“那你呢？”

　　“我也是来帮忙的，就是没什么白案功夫，只能在粗活儿上帮衬些。”

　　“进来吧。”女人让开门，“人从前门进，马车去后头，灶房用的家伙事儿不用卸，后门绕进去离灶房更近些。”

　　“好，不知道这位嫂子您怎么称呼？”

　　“我未曾成过婚，唤我一声陆大姑就是了，你呢？”

　　“晚辈姓沈，陆大姑唤我沈帮厨就是。”

　　维扬的绢纱、丝绸、刺绣闻名于世，自江上码头装船，沿运河北上则从西北出关去往帕剌、月即别，南下则在泉州一带换海船，远赴弗朗机。

　　维扬城中巨富赚的是盐引，大富、中富靠的就是织场和桑田了。

　　七八十人的织场在维扬实在算不了什么，东桥织场却建得很大，沈揣刀从后面走到前面来，只觉这场中足够装下五六百织机，上千的织工。

　　“场中有四十台织机，旁边那两间屋子是蚕房，后面那排是缫丝纺线的，你们没事儿别乱走，也别跟这儿的织工多话。”

　　陆大姑生得高挑，只比沈揣刀略矮两指，圆脸盘，高鼻梁，走路的时候脊背挺直，一看就是公主府里出来的。

　　“织工她们在东边住通铺，你们住西边这四间房，离着灶房也近。她们每日卯时六刻（6:30）用早饭，午时正（11:00）用午饭，你们要出门采买就下午出去，戌时（19:00）前回来，到了戌时，织工们不得到处走动，你们也一样。”

　　“这些织工有二十几人是当地招揽的贫苦妇人，每月回家一天，余下的则是家中获罪的犯官家眷，按律她们应该没入教坊，或是做发配做苦役，是公主求了太后娘娘，才让她们到了此地做活。”

　　用眼角看着这些提着行李的女子，陆大姑淡淡一笑：

　　“你们也不必给她们做什么好吃的，公主殿下定下了她们每人每天饭钱六文，加起来凑整不过正好四百五十文，一顿饭加上米面柴一共才能花两百多文，哪用得着这么多人？”

　　沈揣刀替玉娘子扛着她的铺盖，笑着问：

　　“陆大姑，您吃喝上可有什么喜好？”

　　“我的饭食每日都有外面一家农户送来，无需你们操心，你们若是自己想吃什么，倒也尽可以买，公主殿下一贯是大方的，也不会与你们为难。”

　　将该交代的都说完了，一行人也到了住处，陆大姑将灶房钥匙留下，转身便走了。

　　打开房门，柳琢玉先松了口气：

　　“屋舍里倒是干净。”

　　看向自个儿的东家，她笑着说：

　　“东家，光我一人你一日就要花上三百文，洪嫂子她们每日一百文，连青杏、粉桃和小婵每日都得五十文，一日支出六百五十文的工钱，不曾想竟是要做一顿只能花二百文的饭食。”

　　沈揣刀将身上行李放下，打开窗看向外头空旷的院落。

　　“玉娘子，越是这等时候，就越能显出咱们的手艺不是？”

　　四间屋舍有两间是通铺，洪嫂子、张嫂子和带来的三个小姑娘都想挤在一处，大概也是觉得这巨大的织场有些缺人气儿，沈揣刀让柳琢玉住了床上有帐子能防蚊的正房，自己住了厢房。

　　分好了房子，也到了巳时（9:00），沈揣刀刚打开灶房在的院子，几个小姑娘先跑了进去。

　　“东家，这桌子下面有两袋米，一袋面。”

　　“东家，这里有一条腊肉，一只风鸡。”

　　“东家，墙角连柴火都有了。”

　　“东家东家，这里有好些瓜菜。”

　　“东家，水缸里有水。”

　　玉娘子带着两位嫂子将器具查看了一遍，对着沈揣刀点点头：

　　“各色器具都是干净的，应是刚被人整理过。”

　　“行，看来这些东西就是咱们中午能用的东西了，把风鸡的肉取了和腊肉米饭一道蒸出来，鸡架和冬瓜做汤，再烧个丝瓜，我带了点儿虾干，和丝瓜一起烧了就好。”

　　其他人点头应下，立刻开始分活儿，有人生火，有人拆鸡，有人洗菜，有人切菜，有人切肉。

　　灶院的门半掩着，陆大姑站在外面看了会儿，看见十几岁的小姑娘也在利落地洗丝瓜，她勾了勾唇角，转身便走了。

　　做几十人的菜跟做小炒不同，各种食材都是成盆、成簸箕地往锅里倒，翻炒就成了力气活儿。

　　好在沈揣刀力气足，用一个大长铲将菜在锅里翻炒匀了。

　　午时正，青杏粉桃姐妹俩推开灶院另一边的门，被吓了一大跳。

　　酷烈的日头下面，几十名穿着黑色短袄的女子已经拿着碗筷排起了长队。

　　安安静静，如同晒死的焦尸一般。

　　连柳琢玉和洪嫂子都被这诡异的寂静骇住了，唯独沈揣刀提着满桶的饭摆在了大案上。

　　“我们是被人从外头聘来，给你们暂时管十天灶房的，今日中午吃的是风鸡腊肉焖饭、鸡汤煨冬瓜，虾干烧的丝瓜，在我这装饭，旁边这位嫂子这儿装菜。”

　　说完，她看向了站在最前面的女子。

　　“您把碗给我吧。”

　　女子生得瘦削，头发整整齐齐贴着头顶梳着，身上衣裳也干净，将碗递过来，她手指一松，忽然抬起来就要摸上沈揣刀的脸。

　　“哪有这么好看的厨娘？你怕不是勾引了驸马，被公主发配来的吧？”

　　微微后仰身子避开了这一摸，沈揣刀垂眸笑了笑，朗声说：

　　“我是勾引公主被驸马知道了，公主怕驸马吃醋，让我来暂时躲躲风头。”

　　像是一阵风从极北之地吹来，她面前这言语放诞的女子仿佛被冻住了。

　　女子的眼睛动了动，看向这个给她端饭的俊美少女，竟渐渐有了光彩。

　　“洪嫂子，给她添菜。”说着，沈揣刀将她的饭碗递到了另一边。

　　“哦。”洪嫂子回过神，接过碗来，一边添了一种菜。

　　似乎是被沈揣刀的话吓到了，一直到分完了饭，也再没有人出言调戏她。

　　收拾了装饭的盆和桶，擦干净了桌案，沈揣刀回到灶房，发现几个小姑娘都一边干活一边偷偷看自己。

　　“怎么了？我脸上有东西？”

　　“没有没有。”

　　青杏连连摇头，转回去小小声对她妹妹粉桃说：

　　“咱们东家肯定没勾引公主。”

　　粉桃点头：

　　“对，是公主看上了咱们东家。”

　　作者有话说：

　　膳祖：唐代的《食经》是邹平郡公段文昌所做，记得是他家中大厨膳祖如何治膳，这个书的传承后面也不完整了，不过段文昌有个儿子段成式，他写的《酉阳杂俎》是咱们研究唐代及以前饮食文化和风土人情的重要参考资料。

第71章 来鬼

　　一口气给几十个人做饭绝不是轻省的活儿，顶着正午的太阳，连沈揣刀都有些累了。

　　玉娘子昨晚做了些糖饼，此时拿出来给众人分了，勉强顶了腹中饥饿。

　　“咱们自己的饭菜还是得出去采买，走吧，索性一起去，也正好去附近村集看看。”

　　三个小姑娘瘫在条凳上不想动，被沈揣刀用臂肘一把捞了起来，也就跟着她走了。

　　回去房中各自换衣，洪嫂子看着铺好的床铺，恋恋不舍地说：

　　“也不知道东家哪来的那么多气力，要是我自个儿，我现在就躺下了。”

　　“青杏粉桃，要不你们……”洪嫂子想着让女儿歇歇，一转身，看见自己女儿已经换好了衣裳去找东家了，像是两只追着花的小蛾子。

　　“唉，幸好东家是女儿家，若真是男人，那还得了？”

　　长叹一声，洪嫂子走出去，将房门上了锁。

　　“东家，这东桥织场不太像个织场，更像是个牢狱。”

　　戴着帷帽的柳琢玉在车前和自家的东家并坐，轻声说着自己今日的所思所想。

　　“在困人之地，找了东家你这样善治大宴的人来主持膳食，想出这主意的人也太促狭了些。”

　　沈揣刀笑了笑，没说这织场中还有人等着她用饭菜“收服”。

　　“终归是接了活儿，咱们走一步看一步就是了。倒是有件事儿……玉娘子，在这儿你得拿出是领头之人的气派出来，以后灶房里分派活计的事儿得你来做。”

　　“我？”柳琢玉看向自个儿的东家，就看她正手搭凉棚眺望远处。

　　“那东家您？您做什么？”

　　“你就当我是个来帮忙的帮厨就是了，今日我不是跟旁人说我是勾搭了公主的吗？你就当我确实是被安插来的，半熟不熟也行，有点儿生分客气也行。”

　　柳琢玉万万没想到自己不过是来出趟工，竟然还要干两份差事，看向自个儿东家的目光都少了一分敬爱。

　　“东家，我哪里会演……”

　　“在人前装装样子的事儿，你若实在不会，就抬着头别说话，交给我就好。”

　　转头看了柳琢玉一脸的为难，沈揣刀笑了：

　　“咱们重新开张之后我打算多招几个白案上的帮厨，玉娘子，如今你是维扬城里最好的白案，想要在你手下做活儿的定是有女也有男，你也得多练练自己的气势，不拘男女，一律恩威并重，压服了才好。”

　　听到东家这么说了，柳琢玉也只能点头。

　　“东家既然有意磨练我，我一味推让倒是辜负了您的心。”

　　东桥织造场距离从维扬到珠湖的官道不远，官道旁就有一个村子，因为酷热，村子旁的柳树都半死不活，趴在树下的狗看见生人都懒得叫唤。

　　遥遥看见一户人家敞着门，沈揣刀跳下马车，叮嘱了其他人在车里别出来，又将马系在树上，才去敲门。

　　“可有人在家吗？”

　　两个晒得黑猴儿似的小孩儿自门洞子里探头看出来，张大嘴喊：“娘，家里来鬼啦！”

　　一个妇人从灶房里急匆匆出来，只穿了件袖子盖不住手腕的粗麻短衣，下身裤腿挽起，露着一双赤脚和半旧的草鞋。

　　她仔细打量了沈揣刀一番，回身先在自己两个孩子屁股上一人揍了两下。

　　“再浑乱说话吓呼你们老娘，我把你们送去女鬼院子里去！”

　　两个小孩儿都是被打皮实了的，捂着屁股蛋嘻嘻哈哈跑进屋，又探头趴在门上看着站在自家门前的女子。