她睁开眼睛，只见熄了灯盏后，室内黑暗一片，而她在这无人惊扰的黑暗中，轻声劝道：“阿荣，以后我们只过自己的小日子，再不去管外人的事情了。”
“他们爱怎么样怎么样，爱怎么风光怎么风光。这和我们都没关系。你答应我，好吗？”
室内的寂静持续了许久。
最后，王荣闷声说了一个嗯，给出了让褚鹂满意的回答。
这阎浮世界，无数生人，性格底色本就不是黑白分明，而是黑白糅杂的，糅杂到最后，化作浅浅的灰，命运会让不同的人走向了不同的方向，但人性，却始终如一。
就像王荣，他待褚鹂，竟也不是很糟。
这总归让选择了错误道路，这些年受尽辛苦的褚鹂，心头还余有一点安慰。
第107章 杨柳依依
如褚鹦所料想的那般, 太皇太后与明堂那边，对赵煊的任书都没有任何异议。
长乐宫那边，太皇太后考虑的是赵元英的心情, 她曾把功臣之子明升暗降到养老的京营，现在赵元英这个功臣要把自己儿子拽到能立功的位置去, 她总不能断人前程。
毕竟断人前程, 犹如杀人父母。若她阻拦赵元英的儿子博取前程, 赵元英会不会发疯, 要知道，赵元英可是特别爱重他那个嫡长子的。
还有褚鹦, 她这位小心思不断但办事得力的属下, 最近特意给她进了供神香，俨然是想讨好她, 让她对她那夫君留个好印象, 直接允了这份任命。
太皇太后依稀记得, 明镜司送上来的情报里，对褚鹦的小心思是有记载的。
思及褚鹦前段推广新式织机有功，自己还没赐下赏赐，太皇太后就很痛快地在任命书上落了印玺。
明堂那边有褚蕴之这位相公在, 就算有人反对赵煊的新任命, 褚蕴之也会帮忙转圜, 所以褚鹦和赵煊都不为明堂的态度忧心，而在现实世界中，赵煊这份任命甚至都没用到褚蕴之帮忙说话。
赵煊又不是直接下去做大郡郡守，很难影响地方施政，他只是回归到赵家的老本行，做个头上还有上司辖制的武官小将, 拾起他们赵家的破旧饭碗，这种小事，怎么可能引起宰辅们的注意呢？
收到宫中盖了印的诏令，褚蕴之都没问其他几位相公的意思，就直接命人去康乐坊孙女家宣读任命了，而在任命被宣读下去后，明堂的其他几位相公，也没有对此提出质疑的意思。
至此，赵煊转任徐州一事，已经板上钉钉，再无疑问了。
时值腊月，雨雪霏霏，打点好行囊的赵煊依依不舍地亲了亲正在睡觉的胖儿子，然后点上一队亲卫，与褚鹦同乘红漆紫缨小轿，西出城门，待到出城后，就要下轿与爱妻分别，转轿换马，北上江浙都司分设于徐州的武备经略府。
褚鹦把赵煊送出城门，又送至城门外十里长亭。每到一处街亭，这夫妻二人都下轿饮别离酒，可赵煊饮完别离酒，打算上马远离时，心底都会涌出无限眷恋出来。
于是又与褚鹦上轿，搂着褚鹦肩膀说尽平时不好意思讲的情话，只道到了下一处街亭，一定会骑马带队离开。
褚鹦心里舍不得赵煊，遂纵着赵煊的行为与自己的心，直到车队行至最后一处街亭，他们都知道，他们无法继续拖延下去了，于是夫妻二人下轿，行至亭中共执金杯，饮尽今日第十盏素酒后，俱眼眶泛红、眼珠蒙泪，无语凝噎。
劝君更尽一杯酒，愁肠百转难全述！
行至此处，褚鹦已经不能再送赵煊，赵煊也不能再拖着不走了！
他二人心中不舍之意宛若千千结，但都不想多说不舍，让对方心里更加难过。
遂异口同声、声音哽咽、故作坦然地劝对方切莫悲伤，夫妻二人，来日必有相会之日，又劝对方一定要努力加餐，照顾好自己。
到最后，赵煊这个性格坚毅的男儿竟没忍住，泪如滚珠落入酒杯。褚鹦见了，心头愈发酸楚，只得拿绢帕细细给自家爱哭鬼擦泪，然后把浸透两人泪水、绣了鹦鹉彩灯的帕子塞到赵煊怀里。
幽幽叹息道：“赫之，赫之……”
见到这副离别伤情场景，跟着一起过来为赵煊送别的褚源夫妇与褚澄夫妇颇觉心酸。
只妹妹和妹夫对他们小家的前程自有打算，他们总不能拦着赵煊，不让赵煊去做那个武威将军罢！
而且听父亲话里的意思，给妹夫/姐夫筹谋这份职位的人，正是强忍着眼泪不掉下来的妹妹/阿姊，妹夫/姐夫本人，对妹妹/阿姊的筹划也是赞同的。
为了小家的前程，离别的苦楚是可以承受的。道理他们明白，可情感难以自抑。是啊！自古伤情多离别，这份伤情，怎是理智可以遏制的？
为了前程，他们来日，是不是也会有这样的一遭经历？
思及此处，哥哥嫂子，弟弟弟妹愈发对褚鹦和赵煊的分别之痛感同身受起来，连忙上前劝了几句，又与赵煊饮了送别酒，送了送别诗，亦是情真意切。
送君千里，终有一别。
待到日上中天时，赵煊他心里再不舍，也必须骑马带队，远赴徐州了，马蹄溅起黄沙，不知模糊了谁的视线，赵煊骑着青霜，无数次回头，直到看不见褚鹦的身影。
而他怀里，揣着那张绣着他与褚鹦定情信物的帕子，以及一枚褚鹦送他的柳叶纹玉佩。
雨雪霏霏，杨柳依依，古往今来，送别之时，必有杨柳。
这冬日无有杨柳，褚鹦便送赵煊杨柳佩，寄不舍情、相思意。
“回去吧。”
街亭里，待到车队化作看不清的黑点，褚鹦拢了拢大红蜀锦面白狐狸里子的大氅，对褚源等人道：“分别之时，实在是伤情难忍，让二兄小弟，嫂嫂弟妹见笑了。”
众人都说无妨，又安慰了褚鹦一通。因为时辰不早了，众人在路边寻了一处自家田庄，在庄子里凑合了一顿，饭后才启程回城。额而在回程路上，曹凭特意舍了褚源，与褚鹦同坐一辆马车。
她没直接劝褚鹦不要再难过了，而是主动与褚鹦聊起了公事，目的是为了缓解褚鹦的伤情。
这一手颇为高明，毕竟褚鹦不是公私不分的人。开始讨论公事后，褚鹦渐渐脱离了因离别产生伤怀情绪，而就在两人聊得投入时，马车车壁被人从外面敲了两下。
听到响动，褚鹦掀起帘子，却见小弟褚源骑着马过来，臂弯处躺着两枝红艳艳的梅花，褚源把梅花送到褚鹦面前：“阿姊，你瞧，这梅花多好看，我见它开得好，折了枝送过来给你赏玩。”
褚鹦知道弟弟这是在哄自己开怀，她接过其中一枝梅花：“回家后我拿瓶儿养着，多谢你阿澄，我很喜欢这梅花，更欢喜你的心意。”
“另一枝不要送我，拿去送给你媳妇！若是弟妹看到你处处都能想着她，肯定会高兴的。”
褚澄笑道：“我知道了，阿姊！下次我一定念着细君！”
褚鹦点了点头：“这就对了，你媳妇是个好姑娘，对人家好点。”
言罢，褚鹦撂下帘子，褚澄则是欢欢喜喜地去找自家爱妻去了。
曹凭笑道：“阿澄这孩子，还真是风风火火的。”
褚鹦轻轻摸了摸红梅花瓣：“他打小就是这样的性子，不过有阿父阿母、哥哥嫂子在，还有我在，他这样也未尝不好。赤子天然心性，瞧着就十分可爱。”
见褚鹦心情好了不少，曹屏便打趣褚鹦逗她道：“唉，别总叫我嫂子，都把我叫老了，我还是更欢喜你叫我阿凭姐。”
听她如此言说，褚鹦连叫了几声阿凭姐，直把曹屏叫的耳垂微红……
该死的阿鹦，居然凑到她耳边叫她名字！
得亏她是个小娘子，不是小郎君，要不然真不知道她们这位提督大人能哄走多少小娘子的芳心！唉，怪不得赵煊这么舍不得阿鹦，换我我也舍不得啊！百炼钢化作绕指柔这么大的事都发生了，因为舍不得分别淌点眼泪又有什么稀奇的呢？
而在外面，正在骑马的褚源打了个喷嚏。
为什么他觉得背后有点冷呢？
而在赵煊离去后，王典时刻观察着长乐宫的风向，直到年关前，褚鹦因劝太皇太后纵信佛道、莫服丹砂丸药事，惹得太皇太后不展颜，王典才觉得时机成熟，连忙拿好自家请来的方士炼制的草药丹丸敬上，顺便说起了褚鹦的坏话。
在试药太监服过王典敬献的丹药，发觉此药无毒后，太皇太后开始品鉴起王典奉上的丹丸，自小皇帝出阁读书后，太皇太后的身体状况就大不如前，看着如同旭日东升的年幼孙儿，太皇太后怎么可能毫不心慌、毫不悒郁？
也怪不得她为了长寿，开始求佛信道了。
“这药不错，王卿，你确实是个忠心的。”
当初王典不竭余力地站在自己这一边，极力反对让小皇帝出阁读书，太皇太后情绪上头时，还是很喜欢“立场坚定”的王典的，甚至生出了让王典代替关键时刻不在自己身边的褚鹦的念头。
可在情绪下头，聪明的智商再次占领高地后，让太皇太后就意识到这是王家在唱双簧，一想到王正清在皇帝出阁一事中拿到最多的好处，太皇太后看向王典的眼神就变了。
但她倒是没有放弃王典，仔细想想，王典还是可以用的、可以信的，甚至比褚鹦更好用、更可信。毕竟，比起褚家那个自保为先的小狐狸，王典已经是无路可退，只能站在她这条船上的人了。
“臣叩谢娘娘赞誉，臣心里只有娘娘，盼着娘娘万岁，一直在民间搜集名医、方士！臣不怕娘娘笑话，每次蓝师炼出宝丹，臣都会提前替娘娘试药，只要娘娘好，臣什么风险都愿担！只是有些人，貌似并不像臣这样忠心……”
“哦？有些人？你说的有些人，指的是谁？”
“回娘娘的话，正是褚提督。臣早就疑心，褚提督当日惊胎，到底是真是假！若是真的还好，若是假的，就意味着她对娘娘不忠，不愿为娘娘冲锋陷阵，生了思退之心！”
“现在看到褚某把她夫君送到建业外任职，臣就愈发觉得褚某是在给自己留退路！这岂不是对娘娘不忠？”
太皇太后不以为意，王典与褚鹦是政敌，还想取代褚鹦，她诋毁褚鹦的话，自己听听就得了，没必要当真。褚鹦虽不像王典这般好用，但是能做实事，兴善政，对太皇太后的身后名有好处，所以太皇太后不想直接处置了褚鹦。
显然，王典也发觉了太皇太后的心意。
于是她加码道：“娘娘，思退的原因什么？必然是感到心中不安。褚某为什么心中不安？我们依靠娘娘，又有什么好不安的？她必然是觉得娘娘的寿数……这等大逆不道之言，臣不敢讲，但褚某必然敢想！若是她像臣一样，日日盼着娘娘万岁，又何必思退呢？”
这话说得恶毒，又正中了太皇太后心中所忧。
老太太的眼睛眯起来了。
褚鹦真正的考验，也到来了。
第108章 刺血寿经
褚鹦凤目含泪, 跪在阶下，表情极其悲愤。
心里却在思考，太皇太后的排揎, 来得正是时候！
赵煊离开建业后，小桥少了父亲陪伴, 时常哭泣, 这些时日熟悉了没有赵煊陪玩的日子后, 小桥不再哭了, 褚鹦又开始担心小桥把父亲忘得一干二净。
虽说这种事情，在世家大族很常见, 在家长大的小孩子与在外任官的父亲不熟悉, 简直再正常不过了，但褚鹦并不希望自己的孩子也过这样的生活。
更重要的是, 能推动的善政, 她都做完了, 现在在京中，她只是一味地做太皇太后娘娘处理政务的工具与逗弄的鹦鹉，心里已经有些腻烦，本来她还在思考, 什么时候才是她本人退步抽身的良机, 没想到这良机, 居然这么快就来了。
她心里想过，君不负我，我不负君，也曾想过，坚持这一点或许不会有好下场，对着渐渐昏聩的太皇太后忠肝义胆又有什么用, 不如早点为自己打算，本来褚鹦还在两者之间犹豫——诚然，这有些妇人之仁，但这也是年轻人的通病，那就是虽然走进了权力的斗兽场，却还不够心狠。
不过现在，冰冷无情的现实与足够狠心的年长主上给年轻的褚鹦上了一课，同时给她浇了一盆冷水，让她不再极力矫饰，而是敢于面对自己自私的内心，对啊，自私些又有什么不好？人生于世，本就该首重贵己！为自己考虑本就是对的，何必给自己施加道德压力？
更何况，现在是君已疑我，我又何必觉得自己辜负君恩？
想明白这些，褚鹦的反应更加激烈，她狠狠心，咬破了舌尖，继续对着太皇太后“剖心沥血”：“臣谢娘娘没有在大朝会上直接质问臣，让臣措手不及，饱受众人攻扞！臣谢娘娘没有让明镜司与羽林卫的人直接把臣抓起来，把臣当做犯官处置！”
“但娘娘当着内宫女使的面，质问臣是否有私心，又质问臣惊胎是否是装的，还质问臣是不是思及自己身负推举今上为太子的功绩，已经生出二心来，臣只能说，臣没有任何私心！臣是大梁的子民，大梁的水土养育了臣，便譬如臣的另一个母亲；臣是娘娘拔擢上来的臣子，是娘娘给了臣晋身之阶，娘娘便譬如臣的另一个父亲！”
“为人子女者，焉有不孝父母之意？臣的心里，唯有忠于大梁、忠于娘娘，实心用事，不负庶民而已！娘娘疑臣，是因臣进谏劝阻娘娘不要服用那害人的丹汞朱砂、血铅毒药？还是有小人在娘娘身边，进了臣的谗言？”
言罢，褚鹦好像气顺不上来般手脚发软，竟然瘫倒在地，口中更是喷出一口血来，俨然是碧血染金阶、丹心似杜鹃，急于表达自己的纯白，以至气急攻心。
太皇太后是真没想到，褚鹦的反应竟会如此激烈！
她不就是试探褚鹦几句吗？居然就受不了了？还摆出这样的姿态？褚鹦是什么意思，难道是想要用自己这个昏君，来衬托她是个贤臣吗？
“小人？”
太皇太后冷哼一声：“哀家竟然不知，到底谁是小人？君上身体不适，服药治病，你拦着不许，到底安了什么心思？依哀家看，哀家的疑惑也没错，你有推举今上为太子的功劳，看到哀家老了，想要城头换棋、琵琶别抱，也是应有之义！”
“你们这些世家的人，哪个不盼着哀家早死？是啊，哀家死了，你们才能挟持幼主，自己做那摄政大臣，把控南梁朝政，大权在我！是哀家，做了你们的绊脚石！”
听到太皇太后气头上的宣泄之言，褚鹦的心彻底凉了。
她不是因为太皇太后对她的态度心凉，身为政治生物，褚鹦还是懂得臣子不该对君主有太多真感情的道理的。真正让她心凉的，是太皇太后真的靠不住了。