沈家妹妹真是个爽利之人，直接笑着说她有的是手段收拾罗家，反倒是她们一家子三代母女真离开了这寻梅山才是别人的盘中餐，为了少几分“攀扯”就让她救下来的人重归险境，不是她沈揣刀的为人做派。

　　这话让罗守淑眼中落了泪。

　　只能教了皎儿以后一定要好好听沈姨姨的话。

　　“皎儿知道的，沈姨姨是灶君娘娘。”

　　童言童语，让罗守淑抱着自己女儿笑着说：“是，她就是灶君娘娘。”

　　“你要去见她，也该将字练好，不然她问你你这些日子有什么长进，你怎么说呀？你说你会爬树了，会抓小鸟啦，会抓了蚱蜢喂鸡啦，还会把鞋子丢到小溪里找不到啦？”

　　“哎呀！”皎儿腻在自己母亲的怀里，“娘你别说啦！”

　　听着外头那对母女的笑声，林明秀也开始回想，自己也有抱着女儿笑的时候。

　　有吧？

　　她、她从岭南回来之后……没有。

　　她去岭南之前……也没有。

　　罗致鸿没了之前，对，那时候是有的。

　　她的女儿仰着头从外头进来，说她背《论语》一字没错。

　　那时候她也是欢喜的，她的女儿多聪明啊，一定能在闺中就有了才女的名头，过几年带着嫁妆嫁到好人家去，说不定就能做了官夫人，还能帮衬了庭晖。

　　帮衬一个，自己亲娘都躺在床上成了残废，他还要逼着自己亲娘将银票拿出来的畜生！

　　帮衬一个要把自己亲娘床上拖下去的畜生！

　　她是做了什么孽？

　　有了个离经叛道悖逆人伦的女儿！

　　还有了个畜生儿子！

　　她做了什么孽！谁能告诉她，她到底是从哪一步错了？！

　　难道是她当初就该卷了罗致鸿的私房舍了两个孩子改嫁？！

　　可她又能改嫁到什么人家？她卷了钱回娘家，那些钱她也守不住啊！

　　怎么没有一条活路？怎么老天爷就是不肯给她一条活路？！

　　外头传来了璇华观的钟声。

　　将林明秀从沉思中惊醒，她这才惊觉自己受伤的手竟然被她蹭掉了大片的药膏，腿上也一样。

　　“六婶娘，午饭做好了。”

　　看见床上一片狼藉，罗守淑连忙拿起布巾擦拭了起来。

　　“婶娘，你吃完饭我重新给你上药。”

　　林明秀被她从床上扶了起来。

　　“今天中午有炖的鸡，还有今年新稻米焖的饭……”

　　林明秀看着散发着香气的新米，突然想到，她早上喝的那一碗糖粥用的还不是新米。

　　是谁送了新米来？

　　她张了张嘴想要问罗守淑，才想起自己现在不能说话。

　　从寻梅山下来，沈揣刀去寻了苏鸿音。

　　“真难得，搅得整个金陵城不得安生的沈东家，我还能亲眼见着。”

　　倚在门上，半散着头发的苏鸿音手里捏着帕子，面上带了两分的笑。

　　“托了沈东家的福，秦淮河上的灯笼熄了不少，维扬城里的三坊四桥倒有了几分从前的热闹。”

　　沈揣刀看着她的样子，总觉得有些不对：

　　“你可是身子不舒服？”

　　“哈。”苏鸿音短短笑了声，“我从前的未婚夫跑来维扬避祸，避来了花楼子里，昨晚上被我嫖了。”

第129章 活死

　　◎佛手与故交◎

　　蛾眉轻垂，眸光流转，背后水绿色的窗纱被秋日的天光照得莹莹有光，苏锦罗，或者说苏鸿音，她仿佛站在竹汁染就的笺上，成了一副画。

　　一副可称“柔凄可怜”的仕女画。

　　沈揣刀定定看着她，片刻后，说：

　　“我们酒楼里要做灌汤的蟹黄包，挺大的一个，你要是喜欢，我下次带了包子的生胚过来，让你们早上的厨娘给你蒸了吃。”

　　苏鸿音抬眼看她，见她一双眼看着自己，又将眼睛垂了下去。

　　“包子有什么好吃的……”

　　“我新请的大灶头和我家白案师傅一起研究的，光是灌的汤就是用了鸡和猪骨、猪皮慢炖出来的，我家那大灶头看着懒散，做饭的时候讲究的很，一只猪只取两掌款的猪脊背的皮，说是腥臊味儿最淡。”

　　嘴里说着话，沈揣刀抬手拉住了苏鸿音的手臂，带着她进了屋里。

　　垂眸看着自己手臂上那只筋节分明的手，苏鸿音轻声说：

　　“你从前作男子打扮的时候可从不会与我这般亲近。”

　　“那是自然，我从前顶了罗庭晖的名头，还想着将身份还了他，总不能给自己招惹一屋子小嫂子。”

　　苏鸿音被她逗笑了：

　　“你现在不怕了？”

　　“怕什么？你若是想走，我想办法给你赎身。”

　　沈揣刀的语气那么轻快，倒让苏鸿音愣在了原地。

　　“你一个女子，给我这官妓赎身做什么？”

　　“自然是想你做自己想做之事。”沈揣刀看着她，“从前是没法子，如今出去见了世面，倒觉得法子总是能想出来的，实在不成我砸几万两银子，让柔水阁给你报个病亡……”

　　苏鸿音笑了。

　　是扶着案几畅快的大笑。

　　笑完了，她后退两步倚着博古架笑骂道：

　　“沈东家，你这人真是可恨。金簪子要断就由得她断，玉坠子要碎你由得她碎，怎就偏要伸手去拉扯，天下人都手朝上，偏你要手朝下，你可小心些，别拉扯了两下将你自己拽下去。”

　　垂着轻容纱的香阁看着跟平时也有些不同，放了佛手的铜盏歪在架上，琴后软榻上的牙簟半拖在地上。

　　沈揣刀如往常般坐下，摸了下茶壶，笑着说：

　　“中秋都过了，喝凉茶可不好。”

　　瞪了她一眼，苏鸿音去喊了小丫头进来，换茶的，端果子的，还有一个急匆匆把牙簟撤了，铺了一条青花番羓丝面的薄被。

　　等沈揣刀再看架子上，那个歪了的佛手连着铜盏也没了，换成了个汝窑瓶子，里面插着芦花。

　　苏鸿音坐在纱帐后面，对着镜子将头发挽了，又在外头加了件褙子，看着又是平日里的模样了。

　　“你今日来寻我是为了何事？你不在的日子，那个正经的罗庭晖可是跟罗家人打得不可开交，他们闹得不累，维扬城里人都看累了。”

　　“找你原是想与你商量，寻个人从罗庭晖手里把一个人买出来。”

　　“买个人出来？”苏鸿音又笑了，“我就说你是手朝下，恨不能从红尘泥沼里把人都捞上岸，也不看看自己到底有个多大的船。”

　　“没事儿，我力气大，把你抱起来抛起再接住也是够的。”

　　苏鸿音正在选玉簪要上头，听了这句话，隔着铜镜看她。

　　只看见她低头倒茶，热气自茶盏里袅袅升起，倒遮了她神情。

　　“从前你当男人，看你是个规矩男人，如今你是女子，怎么看都是个不规矩的，什么话都敢说，什么事都敢做。”

　　听了苏鸿音的话，沈揣刀抬起头，笑着说：

　　“规矩自来是给男人定的，做男人，只要脑子活，有家底，按着那些男人的规矩活，总有能走通的路子，女人不一样，这世上的规矩自来是教女人怎么被吃干净的。

　　“做男人是学做堂上客，做女人是别做盘中餐，两条路子自然是两种活法儿。”

　　她说话时候一直看着苏鸿音，反倒是苏鸿音隔着镜子，轻轻移开了眼。

　　“你这话，倒像是一条活鱼在训一条已经被做熟了的。”

　　“人都还活着呢，哪能是熟的？”

　　苏鸿音将选好的玉簪扔回了妆奁，只用木头插梳将发髻定住，然后她猛地起身，大步走到沈揣刀的面前。

　　“那我又能如何？他是侯府的少爷，在京城不算什么，在金陵是数得上的，来了维扬那就是能压着人的……你今日进来可曾见了鸨母？不过拦了下，被他一脚从楼梯上踹了下去，肚子上青了大半，谁又敢与他争个对错？

　　“从前只当他是个唯唯诺诺的软性子，对我也有几分痴心，我倒忘了，他到底是个男人，在他爹娘面前是个大气不敢喘的，对着旁人可不是。”

　　“当年我是官家小姐，与他有婚约，我爹还与我说他性情老实，不会招惹是非，我爹哪里想过，他女儿成了官妓，在别人眼里连个‘是非’都不算。”

　　在沈揣刀眼里，苏鸿音一贯是爽快的性情，她虽然是艳名远播的花魁，也有自己的一套活法，与她往来的冯黑也好、安丰镖局也好，还有那些隐匿在三坊四桥里的奇人异士，说起她都是敬重语气。

　　她自己身在泥潭里，也想尽办法让别的小姑娘别成了那些暗门子里的私娼，开在南河街上的那家香药铺子，赚了钱都被她用来救人。

　　这般的苏鸿音，今日像是将败的花，透着些驱不散的颓然。

　　“我家里刚出事的时候，他买通了狱卒来见我，跟我说要把我换出去，以后做他外室。

　　“我当日不过十五岁，看着他，我笑了，我与他原就有婚约，怎么他家见我家出事就与我退婚，让我当个外室我还得感恩戴德？心里存了怨，我听我娘说要我给他做外室，好把我弟弟救出去，我就拒了他。

　　“今早他走的时候，与我说，早知是花了银子就能得的，当初也不必放了真心。”

　　说着，苏鸿音自嘲一笑：

　　“自以为是红尘里滚了一遭，到头来还是别人桌上的死鱼罢了。”

　　“不过是个仗了权势的小人罢了，你又何曾上了他的桌？”

　　沈揣刀拽了拽她的裙斓，苏鸿音低头看她，见她仰头看着自己，笑了。

　　“沈东家你是活的，在你眼里，旁人也都是活的，其实有些人早就死了，只是皮囊还活着罢了，这样的人陷在泥沼里，就是溺死的鬼，看见你向下伸出来的手，可不想着自己能爬出去，只想着将你也拽下来。”