乔昫后背慵懒倚着门不避让，颀长的身形拦住了她的去路。

　　“阿鸢寻常都住侯府，别苑虽有为她备下的厢房，但她偏爱素雅的居室。这一间屋子，是娘子离家出走时我为你备下的。”

　　司遥微微错愕。

　　乔昫叹道：“说了一个谎，就要圆另一个谎。成婚后不得不让娘子跟着我清贫度日，本打算待夫妻情分深些再坦白，又因误以为娘子喜欢我的傲骨和清贫，便一直故作隐瞒。

　　“娘子说自己曾是乞丐时，我以为你不再喜欢清贫度日，下决心坦白，着人买下此处。”

　　司遥环顾四周，难怪她初次步入这间房子会觉得每一处都赏心悦目，原是因为每处都合乎她喜好。

　　她偏好出淤泥而不染的人，却喜欢华美俗气的物件。

　　屋子是按寻常未出阁姑娘家的样式布置的，处处充满少女情怀，司遥心里像是被什么给挠了下。

　　乔昫温声道：“素衣阁虽为暗探设了住处，但阁中暗探相互忌惮，想必住得不会舒心。这别苑有护卫把守，旁人轻易不能入内，往后娘子若是累了或需要疗伤，可以回到此处，这一处闺阁包括它隶属的园子，都独属于娘子，无你许可，旁人不可随意踏入，包括我和阿娮。”

　　屋子虽华美，给人的感觉却似那简陋温馨的小院。

　　司遥心口又被挠了一下。

　　痒，还热。

　　暗探也是俗人，也会有被蛊惑的时候，她看着乔昫在灯下倍显温暖和煦的眉眼，险些点了头。

　　乔昫不放过她每一瞬的神情，目光温柔，进了一步。

　　“娘子，我会一直在，哪怕你日后不再稳居探首之位，也绝不会再受人威胁，更不会无家可归。”

　　他把还处在怔愣的司遥拥入怀中，拥抱的力度极温柔，仿佛温泉水温和地包容着她。

　　轻道：“回家，好么？”

　　司遥望着他眼眸，这双眼实在太温澈，哪怕已知道这双干净眼眸的主人并非善类，仍然忍不住受其蛊惑，她缓缓启唇：“乔——”

　　乔昫突然低头温柔吻住她，把她的话堵了回去。

　　在不确定她是否会受他蛊惑前，他不容许任何变数。

　　司遥没有挣开，不知不觉间已被他调转了二人的位置，压回了门板上，他的唇舌索取她口中的气息，也让她染够了他的气息。

　　待两人的气息已无法分离，他的吻离开了她唇瓣。

　　而司遥却还不曾发觉。

　　不知何时，衣襟交错的弧度往两边张开，吻变成奇怪的含吮，带来颠荡如水波的感受。

　　司遥目光逐渐空茫，上空雕镂彩绘的房梁逐渐变得破旧。

　　她仿佛回到了那间破屋子。

　　书生含着道：“娘子。”

　　“嗯……”

　　司遥唇瓣溢出回应，手摸索着要让他别用牙齿咬。

　　可指尖往下，触到的不是柔软的发带，而是温润但棱角分明、坚硬的玉冠，不属于书生的触感。

　　司遥猛地醒来，余光瞥见清贵的青年身处奢华的屋子里，埋首虔诚地吻她，一手拘起。 ！！

　　那个矜贵神秘的少主，埋首于她的身上这般下流地吻她？！

　　啊啊啊啊。

　　司遥猛地推开他，拢好散乱的衣裳，理智回笼，她想起自己的身份和仇人，软化的心迅速恢复冷静，将目光和心神从这间温暖舒适的屋子里抽回：“多谢你方才的话……今天有点晚了，我先走了！”

　　说完从窗口一跃而下，踏着楼下池中的菡萏，踩过树梢，挣脱这满屋子温暖和明亮，融入夜色。

　　乔昫皱眉望着池中的涟漪，不明白究竟漏了什么。

　　分明她也很向往温暖。

　　为何还要走？

　　他触着唇角回味她的气息，思忖半晌，提笔写了封信，唤卫叔：“给赵老阁主送去。”

　　次日午后，信鸽就为乔昫捎回了他一直想要的答案。

　　-

　　回去后，那间屋子和乔昫蛊惑的目光都挥之不去。

　　司遥在房梁上翻了个身。

　　喜欢上房梁待着的习惯是从入素衣阁之时养成的。

　　素衣阁遴选的规则是让一组小孩子相互厮杀，十人一组，在特定期限内活下来的才可进入下一步。

　　为了少一个对手，多一条生路，孩子们不仅武力上相互x较量，私下也会竭力对付对手。

　　在同伙被子里放毒蛇蜈蚣、甚至毒药，小小年纪的孩子就已对此类手段轻车熟路。而司遥因着绝佳的武功天赋，总会毫无悬念稳居第一，因为差距太大，无人会挑衅她。

　　她最早学会轻功，无聊时便守在房梁上，俯瞰同伴之间的暗算，但也不得不承认，她心里是怕的——不怕这些孩子，而怕一个她忘记了的，看不见也想不起的仇人。

　　那半年里，房梁成了承载她安稳与骄傲的地方。

　　随着年岁的增长，她的心机手段越练越高，武功亦越来越好，对于房梁的依赖便渐渐淡了。

　　如今恢复幼时记忆，仇人变得具体，司遥又开始待在房梁上。

　　她必须杀了那人，即便不为老乞丐，也得为她自己。

　　司遥出现在一处鱼龙混杂的闹市，寻到一个擅长制香想江湖郎中——是方才偶然听阁中暗探说的，侯府的家令不能严刑拷打，她需要些迷香来求证。

　　“口吐真言或催眠的毒物，这我还真有！不过东西不在我手里，你得等我去问一问才行。”

　　三日后那人给了她一小段香：“就这么点了，只是年岁久了，可能有副作用。你找个人先试一试，可别出岔子。”

　　司遥在阁中地牢寻了个的人犯一试，确认香并无问题，当晚，她潜入武威侯府。

　　那人叫李铨，十八年前北狄进犯，敌军破城，武威侯重伤藏身于城中，是他救下武威侯。

　　他是最后见过老乞丐的人，司遥想从他这里知悉老乞丐的死因和她的仇人。

　　她将点燃的香插在窗口，静待香起效。

　　-

　　“……我和王九赶到时，发觉侯爷被一个老乞丐救下了，他告诉我们，侯爷一直昏迷，我们担心侯爷怪我们来晚，又想抢功，救走了侯爷，把老乞丐杀了。

　　“出墓室后，我在城中遇到了一个小乞丐，在哭着找一个老头，我杀了人心中有愧，告诉那小孩老乞丐死了，让她别再找。两日后定阳侯带人来增援，他的一个下属见小孩有些根骨，把人带回去说要教她习武。”

　　一切和司遥零星的记忆吻合。

　　时隔多年的真相早在意料之中，一开口声音还是沙哑：“你们杀他，只是想抢功？”

　　李铨道犹豫了些许，想要否认，最终抵不过真言香，招认道：“是，侯爷是先帝亲外甥，身份尊贵，救了他就能享受荣华富贵了。”

　　他们本是无名小卒，李铨十年前受了伤便不再能打仗，留在侯府当家令，衣食无忧，受侯府上下看重。

　　而王究屡立战功，如今已是侍卫亲军步军都指挥使，在京中也算有头有脸。

　　司遥掐了香。

　　李铨很快清醒，他思绪迟缓，很久才睁开眼，看到司遥眼中冷厉的杀意，不由得打了个寒战。

　　“你，你是……”

　　面前的小伙一开口，却是一道妩媚冷澈的女子声音，放在这张普通的脸上，更显阴森诡异：“我是十八年前那个找你问人的小乞丐，你如今醒了，可还记得那个被你残忍杀掉的老乞丐？”

　　“老乞丐……”

　　李铨记得，但对她的指控却持有怀疑态度。但有个声音催使他往下说，他僵硬道：“是我们杀的。”

　　她再次确认：“只与你和王究有关，武威侯定阳侯呢？”

　　眼前虽无刀剑在前，但脑中却有一把刀，李铨不敢不答：“没有，侯爷不知情！”

　　“很好，现在我可以确保我不曾怪罪你，你可以去死了。”

　　司遥手中多了一道白绫，缠住他脖颈，狠厉地打了一个结，生机从李铨鼻尖溢出，他恍惚看到一个哭着寻人的小乞丐，一眨眼，变成了索命的女鬼。

　　-

　　“阿兄可听说一件怪事？”

　　“什么怪事。”

　　“今晨听英郎说，武威侯府的家令昨夜上吊了。”

　　乔昫在给女儿喂羹汤，手中汤匙停顿：“自尽而已，有何怪异之处？”

　　程鸢忍着恐惧，说：“英郎说，那人看似是吊死的，但他颈上勒痕却比寻常上吊要长，像是先被人勒死再放上去的。”

　　乔昫诧异抬头，让程鸢把方才的话再次说一遍。

　　程鸢以为兄长也跟她一样好奇，更详尽地说了一回。末了道：“那忠仆曾救过武威侯，侯府上下都很重视此事，英郎特地请求皇城司介入调查。”

　　乔昫没有什么特别的反应，继续喂女儿。喂饱小家伙，他放下汤匙，让小娮娮与姑姑玩，以要写信慰问武威侯世子为由离开。

　　出了门，乔昫眉头凝起。

　　以她身为探首的缜密习性，若只是想制造李铨上吊的假象，绝不会留下如此漏洞，惹得武威侯府的戒备，甚至惊动了皇城司。

　　她想做什么？

　　乔昫眉间沉冷，脚下快了三分，命卫叔：“着人去查，是谁负责调查武威侯府护院自尽案。”

　　卫叔很快递回结果：“主审是勾当皇城司公事谢询。”

　　谢询。

　　乔昫明白了。

　　素衣阁会定期搜查京中各家的恩怨，他记得卷中提过，皇城司公事谢询，与侍卫亲军步军都王指挥使因儿女亲事结了仇。

　　乔昫冷色顿消，温柔道：“原是一出狗咬狗和借刀杀人的戏。”

　　不愧是他家娘子。

　　数日后，京中传出消息，派人暗杀李家令的竟是侍卫亲军步军都王指挥使！个中缘由令人咋舌，是因二人当年合谋，抢了一个乞丐救下武威侯的功。

　　多年以来，两人共同守着这个秘密，然而王指挥使忌惮李铨，在上月李铨以旧事勒索他索要银钱之时，起了杀心。

　　乔昫问：“证据确凿？”