须臾之间，她便换了一副面容，笑意盈盈：“这位妹妹，不知沙棠姐姐如今在何处？可否让她过来一下？”

　　沙棠正是杨花在柳姿楼的艺名。

　　鹅黄女子正是刚才被抢了客人的那位，她面色未有异常，不过声音有些紧张：“沙棠姐姐，她，她已经离开柳姿楼了呀。”

　　“啊，”林玉语气遗憾，“我兄弟二人听说沙棠的歌声曼妙似黄鹂，很是仰慕，此次来上京就是想听一听……怎生得如此不巧？”

　　像是不死心，她又追问：“妹妹可知她去何处了？若听不到，我还好，恐怕我兄长将日日寡欢，辗转反侧了。”

　　别说，奚竹今日这一身公子哥打扮，倒真像是会为了女子豪掷千金、悲痛万分的痴情人。

　　“奴家不知。”

　　鹅黄女子低头，窃窃答道。

　　话音刚落，另一打扮得光彩夺目的女子稍移玉步，摇曳过来，风情万种地朝林玉抛了个媚眼：“公子，梧桐是新来的，多没趣味儿。不如瞧瞧我，奴家保管把您伺候得舒舒服服。”

　　娇俏声音，柔情蜜意，像要把人骨头都给酥掉。

　　林玉挑眉，对了，这才是常理当中青楼女子的模样。方才那梧桐面上虽还镇定，但声音怯怯，又不主动招揽，与话本里相差十万八千里之远。

　　她暗自神伤，一副非沙棠不可的模样：“可我心悦沙棠姑娘。”

　　“悄悄告诉公子你吧，那沙棠早卷了银钱偷偷跑了，可惜妈妈从小将她养大，怎如此绝情？”美人泫然欲泣，“公子您就死了这条心吧，不如跟丹粟上去快活快活。”

　　竟同那县衙所言一致，看来楼中之人都统一了口径。

　　“可我们有兄弟二人……”林玉假装思考，“这样吧，我兄长交给你，至于梧桐妹妹，那就归我了。”

　　说罢没等人回答就拉着呆站在一旁的梧桐走上楼了。

　　静静喝茶看戏的奚竹蓦然被提到，手指一顿，再一抬头只见眉开眼笑的丹粟，哪还有林玉的身影？

　　楼上暖阁内，红帐朱灯，从精致雕花至绣花帷幔，皆是与下面完全不同的旖旎之意。

　　林玉端坐桌前正低头一口一口喝茶，刚才演得把自己都恶心到了，不知奚竹现在是什么情形。

　　等再静下来，一抬头便见梧桐犹犹豫豫地把手放在肩前，竟像是要把外衫褪去，林玉连忙道：“不必不必，只是下面有些烦闷了，我想上来坐坐而已。”

　　她刚才本想继续追问沙棠之事，谁知丹粟横插一脚打断了。只得把丹粟推给奚竹，自己则上阁中细细盘问。

　　这雅室的窗半开着，许是为了流通空气。

　　林玉起身，去把窗户关死了，直到外面一点光景都透不进来。

　　林玉问道：“妹妹，你是什么时候来这柳姿楼的？”

　　梧桐低声答：“大概是两年前。”

　　“那沙棠呢？”

　　“沙棠姐姐她，”眼前人忽然噤声，又摇摇头，“我们并不相熟，我也不太了解。”

　　林玉敏锐察觉到了那一丝停顿，疑窦丛生，安抚道：“你不用怕，这里只你我二人。”

　　梧桐眼神躲闪，不过仍未松动：“公子莫问了，我真不知。”

　　一时寂静。

　　房内无人说话，只余梧桐头上钗环摇晃，碰撞发出微小声响。

　　“是吗？既然不熟，那你为何要去城西当铺询问她当掉的长命锁？！”

　　林玉抚着桌沿的手顿下，声音一下变得凌厉无比，眼里笑意瞬时褪去，犀利地盯着梧桐发问。

　　杨大一来京城便去当铺赎回了杨花的长命锁，而这位梧桐小姐，却是在事发后多次前往当铺，为的就是那长命锁。

　　那掌柜清清楚楚道：“那女子很漂亮。我印象很深刻，第一次告知她已经卖掉后，她焦急万分，还央求我把那长命锁找回来，但卖都卖出去了，怎么可能还找得回来嘛？！尽管如此，她都还不死心，后面还来了好多次。”

　　梧桐听闻“长命锁”后便大惊失色，身子不断颤抖，哆哆嗦嗦说不出一个字，只惊恐地盯着陡然变得凛然的林玉。

　　林玉再无耐心，举起腰牌道：“我乃大理寺正林玉，特来此重查沙棠案！关于沙棠的一切，你有义务告知于我。”

　　字字铿锵，掷地有声。

　　墨黑腰牌在手，便是装也要装出几分威严来。

　　刚才假装查探只是为了先摸清梧桐性格如何，不至于打草惊蛇。眼下她已有了答案。

　　一个明明交情不菲却坚称不认识的人、一个紧闭口舌的人。要么胆小如鼠，要么守口如瓶。前者不难，只需用大理寺的身份威胁她，如若是后者，那更好了。

　　或有重大线索。

　　【作者有话说】

　　“翩翩舞广袖，似鸟海东来”出自李白《高句骊》

第15章

　　◎错在人心不仁，天道不公！◎

　　“我乃大理寺正林玉，特来此来重查沙棠案！”

　　奚竹摆脱丹粟后快步上楼，他耳力极好，刚走到梧桐房外就听到这一句掷地有声的话。

　　他心底一笑，亏自己还担心她，这都自露身份了。而后没再进门，转而在稍远隐匿之处守着了。

　　此刻，本该红袖添香的暖阁内，却是门窗紧闭，紧张之感沉沉笼罩，密不透风。

　　被吓得将要跪下的梧桐听见此话怔愣住，凑近些把那腰牌瞧了个清楚，见果真刻有“大理寺”三字，神情突然大变，欣喜之情取而代之。

　　女子小声呢喃：“太好了，太好了……”

　　林玉吃惊，看向前后判若两人的梧桐，质问：“这究竟是怎么回事？！你可知道沙棠的行踪？”

　　若不是先前关窗之时查看过，这屋中只她二人，简直都要怀疑梧桐是被人指使。

　　眼前女子已冷静下来，但不顾她的问话，抬起头来自顾自道：“大人，你会还沙棠姐姐一个真相吗？”

　　她的眼神近乎执拗，直直地盯向林玉，如同将死之人看到救命稻草。

　　这个机会她已经等了太久了。

　　林玉沉默片刻，开口允诺：“我会尽我的全力。”

　　“好！好！”

　　梧桐连道几声“好”，声音凄凄：“沙棠姐姐并不是失踪了，”顿了顿，缓缓道：“她是被扔出去的。”

　　“那日，我在房中等沙棠姐，她说有事告知。于是我就一直在房中等待，可直到天都黑了，她都未出现。我觉得不对劲，就立马出去寻她。因我和沙棠姐的房间不在一个方向，我走的是楼中姐妹才知道的暗道。”

　　她闭上眼睛，睫毛轻颤，似是不想再回忆起那时所见。

　　“经过一个拐角时，我本欲继续往前走，但见金二梅走了过来。她向来不喜我们私下走动，我只好藏在花盆后，那花盆当中有一小树，不多不少正好把我的身形挡住。”

　　“拐角隐蔽，没有亮光，昏暗中，我看见她指使两个人抬了一个东西出去。”

　　金二梅是柳姿楼的老鸨，但梧桐似是极为厌恶此人，说话之时也直呼其名。

　　“被他们抬出去的，就是沙棠姐！他们抬得着急，没有注意到掉落在地的平安锁。”

　　接着，她急忙从怀里掏出一个小锁递给林玉。材质普通，成色不新，但却是一个父亲为刚出生的小女一锤一凿、用心打造的。

　　正是杨大口中所说平安锁。

　　林玉接过一摸，便觉表面光滑，当是被人摩挲过许多遍。看到上面刻着的大大的“福”字，她心中生出几分不忍。

　　她盘问道：“既然它在你手中，那你又为何要几次三番去当铺询问？”

　　“此事发生后，有人比我更先报官，但那衙役收了金二梅银钱后，便随意寻了个借口了结此事。我害怕，”

　　梧桐垂下眼眸：“我害怕若是被不轨之人发现这锁，就再没有机会为沙棠姐求出一个真相了。”

　　林玉意会：“所以你故意去当铺，还非要老板找回来。只因你心里明白，这锁根本就找不回来！此间若有心之人去查，必会发现这点，也自会去寻你。届时你便可说出所见之事。”

　　她语气一凝：“可对你而言，也同样也会有危险。”

　　此次运气好，是被大理寺发现，但若被那幕后黑手发现梧桐寻锁的事，只怕她自身难保。这样一个柔弱的女子，为了友人也会如此奋不顾身。

　　梧桐露出今日第一个笑：“我不怕危险。我只怕沙棠姐含冤而死，而凶手逍遥自在。”

　　她看向林玉，脑中浮现出方才她见锁时遗憾同情的神色，庆幸道：“幸好，等来的是一个好人。”

　　好人此话，太重太沉。

　　林玉从没想过要撑起这个词，她所做皆为寻亲求真，查案全是奉命而行。只是此刻，她没来由地停下脚步，细听梧桐哭诉。

　　“是我太胆小，当时没敢追上去，”梧桐泪珠簌簌，“太暗了，我甚至都不知，当时沙棠姐还有没有气息。”

　　她陷入自己的思绪，喃喃：“你不知，若是没有沙棠姐，我早死了。”

　　梧桐是在大雪纷飞的冬日被拐来京城的，一睁眼就发现四周陌生不识，朋友皆不在身旁。唯有一个恶狠狠地拿着鞭子的妇人。

　　金二梅想让她接客，颇用了些手段，可梧桐宁死不肯，终日哭喊，手都被夹肿了也不愿屈服。

　　薄情老鸨见过太多初来青楼要死要活的人，大多没过多久便低头接受现实了。这般顽固的女子还是头一遭，心下厌烦就把她丢到暗室了，想着时间一到自会放弃抵抗。

　　暗室昏暗，见不到一丝亮光。

　　没有热水，没有食物，腹中已饿到没有感觉了，四肢只是连接身体的摆具，但身体上的折磨远不及心理上的痛楚，她倚靠在角落处，目光空洞地抬头望去。

　　可惜，就连暗室的顶都如此厚实，看不到一丝生的希望。

　　她以为自己会这样死去。

　　梧桐苦笑一声，对林玉道：“可是，我没有死。”

　　梧桐又醒了，这一次室中不再黑暗。火折子发出黄色微光，除了亮光，还很温暖。

　　一个长相柔和温婉的女子带来了光亮。

　　“你是谁？”梧桐艰难出声，惊异的发现嗓子不再艰涩干裂。

　　女子见她醒了，拿出一个白花花的馒头，笑容温和：“我叫沙棠，刚才给你喂过水了，来吃点东西。”

　　不见还好，一见食物，梧桐只觉胃中烧心难耐，浑身都变得难受起来。

　　不管了，无论有没有毒，都无所谓了。要死也要做个饱死鬼。

　　她饿了许久，稍微动一下便觉头晕眼花，可纵使视线模糊，她几乎是抢过那个馒头，不顾形象地咬了一大口，还没嚼几口就吞入腹中。

　　沙棠不好意思：“太晚了，只能找到冷馒头了。”