第42章五 长安不安（十一）失踪郎君

　　死者画像在城中张贴不久，就被人认出是知味轩之前的掌柜孙明轩。

　　侯谨言在发现知味轩钱币有异后被杀，露沁等人讨论钱币之事就马上被跟踪，陆如晦调查知味轩酒楼就易主，前任掌柜不知去向。

　　现在则发现孙明轩这个前掌柜，果然有家不敢回藏在客栈，可惜还是惨遭灭口。

　　所有线索都显示，知味轩有问题，而孙明轩或许知道问题的答案。

　　带着所有的疑团，叶轻尘叩响了孙明轩的家门。

　　门缓缓打开一条缝，露出半张胖乎乎的圆脸。是一个中年模样的娘子，身材丰腴，神色却憔悴。

　　“可是孙娘子？”

　　见到三张陌生的面孔，圆脸娘子迟疑着发问：“你们是？”

　　陆澈亮明大理寺令牌，说明来意。那圆脸娘子拔了插销将门完全打开，让他们走进小院。

　　听见家中有来客，一个髫年小女娃也凑了过来。

　　圆脸娘子拉过小女娃的手：“这是小女明月。”

　　叶轻尘俯下身子，对小女娘露出了这两天来的第一个笑容。

　　“明月乖，跟这个漂亮阿姐去旁边玩一会儿好不好，我们有话同你阿娘说。”伸手指了指满脸堆笑的露沁。

　　孙明月形容尚小，表情却透露着聪明早慧。

　　她摇头拒绝：“姐姐是想支开我，我不走，我要一起听。”

　　叶轻尘没辙，只好拉着她的小手，示意陆澈可以说了。

　　陆澈于是将孙明轩的死讯告诉了这对母女，孙娘子身体颤抖，掩面呜呜咽咽地哭了起来。孙明月反倒显得倔强，泪水在眼眶中打转，就是不肯哭出来。

　　叶轻尘饶有兴致地打量着这对母女，发现一个古怪的细节——孙娘子的悲伤不假，但是丝毫不惊讶，好像早知道会这样。孙明月一张小脸上，怒色却大于悲戚。

　　陆澈显然也发现了这个细节。

　　“恕陆某冒昧一问，娘子听说孙明轩的死讯，好似并不惊讶，可是之前就已经发现什么端倪？”

　　孙娘子淌着泪：“因为明轩他失踪已有七日了。”

　　“那为何不报官？”

　　稚嫩的嗓音，带着鼻音：“因为阿耶不是被贼人绑了或是意外失踪，是他自己抛弃我们了！”

　　叶轻尘蹲了下来揉了揉小女娃的头：“小小年纪，你知道什么是抛弃吗？”

　　孙明月红着眼眶： “阿耶走之前把家中柜子里的一大袋钱币都拿走了，柜子里的书也拿走了，阿娘说他这就是抛弃我们，不打算回家了！”

　　陆澈抬眸望向孙娘子。

　　孙娘子忙抹泪解释：“明轩最近很奇怪，他卖了酒楼本该有许多银钱，却没有给过我。七日前，他又骗我说要出一趟门，过几天便回来。但他走后我才发现，衣柜里的一大包钱和书架上的账本都不见了，想来他并不打算再回来…………一定是和那卖酒的相好走了。”

　　“什么卖酒的相好？”

　　“那是明轩之前开酒楼熟识的一个卖酒女，叫春桃，住在朱雀巷。他们因为生意多有往来，总是眉来眼去，我早该猜到……”

　　见孙娘子似又要哭，露沁赶紧截住话头：“你既然怀疑自家郎君跟她跑了，怎么不直接去质问她？”

　　“当然去过了，对方装傻不承认。你们也可以去问问看，我也不想要钱，只想知道明轩到底是被谁害死的。”

　　陆澈与露沁拱手作别，打算去找春桃。叶轻尘却不走，蹲下来与孙明月聊天。

　　“姐姐觉得你很聪明，明月好好回想一下，你阿耶走之前可有说过什么奇怪的话，做过什么奇怪的事？”

　　小女娃认真回想：“阿耶从来懒得侍弄院里的花花草草，那天走的时候手上却有泥。我问他怎么弄的，他没有回答我，反而说了一句莫名其妙的话。”

　　陆澈也退了回来：“他说什么？”

　　“阿耶说，如果此去未归，明年春天一定要记得陪阿娘在院子里种花。”

　　陆澈和叶轻尘对视一眼，在小院里搜寻起来。

　　叶轻尘走到小院栽种的几株蔷薇旁，回头对孙明月笑笑：“明月，你阿耶没有抛弃你，他很在乎你们。”

　　露沁和孙明月皆是一头雾水，陆澈已经走到孙娘子身旁。

　　“孙娘子，您平日种花的铁锹铲可否借我一用？”

　　孙娘子不明所以，乖乖拿了工具给他。

　　陆澈走到蔷薇旁，细细观察土块，找到一处填埋过的痕迹，果断下铲。

　　蔷薇旁的小土堆越来越高，蔷薇旁的坑里则渐渐浮现出一口小木匣。

　　打开木匣 ，明珠银环，光华灿烂，满当当装了一箱金银珠宝。

　　这样一来，露沁也看明白了，回头对惊呆得张大了嘴的母女解释。

　　“孙明轩应该是避祸出逃，怕你们受牵连所以不曾透露缘由。但是他悄悄将变卖酒楼的财产埋在地下，想等风波过后，再让你们悄悄挖出来，所以才对明月说了那番奇怪的话。”

　　陆澈合上一箱光华，沉声叮嘱：“你们务必装作不知此事，切勿引人注目，慢慢来花这笔钱。”

　　“自然自然，多谢少卿，多谢娘子。”孙娘子连连道谢，涕泪交流。小女娃得知阿耶并没有狠心地抛妻弃女，但真的给人害死了，终于忍不住“哇”地大哭起来。

　　陆澈垂眸： “‘抛妻弃女的人遭报应死了’ 和‘发现那人其实是个好父亲但是死了’，也不知哪一种真相，更令这对母女好受。”

　　叶轻尘轻嘲：“少卿如此善感，合该去做礼生常睹喜庆，而不是在大理寺惯看离殇。”

　　“至少现在有钱了，她们日子可以好过些。” 露沁止住两人拌嘴，拉他们去朱雀巷。

　　***

　　朱雀巷。春桃家门口。

　　这次开门的是个年轻娘子，水红帔帛杨柳腰，倚门嗑着瓜子，一眼认出来陆澈。

　　“大理寺少卿，怕不是也来找我买酒？”

　　陆澈淡淡开口：“你认识我？”

　　小娘子倚门娇笑：“好歹在长安城做了这么多年生意，就是没见过陆少卿本人，捕风阁小报上也是见过小像的。”

　　既然认识，陆澈也省去了说明身份，直接问道：“我的确不是来买酒，而是寻人。春桃姑娘最近一次见到孙明轩是何时？”

　　瓜子脸上笑容一僵：“什么孙明轩，我不认识此人。”

　　“既然在长安做了许多年生意，知味轩以前的掌柜应当认得。更何况，他还经常帮衬你的酿酒生意。”

　　明白他们有备而来，春桃避重就轻：“少卿这样说，我可就想起来了，知味轩确实常来我这儿买酒，那掌柜是姓孙。少卿这连名带姓地一问，我一下没意识到说的就是他——他怎么了吗？”

　　这个春桃很狡猾，不仅没有回答到点子上，反而还抛出了一个问题。叶轻尘于是也不再客气。

　　“春桃姑娘言下之意，你们并不熟。这与我从孙娘子那里听到的，可不一样。”

　　春桃愕了愕，重新笑起来：“那些没影儿的话，许是他娘子见他老光顾我这儿，醋了乱说的。”

　　陆澈无语，叶轻尘却慢条斯理从怀中掏出一个信封，喃喃自语。

　　“哎，这就奇怪了，既然不是相好，他怎么会在死前留书说，要将变卖知味轩的遗产分给你一部分呢，莫非他是个大善人？”

　　春桃闻言抬起头，紧紧盯着叶轻尘手中的信封。

　　“不过同名同姓也是有的，肯定是我们找错人了”，叶轻尘一脸真诚歉意，“不好意思，多有打扰，我们这就去找那与孙明轩相好的另一个春桃。”

　　叶轻尘欠了欠身，拉着露沁就走。

　　“且慢！”春桃咬咬牙，叫住了她们。

　　“我与孙郎是……好过一阵，但孙郎是个好人，他思来想去觉得对不起娘子，将酒楼卖出以后，就和我断了联系。”

　　陆澈皱眉：“那方才为何假装不熟？”

　　春桃换了一副可怜的表情：“我早上经过安宁客栈送酒时，看见了墙上的布告，得知孙郎已死，不想这会子惹火上身，所以才不愿意承认——遗书上写了什么？”

　　叶轻尘拆开信封，然而，里面却只有一张空白的信笺。

　　春桃哑然失笑，明白自己中计。来不及关门，陆澈已上前一步，按住门框。

　　“你方才说，孙明轩觉得对不起娘子，所以与你断了联系，那你们最后一次见面是哪天，他对你说了什么？”

　　“大约是七日前，他来告别，只说以后不必联系，旁的没有了。”

　　叶轻尘自然不信，踱着步子走到她与陆澈之间。

　　“没有男子会因为愧疚，忽然提出与相好诀别，那样的男子，一开始就不会背着娘子暗通曲款。所以孙明轩一定是因为害怕什么，才离开你。你老实告诉我，他在怕什么？”

　　被叶轻尘清亮的目光逼视着，春桃终于不敢再隐瞒。

　　“七天前，孙郎拿了许多钱给我，说以后可能再也见不上了。我问他这是何故，他说手上有一份重要的证据，担心自己被灭口要避避风头。倘若他真的出事了，让我假装不认识，免得被牵连。”

　　露沁在一旁听着，对这个一而再，再而三有所隐瞒的精明女子有些不爽，觉得她就像包裹酥饼的油纸。每次以为抖干净了，再抖一抖，总能再掉落一些渣滓。

　　于是试着再抖一抖：“就这些了吗，你还知道些什么？”

　　春桃果然眼珠一转，意味深长道：“有一事我也不知当讲不当讲，或许和孙郎的死无关吧。孙郎走后，我时常故意在他家附近转悠，想看看他是否平安。都不曾见到孙郎，却给我意外瞧见好几次，知味轩现在的掌柜，从孙娘子家里出来。”

　　露沁点破春桃的言下之意：“你的意思是，孙娘子与现任掌柜关系不清不楚，所以她也很有嫌疑。”

　　春桃巧笑：“我可没这么说，只是好巧不巧的，让我遇到几回他们走在一起罢了。”

　　“孙娘子敦厚老实，正承受丧夫之痛，春桃姑娘想来应是误会了。”

　　陆澈为人纯善，见不得春桃为了祸水东引，刻意诋毁。

　　叶轻尘却从容笑笑：“凡事必有因，误会不误会的，去一趟知味轩便知。”

第43章五 长安不安（十二）神秘掌柜

　　这两日叶轻尘情绪低落，没有出门觅食的兴致，都是在安宁客栈随便点一份汤饼果腹，连累得露沁也没正经吃一顿。

　　今天为查案又奔走了一上午，不知不觉已到该用午膳的时候。

　　露沁肚中“咕咕”直叫，一到知味轩，就招手唤来小二，点了醋赤蟹、熟鹅鲊和通花软牛肠，配着凉丝丝的槐叶冷淘，欢快地先吃上了。

　　叶轻尘和陆澈则直接走到前台亮明身份，与掌柜攀谈。

　　知味轩现任掌柜名叫崔茂盛，是个额阔顶平，面皮白净的青年男子，看起来斯文精明。

　　陆澈首先发问：“崔掌柜可认识一个叫孙明轩的？”