“娘子……”
文秀的书生玉面微仰，闭着眼喉结滚动，溢出喑哑的低‘唤。
贴着司遥脸颊的衣裳越发硌得慌，熨烫着她脸颊。
司遥耳垂发热，从未见过他这样的一面，她心跳变得急而乱，既本能地想远离，又想一探究竟。
她仰脸看他，书生亦在看她，
他盯着她的眼，微凉指尖徐徐捏起她肚兜细带，司遥还以为要达成所愿，身上那半落不落搭在雪山半山腰的绸布往上走了走。
书呆子！
他竟把松落的带子系好了！
还系得极紧极紧！
他抬手揉了揉司遥毛绒绒的发顶，温柔音色略显被情慾扰乱的喑哑，但语气清正。
“娘子，家规不可废。”
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安抚好妻子，乔昫压下未得安抚的躁动，去了经书铺子。
日子四平八稳，没有波澜地裹着，这日午后，程掌柜突然来寻他，问道：“少主，您这段时日可曾被什么纨绔子弟盯上？”
乔昫淡道：“不曾。”
他问程掌柜发生了何事，程掌柜道：“铺子里前些时日不是与官府有往来么，那批账目出了岔子。”
乔昫问：“官府的人如何说，是冲着铺子而来还是我？”
程掌柜委婉道：“官府的人哪会承认自己有误？坚称是我们铺子里的账房做账错漏。”
乔昫笑了：“看来是冲着我。”
若他真是个籍籍无名的穷书生，最终的处置办法大抵只有将他这一个小账房推出去了事。
“敢惹定阳侯府，怕是活腻歪了！”程掌柜忿忿不平，“少主放心，属下对江南官场很是x熟悉，随便动用一些人脉即可。”
会把这样微不足道的麻烦告知乔昫，只是想提醒乔昫，以免他毫无防备让某些蚊蝇给钻了空子。
但程掌柜也纳闷：“少主不过一介穷书生，平日也与人为善，究竟能得罪什么人呢？”
乔昫想到了那日他与妻子夜游途中曾碰到的紫衣公子。
指尖在程掌柜递上来的账簿轻点，他有了决断。
“不过一介小小账房，不必费心为我周旋，如何处理不会波及铺子和您的利益，您就如何办吧。”
程掌柜只好照做。
这一日，乔昫早早归了家。
妻子还在简陋的家中等着，百无聊赖地发呆，岑寂眼眸被他的身影点亮，拉过他神秘兮兮道：“我今日发觉一个可疑的邻居！”
乔昫饶有兴致地倾听，随即想起一个无权无势的清贫书生受了挫折，应当无法心无杂念地说笑。
他唇角的笑意添上几分苦涩，故作故作轻松地笑了笑。
“是什么事。”
“是上次那个屠夫——”司遥眼尖地瞥见书生嘴角竭力隐藏的苦涩：“相公，你可是心事么？”
乔昫想了想，是否要告诉妻子呢？按理夫妻之间应坦诚相待，同甘共苦，但他是个顾家爱妻的书生，即便受了重创也该报喜不报忧。
他莞尔一笑，取出几两银子：“是有心事。程掌柜念我新婚，这月提早给我发了工钱，还多给了不少，让我给家中娘子置办些东西。我方才是在想，娘子还缺些什么？”
他牵了她的手往外走：“娘子的肚兜似乎旧了。”
温吞的书生也有果断强势的时刻，不容分说牵着妻子来到绸缎铺子，给她扯了半匹昂贵的素锦用于装饰衣裙，半匹白绢用于缝制肚兜，最后又扯了一匹湘色葛布。
经过司遥最爱的叫花鸡摊子边，乔昫买了一只。
书生贴心，吃穿用度从不亏着她，但习惯了勤俭的人突然这样实在是反常，司遥不由得起疑。
黄昏乔昫给她做好饭菜后匆匆出了门，司遥偷偷跟着他，这才知道原来今日相公提前发工钱不是程掌柜厚待，而是丢了活。
相公面皮薄，司遥没揭穿。
他依旧每日准点吻一下她的额头，再与她告别，声称要去铺子里上工，司遥也每日都会偷偷跟着他，发觉他是在找活计。
温良的他屡次碰壁，总算碰到了一位伯乐，绸缎铺子的掌柜对乔昫的人品才学很满意，爽快地招他为账房，工钱还比从前高不少。
再获生计，书生数日没有笑意的眼眸再度含笑，路过街边顺道为妻子买一只叫花鸡。
他才打算付钱，绸缎铺子的伙计惭愧地追上来，对乔昫说了几句话，书生平和眉宇又拢上忧郁。
不用凑近听，司遥也猜到相公才觅得的活计没了。
书生黯然望着钱袋子片刻，摊贩旁听了他们的对话，寻思他是买不起又不想中途跑单，好心道：“公子要是一时手头紧也没关系，这鸡我卖给旁人就好，不打紧的。”
但书生还是咬牙付了钱，他捧着热乎乎的叫花鸡往家走，走到家门口一扫郁闷，唇角洋溢起笑容。
故作坚强的模样叫人心软，司遥直觉相公得罪了人。
丢了生计，但也还要养家糊口，是夜，书生点着烛深夜抄书，对司遥声称是为了报答程掌柜。
司遥没揭穿。
深夜，她躺在榻上轻叹。
会是谁呢？
翌日午后，她照常偷偷跟着夫君外出，可惜很不走运，这么老实温吞的书生竟被她给跟丢了。
司遥只得先回家，在大街拐角遇到那个贵公子。
是上次那姓言的，他还认得司遥，言笑晏晏，好一副翩翩佳公子派头，不曾因为她上次的出言不逊而记恨，反而不计前嫌问候她。
“真不记得我了？”
猜测浮现水面，直觉夫君受挫与这花孔雀有关，司遥耐下性子道：“记得，怎么了？”
言序打量她过分妩媚出挑的眉眼，带着几分不确信与希冀，急切走进一步：“当真是你么？”
司遥敏锐嗅出些微妙端倪。
或许这花孔雀口中的“记得”并非指近日，而指的是更早的时候，早在她失去记忆之前。
司遥心中一激灵。
不会是她的某一号外室吧？
哪怕不是外室，只是相识的关系，能从他口中套出几句她的过往也好，司遥双手抱臂，笑吟吟地睇着他，语焉不详道：
“你猜。”
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作者有话说：阿七：乔狗……公子！快回来，有人偷家！
之后还是每晚九点更嗷[狗头叼玫瑰]。
第21章
言序手中的折扇停下来，盯着司遥看了很久，就在司遥以为他从前认识她时，他却一摇折扇，道：“在下可猜不到！不过不打紧，娘子记不记得我，我记不记得娘子都是小事。”
花狐狸。司遥不客气道：“既然无所谓，那就告辞。”
那把折扇拦住了她。
“有所谓，当然有所谓！在下友人新开了间首饰铺子，缺一个托儿引着那些闺阁女子买首饰。这位娘子伶牙俐齿，可愿试一试？”
他声称留意司遥是因为相中了她的贫贱和美貌，以及这张巧嘴：“娘子缺钱，我缺人，正好各取所需。”
天上不会凭空掉馅饼，但司遥实在好奇他是否知晓她的过去，顺道考虑顺势给她那相公出出气。
她应下了。
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夜里，回到简陋的家中，司遥清描淡写地告诉书生：“我昨日出去闲逛，看到那边首饰铺子招人，缺个刺激客人付账的托儿，我便去了。虽说相公如今工钱也很丰厚，足以养家，但我闲在家里没事干也实在太无趣。”
妻子跟了他几日，想必早已知道一切，但乔昫意外的是，她会接下那份差事，是替让他分担生计，还是因为对那位公子有所图谋？
他温声说：“好。”
司遥开始每日去首饰铺子干活，她的活儿说起来很新鲜，就是穿着绫罗绸缎，假装贵妇在买首饰。若边上有小娘子想买，她就激一把，若是没有，就去茶肆酒肆游走，吸引小娘子来铺子里，说白了就是做戏。
对她而言可谓得心应手。
首饰铺子的掌柜张娘子对她很满意，又因她是友人引荐，司遥上工没几日，掌柜便慷慨还送了身平日她穿不上的绫罗裙衫给她。
司遥穿着鲜亮的衣裙回了家：“相公！我挣来的，好看不？”
“好看。”
乔昫看着因为一套衣裙喜笑颜开的妻子，忽然感到内疚。
不该让妻子过这样清贫的日子。
但乔昫对此亦有自己的看法，凡事太过顺遂的话，人便不知珍惜，若曾共渡难关，日后能走得更远。
他压下内疚，决定日后再好好弥补对妻子的亏欠。
如果——
他们还有日后的话。
之所以说“如果”，是因为今日妻子在铺子里忙得风生水起，衣饰越发鲜亮，回家的时辰越发晚，与他相处时走神的时间亦越发长。
而乔昫依旧处处碰壁，每日只能抄书以添补家用。
他们彼此都未拆穿对方。
平淡的日子在一人忙碌，一人茫然之中一日一日流逝。
司遥今日不必上工，应邀与张娘子前去游湖，到了地方才发觉言序也在——但她并不意外，过去半个月，他时常以这样偶然的方式出现。
但司遥很少理会他，她虽仗着他的人情得了一份生计，但能帮助张娘子将这么多价钱不菲的首饰卖出去是她的本事，言序没法用人情压她。