怀里抱着小白老，沈揣刀垂下眼眸。

　　她懂。

　　她如何不懂，毕竟她之前做了那么多，就想让母亲知道自己也能当了她的“活路”，偏偏不被人看在眼里。

　　无论如何，都不被人看在眼里。

　　“和离的事儿你也不必替我着急，罗庭晖如今势单力薄，又要与罗家相争，他也不是个蠢人，我在老夫人面前守着，他也将我当了条退路。”

　　轻笑一声，孟小碟将沈揣刀推在椅子上坐下。

　　门外传来敲门声，是兰婶子，后面跟了端着热水盆子的一琴。

　　“东家，饭炒好了，好歹吃一口。”

　　沈揣刀将小白老放在祖母的脚凳上，它两爪扒在脚凳的前面，伸了个大大的懒腰，又坐下翘起一条白胖的腿开始舔毛。

　　长长的毛毛舔了几下就成了一绺一绺的，沈梅清看不过眼，又取了一把专给它用的粗齿篦子开始给它梳毛。

　　将手仔仔细细洗过，再用干净的帕子擦干净，沈揣刀没有动筷子，拿起汤匙舀了一勺饭进嘴里。

　　鸭肫是盐水卤过的，鲜香有嚼劲儿，肉香气也足，跟炒得颗颗分明的米饭配在一处，又有咸菜粒点缀在里面开胃，细尝之下还有另一股鲜美滋味裹着饭粒，从喉咙下到肚里，又仿佛是鲜美咸香在冲着胸中锁。

　　吃了两口，心头的烦闷就消了，沈揣刀深吸一口气，又端起蛋花汤喝了一口。

　　“兰婶子，你这饭里是不是加了汤？”

　　“本想加点蘑菇的，可干蘑菇来不及发，早上为了做面条，我用蘑菇、豆芽、笋干吊了个素高汤，还剩了半碗，就倒进了饭里。”

　　“香的。”

　　沈揣刀笑着说。

　　“东家喜欢吃就好啦，炒剩饭嘛，家家都会做的。”

　　“家家都会做的，能做好才是大本事。”

　　兰婶子被自个儿东家哄得喜笑颜开：

　　“东家你喜欢吃婶子做的炒饭，婶子下次再换个花样儿给你做。”

　　“好。”

　　吃过了饭，又跟家里人将其他琐事细说了一番，沈揣刀又骑马出了城，她想小金狐了。

　　顺便把刚刚被自己祖母梳好了一身毛的小白老一起带走了。

　　“尉迟钦至今未醒，他那在维扬的表亲怕担了干系，想把他直接送回京城，被人劝下了，今日已经用船送回了金陵。”

　　穆临安一句废话没有，将事情与她说了。

　　“还没醒就送走了？”

　　沈揣刀很是惊诧，这是什么亲戚？

　　穆临安勾了下唇角：

　　“都说尉迟钦被恶鬼缠身，谁敢留他？”

　　把小白老放在小金狐的脑袋上，沈揣刀笑着说：

　　“这下他再出什么事儿，也只会被人推到了恶鬼头上。”

　　穆临安轻轻点头，牵着骊影跟在她身后。

　　“你帮我这么大的忙，我得好好谢你，穆将军你有没有什么想要的？要不我再给你营中将士搞些猪来？如今我庄子上的农户可是养了不少猪呢。”

　　“沈东家不必这般谢我，从前太仆寺苏少卿为西北筹措军马，奔波于各处，是个勤谨之人，他获罪身死，也多是因各地的养马账目不明，多方合力推罪于他，让他成了顶罪之人。顺手帮苏姑娘，是我该做的。

　　“何况尉迟钦行事卑劣，有此下场，咎由自取罢了。”

　　听穆临安话说得认真，沈揣刀转头看他：

　　“穆将军你好像一贯如此，平时不声不响，做了事，就找一堆理由说是你该做的。道理，公义，旧交情……在事后都成了缘由。”

　　小金狐的脑袋上，小白老仰着头看着一对飞来的雀鸟。

　　沈揣刀忽然一笑：

　　“那穆将军就没有由己心而起想做之事？无关道理，无关公义，无关旧交情？”

　　就像她，先做了再说。

　　穆临安微微抬眸看她片刻，又低下眼眸，他的手指在缰绳上轻轻滑动。

　　“没有。”

　　有。

　　“我不做无由之事。”

　　皆不可做。

　　“因着沈东家，反倒让我寻了许多做事之由。”

　　因你。

　　因我是我。

　　秋日的金乌缓缓西落。

　　他分明牵着缰绳，又仿佛是缰绳牵着他。

　　穿着淡青色曳撒的沈揣刀牵着马继续走，他跟在后面，两人之间空空荡荡。

　　作者有话说：

　　*出自《太平经》讲的也算是因果报应那一套了，意思是长辈不控制自己的欲念，为害一方，最终会害了自己的后辈。

　　下一章谢九就来了。

　　搞完“赛食会”就轮到太后出场了。

　　徐幼林也要回来了。

　　保苗+赛食会

　　太后驾前掌膳供奉

　　算是整个故事倒数第三和倒数第二两个大篇章。

第132章 争菜

　　◎生意和死局◎

　　月归楼里，随着一声呼喊，两个跑堂端着一整只烤乳猪穿过一楼的前堂顺着楼梯直上二楼。

　　二楼最显眼的位置上，杨绣庄的文掌柜笑着对自己面前的贵客道：

　　“月归楼一日最多做两只烤乳猪，还得提前半个月来订，几位快尝尝，与你们在旁处吃的可有不同？”

　　虽然看着完整，整只乳猪都已经被切成了正好入口点的小块儿，用木箸夹起，蘸了些桂花糖，放入嘴中，与文掌柜对坐那人用鼻子轻轻出气。

　　“皮薄若金箔，白脂粉肉，泉州一带也有类似的烤猪肉，与这烤乳猪的味道大为不同。”

　　“那是自然。”文掌柜笑着抚了下唇上的胡子，“这月归楼是我们维扬城里一等一的酒楼，不光维扬菜做的好，还月月出新菜，单说这一道烤乳猪，六月的时候有一个做法，七月又加了一种，到咱们今天来吃，是能在好几个做法里选了来做的。”

　　从泉州来的贵客看了一眼墙角画架上摆的名贵菊花，连连点头：

　　“无一处不精巧雅致，确实是旁处难得的地方”

　　说话时候手里的筷子也没停过。

　　这道外酥里嫩的烤乳猪旁边还有各色配菜和酱料，外头一层烤脆了的皮蘸了桂花糖吃进嘴里，那是沁进牙缝和舌底的香甜酥脆。

　　皮下细嫩的肉蘸了咸味的酱放在薄如蝉翼的面饼上，再卷上焯水的豆芽、菜丝，放入嘴里，就是肉香菜香酱香饼香四香齐舞，让人忍不住眯起了眼睛。

　　眼见贵客吃的满意，文掌柜脸上的笑更深了两分。

　　他手下的织场今年往泉州卖了两万匹绫，比上一年又多了些，泉州商做海路生意，东西只要能运到弗朗吉等地就不愁卖，比京城那边的行商好说话，出手也大方，明年他想往泉州再多出五千匹，可得将眼前这位财主好好招待。

　　笑着，他也拿起一块猪皮蘸了桂花糖，甘甜的油香进了嘴，他忍不住又摸了下胡子。

　　月归楼可真是对得起他掏的银子。

　　“沈东家，许多日子不见，你看着身上真多了几分金陵贵气！”

　　“齐官人说笑了，要是只在金陵待些日子就能沾了贵气，那我可得在您身侧多站会儿，沾些才气才好。”

　　“哈哈哈，沈东家你倒拿我打趣了！”

　　“怎是打趣？贵府上公子好才学，写的诗文得了学官嘉赏，我一回来就听好些人与我说了，还说齐官人高兴得开了一坛酒跟大家分着喝。”

　　“哈哈哈。”齐官人笑得见牙不见眼，“真说来，要是我儿子以后有沈东家这般待人接物的见识，我才真要谢天谢地了。”

　　一旁立刻有人笑着说：“瞧瞧瞧瞧，齐大官人贪心得很，不光要儿子小小年纪便有才名，还要自己儿子小小年纪就顶立家业，日进斗金呢，哈哈哈哈！”

　　楼上楼下立时都说笑起来，齐官人好歹还记得当日开了那坛酒之后的肉疼，把话头岔开了：

　　“沈东家，我听说咱们维扬城里的禽行要办‘赛食会’？怎么比？到时候咱们能吃着么？”

　　“就是在维扬城里选十几个景色又好，又有好意头的地方，每家占一个，垒灶摆桌，做自家看家菜，一天一道，维扬城里的百姓要是想吃，自可以掏了钱，得了一张笺，带着那笺就能一家一家吃过去了。”

　　身上一件葱青夹棉的袍子，袖子略折了两下，沈东家大概是刚洗完手进来的，一双手还有些残余的水润。

　　此时她一双筋节分明的手轻轻搭在一处，随着她的话语略有轻动。

　　月归楼的食客要么是有钱有闲的富裕商户，要么是最好凑热闹的读书人，一听“赛食会”竟是这样有趣的玩法，皆兴致大起：

　　“听着可真有意思，旁人且不论，沈东家，你家看家菜可多得很，到时候是做烤猪肉，还是做狮子头？蒸鱼也好！”

　　“我倒是更喜欢拆烩鱼头，尤其是沈东家你亲手做的，你做的就是跟旁人不一样！”

　　“十几家酒楼，各家有各家的三头宴，要是都做了一样的可没意思。”

　　“月归楼推新出奇的本事，整个两淮都没有能比的，可不用跟其他家挤着一样的菜式，最近新上的白汤昂刺，就很是下饭！”

　　沈揣刀连连点头：“这是我们新来的大灶头小试牛刀，确实好吃。”

　　秋天维扬能吃的鱼挺多，但是能上了席面的却少，能被挑剔的维扬人看上的，也不过是白鱼、黄鱼、鲂鱼、鳜鱼、昂刺（黄颡）和花白鲢……或是蒸、或是烧，也难有花样儿。

　　戚芍药在码头看了几天，选了些小杂鱼熬汤，再用鱼汤来烧昂刺鱼，鱼汤浓到能糊嘴，略凉一些就成了鱼冻，偏偏一点腥气都没有，价钱又不贵，几乎立刻就成了学子们的新宠，一大汤盘的鱼，加两道有荤腥的炒菜，不过百文钱，足够三个人饱食一顿，还能一次吃着好几种鱼。