领头的手里抖着一张薄薄的契书，皮笑肉不笑，“契书上白纸黑字写得明白，尽收。您这篮底子藏着的鸡枞菌，虽只有两三斤，但也算货。您这是想违约啊？违约金可是五十两。”

　　老农护着篮子，急得脸红脖子粗：

　　“这不是卖的！这是我那小孙女病了，想喝口菌子汤……怎的连自家吃的都要收走？”

　　“那是您的家事。沈老爷说了，金玉堂要的是独一份。这菌子若是流出去一根，就是咱们办事的失职。” 伙计不动手，伸出一只脚，踩在了老农的篮子沿上，稍一用力，竹篮发出不堪重负的吱嘎声。

　　阿灿气不过，刚要插嘴：“哎你们讲不讲……”

　　“等等。”一道清朗声音，比阿灿更快一步，插了进来。

　　虞嫣转头，只见一个身着月白暗纹青衫、头戴东坡巾的年轻男子立在菜摊前。

　　身旁的随从得了他吩咐，不着痕迹地挤进了伙计和老农中间，将那只想踩烂篮子的脚给隔开了。

　　年轻男子面容清俊，眉宇间带着几分生意人的精明，却又不失书卷气。

　　他看了看那几个伙计，语气温和带笑：“几位小哥，金玉堂还没开业，这威名倒是先立起来了。为了区区两斤菌子，在大街上逼迫老弱，这事儿若是传出去，知道的是沈老爷讲规矩，不知道的，还以为沈家大酒楼连这点边角料都要抢，气量属实狭窄。”

　　领头伙计一愣，见对方衣着华贵，气度不凡，一时摸不清底细。

　　“你谁啊？少管闲事。”

　　“鄙人姓赵，做点小本买卖。”

　　赵承业笑了笑，从袖中掏出一小锭碎银，抛了过去。

　　“这菌子，我替这位老伯买了。按市价三倍，算是补了你们的规矩。这东西既然归了我，那便是我的私产，我现在转赠给老伯带回去给孙女喝汤。如此，不算违约了吧？”

　　伙计接了银子，掂了掂分量，远超那点菌子的价值。

　　他又见周围围观的人越来越多，指指点点，知道再闹下去确实损了东家脸面。

　　伙计收起契书，瞪了老农一眼，“你走运遇到贵人。下回再敢藏私，没这么便宜！”

　　一群人骂骂咧咧地走了。

　　老农千恩万谢，赵承业却并没有居功，只是弯腰帮老农扶正了篮子，温言安抚了几句，甚至没嫌弃地上的泥泞。处理完这边，他转身欲走，目光扫过虞嫣几人空荡荡的推车，脚步微微一顿。

　　“几位娘子可是丰乐居的人？”

　　虞嫣有些意外：“郎君认得我们？”

　　“如今帝城里，被沈家逼得空车而归的，有好些，但除了刚解封的丰乐居，怕是没别家这么狼狈。”

　　赵承业苦笑一声，指了指自己不远处的车，车上也是空了一半。“在下刚从澄州来，想做点南北货的生意。本想着来收点鲜货，没想到沈老板做事这么绝，连口汤都不给外乡人喝。”

　　阿灿看赵承业的目光，霎时带上了同病相怜的感慨。

　　柳思慧见他刚帮了人，态度和蔼，试探着问：“郎君可知道哪里还有漏网的鲜货？”

　　“有是有，不过得碰运气。”

　　赵承业沉吟片刻，“我有个同乡在城东开了家菜行，铺子不大，也没入行会，估计没签这卖身契。他那儿应该还有些刚从乡下收上来的鲜鱼。我打算去他那儿碰碰运气，几位若是信得过，不妨同路？”

　　虞嫣还没发话，柳思慧上下打量他。

　　这人衣着考究，刚才那番解围更是做得漂亮，既全了老农的面子，也没让沈家伙计难堪。

　　“郎君也要买菜？丰乐居要得多，不怕我们占了你的份儿？”

　　“我只图结个善缘。”赵承业对柳思慧坦荡一笑，“沈家吃肉，总不能让咱们连汤都喝不上吧？多一家铺子能活下来，沈家就少一分独大。”

　　虞嫣点了头：“那便劳烦赵官人带路了。”

　　到了城东，果真有一家刚挂牌的“赵记菜行”。

　　里面虽然存货不多，但确实有一些鱼羊、菘菜和菌菇，货是好货，价格也公道，掌柜的一听是丰乐居的，像是见到了亲人，大吐苦水，痛骂沈家霸道。

　　买完货，虞嫣还是留了个心眼，拉了思慧藏在对街茶摊的幌子后。

　　“阿嫣，看着没问题啊。”柳思慧整理着食材，有些开心。

　　“我怕是金玉堂的什么圈套，还有些时间，再观察一小段看看。”

　　赵承业没有在菜行久留。

　　他带着随从去采买了一推车米面，又去了饴糖铺子。

　　穿过繁华街道，一行人拐进了一条破旧巷子，尽头是一家挂着“慈幼局”斑驳木牌的院子。

　　赵承业并未大张旗鼓，几袋米面被悄无声息地搬了进去。

　　一个老妪在门边见了他，满是褶子的脸上绽开了花，回头喊了一嗓子。一群穿着补丁摞补丁短褐的孩子涌了出来，个个面黄肌瘦，围着他脆生生地叫“赵叔叔”。

　　慈幼局的门阖上，隔绝了里头的笑闹。

　　肯给慈幼局捐米面，还不怕孩子脏了衣裳的人，心肠坏不到哪去。

　　虞嫣紧绷的那根弦松了两分，她看看天色，“我们赶紧回去吧。”

　　人走出几步，身旁却空了。

　　她回头看还立在原地凝望慈幼局那扇门的柳思慧，“思慧？怎么了？”

　　“没什么，走吧。”柳思慧收敛了还有几分怔忪的神色，弯唇笑了笑，小碎步跟上她。

　　这一趟没白跑。

　　有了赵承业的供货，再加上司徒倩然的独家酒酿，丰乐居晚市的生意并未受金玉堂的挤兑影响，反而因为限量供应的透瓶香，一直热闹到了戌时末刻。

　　送走最后一波微醺的食客，阿灿累得直揉腰，要去封存剩下的酒坛。

　　“放着吧，我来。”

　　虞嫣拦住了他，目光落在那坛特意留出来的、成色最好的酒上。

　　周遭越是喧嚣，她心底那个念头就越清晰。

　　有的人，今日还没喝上一口呢。

　　她带着这份隐秘的心思，抱了一坛酒回到了蓬莱巷。

　　夜深人静，巷弄里的灯火大多已熄。

　　阿婆在隔壁屋和小厨娘妙珍一起住，屋里也黑了灯。

　　虞嫣简单洗漱过后，一身疲惫返了上来，坐在窗下矮榻上，拿着一块素净棉布，正准备将那坛特意留下的透瓶香仔细封存，免得跑了味儿。

　　“咔哒”一声轻响。

　　窗棂上的插销竟被人从外面极其熟练地拨开了。

　　虞嫣擦拭酒坛的动作一顿，心跳漏了半拍。

　　只见一道玄色身影轻巧地翻了进来，带着深夜特有的霜寒。

　　不是徐行是谁。

　　男人身上的玄色软甲还未卸下，眼底乌青如晕，胡茬也冒出了些，显然是刚从宫里或军营赶来，有掩藏不住的疲惫，似是经过了一夜值守。

　　虞嫣不知说什么好，手里酒坛给他递过去：“堂堂大将军，有门不走……偏爱翻窗。”

　　徐行接过酒壶，仰头便灌了一大口，手背不甚在意地一抿嘴角，看她的眼神深了几分，“你外祖母在，倒是给我个不用翻窗的名分？”

第45章

　　“你外祖母在， 倒是给我个不用翻窗的名分？”

　　“丰乐居便是打烊了，后厨都给你留一碗饭……不是非要来蓬莱巷翻窗入室的。”

　　“朝堂事忙，没法像之前那样， 经常来丰乐居。”

　　虞嫣一愣。

　　徐行把酒坛子搁在窗棂上， 轻声一响，“西北异

　　动， 定北侯那边传来的消息不好。朝堂这几日为了粮草和挂帅的事， 吵得要把大殿顶给掀了。”

　　“要打仗了？”

　　“边境哪一日没小战？”

　　“那你要离京吗？”

　　“边境有侯爷守着，短时间内不用……除非，情况有变。”

　　徐行身子微微前倾， 眸色锐利如刀， 带着那股逼人的寒意靠近了。

　　“虞嫣， 商场的事我不担心，若我走了， 那些看我不顺眼的人，难保不会把手伸向你。丰乐居被象居书肆牵连， 不是意外。我之前说你刚和离， 不逼你……”

　　“太早了，徐行。”

　　虞嫣打断他， 阻止他把更明确的话说出口， 也阻止自己说出更明确的拒绝。

　　接受徐行的真实身份是一回事， 明确地谈婚论嫁是另一回事。

　　她知道徐行指的是什么。

　　将军夫人的身份，能给她更多明面上的保护， 是他不在帝城时的一层强力保障。

　　但是， 还不是现在，不是她没能全然相信自己能力的时候。

　　气氛陡然一僵。

　　虞嫣望见他眼眸里黯然了一瞬。

　　男人往后靠，倚在窗边， 拎起那坛酒灌了了好几口，颈脖上的喉结随吞咽的动作滚动。她走过去，抢过了酒坛，一只手却被他反拽住，人也跌进了他带着酒香的怀里。

　　没拿稳的酒坛，松脱掉落。

　　因为靠近地面，不至于摔碎，却砸出重重的咕咚一声，些许酒液被泼洒出来。

　　妙珍在隔壁屋听见了，趿拉着鞋子来问，矮小身影映在隔扇门上。

　　“娘子摔倒什么了？好大一声响儿，老太太想问呢。”

　　屋内死寂了一瞬，只有两人的呼吸声交缠在一起。

　　徐行的手掌紧贴着她的后腰，掌心的热度烫得吓人。

　　“无事……你让阿婆别担心，回、回去吧。”