“我媳妇也该回来了，我都快成望妻石了。”
一名女护卫的丈夫正戏谑着，突然瞧见远处飞奔而来的杂毛马，他拿起窥筩，仔细辨认，用力吹一声口哨……
“老爷，老爷，小姐快到了！”
快马加鞭赶回城的小厮急匆匆跑到刑部衙门，气喘吁吁地禀告。
正与人交代案件的江嵩猛地站起。
可当他乘马赶到城门前，竟见前两日刚刚回京的三皇子带人等在那里。
“这是？”
卫扬万迎着夕阳看向江嵩，随手比划着，“张家七公子、季家大娘子、赵家六姑娘……这些人都曾落井下石，今日要向令嫒赔礼致歉。”
数十高门贵胄齐聚，有人垂着肩，有人歪着嘴，有人黑着脸，敢怒不敢言。
太子为江吟月正名之事，因扬州盐务耽搁，落在卫扬万的肩上。
乖戾的少年倒是没有拒绝。
江嵩扬了扬下巴，“只有这些人吗？”
“杀鸡儆猴，足够了。”
当年汹涌的谩骂和质疑犹在耳畔，江嵩那双桃花眼骤起涟漪。这些人中，大部分是不分青红皂白，随波逐流，待事情翻转，又能有多少诚意？
总不能把人全抓来，太多了，上到将相，下到小吏，有多少奉承卫溪宸的，就有多少诋毁江吟月的。
江嵩摊摊手，脚踩马镫再次上马，“我们不接受。”
少年叉腰，“那要如何？”
“你永远改变不了人的偏见。”江嵩压低身子，靠近少年的脸，“在偏见上，杀鸡是警示不了猴的。没有诚意的致歉，虚头巴脑，我们不接受。我们能做到，是不被偏见绊倒，节节高升，未必是品阶，也可以是心性。”
“驾！”
江嵩扬鞭，越出城门。
似懂非懂的卫扬万吐了吐飞进嘴里的尘土，从傍晚等到日落，也没有等到归来的江吟月。
“月亮呢？那么大的月亮呢？”
少年仰头长叹。
城外一座坟墓前，秀颀隽爽的中年男子陪着泪眼潸潸的女儿与已故的妻子说着话儿。
江吟月跪在母亲坟前，哽咽道：“娘，女儿回来了。”
豆大的泪珠成串掉落。
江嵩扣住女儿双肩，轻轻晃了晃，“好了，娘亲可不想看你哭鼻子。为娘亲笑一个。”
江吟月用父亲的衣袖擦了擦泪，展颜一笑，眼眶微肿，鼻尖通红。
月没参横，江吟月趴在父亲的背上，说着这一路的见闻，比栖息在枝头的雀鸟还要雀跃。
风轻柔，景澹艳，江嵩稳稳背着女儿，走在夤夜之中，亦如从前。
要知道，江大小姐从出生到百日，脚丫几乎没有沾过地，以致之后几年，娇气的江府千金，连鞋底板染了泥土都会皱起秀气的小眉头。
从女儿的话语间，江嵩感受到女儿的成长，欣慰又喟叹。
“说了这么多，爹问你，心里装没装下爹的好女婿？”
“嗯……”
“嗯是装下多少？”
“比爹爹……”
江嵩阴阳怪气道：“想好了再回答。”
江吟月眉眼弯弯，“自然比不得爹爹。”
“比韬略呢？”
“少一点儿。”
“爹和韬略比呢？”
江吟月重重拍了拍父亲的双肩，撑起上半身，手做喇叭状，“没人能取代爹爹！”
江嵩嗔了句，眼底溢出细碎笑意。
扬州。
从碧玉妆成的初春到叠翠流金的深秋，九死一生的魏钦背着包袱站在渡口，等待侍卫将一副副冰制的棺椁抬上客船。
客船由名匠打造，配有冰窖，魏钦回京那日，陶谦将身败名裂。
急于回京探望外祖的卫溪宸在夏末启程，临行前交代魏钦，要等深秋天凉，才可拉运装有刺客尸身的棺椁回京。
不可有闪失。
侍卫们纷纷登船，只剩魏钦一个人静立在岸边。
魏家人在他的叮嘱下，没有前来相送。
身后响起脚步声时，他稍稍转头，与偶然“路过”的少女对上视线。
没有半句交谈。
崔诗菡迎着晚霞，目视魏钦步上客船，她眨了眨眼，逼退泪意，哑声道：“保重。”
魏钦在船尾回身，忽而提起唇角。
泠泠清越的嗓音，飘散在秋风中。
“保重，小姨。”
第52章
江府坐落在繁华地段, 十步一景，雕阑玉砌 ，房檐、墀头、柁墩无一不精致。
江吟月仍住在后罩房，莺闺燕阁, 随处可见掐丝、锤揲、錾花、金银错制成的工艺品。
“小姐, 梨汤晾好了。”
江吟月接过虹玫递上的梨汤, 笑盈盈道：“戚婶的手艺又精进了。”
“戚婶整日盼着小姐回来。”
江府主母已逝, 长公子常年在外, 大小姐随夫远赴扬州，偌大的江府，没什么人气儿, 戚婶不止一次地自嘲一身厨艺没有用武之地，更遑论婢女们。
江吟月回府后, 翘首以盼自己的兄长，与预计的相见时日有些出入。
江韬略有事耽搁，至今没有启程动身。
“哥哥这次回来……”
“小姐, 奴婢和公子没有可能。”
“怎么没有可能？”江吟月从绣墩转过身子，面朝虹玫, 刚要劝说, 门外传来管事嬷嬷的禀告。
“小姐, 皇后娘娘有请。”
江吟月心中一紧, 董皇后宣她入宫，准没好事儿，可身为官眷, 也无法轻易婉拒中宫皇后的邀请。
傍晚金风送爽，桂子飘香，江吟月随坤宁宫的婢女走在长长的甬道上。
两侧草木黄落, 由着涓人仔细洒扫。
红衰绿减的深秋，森森肃穆，宫人们的衣衫愈发艳丽，冲淡秋的萧瑟。
江吟月身穿梅红小夹袄，夹袄上的信期绣，穗状流云、卷枝花草，惟妙惟肖。
步入坤宁宫正殿，扑鼻的檀香熏染衣衫，江吟月朝着坐在主位上的雍容妇人敛衽一礼，“臣妇见过皇后娘娘。”
董皇后放下手中的楠竹卧香盒，满眼复杂地看着三尺霞光中的女子。
至少落在外人眼里，是满眼复杂的。
“念念，过来坐。”董皇后拉住江吟月的手，带她坐在主位上，已三年不曾面对面交谈，董皇后觉得眼前的女子有些陌生，“若非那个严竹旖小人作祟，念念该是本宫的儿媳。”
江吟月看待董家人的心态，如同脱枝的秋叶，凋零枯萎。她曾经如雀鸟，欢欢喜喜落在董家枝头，可谩骂声袭来时，董家没有伸展出一枝一芽为她遮风挡雨。
当初董家没有一人替她讲话，如今再多的嘘寒问暖都是虚伪的。
高门间的虚与委蛇，江吟月信手拈来。
听到江吟月反过来安慰自己，董皇后感慨万千，“还是逆境助成长。”
千娇百宠的高门千金不再倚姣作媚，愈发善解人意。
江吟月笑了笑，若是可以，谁又愿意被谩骂着成长？又有谁不想顺境飞升？
董皇后褪下腕间飘花翡翠镯子，戴在江吟月的腕上，“太子为你正名的事，大家伙都听说了，念念，你受委屈了！”
镯子的圈口有些大，超出江吟月的手骨尺寸，那再名贵也成了虚设。
没一点儿诚意。
与那些被卫扬万召集的高门子弟有何区别？
江吟月意味深长地晃了晃镯子，余光落在屏折方向。
卫溪宸吗？
三联屏折后，一只初显岁月痕迹的手执起茶盏，呷了一口。
一旁的宫人偷觑了帝王一眼，继续默默无声藏在屏折后。
待江吟月离开，董皇后示意宫人抬走屏折。
一身明黄龙袍的顺仁帝坐在太师椅上，姿态闲适。
“臣妾斗胆敢问陛下为何要倾听江家丫头的心声？”
“总要听听受委屈之人的心声。”
“这丫头释然了。”