顾文煜从宽大的袖子中掏出一封请柬，递到顾玥宜面前，“三日后便是宜春公主的寿宴，永安伯府估计也接到了邀请，届时你再好生向人家赔罪吧。”

　　顾玥宜接过请帖，打开一看，只见上面工工整整地写着：庆宁侯府顾大姑娘收。

　　顾文煜瞥了一眼，随后怪腔怪调地开口：“宜春公主竟然还特意署名给你，真不知道是沾了谁的光。”

　　京城的贵族圈子极重交际，别看这只是一张普通的请帖，里头的门道可不少。

　　宜春公主广邀京中各家公子小姐参加宴会，自然不可能亲自确认每个细节。正常情况下，请帖均由长史负责草拟，并派送给各府。

　　但现下，宜春公主却是指名邀请顾玥宜赴宴，重视的程度可见一斑。

　　顾文煜有自知之明，庆宁侯府可没有这么大的脸面，让天家公主另眼相待。宜春公主真正看重的，恐怕是顾玥宜作为楚九渊未婚妻的那层身分。

　　顾玥宜显然也想到了这一点。以前虽然也常常有人把她跟楚九渊的名字连在一起，但感觉还是不同的，现在才是真正的名正言顺了。

　　思及此，顾玥宜不自觉弯了弯嘴角。

　　顾文煜古怪地看她一眼，“你在傻笑什么？”

　　“我没有笑呀，你看错了吧？”顾玥宜把脑子里难过的事情，全翻出来想了一遍，才硬生生把唇线拉直。

　　顾文煜端详她片刻，然后一字一顿地说：“你、绝、对、笑、了。”

　　“我说没有就是没有！”顾玥宜仿佛被戳破某种隐密不可告人的心思，恼羞成怒地扔下这一句话，便仓皇地起身离开。

　　顾文煜看着她匆促离开的身影，不禁摇头叹气：“还真是女大不中留啊。”

第30章

　　时间过得很快，一晃就到了宜春公主寿辰当日。

　　宜春公主作为皇后嫡出，又是当今太子的胞妹，地位不言而喻。

　　为了替公主贺寿，举凡京城中有头有脸的人家几乎都来了，街道被前来赴宴的车马挤得水泄不通。庆宁侯府的马车亦堵在车阵中，挪动得极其缓慢。

　　公主府的侍女眼尖地注意到，挂着侯府旗帜的马车在门口缓缓停下来，当即迎上前去：“奴婢给顾姑娘请安，顾姑娘万福金安。”

　　侍女领着顾玥宜穿过曲折幽深的回廊来到宴客的地方。这处花厅极为宽敞，男宾女宾分席而坐，顾玥宜的位置紧邻着虞知茜而坐。

　　看到她的身影出现在门口，虞知茜连忙朝她挥挥手。

　　顾玥宜刚坐定，虞知茜就迫不及待地凑过去，小声跟她咬耳朵：“我前几天一听说陛

　　下赐婚的事情就立刻去了你家。只不过，你那会儿刚好不在府上，也算阴错阳差地错过了。”

　　顾玥宜认认真真地向她赔礼道歉：“这件事我兄长跟我提过了。实在对不住，我当时在镇国公府耽搁了一点时间，不知道你在府里等我。”

　　虞知茜原本还担心顾玥宜得知赐婚的消息后，会吃不下睡不好，整个人蔫蔫的，提不起半点精神。此刻，见她的状况尚可，并没有想像中的抗拒，这才稍微放下心来。

　　“我瞧着你的气色似乎比之前还好上一些，皮肤水灵灵的，叫人忍不住想掐两把。”虞知茜说着，还真的上手摸了摸她的脸蛋。

　　顾玥宜任由她胡作非为，俨然是一副乖巧至极的模样。

　　见状，虞知茜不由发自内心地感叹：“楚九渊可真有福气，我都开始羡慕他了，谁不想要有个娇软可人的妻子呢？”

　　顾玥宜闻言，顿时又羞又恼，像是一只炸毛的小猫，挥开在自己脸上作乱的手：“你惯会拿我取笑！”

　　虞知茜眼里闪过疑惑的神色，她以前也经常拿楚九渊来开玩笑，谁让这两人青梅竹马两小无猜，总让人忍不住想揶揄几句。

　　然而，顾玥宜哪次不是义正严词地反驳，仿佛恨不得与他划清关系似的，今日怎的如此反常？

　　虞知茜托腮盯着她，不错过她脸上任何细微的变化，盯得顾玥宜颇有些不自在：“你干什么用这种眼神看我？”

　　虞知茜也不跟她拐弯抹角，而是开门见山地道：“玥宜，你之前不还信誓旦旦地说，只是单纯把楚九渊当作兄长吗？我怎么感觉……你好像也没有多排斥这件亲事呢？从实招来，你们之间是不是发生了什么我不知道的事情？”

　　顾玥宜瞬间从脖颈红到耳根：“这件事说来话长，我觉得我之前可能是想差了……”

　　虞知茜摆出洗耳恭听的架势，顾玥宜却支支吾吾的，不知道该从何说起：“你还记得我曾经说过的吗？在我十二岁那年，家里得了一匹云锦，我娘便用来给我裁了一身红裙。”

　　虞知茜点点头：“记得，然后呢？”

　　顾玥宜从未对任何人袒露过心迹，下意识攥紧手中的锦帕：“我换上那件裙子后，在铜镜前左看右看，觉得好看得紧。我娘也说我出落成大姑娘了，半点也没有小时候稚嫩的模样。”

　　“我心下欢喜，便让丫鬟帮我梳了个飞仙髻，又细细地画了精致的妆容，然后到国子监外头等楚九渊下学，其实……就是想要让他亲口夸我好看。”

　　顾玥宜说到这里，突然话锋一转，有些咬牙切齿地道：“谁知道他竟然那么说我。你评评理，你如果是我的话，你能不生气吗？”

　　都说女为悦己者容，虞知茜光是听着顾玥宜的描述，都能想像出她当时精心打扮去见心上人，那种忐忑又期待的心境。

　　然而，虞知茜也还没忘记楚九渊是怎么回答的。

　　他饱读诗书，诗词歌赋信手拈来，明明可以随便挑个夸人的词语哄一哄小姑娘，却偏偏要端着一本正经的架子教训：“衣着太艳，则失之轻浮。”

　　虞知茜代入自家好友的角色思考了下，觉得这事儿真的不能怪到顾玥宜头上。

　　任谁盛装打扮，却得到这般评价，都会感到不快的，她生气也属于情理之中。

　　顾玥宜略作停顿，又接续着道：“诸如此类的事情还有不少，再加上楚九渊那人惯是个会装模作样的，他一向擅长讨长辈的喜欢，三不五时地就到我家人面前装相，每次我爹娘总是拿我和他相比，让我多跟他学学，别一天到晚调皮捣蛋。”

　　“我那会儿不是年纪还小吗？确实比较不懂事。”

　　顾玥宜认真地自我剖析：“我爹娘对我极为疼爱，平时从来不批评我的，但是每次只要有他在，便总是会说我这不好、哪不好的，我心里很不服气，就越发喜欢跟他唱反调了。”

　　虞知茜对此也略有耳闻，以前经常听顾玥宜抱怨，说他爹娘偏心楚九渊，不知情的人还以为楚九渊才是他们的亲生儿子，而她是外面捡来的。

　　不过，虞知茜总觉得这件事有些蹊跷。

　　楚九渊出自镇国公府，生来就高高在上，只有别人阿谀奉承他的份儿，没有他小心讨好谁的道理，他用得着费那个心思去巴结顾家人吗？

　　又不是闲得慌。

　　更何况，楚九渊还真不是单纯做做表面功夫，即便公务缠身，他逢年过节的也总会抽出时间来，亲自去节礼。

　　那些节礼也都是有讲究的，专门按照着顾家人的喜好在送，简直是要送进心坎里。

　　要虞知茜说，无事献殷勤非奸即盗，否则怎么不见楚九渊对其他人这么重视？

　　但话又说回来，如果要论庆宁侯府有什么值得他费心图谋的，思来想去，好像也只有顾侯爷捧在手心娇宠了十几年的掌上明珠了。

　　顾玥宜显然从来没有往这个层面去想，她只是单纯地认为楚九渊做这些，是为了跟她做对，找她的不痛快。

　　这下子虞知茜又开始觉得，这两人其实是半斤八两，分明都想着向对方示好，偏偏抛了媚眼给瞎子看，愣是平白绕了好大的圈子。

　　顾玥宜深吸了一口气，像是终于鼓起勇气，开口道：“你以前常常问我，朝夕相伴十几年，对着楚九渊那一张俊美得人神共愤的脸，我有没有哪一刻对他动心过？”

　　虞知茜确实不只一次问过这个问题，毕竟她这手帕交有个毛病，那就是看人先看脸。

　　每次相看夫婿时，但凡遇到皮囊不好看的，任凭那人出身名门、才高八斗，她也提不起半点兴趣。

　　“我说了你可能不相信，但这都是我的真心话。”

　　顾玥宜垂下眼眸，像是陷入回忆：“我最初对他动心的理由，无关乎他的家世和外貌。你知道的，我小时候因为身子虚弱，几乎不被允许出门，那时候楚九渊是我唯一能够窥见外头天地的管道。”

　　“皇城的雄伟壮阔、城南那片桃花林的摇曳生姿、朱雀大街上的烟火气息……我对我所生活的这片土地的认识，是透过他的描述一点一点建构起来的。”

　　“我到现在都还记得，那年阳春三月，桐花开得绚丽至极，我好不容易央求祖母同意，让楚九渊带我出门去赏花。”

　　话至此处，顾玥宜面上露出些许赧然：“虽说路程充其量不过一个时辰，但那是我第一次乘坐马车去那么远的地方。沿路马车颠簸，我一个没忍住，哇的一声直接吐在楚九渊身上。”

　　“楚九渊那人爱干净，平时衣袍打理得纤尘不染，是以我当时也很是愧疚，深怕抬起头时，在他眼里看到对我的嫌恶，可是他没有。相反地，他满心满眼都是焦急关心。”

　　“楚九渊照顾了我一路，等到抵达目的地后，他才用溪水清洗掉身上的污秽，换了一身新衣裳。”

　　“桐花在山顶上开得最盛，我见那山坡不算太陡峭，原本以为我可以凭借着自己的双脚爬至顶端。谁知这才走到半山腰，我就累得气喘吁吁，双腿沉重得仿佛灌满了铅。”

　　“我起初并没有打算告诉楚九渊我腿酸的事情，想着咬咬牙，也不是不能够熬过去，结果还是楚九渊率先察觉到我的情况不对劲。他二话不说就在我面前蹲下来，用宽阔的后背对着我。”

　　顾玥宜形容不出当时心里那股感受，酸酸的，又有点胀胀的。

　　前所未有的情绪在她的胸腔里来回翻搅，说不清道不明，却令她惦记到现在。

　　楚九渊没有说半个多余的字，只是坚定又不容置疑地道：“上来，我背你。”

　　顾玥宜也不扭捏，三两步上前，往他的背上一趴，纤细的胳膊圈住他修长的脖子。楚九渊就这么稳稳当当地背起她，继续往上坡走。

　　顾玥宜一边比划着，一边对虞知茜说：“那山坡虽然不算险峻，但是普通成年男子一鼓作气爬到山顶，也难免累得满头大汗，偏偏楚九渊还得负担我的重量。下山的时候，我明显感受到他的气息都有些重了，可那双托着我的臂膀还是很稳。”

　　虞知茜自是能够理解顾玥宜的心情，她见证着两人从吵吵闹闹一路走到现在，总算是将

　　要拨云见日，不禁由衷地替好友感到高兴。

　　虞知茜平日里没少和顾玥宜开玩笑，这会儿忍不住打趣道：“是是是，你家楚世子最厉害了，上山下海样样都会，是男人中的男人。”

　　两个小姑娘头挨着头，正小声说着私房话，浑然不觉身后不知何时，竟站了一个人。

第31章

　　宜春公主寿宴，举凡朝中三品以上的官员家属都在受邀的行列，吏部侍郎孟家自然也在名单里。

　　孟敏如自从得知陛下亲自赐婚，将顾玥宜许配给楚九渊后，接连几宿都没有睡好，一闭上眼就浮现出各种各样的画面。

　　一下是乞巧节当日，她在背后嘲笑顾玥宜，却被当场逮了个正着的情景。

　　一下又是楚九渊高中状元那年琼林宴上，她怀揣着少女心事上前献花，却被少年无情拒绝的景象。

　　孟敏如拼命摇头，想要将那些回忆片段彻底甩出脑袋，偏偏她越想忘记，就变得越发清晰。

　　孟敏如天真地想着，此事或许还有转圜的余地。万一这封赐婚诏书只是皇上的一时兴起，楚九渊根本就不知情呢？

　　若是他不愿意娶顾玥宜，以皇上对他的宠信程度，说不定还有收回成命的可能性。

　　孟敏如辗转反侧了一整晚，天色将亮，她便顶着眼下的乌青，不管不顾地冲去书房打算询问她的父亲。

　　孟父当时正准备去上朝，朝服都已经穿戴齐整了，乍一听闻女儿有事求见，他略作思忖，想着自己这个女儿平日里虽然有些娇蛮，但在大事上还算懂分寸。

　　今日兴许是真的有急事相求，于是便张口唤她进来。

　　孟敏如心知父亲上朝要紧，不敢耽搁过多的时间，直截了当地问道：“父亲，您可有听闻陛下将庆宁侯府的顾姑娘赐婚予楚世子的事情？”

　　孟父身在朝中，对于朝局的敏锐度自是更胜于闺阁女儿，早在得知陛下赐婚时，便将顾楚两家联姻可能产生的影响考虑了一遍，但却不明白孟敏如为何关心此事。

　　他面露困惑地问道：“听说倒是听说了，不过这又如何？”

　　孟敏如见父亲的态度如此漠不关心，不由气恼道：“陛下兴许不知，那顾玥宜琴棋书画样样不通，而且性情跳脱，没有半点当家主母应有的样子，根本无法帮衬楚世子打理府中内务。若是当真让这两人成亲，顾玥宜只会成为楚世子的拖累。”

　　孟家说得好听点是书香门第，历代子孙皆在朝中为官，但若是仔细掰扯起来，往上追溯三代，整个家族从未出过一名三品以上的大员。

　　缺乏良好的家世做靠山，孟父平时为人兢兢业业。