孟大铲挡着道，挨着亲爹的揍也不吭声。
孟三勺听见动静，冲进灶房，想去拦他爹，却也被自己亲哥给挡着了。
“爹你干啥呀！”
“你们是早就知道东家的打算了？是不是！”
从亲哥的肩膀上探头看自己亲爹，孟三勺嘿嘿一笑：“爹，东家说了，你要是愿意自立门户，她出银子出店面你出手艺，她只占七成的股，等咱们赚了钱了可以把股一点点兑出来。爹，东家对咱家仁至义尽了。”
孟酱缸的手停在半空，怎么也打不下去了。
盛香楼里响起了清脆的耳光声。
意图狡辩的罗家族老，被刚刚还颤颤巍巍的沈梅清抬手抽倒在了地上。
“我五年流了四个孩子，才生下了一个儿子，我生他育他教他养他，因为他是我的儿子，他得承了我沈家血脉！
“先帝在太清宫的时候为什么能刚好想吃维扬菜，为什么他罗六平一个在亳州城里的厨子就能刚好在鹿邑？
“是我！是我踩了我自己人的骨血性命去攀人情给他谋来的前程！你如今跟我说要记着与他的情分？什么情分？嗯？我与他一个贼有什么情分？”
沈梅清手中的拐杖此时仿佛一件凶器，她将它举起来，指着罗家的每一个人。
“你们罗家从前是什么德性？三亩薄田，儿子都养不起了，四处送出去学艺，要不是罗六平拿着我的钱接济你们，你们早就是一堆饿死鬼了！我随他回来维扬，还真是信了他说的那些屁话。什么骨肉至亲，什么守望相助，你们是骨肉至亲，你们是守望相助，上个月建起盛香楼，下个月开祠堂把我的儿子写进了你们罗家的族谱！”
“三……沈夫人，此事也是不得已，老三爷他只有六爷一个儿子，他是罗家的指望，总不能真让他断了根脉。”
说话的是大房的儿子，罗庭晖得称他一声二哥。
他比之前被打断腿的罗庭昂年纪还大一截，脸上蓄了胡子。
“再说了，老三爷不是说过您要是再生一个……”
“凭什么让我再生一个？”沈梅清冷笑一声，“我生的孩子都归我，他的入赘文书里写的清楚明白，要不是他殷勤，要不是他豁得出去，我为何与他成婚？嗯？你们后来吃尽了好处，油嘴一抹回过头来挑我的不是，你也配？”
“沈夫人……”
“二哥，今年前五个月盛香楼的分成，你们大房拿了七百三十两银子。”
清冽的声音从老太太的背后响起。
“除了六百两的分红，还有一百两是专门支给你儿子成婚的。
“几十年来，罗家各房婚丧嫁娶、日常开销、买房置地，一应开销都是从盛香楼出的，究其根由，不过是盛香楼姓罗。盛香楼姓罗，你们才能正大光明地拿分红，拿银钱，能带着三五好友来盛香楼摆出主人家的阔气，能在去钱庄银号支银子的时候拿盛香楼当保人。”
女子说话慢条斯理，手伸进袖袋，她拿出了薄薄的一张纸。
“我本打算交账，这一张正好是罗家各房从盛香楼支取的钱财总计，从我祖父去世，我爹接过盛香楼，到我掌盛香楼八年，罗家一共从盛香楼拿了多少钱，这些钱是不是我爹改姓之后的好处？是不是你们撺掇我祖父给我爹‘归宗’的根由，又是不是你们蓄意占我祖母家产的证据，今日当了同知大人的面，您自可分辨。”
见自己的堂兄被一连串的质问羞臊到哑口无言，又有一个年轻些的出来斥道：
“十七娘，话不能这么说，盛香楼能建起来，那也是靠了老三爷的手艺，考了陛下的恩典，你也是罗家人怎么能这般背宗忘祖！”
沈梅清挡住了自己的孙女，瞪着那人：“哈，既然你罗家靠着那张御笔亲题的‘盛世有香’就能建起来，那你们拿着那张御笔再去建一个就是了，为什么这些年还要租着我的庄子？占着我的家业？嗯？是偷来抢来吃着更香些，尤其是吃我这个无后的老孤寡！”
罗庭晖站在场中，这是他第一次见他祖母，竟是这种难堪情境。
察觉到有人时不时看向他，他的心中越发羞愤气恼。
这就是他的祖母？当众跟罗家撕破脸面，把罗家告上公堂，还极尽抹黑他祖父？！
分明是个疯妇人。
“罗守娴，你到底在胡闹什么，还不把祖母劝回去！”
他妹妹将目光转向他，轻声问：
“敢问兄长，祖母说的哪个字是胡闹？”
她的语气清淡柔缓，倒显得他是无理取闹一般。
热血冲顶，罗庭晖大吼道：
“盛香楼本就是罗家的产业，祖父回来维扬，要不是咱们自家人守望相助……”
“你是说，在父亲去后就上门抢钱的守望相助？还是欺我年幼，连着五六日都来盛香楼白吃白喝的守望相助？又或者是在盛香楼最难的时候强行要把干股兑成钱，还自称是‘退股’的守望相助？”
手中的薄纸轻轻一抖，女子垂眸一笑：
“一万七千六百三十五两，要是有人能在二十几年间给我这么多钱，我倒是能让他知道什么是真正的守望相助。”
满楼宾客边吃边看着此间纠葛撕扯，一时觉得畅快，一时觉得气愤，五味夹了七情，真是别有滋味。
维扬府同知见罗家人满脸不忿，又看向沈梅清。
“老安人，你想如何？是让罗家赔钱，还是……按律，赘婿毁约，也是两厢情愿之事。”
“我知道，当年回来维扬，我见这些罗家人不是正经做派，心中也有疑虑。罗六平要我出钱给他，我就让他写下文书又亲笔画押，上面清清楚楚写着他向我借三千两银子建盛香楼，永做我沈家赘婿，若他背约毁誓，家产便悉数归我。他以为他哄骗了我，我就拿他没了办法，不成想风水轮流转，当年做见证之人，如今还活着，且步步高升在金陵为官。
“此事，我儿子当年也是知道的，所以他厚着脸皮上门，想让我孙女姓了沈。哼，一个孙女就想打发了我，那是万万不能的。盛香楼，我必要拿回来，你们各房拿的一万多两银子，也得还我！”
罗家人噤若寒蝉，甚至不敢抬头。
此时的沈梅清像是一只睡了多年的虎，此时她醒了，她要吃人了。
“祖母，几万两银子，他们如何拿得出来？还请您看在我的面子上，别这般赶尽杀绝。”
双方僵持之时，女子轻提裙角，跪在地上。
“罗家不义，到底是我祖父家，有我半身血脉，还请您高抬贵手，放他们一条生路。”
人们看向她，见她低着头姿态虔诚，越发觉得她浑身写满了“孝悌仁义”。
“孙女愿改沈姓，承继沈家血脉，从此与罗家一刀两断，婚葬无干，生死陌路。”
第62章 刀宴·交接
身为维扬府正五品同知，凌明哲根本不必亲自跑一趟盛香楼，按照规矩，这案子在升堂之前得先让差役圈了人询问，再搜证据，由吏员整理成卷，最后将所有人带去公堂，再让知府审案。
只是，数日之前，扬州知府齐大人被圣旨急召回京，有“断案实权”的扬州府通判被金陵来的金吾卫带走。
两淮动荡如簸箕筛米，颠来筛去，一时间维扬城里的父母官就剩了他和另一位同知，那位还是专司盐政实务的。
齐大人临走之前给他留下了知府大印，让他暂代知府一职，还给他留了两句话。
一句是：“防汛当如防火，日夜不歇。”
另一句是：“畏人当如畏虎，尊卑少论。”
今日沈氏击鼓鸣冤，他无来由地就想起了后一句。
“畏人如畏虎”他是懂的，能让齐大人火速入京，必是又出大事，风起云涌之时他自然要小心谨慎，谁也不敢得罪。
“尊卑少论”他半懂不懂，齐大人难道是怕他得罪了什么看起来“卑贱”之人。
比如，一位满头白发的蹒跚老妪？
又或是，一位刚过二十的年轻女子？
凌明哲拈起碟中一块点心，放进嘴里。
这茶点自然是盛香楼的跑堂送上的，还搬来了宽椅矮几，除了要看着上下整整三层楼的人大啖珍馐，余下也没什么不好的。
盛香楼的点心他也不是第一次吃了，齐大人对盛香楼很是推崇，虽然很少亲来，也经常让仆役去盛香楼买了肉提回衙署加菜，一道老鹅，或者是一道蒸鸡、一条鱼，偶尔公务繁忙，还会唤了他和其他同僚一起用饭。
他本以为盛香楼是靠巴结了齐大人才在维扬城中有了这等盛名，少不得奉上山珍海味，不成想不仅盛香楼送来的饭菜简单，齐大人还会跟仆役核账，一顿饭花了多少铜钱他都算得清楚。
上个月，齐大人留饭之后就拿出了两包点心，分了他半包。
“盛香楼新出的点心，旁处学了也不是这味道。”
难道盛香楼今日的家业之争，齐大人早就知道？
又如何能与维扬防汛相提并论？值得齐大人临走的时候与他专门叮嘱？
沈氏那张契书上的见证之人当年不过是维扬城的推官，如今已是是金陵通判，旁人看来或许是位高权重，可一个四十多岁的通判，还不至于被他这三十多岁进士出身的维扬府同知放在眼里。
听闻盛香楼的东家手腕儿高超，上至府官下至九流他都有往来，莫非他还有什么了不得的靠山？
诶？
捏着第六块点心的手顿了下，凌明哲看向面前的这些人。
盛香楼那位传闻中貌比潘安的东家在哪里？
“哈，哈，你莫非是金雕玉琢？一个人就能值了数万两白银？能让我放过了罗家？你们父亲本就姓沈，你和你兄长自来也是我沈家人，怎么，你认祖归宗，还想与我讨价还价？”
对哀求自己的孙女冷笑一声，做足了无情长辈姿态，沈梅清走向罗庭晖：
“你妹妹要改姓，你又是如何打算的？”
罗庭晖拄着拐后退了两步，慌张地看向了那些簇拥自己来的族中长辈。
那些长辈有的对他摇头摆手，也有的低着头不做声。
与他最亲近的五叔似乎有什么话想说，只是不敢说，一个劲儿对他点头。
什么意思？这是让他罗庭晖去给一个和离的老疯妇当孙子，不当罗家的子孙了？
罗致蕃就是这个意思，此时他已经看明白了，十七娘她与沈梅清早就串通好了，为的就是从罗家脱身，再把盛香楼从罗家扒下来，现下唯一的破局之法，就是罗庭晖也改宗入了沈家，这样在盛香楼一事上，还有转圜的可能。
大不了熬死了沈梅清，罗庭晖再归宗就是了，总归有他在，十七娘就只是个听凭父兄处置的。
可惜，罗庭晖并不这么想。
他是罗家六房唯一的男丁，不管几十年前如何纠葛，现下的盛香楼就是他的，而他，就是罗家儿郎。
“祖母，祖父已经走了几十年了，这些旧事何必计较？大不了我将您接回芍药巷罗家奉养……”
沈梅清笑了笑，侧身站在他面前，转身一记耳光，抽在了罗庭晖的脸上。
“你算什么东西，还敢跟我说是大不了？什么大不了？孩子被夺走的不是你，家业被骗走的也不是你，你是什么种的畜生还敢来做了我的主？
“把我接回芍药巷？哈，哈哈，我与罗六平早就和离，你竟要我再认了是什么罗门沈氏不成？好一个贼种，好一个畜生！与你那祖父、父亲一般德性！”
见罗庭晖倒在地上，因失了拐杖站不起来，沈梅清拿起自己的拐杖狠狠地砸了下去。
“不过是生了根孽根，一个无知小儿就敢这般对你祖母，你还有脸唤我祖母？
“你瞎了眼，我求了悯仁给你诊治，你瞎之前未曾拜见过我，治好了眼睛之后也未曾来拜谢过我，此乃不孝！
“你妹妹八年来支撑家业，挣了银子给你治病，你回来至今可曾谢过她多年辛苦？此乃不悌！