“你就没想过你祖母我是个析产和离的恶妇，也是个没了爹娘的孤寡？天底下除了你，哪有人会寻我这等人写匾额。”

　　“那又怎么了？这天下有几个女子能跟祖母一样活得这般磊落？要我说，没了父母之后仍能自立，遇人不淑也能和离，这是绝了不起的，男人当山长可比这简单多了。”

　　说完，沈揣刀拿起一串葡萄，用嘴去直接叼了葡萄粒进嘴。

　　沈梅清心中刚有一股热意涌动，就被自己孙女这副做派给毁了个稀碎。

　　“好端端的人不做，你去学猴儿，哪有你这般吃葡萄的？”

　　肩上挨了两下，沈揣刀看着自己祖母只是笑。

　　沈梅清看了她一会儿，也笑了。

　　“罢了，我写就我写，家中没有那么大的笔，我现在就让人去买了来。”

　　“好好好，祖母你写好了直接让人送去给南河街的王木匠，一会儿我走的时候先去打个招呼。”

　　该说的话说完了，沈揣刀手上的葡萄也只剩了短枝，小白老趴在她怀里想要睡过去，被她用葡萄枝在鼻子上点啊点，烦不胜烦，干脆把头埋了起来。

　　“你是不是还有事儿？”

　　沈梅清打量了自己孙女几眼，就知道她心里是又存了心事。

　　“祖母，你说，我把寻梅山上的那个园子，收拾成专门让女客赏风花雪月、山野江河的地方，如何？”

　　“你是吃葡萄噎着了，憋出这么一个得大笔花钱的营生？维扬城里有多少女眷能随意出门，能去了城外那么远的地方喝酒、吃饭、赏景？她们手里能有几个钱？家里有车、有下人、有闲钱，又为什么要去你那偏僻地方？你这是必赔的买卖。”

　　“虽说会赔些钱，也未必不是赚的。”沈揣刀将葡萄枝放下，用手揉着小白老，“那园子里采果、修枝、种花，山下的平整地上再种些菜，安排百来个女工是够的，给她们地，靠果子和菜，她们也能养了自己。”

　　“嚯，你还想养百来人？你还有什么不想干的？”

　　“我就是觉得，女人活在这世上，太难了，活着难，谋生难，想做点儿好事儿是难上难，想做点儿坏事……还没等如何呢，千错万错，都被她揽到了自己头上。”

　　倾盆大雨下，字字是恨，字字是惦念，像是天罗地网里挣不脱的雀，看见莺鸟死了，就恨自己生来有嗓子会叫，恨叫声引来莺鸟，恨自己将莺鸟害死在了罗网。

　　昨日在山顶没有叹出来的一口浊气，到底是被沈揣刀吐在了自己祖母面前。

　　“真正该死的被千刀万剐那是罪有应得，明明是为人报了仇的，反倒活不下去了。”

　　沈梅清没有说什么道理，只是抬手，在她的额头轻轻点了三下：

　　“七神像我还没画，你去后头的空祠堂里跪半个时辰静静心，饭时才能起来。”

　　沈揣刀站起身，转头往亭子外去。

　　“你把小白老放下。”

　　“让它陪我一起静心。”沈揣刀举起小猫晃了晃，可怜的小白老四腿张开喵喵了两声，挣扎无果，“祖母，那葡萄好吃，我走的时候给我提一篮子。”

　　看着她的背影，沈梅清轻轻叹息了一声。

　　也只在祠堂里闲散清静了半个时辰，沈揣刀在维扬城里奔波了一个白日，到底是在太阳快要落山的时候才往织场赶去。

　　提着六七斤的葡萄，她刚在织场门前停了马，就看见有人提着灯站在那儿。

　　“徐娘子？要上山吗？”

　　“沈姑娘，我是在等你。”

　　穿着一身素色衣裙的女子面上带着淡淡的笑，轻声说：

　　“今日公主殿下身边的女官来了，明日我就得走了。”

　　“恭喜徐娘子，以后鸿图大展……”

　　“沈姑娘，我能劳烦您陪我再去一趟山上吗？”

　　说话时候，徐幼林微微俯身：

　　“我想当着她的面谢您。”

第81章 星宴

　　重回山顶，昨日的雨像是一场梦。

　　将手里的灯放在一旁，改名叫徐幼林的女人有些吃力地在一块潮湿的石头上坐下。

　　“明日我就要走了，殿下让我先去将腿治好，这样的主家是不是还挺宽厚的。”

　　山涧水声阵阵，她听了一会儿，笑着说：

　　“治腿说不得比断腿时候还疼，殿下说岭南有位鲍娘子医术高明，最擅长外伤，等我把腿治好了，我就去学骑马，到时候我自己就能从别的地方回来看你了。”

　　“这种事儿我自然能做到，有什么信或不信的？”

　　金乌只剩一点残光留在西方的远天，山风轻柔地扑到女人的脸上。

　　她闭着眼，像是被人轻抚，眼角有泪，被她自己用手擦掉了。

　　距离她两丈远的地方传来一阵窸窸窣窣的声响，她没去理会。

　　“我也不知道跟随公主殿下，我到底能做了什么，殿下大概误以为我是个聪明人，其实我也是个蠢人。”

　　有人站在她身后，把她的灯拿走了。

　　过了一会儿，又把灯送了回来。

　　“我也是真的蠢，一点也不比你精明。我爹带我去赴宴，跟我说宴上有清正不阿的大人，我还把你给我的那张状子偷偷带在身上，以为能替你告状呢……谁曾想，那清正不阿的大人，当晚就跟我洞房了。”

　　“还是得怨你，要不是为了你的事走火入魔，我又怎会忘了自己也是旁人席上的一道菜？”

　　“你的状子我一直留着呢，后来我给了公主殿下，现在这个织场不是已经被公主殿下重修过了吗？那些暗室小门之类的腌臜，都被除尽了。”

　　还有什么，是她想告诉她的？

　　有些吃力，女子还是慢慢蜷缩起身体，仿佛许多许多年前一样，她这般蜷坐在在床上，又要那人上床来陪着她一起坐。

　　有人问她要不要吃葡萄，她摇摇头。

　　她真是个心极坏的人，她那般亲近她，是想听她哭的，想听她说她没了爹，想听她说她娘改嫁，就像是一个住在笼子里的人，盼着其他人告诉她，笼子外何等可惧可怕。

　　可她听到的，是四月里的桑葚，五月的青梅，六月抓鱼，七月还有叫姑娘果*的野果子。

　　柳枝编好的帽子金贵的很，谁戴上了都能假扮是来收粮的差爷。

　　躺在割了麦子的空地上听老人对着星星讲古。

　　抓了青蛙想偷偷烤了吃，怕被爹娘看见，就把青蛙藏在草垛里，结果青蛙没死，跳到保长头上去了。

　　烦死了，这等事说给她听作甚？她这辈子也不会假扮什么差爷，不会躺在地上看星星，更不会去抓青蛙。

　　她倒是见识了知府后宅中女人们为了一点“宠爱”是如何像恶狗一样争抢，金陵大牢里的老鼠比她的手还长，也知道了被人逼供的时候砸断腿有多么痛。

　　这些都不值得她说给她。

　　这些都比不上她看过的星星。

　　“对了，听见我背出他们往来账册的时候，孙肃南和常福海都吓坏了，他们真蠢。明知道我能背过整本的论语，背过诗三百，夸我聪明有才气，怎么我背过了账册，他们就被吓到了？”

　　“那样子太好笑了，在地狱里下油锅的时候，他们定是还在喊‘不可能’？”

　　说着，她就笑了起来。

　　连山涧里水都觉得这笑声很假。

　　笑完了，她又叹了一声：“我实在是没什么可与你说的。”

　　一团火光照亮了她的背。

　　天暗了下去。

　　在闻到一阵又一阵肉香气的的时候，她睁开眼，轻轻叹了一口气：

　　“沈姑娘，我说要来山上当她面谢你，你说真要谢，就请你吃顿饭……可你、可你这般……”

　　“嗯？”蹲在篝火旁的沈揣刀轻轻翻动着手里被串起来的羊肉，头也没抬，咽下嘴里的葡萄，她说，“你们聊，肉烤好了我叫你就是了，你放心，我烤肉的手艺极好的，连我祖母都喜欢。吃饭时候我是你请的客，现下你是买了羊肉让我操办的主家，我定不会让你操心。”

　　说着，再往嘴里塞两颗葡萄，她从一旁的袋子里抓出了一个纸包，打开，里面是细细的盐粉。

　　“山野荒僻，起火烤肉却是应景的，正好到处都湿潮也不容易起山火，这肉你是想吃得盐味重些还是轻些？

　　“我还带了面饼、葱姜末，要是羊的盐味重些，用面饼卷了，再抹点葱姜末，定是好吃的，不过这上好的羊肉肋条肉，又没有膻气，只洒薄盐尝它肉味儿也是一绝。”

　　女子不想理会她的，却想起昨日被她敲头，竟略低了低头说：

　　“有劳沈姑娘，只略撒薄盐就好。”

　　“好嘞。”

　　杵在篝火边的陶锅里已经滚沸了好一会儿，沈揣刀随手撒了盐进去，继续看自己的烤肉，过了一会儿，肉块被烤得滋滋冒油，她又抓一把葱末扔进了陶锅。

　　暂时放下肉串，从包袱里掏出两个粗瓷大碗，摆在平整地上，沈揣刀隔着布巾将陶锅从火堆边上提下来，将泛白的汤水分别倒进了两个碗里。

　　“贵客先喝碗姜汤暖暖身子？”

　　看着送到自己面前的粗瓷碗，女子犹豫了下：

　　“姜汤里怎么还有骨头？”

　　“姜汤加了羊骨花椒葱，散风驱寒，正合此时。”

　　女子忍无可忍，瞪着沈揣刀：

　　“你就老老实实叫它是羊骨头汤罢了，怎么还叫它是姜汤？”

　　沈揣刀笑着说：

　　“按说请客吃饭总该有荤有素，咱们俩不过这三斤的羊肉和一截羊骨，我又不能叫烤羊肉是烤木签子，自然得委屈了羊骨头。”

　　“你这人……”

　　女子松开了抱着腿的手，接过了热腾腾的汤碗。

　　沈揣刀回去篝火旁，将肉串从火上取了下来，又拿出水囊，往陶锅里倒了水，继续放回火旁。

　　“贵客，肉串也好了，可以开席了。”

　　举着一大把肉串，她忽然就换了语气：

　　“今日得了徐娘子相邀，来这山林之间吃肉喝汤，实是沈某之幸。”

　　女子端着汤碗，傻愣愣地看着她。