继续赶赴的迢迢长路上，江吟月扭头看向马车后头的墨绿小轿，忍不住拽了拽魏钦的袖子，无声地控诉。

　　抄近路越山野，是为了缩减赶路的时日，严竹旖倒好，命两名侍卫抬轿跟在后头，是生怕扬州的亲友旧邻不知，这是从二品大员用于巴结她的赠礼吗？

　　江吟月有所感，严竹旖可不单单是为了省亲。今非昔比，她再不是被其父用于攀交的筹码了。

　　“你们是邻居，可曾听说扬州哪户人家给过严竹旖难堪？”

　　驾车的魏钦看向从帘子里探出脑袋的女子，腾出一只手将她按了回去，“外面冷。”

　　“我不冷。”江吟月又探出脑袋，等着魏钦的回答。

　　“知府千金。”

　　“说来听听。”

　　魏钦平静地讲述起旧日里旁观过的一些往事，没有询问江吟月为何感兴趣，似也预测到了严竹旖此番探亲，会将当初睥睨她的人一个个踩在脚下。

　　一拨人走走停停，翻山越岭，途径城池，在不知不觉中，朔风渐去，细雨润冰封，残雪悄然融化，终于辞别这一年的极寒天气。

　　二月东风吹来，柳木萌动。

　　越往南，天气越和暖，柳眼梅腮，岚光花影。

　　魏钦身上那件苎麻衣衫也终于看起来正常一些。

　　江吟月从他身上收回视线，手捧地形图认真识别路线，已因那顶破轿子耽搁了几日路程，她打算越过前面一座县城，不做停歇。

　　女使寒艳直言道：“娘娘昨夜腹痛 ，动则汗出，需要到小城寻医问诊。”

　　江吟月闭眼调息，不想与严竹旖正面冲突。谁让人家是东宫侧妃呢，三日一小虚，五日一大虚，养娇的身子，不适宜长途跋涉。

　　小城正值早市，叫卖声不断，一行人穿过比肩接踵的人群，沿途寻到一间医馆。

　　医馆不便有闲杂人等，除了一名女使作陪，其余人皆退了出去。

　　坐诊的女科大夫为严竹旖刚刚搭上脉，忽然收起手，下意识地看向眼前的清秀妇人。

　　“娘子已成婚三载？”

　　“婚”字稍稍刺耳，严竹旖面不改色地点点头。

　　女科大夫笑了笑，再次搭脉。市井不乏大隐于市的高人，别说羁旅者就连当地百姓都未必知晓，这位不常坐诊的女科大夫乃是杏林游医。

　　一试便诊出眼前女子仍是完璧之身。

　　成婚三年未行房，女子身子又无大碍，多是丈夫的缘故。

　　女科大夫不便多问，只交代严竹旖道：“娘子肝气郁滞，情志抑郁，还要放宽心才是，我为娘子开些疏肝理气、化瘀通脉的药方吧。”

　　“多谢。”

　　情志抑郁吗？倒是真的。严竹旖命女使递上额外的赏钱，出手阔绰。

　　等待的工夫里，江吟月拉着魏钦去往斜对面的香饮铺子，点了两碗糖水。

　　两人临窗而坐，江吟月睇一眼窗外踱步的四名侍卫，无意识地搅拌着碗里的杏仁糊。

　　“阴魂不散。”

　　魏钦看向窗外，修长的食指轻轻敲打着勺柄。从太子离开至今，这四人不同于其他侍卫，一直形影不离跟随在他二人身旁。

　　是太子特意吩咐的吧。

　　不想自己亏欠的女子再在途中遇险。

　　将严竹旖托付给他们夫妻，不过是个由头借口，醉翁之意不在酒。

　　“由着他们吧。”

　　江吟月懒得理会，闷头喝下一整碗杏仁糊，就那么倚在窗边百无聊赖地扫过一整条长街。

　　一间客栈映入眼帘，她的左膝在魏钦的调理下，恢复如初，原本就是轻微的脱臼，处理及时，没有留下隐患。

　　“魏钦，我想沐浴。”

　　二人去往客栈，身后四名侍卫如影随形。

　　敲打算盘的掌柜笑道：“今日天字号房全满，二位可要一间人字号房？”

　　沐浴不过几盏茶的工夫，江吟月要了一间人字号房，边随小二上楼边扭头去看那四道碍眼的身影。

　　等小二提来浴汤填满竹桶，江吟月挡住欲要避嫌的魏钦，反手合上门闩，“他们四个鬼鬼祟祟的，我不放心，你留下来陪我。”

　　“我去门外守着。”

　　“不可，你就在这里。”

　　有魏钦在，她在满是陌生气息的城中才能心安。

　　人字号房狭小又无隔间，连遮挡视线的屏风都没有，魏钦勾出一把绣墩落座，背对浴桶浅抿一口小二送来的茶水。

　　茶水粗质涩口，他浑然不觉，温淡的面容在听到背后的水花声时微微凝滞。

　　饮茶的速度随之变缓。

　　房间宁静，唯有水声充斥。

　　江吟月舒服地掬着浴汤淋洒身体，偶尔觑一眼一动不动稳坐如山的魏钦。

　　在她心里，魏钦于情欲上与坐怀不乱的正人君子等同。

　　三年来也印证了这一事实。

　　客栈的皂角太过粗糙，她拿起又放下，双手扒着桶沿，露出一张湿漉漉的小脸，“包袱里有羊乳皂角，帮我拿一下。”

　　魏钦的背脊微动，是轻喘的动作。他自包袱里取出一块香气扑鼻的皂角，触手温润，质地奶白，却不及氤氲水汽中女子的透白肤色。

　　递送皂角时，两人的指尖不可避免地相触。

　　粗粝的老茧无意抚过一抹滑腻。

　　细腻如瓷。

　　江吟月接过皂角，缩进水中。

　　咕嘟咕嘟的水泡向上漂浮。

　　魏钦没作停留，转身背对，可眼前还是不可抑制浮现出刚刚的画面。

　　未着寸缕的女子，湿发成绺，搭在前胸后背，圆润肩头半隐其中。

　　他走到窗边，撑开一条窄缝，捏了捏高挺的鼻骨，忽然闻到指尖残留的皂角香。

　　体魄健全的男子望着窗外的车水马龙，漫不经心，直到身后传来“哗啦”一声。

　　出浴的声响。

　　继而是窸窸窣窣的布料声。

　　“可以了。”

　　魏钦转过身时，江吟月换了衣裙，较于冬日更为轻薄的衣料贴在潮湿未干的肌肤上，衬托出婀娜身形。

　　她站在浴桶旁绞发，歪头露出一截白里透粉的脖颈。

　　魏钦走过去，拿过布巾替她擦拭长发，动作轻柔细致，连耳廓也没落下。

　　耳朵敏感，江吟月觉得痒，缩缩脖子，懒倦的模样像一只惬意的尺玉猫，就差倚在魏钦身上寻找支点了。

　　她扬起脑袋一笑，本想说自己有些饿了，可视线所及，是魏钦凸起的喉结。

　　异常锋利。

　　她好奇地打量，直至视线被布巾遮盖。

　　魏钦换了一条洁白的帕子，遮住她的眼睛。

　　再经历过情关也是一个在情欲上一窍不懂的女子。

　　魏钦视线下移，落在女子因沐浴变得殷红的唇上。

　　那道锋利的凸起，轻滚了下。

第11章

　　后半晌，一行人继续赶路，沐浴过后的江吟月舒舒服服地靠在车壁上，心想着要如何从寒笺手里解救逐电。

　　“寒笺一早就是严家的家奴吗？”

　　魏钦没做多想，“嗯。”

　　“当年护送严竹旖入京的人是寒笺，严竹旖不愿给人做填房，被你拒绝后，为何不求寒笺带她远走高飞？”

　　寒笺对严竹旖唯命是从，不会拒绝的，可他们还是如期抵达京城。

　　江吟月也不管魏钦有没有听进去亦或生出兴趣，继续分析道：“还是权衡过利弊，宁愿做填房也不愿与家奴结合。”

　　这无可厚非，但江吟月清楚记得，严竹旖哭求太子收留时，声泪俱下道：“臣女宁愿死，也不会给人做填房。”

　　严竹旖容色算不上姣好，但一双眼万种风情，潸潸泣泪时，惹人怜惜。

　　可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可悲之苦，菟丝花的依附是为了在逆境中共生，江吟月不觉得心机是恶，换做是她，未必有严竹旖的机变，她介意的是严竹旖的颠倒黑白。

　　在引开刺客的分叉口上，她忍不住回头，想要再看太子一眼。刺客来势汹汹，她怕没机会再见到心上人了，也是那个回眸，她发现遮挡太子的灌木丛中有一道若隐若现的纤细身影，是名女子。

　　女子怯生生地缩回脑袋，隐蔽起身形，想来是害怕被刺客误伤。

　　事发突然，附近的百姓东躲西藏，她没工夫细想，报着必死的心，向刺客暴露了踪迹。

　　后来东宫初见，她误以为严竹旖是宫女，不承想，正是那日躲在灌木丛中的女子。

　　所以，她不喜欢严竹旖，与太子喜欢谁无关，仅仅是不喜欢严竹旖这个人。

　　又行了几日，在沿途歇脚时，江吟月拎着麦麸绕到后排去喂杂毛马，刚巧遇见坐在路边低头研究地形图的寒笺。

　　也好巧不巧，听到女使寒艳与寒笺打着商量。

　　“哥，这里距离咱家不到十里，咱们同娘娘求求情，顺道回趟家，夜里就宿在村里，一举两得。”

　　寒笺闷闷的，显然是动心了，可身为奴仆，哪敢让主子迁就。

　　“算了。”