袁峥也察觉到了气氛的变化，他笑了两声，说道：
“这鱼我一路上让人精心饲喂，吃的也都是燕窝人参，才有现在的好样子……罗当家，除了鱼头，鱼尾你可会做？”
“且慢！袁郎君可否与我说两句话？”
出声的人是今日主客——新任都转运使盐使范绩。
袁峥自然笑着答应。
“东家，这鱼杀不得！”
孟酱缸走到罗守娴身侧小声劝她。
罗守娴看向自己师伯：
“师伯，您怎么了？”
粗胖的大灶头此时脸色苍白，手紧紧攥着：“杀了这样的鱼，咱们会遭天谴的！”
罗守娴轻皱了下眉头，又笑了：
“师伯，咱们当禽行的，杀牲点火给人饱腹，哪有什么报应？”
“这次不一样！东家！这、这哪里是鱼？这是要修成半龙了呀！鲤鱼本就是能成龙的！”
巨大的鲤鱼还在地上挣扎，罗守娴看着它，轻轻摇头：
“生到几十斤的鱼咱们也杀过做过，我敬这些鱼生长不易，尽心全力将之烹成佳肴，便是我的敬。但你说这鱼生得像龙，就让我敬它怕它，忘了禽行本分，是万不可能的。”
她微微俯身，从孟酱缸的腰间抽出要用来杀鱼的刀。
“东家！”
“师伯您不敢做，我来做就是了。”
高处忽然传来了袁峥的笑声。
“范大人仁善宽厚，实在是我们这些盐商的大福气呀！”
他面带红光，大声说道：
“罗东家，这鱼且不杀了，劳烦您另取了鱼做拆烩鱼头，这鱼啊，暂养在池子里吧。”
听他这么说，园子里许多人都松了一口气。
吴举人有些遗憾地咂了咂嘴，他还想着吃了鱼之后抄三卷经书送庙里抵账呢。
罗守娴笑着说：“可惜这鱼不能口吐人言，亦不通人理，不然怎么也该拜谢范大人和袁爷的恩德。”
说罢，她抽出鱼刀跨在鱼身上，鲤鱼再次甩尾，竟然被她用膝盖压了下去。
固住鱼身，银亮的刀比在鱼的腮下。
“你自黄河而来，在维扬城遇到了两位善人，范大人念你生长不易，不愿意你客死异乡，袁老爷亦有好生之德，才让你这本该拆头上桌的鱼得以寄身流景园内，这两份恩典你千万记得。”
说罢，她在鲤鱼的鳃盖上划了一刀，又拔下了一片鱼鳞。
“名鱼大菜，因一念之善舍之，在座宾客，于你皆是恩人，你也要记牢。”
抬头，她看向孟酱缸：
“师伯，与我一道将它送入池中吧。”
“好！好！”
见那年轻俊美的盛香楼东家竟然制住了大鱼甩尾，伤鱼取鳞，取下的又真是鱼鳞，人们的心中又是一松。
还好还好，他们定不会有天谴之忧了。
池边，看着大鱼入水之后摆尾即没，罗守娴面色沉静。
“东家，没了这黄河鲤……”
“让崔管家带人快马入城，咱们盛香楼的后院里养的两缸鳙鱼赶紧捞了带过来。”
“是。”
站在她身后，孟酱缸羞愧非常，今日原是他该大展身手的时候，偏偏退下去的是他，偏偏让东家拿刀上前的还是他。
“东家……”
“师伯，幸好咱们真的备了后路，不然今日可就麻烦了。”
喉头哽了哽，孟酱缸想要说的话就说不出口了。
“这鱼麟拿回去给小碟，她定喜欢。”
说完这一句，罗守娴便转身快步往灶房去了，解开革带，湿了的绸衣被她脱下来放到一旁。
宴上没有了黄河来的金鳞*，她更得让人知道她盛香楼的金鳞有何等炫目之美。
幸好，今日有个好天气。
重新入座的时候，人们还在议论那条鲤鱼，也议论那位罗东家。
“罗东家真是好胆魄，若不是她取了鱼鳞，不知道多少人要被一条鱼从这流景园里吓跑呢。”
吴举人喝了两口茶水，已经等着上菜了。
先是十个冷菜，葱油酥蜇、凉拌双笋、银杏香菇、炝拌牛舌、糟香鹅掌、香醋肴肉、四美芽姜、凉拌紫茄、刀鱼发菜卷、藕条拌野鸡。
又是六道热菜，清炒虾仁、大煮干丝、裙边鸽蛋、紫坛虎尾、参鲍双烩、烧狍子肉。
味道由清转浓，挑得人食性大发，吴举人越吃越美，越盼着最后的三道大菜。
“清炖狮子头。”
滑软的肉几乎在嘴里不做停留就咽了下去，只有柔美的肉香在口中流溢，吴举人眼睛都直了，唯有手还记得举起勺子再挖一块。
“这、这狮子头，也过于精妙！”
等到“扒烧整猪头”被端上来，所有人都先被浓郁的肉香气吸引，再看盘内，完整的猪脸略显小巧，酱红色的肉皮上薄薄裹了一层汤汁，越发油亮诱人。
本以为是酥烂到极致的口感，咬在嘴里才惊觉竟是弹软之外略有嚼劲，肉里香味摄人却丝毫不显油腻。
这下吴举人连点评都不会了，只将肉往自己的碗里夹。
少吃一块儿，他只怕以后夜半时分做梦都能哭出来！
待两道菜都被吃了个干净，又有下人端了汤上来。
“怎么先喝汤？鱼头呢？”
金乌西斜，微风习习，溪边的草叶轻摇。
一抹金色的辉光轻落在溪水上。
是霞光已照。
“那、那是什么？”
所有人都看向自高处缓缓流下的溪水，一抹又一抹鎏金色在水中飘摇而下。
是晚霞？又似乎并非只是晚霞。
水中似乎有金黄色的鱼儿游动，又仿佛只是人们看花了眼，分明是阳光倾洒。
可阳光又怎会顺水流下？
穿着淡色石榴裙的婢女在溪边半跪，双手自水中捞出了一个淡青色的小盅，仿佛是捞起了晚霞所赠的厚礼。
“这？”
范绩已经站了起来。
今日有一条仿佛金龙的鲤鱼已经够吓人了，这又是什么神迹？这宴是他一个三品官配吃的吗？
“大人稍安，这就是罗东家受我袁某人所托，办下的‘金鳞宴’。”
洒了金箔的金黄色“糖灯影儿”做成莲瓣形状，如同金色的鳞片，载着装了拆烩鱼头的淡青色小盅徐徐而来，仿佛生自水与霞，却是妙手塑天辉。
作者有话说：
*金鳞本身也有鲤鱼的意思
第18章 春宴·余韵
淡青色小盅轻薄如蛋壳，装在里面的是裹满了浓汁的鱼头，鱼下巴没了骨，细细条条、滑滑润润，可以直接吸进嘴里，在舌尖勾溅起一嘴鲜香，鱼眼下的白肉形如月牙，从前都是贴在鱼头骨上，现下没有了鱼骨，就可把它与鱼眼一同吸入嘴中，两种娇嫩两种鲜。
维扬地在江边，凡是城中老饕，都是吃鱼的行家里手，鱼肉刚贴上舌头，他们就品出了其中的妙处。
“这鱼头的汤鲜甜醇厚，与鱼肉的鲜美相辅相成，我竟想不出是怎么做的。”
吴举人喃喃自语，唇齿流连于鱼肉，其他人却还在看着那溪流。
“这到底是怎么做到的？”
举着薄胎小盅的范绩范大人看着今日的主人家。
袁峥只是笑。
桌上其他人也议论纷纷，只想等个答案，唯有穆临安起身去了溪边，捞起了一片“金鳞”。
“原来是糖糊所制。”他敲了敲，掰了了一块下来，放在鼻子下面闻了闻。
“发光的除了金箔，还有糖制的油灯，只是已经被烧化了。”
当朝四品宣威将军如同检视敌讯一般将薄薄的“糖灯影儿”翻来覆去地查看，看见底部的构造，他抬手用力捏了下，竟给捏碎了。
“原来如此，我还想那瓷盅再轻放在这种船上也有倾覆之危，船底竟然是中空的。”
穆临安搓去指间的糖碎，看着流入池中正渐渐化去的“金鳞”，忽见水中一道暗影流过，是那条巨大的黄河鲤在偷偷吃池边的碎糖。
他忽然觉得有趣。
不只是这金鳞宴有趣，也不只是这条今日死里逃生的鱼有趣。
就像是心窍突开，有清风缓缓流入，又像是他一双前程富贵眼上突然又生了一双眼，看天上流云漫卷，看晚霞中碎金铺洒。
“维扬，不错。”
“罗东家其实是用了吹糖法，将糖糊吹成一个中空的泡贴在船底，就像是大船有了船腹一般，方载了这小小的盖盅。她初提此法，我都觉得惊骇，可罗东家是奇人，天生便令人信服，她越说我便越信，还让人去了专门寻来了前朝的薄胎套碗令人仿制，十天里烧坏了上千盏，才得了今日席上能用的。”