“太后娘娘，臣身边人有话要说。”

　　太后扬手，“允了。”

　　霍钊派了齐炎出来答话，

　　“启禀太后，诚哥儿不是胡说的。

　　下官夜查马厩，又传了门人问询，他说两晚前的确发现有人破坏了马厩的栅栏，尽管第二日一早就请人修补好了，但料想之前还是有人摸黑混了进去。

　　现如今贺家家丁和小厮都还在帐中，还请娘娘让诚哥儿指认一番。”

　　这一番话，迫得贺晴画双腿一软，她险些栽倒在地，惊恐地看着霍钊。

　　齐炎又冷静补充，“贺小姐取了火棘为诱，想必现在那药还在你屋内，就算你销毁了，数众羽林军巡防围场，想必也定有人看到你家下人的不轨踪迹。”

　　齐炎奉命把霍钊查到的真相一字一句讲了出来，一下就制得贺晴画辩驳不得。

　　贺晴画冷汗直冒，慌张地冲太后直摇头，

　　“太后娘娘。”

　　太后此刻已经明晰来龙去脉，神色更加地寒厉，招手便让嬷嬷继续查人。

　　贺晴画六神无主地脱了力，可不管她再怎么冲自个儿娘亲使眼色都不得反应。

　　只因贺夫人现在还沉浸在女儿是被人陷害的愤怒中，甚至还大声把下人都叫过来，让人查个仔细。

　　不到一刻钟，那受贺晴画指使的家丁就被诚哥儿认了出来，就连外驻守的羽林军也发现贺家家丁偷燃引药的行径，这下贺晴画当真是再也脱逃不得了。

　　贺夫人一时呆若木鸡，怔怔地望着堂上人。

　　太后一向严谨，没想轻饶过人，便道，“既然贺夫人爱子心切，让孙辈胆大包天地这样害人，那就由我来替你教育她吧。”

　　她淡淡看了一眼跪着的贺晴画，“哀家这些年也潜心佛法，贺二姑娘不若也去庙里静静心，也当替家人祈福了。”

　　贺晴画一听这话险些栽倒，她何曾想过太后会这样发落她。

　　先不说那庙里苦楚，太后也没提让她去清修多久，自己又是待嫁之年，显然以后就要成为家族弃子，当下才觉出后悔。

　　却已是无可挽救了。

　　扑通一声跪下后过了片刻才反应过来，恶狠狠盯着一边站着的何芸亭，

　　“好你个蛇蝎心肠的害人精，挑拨离间的让我犯下大错，现在自己倒是安安稳稳地呆在那儿。你就等着吃好果子吧！”

　　贺夫人听到此处已经明了，看着站在一边的何芸亭，眼里像淬了毒般一眨不眨地盯着。“大胆恶女，胆敢挑唆我女儿。”

　　霍钊恰在此刻冷冷道：“侯府定会重惩此人，贺夫人还是努力整顿家风为好。”

　　霍钊声线冷硬得不容反驳，贺夫人下意识地就应了声，良久，她才明白过来。

　　这是霍钊在刺她德行有亏，说她家女儿行事无度。

　　当即脸上青白交加，再不似方才狂妄。

　　.

　　何芸亭知道霍钊下令把她送回平州祖宅，吓得六神无主，趁着回程，想找最后的机会求情。

　　她先前找霍潞，想让她帮着说两句好话，哪知霍潞派了个丫鬟出来骂她蠢，就把帐门关住，再不见她。

　　最后的救命稻草没了，如今何芸亭只能硬着头皮，怨愤满满地等在车队旁边。

　　等到霍钊骑马出现，她立刻扑了过去。

　　“表兄！”

　　“表兄求你别把我送走！”

　　看到人，何芸亭瞬间变了脸，嘴唇轻颤，眼里含满了眼泪，格外楚楚可怜。

　　若来的不是霍钊，而是老夫人文氏，恐怕早已被她这幅模样骗过去。

　　霍钊冷冷地看着她，一言不发。

　　“表兄，芸亭没有在背后乱说话，是那贺晴画栽赃诬陷我的！我一点都不知情！”

　　何芸亭跑过去，像抓住救命稻草般紧紧拽着霍钊袖口的布料。

　　霍钊看了眼袖口那只攥得发白的手，烦躁地拧了眉。

　　何芸亭却对此全无所察，眼看着霍钊不言不语，还以为他是要听自己辩白，哭喘着向霍钊陈情，连同早先哄着文氏要给他当妾的事也一并说了出来。

　　“……表哥我对你情意昭昭，那贺晴画一定是因为嫉妒咱们青梅竹马的情分才陷害我的。还有那殷氏，几次三番地出府去，您怎知她就是清白的。

　　唯独我，……唯独我一人，日日守着侯府，守着小姨，只有我，才对表哥您真心可鉴！”

　　霍钊早已忍无可忍，“松开。”

　　看何芸亭动也不动，身边的亲卫当即过去，揪起她领子便扯退到一边。

　　“表哥！不是我，我真的不知道！”

　　“不是你，那贺晴画能轻易走进侯府的马厩？”

　　霍钊不想和她多说，驾马就要走。

　　“……对，是我帮她的又怎么样！”

　　何芸亭瞬间涨红了脸，一下大脑卡壳般干脆破罐子破摔，“还不是殷氏！她居然处处难为我，连我的婚事都要横插一脚，搞得我最后如此尴尬。”

　　真是荒谬。

　　霍钊面色发沉，简直觉得面前人不可理喻，现在已经不打算给她留任何面子，让两个亲卫将她拉离此处。

　　何芸亭被扯退了几步，踉踉跄跄。

　　“表兄您竟然这么对我？再怎么说我也是您唯一的表妹，您为了她，真的就对芸亭这么狠心？”

　　“她也是我唯一的妻子。你以为的狠心，对我来说已经是仁慈了。”

　　霍钊眼神淡漠，说完这句就要离开。

　　“她有什么好的？”

　　何芸亭反被霍钊的话呛得发抖，看到日光下，背着光的那张侧脸，突然像想到什么似的口不择言，“明明那么像……你明明那么像二表兄，他那么温柔，倘若他没死，一定不会让你们这样对我！”

　　何芸亭彻底歇斯底里起来，“都是亲兄弟，你比他差远了！”

　　……差远了。

　　霍钊拎着缰绳的手脚步一顿，忍不住攥住了拳，狠狠瞥向她，

　　“阿钰再怎么好也是他的事，和我没关系。”

　　他声音抵着齿关发出来，无比愠怒。

　　说完后，霍钊再没看地上人一眼，骑马走了……

　　马匹向前狂奔，掀起一阵一阵的扬尘，何芸亭趴跪哭着，呛出了一股眼泪，被亲卫提走，干脆从营地送去了平州。

第40章

　　何芸亭被带离营地的动静闹得很大，几乎各家勋贵都知道了。

　　她在平州也没什么亲戚，那地又穷乡僻壤的，家中只有她大伯和婶子，二人都是平州佃农，向来看不惯一发达就离家入京的弟弟弟妹，这侄女更是没见过几面。

　　眼下去了那边，何芸亭肯定是不好过了，估计这辈子再没有进京的机会，嫁入京中就更是不可能了。

　　贺晴画也被家里找了个理由送去了庵堂清修，听着好听，但人人都知道，她是被太后强令出家的，日后能不能出来都成问题，更别说嫁个好人家了。

　　她相当于是被整个家族抛弃了。

　　霍潞知道这二人的下场，解气极了，想起自家大嫂血淋淋的伤，心里就又是一阵绞痛，趁着霍钊不乘马车，特意跑去和殷婉同乘，关心地问侯一二。

　　“阿嫂，你真的没事吧？”霍潞担忧地问。

　　殷婉回道：“别担心，早不疼了。”

　　“倒是你，以后你一定要先顾及自己的安危，切莫再那么莽撞地离了队找我，你大哥昨日可挂心呢。”

　　“大嫂你放心，主要是昨天情况紧急，我太担心你，一时才昏了头，往后再不会了……”

　　霍潞回想起差点被毒虫咬伤的经历，现在不禁也有些后怕。连声保证完，才又后知后觉道，

　　“不过大嫂你可不知道，昨天我大哥听说了你的事，也可着急了，二话不说就把亲卫都调集来找你。”

　　她说完，暗暗用余光看了看殷婉的神色，果不其然有了些波澜。

　　殷婉的确是没想到他竟这么紧张。想想却又道：

　　“你兄长这次理军务，负责林场安防，他昨日也说了，不过分内之事而已。”

　　“哪儿呢，分内之事的话，他还不顾劝阻地亲自上山找你？”

　　霍潞摇摇头，觉得大哥要这么解释还不如闭嘴呢。可这种越描越黑的话，怎么他阿嫂居然还相信了。

　　霍潞暗自吐槽了一番二人，略感无奈地瘪了瘪嘴。

　　“大嫂，您还记得昨天裴公子帮忙的事儿吗？”

　　“怎的了？”

　　霍潞羞红了脸，

　　“昨天我刚下马，想先听听林中的声音辨别方向，岂料有只毒蝎子嗖地一下就蹿了出来。

　　结果您猜怎么着，那裴公子驱马从旁掠过，就我眨眼的那一下，就把那毒虫抓住收入囊中，那动作快的，瞧着可完全不像一个读书人的架势。我原以为这人只是个文弱书生，这次倒让我有些佩服了。”

　　殷婉笑笑，小声问，“昨天靶场，你想找的人是他吧？”

　　霍潞脸红地咳了一声，又叹气，“可您也看见了，人家完全没有那个意思。”

　　霍潞一贯心直口快，她也承认自己遇上这个人反倒畏手畏脚的。

　　不过裴公子如此端方正直，这种态度，反倒让她更留意了。

　　便哀叹道，“当真是神女有意，襄王无心呐……”

　　.

　　殷婉跟着霍家大队车马回府后，霍钊便毫无影踪。