明明是耐不住范绩询问才“不得已”将“罗东家”设下这“金鳞宴”时的种种机巧说出来，袁峥却面带红光，越说越得意。

　　当日走进盛香楼，结识了罗东家，定是天德辅弼，良运伴身。

　　“前年我随大将军西征，渡过黄河之时用的就是将羊皮充气放在木筏底下，当时便觉精妙，没想到在维扬能得闻同妙异曲，维扬宝地所出名厨，果然不同凡响。”

　　见穆将军竟面带笑容地归坐，还说了这么长的一段话，袁峥只嘴上略停了停，心中就更得意起来。

　　他家罗贤弟真真是神仙人物，连这狂傲高门子铁蚌似的嘴也给撬开了。

　　却不知邻桌的来客们无论是豪绅、仕宦，又或者是今日被袁峥所展财力给惊到晕头转向的盐商，此时都竖着耳朵听这“金鳞”的玄妙。

　　这般的一场盛宴必然名动江淮，他们既然坐在此间，回去也要将此间见闻与人说道，怎能不知其所以然？

　　“袁郎君能让罗东家费这般心力，我等实在想不出是得出多高的价钱。”

　　“哈哈哈。”

　　袁峥笑着，用食指在桌上敲了一下，又伸出中指，在黑檀桌上又敲一下，最后又伸出了无名指，再敲一下。

　　“三百两？”

　　“三千两。”

　　竖起的三根手指又变成一掌拍在桌上：

　　“本是五千两，我答应了罗东家送一千两分给维扬城中几个书院，助学扶道，另一千两且存着，这两年涝灾频频，淮水两岸高悬，若是有哪处修堤筑坝，这一千两我便捐了。”

　　众人哗然。

　　维扬的父母官齐大人击桌赞叹：“盛宴之后竟有善举，你们二人着实是豪杰人物，今日所见所闻，本官怕是久不能忘啊！”

　　三千两，五千两，掏这么多钱只为了请人在自家园子里办一桌宴，贵么？

　　普通工匠一个月的工钱一吊钱，都换不到一两银子。

　　可在座的，皆非狗苟蝇营只图温饱的凡俗，而是这繁华万丈维扬城中的头脸人物。

　　三千两，五千两，换来经年盛名，换来一北来盐商以一己之力震慑半城徽州盐商，换来新任都转运盐使大人的青眼，换来维扬本地父母官的称赞。

　　值，太值了。

　　李茶商不知从哪里钻营打探回来，一落座就先喝了两杯茶：

　　“能办出这样的金鳞宴，这袁老三真是赚大了。”

　　吴举人还在闭眼回味这一顿盛宴，听见李盐商的声音，他睁开眼，就看李盐商一会儿说起这“金鳞”是如何飘在水上的，一会儿又说袁峥到底花了多少银子。

　　吴举人一边听着，一边又想起猪头之弹软浓郁，狮子头之香糯鲜香，还有鱼头……那汤到底是如何做的，怎么李兄就没打听出来呢？

　　见李茶商说得两脸泛红，他心中一叹。

　　值此盛宴，有人身在此中，却从头到尾都错过了，离开之后，怕也会是夸赞最多的。

　　后厨房，所有的厨子和帮工还在忙碌。

　　刀、案全部擦洗干净，带来的盆和锅还得带回去，磨刀的石头、煮猪头的篦子、各种苫布都是最容易被遗落的，得清点清楚。

　　罗守娴又换了身衣裳，让孟三勺将煮好的汤圆交给崔管家。

　　“还是给那些柔水阁来的小娘子们？”

　　“劳烦崔管家了，共是煮了两桶四喜汤圆，甜的咸的一起吃，也不腻，若是府上忙累了的也可来一碗解乏。”

　　“罗东家做事可真是稳当，若换了是我，此时怕是心都要到天上去了。”老崔窄长的脸上笑容有些讨好，“在座诸位大人都赞不绝口，要请罗东家去前头呢。”

　　他身子一让，露出了身后仆从提着的木盒。

　　“罗东家，这是三千两银子，我们家老爷说了，改日再上门送重礼，谢您一番心血。。”

　　三千两银子装在三个箱子里，罗守娴看了一眼，又看向崔管家。

　　“我与袁老爷说定的本是一千两，另外各有五百两……”

　　“是是是，可这金鳞宴太好了，我们老爷说了，这般好的金鳞宴，断不能让人花千两银子就能请您再办一次。”

　　罗守娴是何等聪明人，此时已经明了崔管家的意思。

　　“崔管家，没有黄河鲤垫场，也没有藏香猪增香，更没有这薄胎瓷……想要再来一次，谈何容易？”

　　崔管家笑得更真了：

　　“罗东家，从今日起，您这盛香楼，就是维扬城里最顶尖儿的酒楼了。”

　　过了半个时辰，罗守娴从前面带了一堆赏赐和谢礼回来，就见孟三勺一脸怪相走过来：

　　“东家，崔管家把所有的薄胎瓷，连着那件前朝的古董，都收走砸了。”

　　“无妨，袁家是说这金鳞宴他们不会再办第二次。”手搭在孟三勺的肩上，罗守娴眉头低垂，终究是显出了一分疲惫，“咱们也不再办第二次了，多了就不值钱了。”

　　一旁站着的方仲羽为她端了茶壶来，她喝了一口，竟是蜜水。

　　“东家，您润润嗓子。”

　　将壶里的蜜水饮尽了，罗守抬手娴指了指一个小箱子。

　　“一人先领个十两的小锭，带回去给家里人高兴高兴。”

　　暮色笼罩灶院里立刻炸出了连串儿的欢呼声来，又立刻被各位灶头们“不准吃酒不许赌钱老老实实交给爹妈娘子”的呼喝声给镇压了下去。

　　……

　　第二日，盛香楼甚至没顾得上分钱。

　　天刚蒙蒙亮，就有盐商韩家的管家登门，来请盛香楼下个月去他家院子办宴。

　　看着堵在后门口的一箱银子，开门的帮工揉了揉眼，还以为自己昨夜银子看多了，现在还在发大梦。

　　“五百两银子只是定银，我们家老爷说了，三千两五千两，由得罗东家开价。”

　　“这、这事儿得我们东家做主。”

　　这位韩家的还没打发走，另一边四品任上致仕的孙老爷也让人抬着银子来了。

　　“我家老爷七月初九要办八十大寿，家中不是豪奢人家，只求用心便好，三百两是定银，还要多少，请罗东家开价。”

　　“今日盛香楼的八仙桌且订一张，就做三头宴，这是一百两银子。”还有一大亲自来订桌的有名纨绔子。

　　看着那一百两的银票，帮工眼睛都不会转了。

　　“我家、我家三头宴最贵是三十两……”

　　“三十两哪能显出你们盛香楼的身价？又哪能显出我的本事来？且给我好好办着。”

　　将银票扔在帮工怀里，这纨绔转身就走，被值夜的孟大铲好悬给拦住了。

　　罗守娴连练功都顾不上，匆匆忙忙赶到自家酒楼的后门，就看见连送肉的刘掌柜都被挡在了外面送不进肉去。

　　“各位！各位，盛香楼是酒楼，总得顾着自家生意，这样，一个月我家只接一次出去办宴……涨价是不涨价的，宋少爷，三十两银子的三头宴就是三十两银子。”

　　等她将人都打发了个差不多，已经要到了盛香楼要开门迎客的时候。

　　照例拜过了“盛世有香”的匾额，罗守娴一抬手：

　　“开门迎客。”

　　孟三勺拿下一块门板，又想放回去了。

　　“东家！人太多了！”

　　盛名广传，客似云来……“金鳞宴”上金鳞浮水的盛景传遍江淮，盛香楼门前每日都有人排着长队。

　　维扬城里甚至有帮闲每天蹲在盛香楼门口帮人排号。

　　偌大维扬城，酒楼食肆无数，说起最好的酒楼，人人都要说一嘴“盛香楼”。

　　清明刚过，琼花一丛丛地开了开成了花球，被雨水滋养过，越发娇嫩。

　　两辆马车自南门入了维扬城。

　　“庭晖，咱们先回家去？”

　　“娘，咱们先去看看盛香楼吧。”

　　年轻的男人抬起手，看向车外的喧嚣热闹。

　　这是许久未见过的维扬。

　　还有自父祖辈传下来的盛香楼。

　　扶住车帘的手指上满是陈旧伤痕，似是受过无数刀割火燎。

　　作者有话说：

　　四喜汤圆：芝麻、豆沙、肉汤圆、荠菜汤圆。

　　正主回来了，假未婚夫也要登场了。

第19章 归客

　　琼花每到琼花盛开时节，也是维扬城中一年最热闹的时候，各种诗会文会接连不停。

　　保障湖畔的杨柳一天都要被人在诗文里夸上几百遍，柳枝儿怕是都被夸烦了，见了人耷拉着脸。

　　这等的时候自然也少不了各家纨绔子弟借着各色“文会”、“雅席”来夸财斗富。

　　盛香楼如今在维扬城风头无两，这些纨绔们就把斗富的主意打到了盛香楼的头上，一月只一次的大宴他们抢不到，就额外花几倍的银子让盛香楼派人将做好的菜送到他们的桌上。

　　有人点二十两银子一碗的扒裙边，就有人点三十两银子的燕窝三套鸭，配上几道小菜，两坛酒，总要花上百来两的雪花银子。

　　这钱，盛香楼没有不赚的道理。

　　维扬城里并不是每个有钱人都是奢阔又豪爽的袁峥，袁峥奢靡到令人咋舌的地步，花那多么钱说到底是为了赚钱牟利，也愿意自己有个为人大气的名声，有的人花钱就是为了让人给自己做小伏低。

　　孟三勺和方仲羽模样周正，人也机灵，在盛香楼里逢迎客人是足够的，出来到了这些人面前，受气总是难免。

　　罗守娴却知道现在的盛香楼在风口浪尖，生怕惹出事来，若遇到那等跋扈名声在外的纨绔订了席面，她就索性和他们一道送菜。

　　今日被恶仆刁难，差点就要在码头上干等一个时辰，还是罗守娴一句“不过是让贵客在楼里陪我干等”，才让人想起她结交甚广，根本不是个能被轻易拿捏的酒楼东家。

　　自那画舫上送菜下来，走出几十步，罗守娴正看着道旁的新花，孟三勺已经憋不住了：

　　“一个下人，就敢让咱们在日头底下白捱许久，真是狗仗人势！”