见过的食材，被几个花袍壮汉背着扛着就往盛香楼的后院儿送去。

　　“袁三哥，这如何使得？”

　　“这有什么使不得的？这等东西我想要了随时既有，给了贤弟你，说不得又能做出几桌好菜。”

　　袁峥浑不在意地一摆手，抓住了罗守娴的手臂，兴高采烈地说：“走走走，粗活儿是我手下粗人的事儿，贤弟咱们上楼去聊。”

　　在他身后跟着的，除了还穿着一身赭石色袍子的刘冒拙，另有两个身量高大的汉子，一个作江南富贵人家的管家打扮，蓄着长须，瘦尖脸庞，另一个生得天圆地宽，腮肉横生，眼角倒竖。

　　“贤弟，这是我的管家，从前也跟我在辽东闯荡，你管他叫老崔就是了。这个是我从宁远老家带来的厨子叫潘七，别看他来了维扬就束手束脚的，烤肉的本事那真是一绝。”

　　这二人显然极为敬重袁峥，在袁峥介绍的时候都对“罗庭晖”行礼，尤其那位满脸横肉的厨子潘七，神态恭谨又殷勤，看向“盛世有香”匾额的时候甚至有些敬仰。

　　“实不相瞒，若不是寻到了贤弟你，我就打算让人从西北运一只活骆驼过来，当着那些盐商的面宰了，到时候架起大火，骆驼里包羊，羊里包鸡，鸡里包鱼，鱼里再包个蛋，烤就完了！”

　　袁峥拍了拍潘七的肩膀：“我的骆驼都过了太行山了，潘七非说他做不来……”

　　潘七嘴边一瘪，甚至有些委屈：“罗东家，您是内行人，你跟我们大当家说说，一只整骆驼想要烤熟，三五天都不成，他前脚当人面儿把骆驼杀了，后脚再把人晾那儿干等着不成？”

　　“哎呀，你做不来就是做不来，别攀扯我贤弟……”

　　罗守娴已然笑出了声，她手扶在桌上，抬眼看向袁峥：

　　“袁三哥，西北风大，火借风力，烤肉也快，维扬城的春风又软又湿，可催不动能烤熟骆驼的火。”

　　“是么？”袁峥含笑看着面前的年轻人，“哎呀，都怪潘七，话都与我说不明白。”

　　潘七没说话，只是低头看着地板装憨。

　　罗守娴与袁峥在三楼的隔间里落座，袁峥看着花架上的那一盆早牡丹，笑着说：

　　“贤弟好人品，选的花也好，我常觉得牡丹开得太盛，红红紫紫一大片甚是刺眼，这一盆淡黄色的倒是雅致。”

　　“我祖母常年在山间道观修行，喜欢养花，这一本是她前几日特意让人捎来的。”

　　“好好好！”袁峥得意地摸了摸手上的白玉戒指，也不知是在得意什么。

　　方仲羽端着茶盏和几样点心过来一一摆上，罗守娴自袖中掏出了一张纸。

　　“袁三哥，这是我昨夜拟的单子，一共是二十六道菜，要么食材名贵、要么是将时令之物精烹细作，您只管从中选菜，我来将之配成一宴。”

　　这张单子上虽然没有传说中的龙肝凤髓，但是鲥鱼、长江刀鱼、黄唇鱼之类都被她列上了，前几日孟酱缸提到的赤嘴胶也在其中。

　　“只看这张单子，就知道贤弟你家学渊源，心思也深，只是……这些菜美则美矣，我要想让别人都看得起我这北边儿来的粗人，就得让人知道，我和他们玩儿的不是一套东西。”

　　袁峥看向“罗庭晖”，想在这年轻人的脸上看见些挫败神色，却见他面带微笑，又从袖中掏出了一张纸。

　　罗守娴将新的菜单放在了袁峥面前。

　　“袁三哥，这一张单子上多是北地名贵食材，我昨夜想了许久，想出了个‘北材南做’的法子，就比如……比如这一道拆烩鱼头，本是用的鳙鱼，若是换成黄河鲤鱼，也可一试。”

　　“黄河鲤鱼？”袁峥拿着第二张菜单细细看着，听见她说黄河鲤鱼，他的眼中登时一亮。

　　“贤弟，我弄来活的黄河鲤，让你做成维扬本地菜拆烩鱼头，你看行否？”

　　罗守娴下巴微抬，语气笃定：“自然可以。”

　　“若是这鱼有七十斤重呢？”

　　袁峥看着这位让他第一次知道何为惊才绝艳的年轻人。

　　“黄河鲤鱼……这些年黄河下游年年水枯，想要过十斤的黄河鲤怕是都难，想要大鱼，只能在开封以上的水里捕了，从开封到维扬城上千里路，七十斤的黄河鲤鱼，怎么活着运来，那袁三爷是神仙不成？就算袁三爷真是神仙，光是头就得有二十多斤吧？那咋做啊？不说做了，就普通的大锅，你想把鱼破开煮熟都难。”

　　端着一碗酒，孟酱缸蹲坐在院子里，抿一口酒，咂咂嘴，他又抿了一口。

　　“再说了，这么重的鱼，那鱼油定然极多，稍微一煮就是鱼油的颜色，做拆烩鱼头那多腻啊。”

　　罗守娴站在他的身侧，手中翻看着一本食记。

　　“鲤鱼形若纺锤，头窄小且尖，七十斤的黄河鲤鱼，只论鱼头到不了二十斤，约有十四五斤。”

　　孟酱缸还是摇头：

　　“十四五斤的鱼头，做成拆烩鱼头，煮多久？汤怎么烩才入味？东家，鲤鱼不比鳙鱼，头上的骨头硬，还贴着鱼皮，绝不像鳙鱼头那么好拆。”

　　“我还是想试试。”

　　自从袁峥说他能从开封运来一条足有七十斤的黄河鲤鱼，罗守娴就听到了自己内心如潮水涌来一般的鼓噪声。

　　做厨子的，一生都在追逐更好的厨艺，也会为了难得的食材而激动。

　　开酒楼的，自然想要做能惊天动地的大宴，有无与伦比的镇场大菜。

　　将七十斤重的黄河鲤以拆烩鱼头的做法当众去掉骨头，又保证了鱼头的完整，有多少厨子有这样的机会？又有多少酒楼的东家能有这样的排场？