听完他们对话，陆澈也朗声询问围观众人，有没有留意到死亡的和尚与其他人有所接触，或吃了什么食物。

　　向苍龙站了出来：“刚刚我正好脸朝着他们的方向坐着，看见两位和尚从竹篮里取了胡饼和水囊，席地而坐一起吃起来。小和尚离开后，他师兄就一直闭眼打坐，并没有吃过其他东西。”

　　在这么狭小的空间作案竟然不留痕迹，围观人群再次开始不安地喁喁私语。

　　叶轻尘拨开人群，走到船工们面前：“如此说来，他中毒的机会，只有可能来自船上的食物。今天是哪位小兄弟准备餐食的？”

　　阿海战战兢兢道：“是我准备的……可船上简陋，并不是分餐制。这食物我全部放在篮中让大家自取，小人实在没法子判断哪一份给他拿到呀！若要下毒，自己误食丢了性命也未可知。”

　　“你别慌，我只是随口问问”，叶轻尘看向陆澈，“他说的没错，食物虽然是船工所备，但他们也一同用膳，无法确定自己不会吃到有毒的那份……此事还需从长计议。”

　　陆澈点点头，对人群拱手朗声道：“陆某定会彻查此案，诸位勿要惊慌，请先各自回仓休息吧！”

　　“陆少卿明鉴！” 见大理寺没有深究，阿海连忙行了礼，愁云惨淡地走了。

　　***

　　发生诡异命案，大家脸色都不好。好在此行普通百姓不多，大家都见过刀光剑影，尚且沉着冷静，细细碎碎讨论一番就各自散了。

　　究竟是鬼月邪祟杀人，还是江湖寻仇伪装成神秘暴毙？一桩命案在平静旅途中击起诡异浪花。

　　明月不管人世纠纷，依然如期平静升起。

　　刚刚立秋，狭小的船舱里还是有些闷热。习惯水上生活的叶轻尘也无法入睡，索性披了薄衫在甲板上散步。

　　甲板上空旷无人，夜风带着海水的清凉，轻轻吹动罗裳。

　　叶轻尘慢慢踱着步子，走到傍晚案发的位置，看见那里已然坐了一个白色的身影。

　　陆澈靠着桅杆静静坐着，玉带束发，轮廓清晰冷峻，脸上半明半暗，看不清表情。

　　“怎么，你也睡不着在想案子？” 他没有转过身，却察觉到叶轻尘的靠近。

　　“哎，你看我走路就不像你，没有声音吓死人。”

　　叶轻尘说着走到身边，也坐了下来。

　　“这一船的江湖客，其实谁都有办法杀人。奇就奇在如何在光天化日之下精准投毒，这一点我也没有想不明白。”

　　“你之前说青蛇派与南少林素来不睦，今天却主动帮人家证明清白，可是心中已有其他怀疑之人？”

　　叶轻尘歪着头想了想：“原本确实青蛇派最有嫌疑，但若打算杀人，也就不必搞一出放蛇吓人的戏码。既无法致死，还徒留把柄。倒是有一个人，令我有点在意。”

　　“你说的可是那白发商人？”陆澈将脸转了过来。

　　叶轻尘点点头：“他观察入微，懂得验尸，连肚脐这样的细节都没有忽视。肯定不是普通商人。”

　　“一开始我就因为在意他运送的货物，对他多留了份心思。观其举止稳重，寡言少语。今日更加临危不乱，不知是何来路。”

　　案情如黑暗中涌动的潮水，一时毫无头绪。

　　陆澈抬眼望着前行的方向，说起另一桩事情。

　　“关于闽州，有一些信息我要提前告诉你。闽州上一任刺史是太子殿下的人，他于两年前修了建溪堤，疏通了闽州渠。因为治水有方，被擢升至工部重用，现在的闽州刺史是魏王林泰旗下的刘铭。”

　　叶轻尘参透他的弦外之音：“跟我说这些，少卿是认为活财神背后，有朝廷的势力？”

　　“如今最得圣上青睐的除了太子就是魏王，两人在朝堂内斗得厉害。我总觉得活财神背后，可能有人默许，故意要扰乱此地安稳，否则不至于兴盛成蓬莱教了，才上达天听。”

　　在叶轻尘记忆里，林承璧是云淡风轻的完美兄长，和她一样不喜宫廷权谋斗争，因此并不认可陆澈的推断。

　　“所以少卿认为，蓬莱仙教之事，是太子殿下授意活财神引起事端，来贬损林泰党人的政绩？”

　　“只是推测。”

　　叶轻尘不满：“太子殿下清风朗月，某些人别是因为吃醋，刻意抹黑人家。”

　　陆澈勾起嘴角，嗓音低沉玩味：“有些人不是耳背漏听么，那你说说，我吃的是什么醋？”

　　自知嘴瓢，叶轻尘顾左右而言他：“哎呀，说到捉影轩，我也想起一事忘了告诉少卿。我托江湖朋友打听了一番，崔茂盛这个身份确实干净得像凭空冒出来的，但有人曾经在闽州见过他。”

　　提起捉影轩，陆澈果然立刻严肃起来：“如此说来，活财神也可能与捉影轩有关。”

　　“普通人哪来这么多钱财兼济天下？是打着施展仙术以小换大的幌子，将私铸的伪币兑换出去，也未可知。我瞧着，活财神背后是捉影轩的几率，比党争要大得多。”

　　陆澈凝目思考：“财神爷的事情本来就已经棘手，如今途中又多出命案。看来鬼月出海，当真不太平。”

　　两人说话间，忽然听见“扑通！”一声，好像有什么重物坠入水中。

　　声音从身后较远的位置传来，两人对视一眼，立刻起向船另一头疾步奔去。

　　可惜神像之处在船尾，并无灯火。夜色如墨，海船又高大，数十丈之下的苍茫大海，并看不真切。隐隐好像此处水下，比其他地方翻腾着更多白色浪花。

　　叶轻尘猜测道：“莫不是刚才有人被扔入水中了？”

　　陆澈神色一凛，跑回船舱想立刻清点人数。

　　然而慢慢走过一遍，每间舱门都紧闭着，大家恐怕都歇下了，并不好打扰，无从查证是否有人失踪。

　　两人折返回船头，见到一名舵长正在静静掌舵。

　　“打扰舵长，我们方才听到似乎有重物落水，你可曾见到可疑之人？”

　　舵长徐会达是个稳重的中年男子，正忙着掌舵，心思都在船上，吆喝一声唤来值夜的同僚。

　　阿海阿浪已经换班歇下，来人是个小个子船工，依稀白天在船上见过的。

　　他一眼认出陆澈：“原来是陆少卿，小的今晚轮班值守，并未见到什么可疑之人。而且咱们这船远离岸边，纵使有什么轻功高手，想来也是飞不过来的。”

　　“确实恶人无法从岸边飞来，我们只担心凶徒藏在船客之中，还有劳小兄弟陪我们走一趟，在落水声之处检查一番有无异状。”

　　船工于是点亮一盏灯笼，陪同叶、陆二人来到听到奇怪声响的船尾。

　　高高举起灯笼，小心翼翼地向外探出身子查验。

　　随着灯光慢慢照亮藏匿在黑暗中的船身，那小个子船工眉头一皱：“坏了！咱们这艘海船侧面底部，本来绑着两只备用的小舟，如今竟少了一只！”

第58章七 蓬莱仙岛（三）第十四人

　　“这海航凶险，谁会放着大船不坐，要独自开走那小船呢？” 船工的脸变得煞白，“该不会是凶手悄悄解开小船，漏夜出逃了吧！”

　　黑夜里的茫茫沧海，昏昏杳杳，大潮翻涌。天地凄清，暝晦难辨。

　　陆澈沉吟：“海航凶险，如果不是凶手，确实不至于无缘无故盗船出走。”

　　“那可如何是好哇？”

　　叶轻尘上前安慰：“小兄弟莫慌，你先将情况通报给舵长，天亮之后我们清点人数，船上少了谁，一看便知。”

　　大家回到船舱各自歇下，只等天光之后揭晓谜底。

　　***

　　晨曦初照，天边泛起淡淡的鱼肚白，与未完全褪去的夜色交叠成一幅渐变的奇妙画卷。仿佛昭示着旧的谜题未解，又即将叠加新的谜面。

　　一声惊恐的喊叫打破早晨的宁静，声音的主人正是那圆脸船员阿浪。

　　众人闻声赶来，只见阿浪脸色苍白，颤抖着指向房间的另一侧。手指之处，是与他同睡一间舱房的长脸船工阿海。

　　阿海正一动不动地躺在床上，脸色青紫，已然没有了生命的气息。

　　陆澈让怀景和握瑜守在舱房门口，防止围观之人涌入舱房破坏现场。自己检查完尸体，询问阿浪：“人是昨夜死的，你最后一次与他说话是什么时候？”

　　阿浪哭诉道：“昨天傍晚不是发生命案了嘛，小的有些害怕，所以一换班就回舱房把门关上了。后来晚些时候，阿海忙完回来了也歇下了。今天早上我喊他起床，他不答。我摇晃了他几下，还是没反应，一试探鼻息才发现他竟然死了！”

　　“他昨晚什么时辰回来的？”

　　“大概是亥时，我们聊了几句就各自歇下了。”

　　“他躺下就再没出去了吗，你可有听到什么不寻常的声响？”

　　“昨夜我睡得很沉，什么都没听到。”

　　围观人群中，也有那昨天死了师兄的小和尚。

　　小和尚疑心连环命案会与师兄之死有关，因此格外关心：“昨天我师兄遇害，我好歹走开了一会，你们两个就睡在这么小的一间房里，有人来杀他，你当真一点动静都没听到？”

　　陆澈问话的空挡，叶轻尘在四处张望。

　　这间舱房确实很小，两张床之间仅仅放了一张摆放茶水的小桌。成年男子躺在床上伸长了手臂，甚至可以摸到隔壁的床铺。

　　她注意到小桌上放着一只盖碗，里面盛着一半水。

　　拿起盖碗闻了闻：“恐怕，他确实听不到……水里放了莨菪粉末，服之可昏睡好几个时辰。”

　　叶轻尘随手将碗放回小桌，放得有些边缘，阿浪下意识把小碗往桌子中间推了推。

　　“姑娘的意思是，我被下了迷药？”

　　叶轻尘点头：“桌上的茶水，是阿海还是你喝过的？”

　　阿浪心有余悸道：“ 是我睡前喝的，怪不得我昨天睡得特别昏沉……说不定就是凶手给我下了药，待我睡熟之后他就偷偷溜进来杀了阿海。”

　　一张熟悉的脸探到舱门前，是昨晚替他们打灯笼寻找可疑之人的那名船工。

　　他激动地分享自己的推理：“ 如此说来，昨晚你们听到的落水声响，应该就是凶手无疑了！他傍晚杀了和尚，晚上又迷晕了阿浪，在杀了阿海之后就放下小船跑了。”

　　他说得响亮，门外众人都听见了。

　　那名青蛇派小师妹脆生生道：“原来如此，昨晚我也听见了有东西落水的声音，只是没想到是凶手。”

　　众人惊疑不定，纷纷议论凶手会是什么人。

　　叶轻尘却问出一个莫名其妙的问题：“你听见了几声落水声？”

　　小师妹回忆了片刻，有些不好意思道：“是一声，因为那时我刚好方便回来，还没关上舱门，听得还挺清楚的。”

　　陆澈望向叶轻尘：“那她所听到的，和我们应该是同一声落水，只是不知道下水的是何人。”

　　向苍龙魁梧的身躯出现在门口：“那现在让船工将众人清点一下，看看少了谁，不就知道谁是凶手了嘛！”

　　这原本就是叶、陆打算做之事，只是被突发的案件打断了计划。陆澈于是让大家走到宽阔的甲板上，吩咐掌事的舵长拿来名册，将在场的所有人清点一遍。

　　这艘海船的掌事就是昨夜掌舵的严肃男子，肤色紫黑，一看就是经常受日晒雨淋。

　　他缓步上前，声音洪亮：“诸位，我是这艘船的掌事徐会达。现在我叫到名字之人，请伸出左手。”

　　一炷香的时间过去了，全部人员清点完毕。

　　向苍龙扬声问道：“我瞧着眼熟的好像都在，舵长说说，究竟少了谁？”

　　徐会达举止稳重，说出的话却令大家更加心慌。

　　“本次出海，除了船工、伙计外，一共有十三位客官。分别是您一人、南少林的小和尚两人、青蛇派娘子三人、商人三人、大理寺四人。如今船客里，只少了昨日死去的和尚不在场。”