心中有这个想头，逼仄阴冷的牢房他就越发呆不住了，连忙抱住栏杆大声道：
“差爷，我没说过这话，我就是个来寻自己侄子的，家里的家业都败了，快到年底，我连还账的钱都没了，才从湖州跑来了维扬！”
“老实呆着。”
差役将牢门关好，又看了看那几个泼皮。
“你们都是常来的，我也不必多吩咐，府台大人马上就要抽人去挖河道，能有银子赎身，十五两银子就出去了，不然就去江上当三个月的苦役。”
十五两银子？
还好还好！
罗致蕃面上一副心疼模样，心里却在庆幸能用钱把自己买出去。
破皮们哀叫：“哎呀，十五两银子，咱们可没那么多钱！差爷，是他动了手，能不能他替我们掏了。”
牢房的甬道中突然传来一阵窸窸窣窣的铁链声，看管罗致蕃的衙役看向甬道深处：
“怎么这时候还从死牢里带人出来？”
“大人吩咐了，今秋问斩的，都让他们跟家里人最后见一面。”
“今年要砍头的人还挺多。”
“可不是，我身后这两个，都是死刑，口口声声说是有主谋的，要是能抓了主谋，他俩顶多是打一百杖再流放，现在好了，主谋没抓到，这俩人都是个死。
跟在狱卒身后，几个脚上戴着镣铐的犯人缓缓走过来，因脚上绑着东西，每一步都极慢。
罗致蕃莫名打了个哆嗦，忽然听见门口的衙役问自己：
“你是湖州人？姓什么？”
“姓罗。”
“姓什么？大点儿声！”
“姓罗！”罗致蕃的身子轻颤起来，他都不知道自己在怕什么。
蓬头垢面，一身狼狈的两个死刑犯猛地抬起头，齐齐看向他。
“大人！我认识他！就是他给我银子，让我在盛香楼弄出人命！”
“是湖州人！大人，是湖州人！瘦高高湖州人！就是他！”
两个人犹如两只厉鬼，死死盯着罗致蕃。
“就是他！”
“就是他！”
“该死的是他！”
月归楼里，沈揣刀看着盘里圆滚滚水当当的蟹黄汤包，先咬开皮子，将带着蟹黄鲜香味儿的汤吸进了嘴里。
“这次馅儿里的汤，真是恰到好处。”
她赞道：“勾魂夺魄只在一瞬，咱们今年秋冬的当家菜，算是有了。”
第133章 江河
◎平桥豆腐羹和茄丁打卤面◎
约是因为替自己的徒儿守了二十多天的灶房守累了，陆白草歇了整整六天才再次踏进月归楼后院的院门。
“我打算做个平桥豆腐羹，你去切料，让我看看你刀工的功夫落下没有。”
她提了个篮子，篮子里有一方嫩豆腐。
沈揣刀张开手掌将豆腐从斜边扣在手里，不禁说：
“娘师，您这几天是跑去平桥学做菜去了？”
陆白草将袖子挽起来，看了自己徒儿一眼：
“啊，不行啊？”
沈揣刀两眼发亮看自己娘师：
“行，行得很！娘师真厉害，总在学新菜。”
“平桥豆腐羹两个妙处，一个是鲫鱼脑和鸡汤一起做汤底，一个是热油封汤，这两个法子在别的菜上难见，我自然得去看看是怎么回事儿，倒是你，去了金陵，进了行宫，可学了新鲜菜色？还有戚芍药，你给我出来！”
自听见陆白草来了，戚芍药就缩着脖子在灶房里吊汤，听见召唤，她放下汤勺，上下看了看自己的穿着，才挂起笑迎了出去：
“陆大姑。”
陆白草直着背，从上到下徐徐打量她，沈揣刀在一旁看着，就见自家大灶头从天灵盖到脚后跟仿佛抖了下似的，整个人身上那股子市井豪迈劲儿收敛得无影无踪，比在行宫里的时候还像个女官。
“公对公，私对私，咱们旧日里有交情，我就把你引荐来了月归楼，你到了月归楼，就是沈东家手下的大灶头，甭管你从前伺候过谁，以后这个月归楼才是你的根，沈东家才是你东家。”
“陆大姑教诲得是。”
“先到金陵又来维扬，江南江北算是都待过了，学了多少新菜。”
戚芍药垂着眼，是沈揣刀从没见过的老实巴交样子：
“三四十道大概是有的，在金陵学了些当地的家常菜，来了维扬也在学月归楼的招牌菜。”
陆白草点点头：
“你从前的拿手菜给东家做了？”
“在行宫里做过了。”
“好，昨晚上发的海参拿来我看看。”
戚芍药立刻去灶房里，从一张桌上的大瓮里取了发好的海参出来。
此时已经是沈揣刀在跟自己的娘师报菜名了，她在金陵的行宫里跟那些公主府的厨子们处得不错，又带了嘴在金陵城里到处吃，正是勤学好问爱琢磨的年纪，吃过的菜只要觉得好吃，就能研究个七八成出来。
听她从盐水鸭说到了炖生敲，连最近做的烤乳猪都改学了金陵“叉烧酥方”的法子，且大受欢迎，陆白草面上只当寻常，心里又在一叠声地骂“妖孽”。
她为什么跑去平桥学新菜，不就是怕自己这徒儿出去一趟回来见识大涨，她缺了能敲打徒儿的本事么？
有个年纪轻轻就把自己浸淫厨艺数十年的师长逼到这份上的徒儿，陆白草心里真是欢喜又忧愁。
“江南江北繁华之地，名厨也多，你要学的多了去了。”
说着，她又看戚芍药拿出来的海参。
“不错，你没藏了真本事。”
她满意地点点头，又对沈揣刀说：
“你这大灶头发鲍参翅肚的手艺在宫里都是一绝，你看这海参，一点褶子没有，沉手又不拖水。”
沈揣刀凑过来看了一眼，再看戚芍药，笑着说：
“娘师帮我寻来的大灶头自然是座宝山，娘师厉害，大灶头也厉害。”
陆白草将海参放回碗里，对自己徒儿说：
“你的大灶头是个有本事的，性情也不坏，虽说是得罪了人被赶出来，身上也没有罪名，万不能看低了她，从前你那个灶头该有的，她也得有。”
“娘师放心，我知道，大灶头的院子也收拾好了，离这儿只隔了两条街，两进半的正经院子，有水井，还有两棵长得极好的香樟树。新做的铺盖床帐今天就送进去了，明天下午我叫上人都去给大灶头搬家。”
灶头是后厨房的第一人，自然不止是拿了最高的工钱这么简单，那是整个后厨都得敬着，出了事儿她也得管着。
戚芍药知道是东家给自己做脸，立刻道：
“那我明日一早买一口羊，弄去我新家里炖上，到时候请大家喝汤吃肉。”
听说帮灶头搬家还有羊肉吃，不少人都抬起头看了过来。
“东家，搬家这活儿让我哥去，他一个人能扛了二百斤的行李呢！”
孟三勺忙不迭把自己亲哥推出来，脑袋上挨了一记：
“我能扛二百斤行李，一转头肉都让你吃了。”
一时间灶院里都笑了起来。
帮着徒儿敲打了戚芍药，又帮着戚芍药跟徒儿要了好处和体面，陆白草也算是放下了一件心事，开始做她的平桥豆腐羹。
被自己娘师吩咐了切豆腐的差事，沈揣刀将豆腐放在冷水锅里，稍稍煮沸就把豆腐捞了出来放在案板上。
铺上一层水，她右手拿起昨天刚磨好的刀，在豆腐上先斜切之后再连刀切豆腐片，切出来的薄片跟指甲差不多的大小，呈菱形，被称作是“雀舌形”，也有人叫是“象眼形”。
陆白草看着她的动作，忍不住点头：
“你这刀上的功夫算是成了，剩下的就是日积月累地练。从今天起，我再教你些旁的。”
“娘师要教我什么？调味儿还是做菜的手艺？”
“这两样，你自己学得就够快了，我教你怎么去把菜往细处研究。”
陆白草带着自己的徒弟进了灶房，占了临窗的那个大灶。
大灶上除了一口大锅之外，六个小灶眼，她让沈揣刀拿了小陶锅摆在上面。
“猪肉羊肉鸡肉鱼肉，由得你选来，同一种肉一样大小的，你放锅里去煮，一个先放盐，一个后放盐，盐也要一样多。”
“娘师你是要比着两种法子的味儿？”
“不只是味道那么简单，你且去做来。”
沈揣刀去了刀棚，选了拇指盖大小的瘦猪肉两块，鸡胸脯肉两块。
两口陶锅里各放了半勺盐，一个放了鸡肉，一个放了猪肉。
两口陶锅里清水煮上鸡肉和猪肉。
过了一刻，又在清水锅里各加了半勺盐。
她娘师进进出出切菜备菜，却不让她帮忙，只让她守着自己的四个小汤锅：
“做菜的时候何时放盐，多是做师父的传给徒弟的，也是学徒最懒得去证对错的。”
陆白草自己一边用滚沸的鸡汤冲淋纤薄的豆腐片，嘴里一边说道：
“你做菜的时候总在最后放盐，是为什么？”