慕容晏忍不住开口感叹道：“周提点实在是个妙人。”

　　听到这话，沈琚清了清嗓子，而徐观则不给周旸留丝毫情面地冷淡道：“协查大人若要同他来往，还是谨慎些好。”

　　慕容晏不由诧异：“此话怎讲？”

　　她本以为是徐观知道些内情，或是周旸扮猪吃老虎，故作那副姿态，又或是他们之间有些龃龉，可能还牵扯徐、周两家，却不想徐观却说：“容易变笨。”

　　慕容晏登时觉得有一阵冷风从自己脸上铺面而过，吹了她个透心凉。

　　周旸回来的很快。李继一家子的籍书昨日后便被沈琚从京兆府调来，他一来一回，不过从沈琚的书房到停尸房中，回来时一边跑一边扬着那籍书大喊：“不对！不对！”

　　他冲进门，将籍册上的画像摆到慕容晏和沈琚的眼前：“看这个！李继的长子！他分明也是个反骨耳！”

　　徐观手下的动作一顿。

　　他看向自己剖验的这具尸体。此人鼻中与口中皆有黑灰与水泡，咽部肿大，肺部同样肿大，而他剖开后，见此人胸腹的皮肤与肺粘连在一起，毫无疑问，这人是被烧死的，而非死后焚尸。

　　再观其骨骼牙口，年龄约在三十岁上下，与李继长子的年龄相仿，最后一餐，同样用的是猪肝、鱼脍，吃的量要比患有痹症的张氏多不少，因此不难辨认。除此以外还有些面食，看面食形态，应是馍饼一类。

　　徐观停下手中动作，问道：“他身长几尺？”

　　“五尺有三。”沈琚道。

　　慕容晏面露几分惊诧：“竟有这般高？不是说李千先天不足，从小体弱，而那次子身形高大吗？如此看来，邻居们的说法倒也不完全对。”

　　“或也没错。”沈琚道，“有些人本身高大，但因体弱，总是直不起身子，再加之身弱的印象，就会叫人误以为瘦小。”

　　徐观将面前的尸体上下打量一番，在心中案子估量。遭受焚烧之后，尸体会较活着时收缩，身形发生变化，但有经验的仵作能从中倒推中尸体原本的身高。

　　面前的这具尸体照此推算，应在五尺之上。

　　除了耳朵不是籍书上记载的反骨，种种迹象都表明，眼前的人应当就是李继的长子李千无误。

　　徐观一向平静的表情难得升起波澜，眉头隆起，深思起来。从他开始学习仵作之术、摸到第一具尸体时便深知，尸体不会说谎。但他同样相信自己的双手双眼，相信他验过的每一具尸首为他累积下来的经验。

　　徐观抬起头道：“那次子的籍书是如何写的？”

　　“我看看啊……”周旸捧起另一张籍册，“次子李万，也是身长五尺有三，画像和李千倒是挺像的——嚯！难道说！”

　　周旸瞪大了眼睛，看向徐观正在剖的那具尸首面目全非的脸。

　　徐观并未立刻回话，而是一边吩咐小徒弟将人封起来，一边走到另一具成年男子的尸首旁，掀开白布，手起刀落，割掉烧焦但未被烧尽、同皮肤粘连在一处的衣物，而后划开皮肤，再将皮肉拨开。

　　这一幕看得慕容晏有些反胃，但还是强忍着恶心看了下去。她的喉咙不停上下滚动，强压着想要呕吐的欲望，而后忽然感到嘴边被人递来的姜片。略带辛辣的气味缓和了她的感觉，慕容晏接过姜片含到舌头下，低声冲沈琚道了声谢。

　　“你今日才见到这样的场面，若觉得难受，不必强忍。”沈琚道，而后压低嗓音，在她耳边轻声补了句，“我第一次见引鹤剖尸后，三日都吃不下饭。”

　　慕容晏不合时宜地觉得耳根发痒，连忙侧身拉开了一点距离，小声道：“其实我见过杨叔验尸，他极少数的时候也会剖验，但和徐先生完全不同。”

　　“自当是不同。”沈琚点了下头，“引鹤此前久居边关，七岁起就在军中帮伤员上药，教他仵作之术的，也并非是寻常仵作。”

　　他话音刚落，徐观便转过身来，冲两人道：“这具不是李家人的尸体，此人不仅仅是先死后被焚烧，而且已死了半月有余。”

　　焚烧能毁灭外部的痕迹，却无法改变既定的事实。做假之人大概也没有想到，他虽然用一具假尸体替代了自己的身份，并且自以为用烈火毁去了全部痕迹，但烧焦的皮肤之下，五脏六腑却暴露出了这具尸体原本的模样。

　　其中脏腑已开始腐烂，显然，这人早在落入火场前，就已经死了，而后不知如何被人搬进了李继次子的房间，伪做李继次子李万的尸体，叫人误以为，死在火场中的是一家八口。

　　籍书上画，李千生着同李继一样的反骨耳，李万的耳朵则看起来没什么特别；李千和李万都是身长五尺有三。而同李继长媳和两个孙辈死在一屋、同一张床上的人，身长五尺有余，耳朵并非反骨。

　　周旸咽了口唾沫：“该不会真的、难道这家人……”

　　“很可能是这样的，”慕容晏道，“和李千的妻儿一道死在李千房中的，是次子李万，而李万房中的，是提前找来的尸首。”

　　“此前验说，李家八口人，五人是烧死，而三人是死后焚尸。死后焚尸的，一个是李继本人，死前可能受过刑，还有两个，一个是次子李万，这具已死了半月有余的尸体，另一个是妾室张小苗。”沈琚道，“还有一具，引鹤，有劳。”

　　徐观一点头，而后叫小徒弟给他换了一把刀：“十一，拿长刃来。”说着向最后一具焦尸走去。

　　慕容晏顺着小徒弟的动作，看见小徒弟递给他一把形似匕首的刀刃，只比匕首略小写。而后就见徐观先是利落地割开粘连的衣物，而后刀尖向下，拇指在上四指握刀，快速地在焦尸身上滑下一道纵长的刀口，仿佛在用刀精心做雕刻。

　　皮肉再被拨开，慕容晏不知是心里装着疑惑，还是习惯了他这般动作，竟是不像之前一样想吐了，只是下一刻，她见徐观将带着手套的手径直插入焦尸中，还是感到有些不适。

　　徐观的手在其中摸了片刻，而后道：“她也已死了多日了。”

　　慕容晏和沈琚对视一眼。

　　乐和盛夜间着火，八人惨死，本以为是李继的一家八口，但如今，徐观一场剖验，揭开了一层假象。

　　张小苗和李千并未丧生火场。

　　他们可能还活着。

　　更有可能，点燃这场火的，就是他们二人。

第37章 纵火灭门案（14）寻春院

　　李千和张小苗，一个是李继的长子，张三萍的亲子；一个是李继的妾室，张三萍的亲妹妹。他二人既是嫡子和姨娘，也是外甥和姨母。

　　李家其余人等惨死，这两人却能逃出生天，便显得这件事更加诡异而扑朔迷离了起来。

　　“让我捋捋啊，”周旸指向“李千”的尸首，“这个，我们以为是李千的，和李千媳妇还有两个孩子死在同一间屋子同一张床上的，其实是李万，我们以为是李万和小张氏的，其实是两个不知道是谁的死人尸体。”

　　说着周旸猛一拍掌：“所以说，那门背后刻的张氏应该就是张小苗没跑了吧！这丈夫和姨娘跑了，还带走了李铜锁的相好，她和小叔子被关在一间屋子里，然后李继和一具不知道是谁的女尸死在了小妾的房子里，啧啧啧啧啧，要我说，这李家人的关系可真——”话到嘴边，周旸猛然想起房间里还有一个慕容晏，一肚子的荤话和不雅词汇顿时吞了回去，“——真乱啊。”

　　慕容晏看向众人：“现在看来，就是你说的这样。不过，万一是有人混淆视听，故意想让我们这么想呢？”

　　周旸却不认同：“已经把人都烧得面目全非了，还故意换了身份叫我们以为死的全是李家人，要我看做到这一步已经足够了，再故意误导我们这两人没死，反而是多此一举。不过话又说话回来啊，你们说，这李千和张小苗把那个彩蝶带走做什么呢？总不至于，这李千难道有什么特别的癖好，就喜欢比自己年纪大的女人？”

　　“那位彩蝶姑娘，年岁几何？”慕容晏问道。

　　“嗐，什么姑娘啊，” 周旸摆了摆手，“老姑子了，那个寻春院的鸨母说，连她都不知道那个彩蝶到底有多大，她还没到寻春院的时候，彩蝶就已经在那了，是寻春院里年纪最大的，年轻姑娘们都喊她一声嬷嬷。”

　　“如此年纪，竟还在寻春院吗？”慕容晏面露惊讶。

　　“她也算厉害了，能熬这么长时间，换做一般人早就得花柳死了。”周旸嘴一秃噜，顺口说道，对上慕容晏疑惑的眼神，才惊觉这位大人还是个未出阁的小姑娘，连忙拍了一下自己的嘴巴，“呸，看我这嘴，一顺溜什么话都往外说，协查大人就当我什么都没说，污耳朵。咱们还是说说面前的尸体吧，哎徐老七，你还验出什么了？”

　　徐观连个眼神都欠奉，他将那被他剖开胸腹的无名女尸用布遮起来，冷淡道：“这几具有问题的尸体尚未验完。”

　　周旸瘪了瘪嘴，自觉岔错了话题，岔进了一条死路。

　　慕容晏看他一眼，心知他是不会同自己继续说了，便张口道：“但无论如何，总要知道这两具尸体是谁的，有何特征，”她看向徐观，“还要有劳徐先生。”

　　“分内之事。”徐观答道。

　　一直没有发话的沈琚眼神略过慕容晏的脸，随后转向众人开口道：“运尸不比运旁的东西，尸首难以掩藏，且味道大，乐和盛门前人来人往，又无后门，想要藏运尸体难度极大。若此事真是李千和张小苗两人一手所为，那他们必然还有另外的藏身之所。周旸，把你的人分两队，去查查李千和张小苗失火前的行踪，还有这两具尸体是从哪来的。”

　　“那彩蝶那边……”周旸刚欲开口询问，却被慕容晏打断了。

　　“我去。”慕容晏神色认真道，“我要去看看。”

　　周旸立刻变了脸色，讪讪道：“哎呀我的协查大人，您去那种遭污地干什么呀，那地方，三教九流的，什么人都有，多脏眼睛啊。”

　　慕容晏正色重复了一遍：“我要去。”而后她看向沈琚，问道，“钧之可要拦我？”

　　“协查大人，您快别为难我们大人……”

　　“我随你一道。”

　　两道声音同时响起，周旸嗓门大些，但也不妨沈琚的声音清楚地落入了所有人的耳朵。周旸没说完话的顿时不上不下地卡在了嗓子眼上，嘴巴张着半天合不上，半晌化成了一个僵在脸上的假笑：“行，那二位大人去寻春院，我这就先去查李千和张小苗了。”说罢便急急忙忙地走了，两条腿倒得飞快，好似身后有什么洪水猛兽。

　　“京中秦楼楚馆多在酉时后开始接客，穿着官袍去太显眼，我先送你回府去换件衣裳，然后再去寻春院，时间应当正好。”沈琚对慕容晏说道，而后转头看向徐观，交待道，“验尸不急于一时，你今日已站了好几个时辰，该休息了，莫要硬抗。”

　　徐观听罢语气平淡道：“我心里有数。”

　　沈琚看穿了他的敷衍：“前些日子我同阿晏说过，如今这话我也再说给你听。引鹤，所有人在我皇城司都一样，若是为查案拖垮了身体，我便绝不会允许他再插手此案。”而后他看向小徒弟，小徒弟顿时睁大了眼睛，一双眼睛亮晶晶地看着沈琚，似是已经知道了他接下来要说什么。

　　只听沈琚说道：“十一，看好你师父，若他休息不够两个时辰，决不许他踏入这停尸房半步。”

　　小徒弟乐颠颠地领命了。他板起一张稚嫩脸庞，捋着不存在的长须，凑到徐观面前，严肃道：“七哥，你听见大人的话了！”他一边说着一边将徐观的一应工具远远端走，而后还不及徐观发话，便开始替徐观脱掉验尸的装束。

　　徐观眉头微皱，但到底没在说什么，任由他替自己解开绑着罩袍的绳子。

　　慕容晏看得有趣。她自己是家里唯一的孩子，家人也鲜少和旁支来往，往日里她沉迷于读案卷或是跟着父亲查案，没什么应酬，偶尔赴宴见到的那些兄弟姐妹间的相处大多是兄友弟恭、平和有礼，分寸拿捏得极佳，亦或者是高门大户中的纨绔子，飞扬跋扈，不把任何人放在眼里。她这还是头一回见到如此亲近的兄弟相处，尤其是小徒弟十一，年纪尚小，什么都写在脸上，她家中没有这个年岁的弟妹，只觉得小孩子有意思得紧。

　　眼见着小徒弟就要把罩袍从徐观身上扒下来了，沈琚忽然喊了一声“阿晏”。慕容晏回过头去，听他说一句“再不走便要晚了”，就被领出了停尸房，都没来得及同徐观和小徒弟道声别。

　　刚过未时，日头不如晌午时的热烈，但仍旧高照。停尸房因要保存尸首，阴寒湿冷，在里面待得久了，猛一看见阳光难免晃眼。

　　“外面日光刺目，闭眼，我先扶着你走。”沈琚低声道。慕容晏听着他的话条件反射地闭上眼睛，闭上后才觉得自己这样似乎显得有些娇气，正欲睁眼说不用，便察觉到沈琚的手隔着衣袖牵住了自己的手腕。

　　她的心陡然快跳了两下，那声“不用麻烦了”到底没有说出口。

　　沈琚牵着她慢走了一小段距离，而后她听见衣料因迈高步子摩擦的声音，就听他停下来道：“小心脚下，有门槛。”

　　慕容晏依言抬高腿，把步子迈得尽量大些，免得绊到门槛，但到底视线遮挡叫她把握不准尺度，还是绊了一下。她连忙睁开眼，外头亮光倏然照到眼底，一阵刺目，叫她条件反射地又闭上眼、撇过脑袋朝向背光的一面，恰好沈琚将她扶住，她的侧脸便猝不及防地贴上了沈琚的胸口。

　　她听见了沉稳有力的心跳声。

　　“可有伤着？”他的声音从头顶传来，伴随着胸腔的共鸣与心跳声，她恍惚觉得，沈琚的心跳好像比之前快了一些，与自己的心跳重合在了一起。

　　慕容晏再次睁开眼，连眨几下，适应了光亮，而后站直身子，摇了摇头：“无碍，本就只是绊了一下，也没摔着。”随后扭过头去，疾走两步，走到了沈琚的前面，“咱们快些吧，还得回去更衣，莫要去迟了。”

　　雅贤坊是京中青楼乐坊、各式伶人们的聚集地，最出名的一条街为坊中的雅正大街，其上的红袖招、寻仙阁和仙音台是京中人人追捧的三座楼子，雅贤坊每年评选的花魁娘子也必然出自这三座楼。

　　和这三座楼子比起来，寻春院显得毫不起眼。

　　它位于雅贤坊的雅四巷子，同一些不对外挂牌子的私窠子挤在一处，偶尔遇上有官府来巡查，便替私窠子打打掩护，收些银钱，因而虽然位置不利，来往客人不多，但也能维持住营生。

　　寻春院的鸨母姓齐，叫什么不得而知，大家都喊她一声齐妈妈。

　　齐妈妈是一个年逾四十的精明女人，一双招子犹如一对鹰眼，慕容晏和沈琚一踏进去，便一眼看出二人身份不凡，连忙笑眯眯地迎上去，客客气气地将人请入最好的包房，上了好茶，却意外地没招呼姑娘进来接客。

　　慕容晏大感稀奇，她虽从未来过烟花之地，可刚刚不过从雅正大街走到雅四巷子，已窥见其中情状，她今日做了慕容易的打扮，也没透露自己的女儿身，想来想去，只能把原因归结到沈琚的头上。

　　房中只有二人，慕容晏左右看看，没看出什么异常来，便揶揄道：“定是钧之实在正义凛然，叫人不敢攀折。”

　　沈琚看着她猫儿似的偷笑表情，端起杯子抿了一口茶水，面无表情道：“又或是慕容兄容色甚好，叫楼中姑娘自愧弗如，便是不敢来了。”

　　他话音刚落，便见门口出现一道人影。

　　慕容晏低叹一声：“哎呀，看来都不是了。”

　　话毕，齐妈妈推门而入，手里拿着一本册子，而后落落大方地坐在两人面前，又替两人斟满茶杯。

　　慕容晏和沈琚对视一眼，便齐齐把目光落在齐妈妈身上。

　　齐妈妈笑道：“二位大人，想来是为彩蝶一事而来。”她将册子放在桌上，往沈琚面前推了推，“这上面记录了咱们寻春院的所有姑娘，以前的，现在的，自己赎身的，被旁人赎走的，死了的，失踪的，只要是我来后在寻春院待过的，统统都在这册子上。不过这是奴家接手以后才做的，奴家来之前的很多人很多事都不清楚，大人们若要想知道更多的，恐怕还得去她家里打听。”

　　两人盯着那册子，并未动作。

　　齐妈妈又笑：“二位大人放心，奴家是开青楼的，还需要官府照应，断然不会哄骗欺瞒大人，和大人们作对的。”

　　她大概是习惯了笑，也知道怎么笑最好看谄媚，即便慕容晏和沈琚都不接腔，她的笑容仍能定在脸上而不僵，仿佛她生来就是这副模样。