她成了状元。

　　“林玉，你可愿跟随本官，为大晟呕心沥血、鞠躬尽瘁？”安相如此问道，面上尽是赏识人才之意。

　　林玉婉拒了。

　　她来京城，从来不是为了封官进爵、金银财宝，她要的，只是找出仇人，为舅舅报仇，将兄长寻回。

　　因此，在听到奚竹提起霞光阁时，她几乎瞬间就下定决心来这阁中查探。纵使花掉了为数不多的银钱，她也要买下，只因这是可能的突破点。

　　如今，“宜春锦”就摆在面前，它会和杀人凶手有关吗？

　　晦暗烛火之下，她仔细地比对两者。

　　此为锦缎，触感与先前黑衣人的粗麻布并不相同，要更细腻柔软一些。不过，她心中始终萦绕着一股说不上来的感觉。

　　她曾无数次摸过那黑衣布料，想象着到底是谁要置他们一家于死地？倘若那时她未下山，恐怕也早进阎王殿了。

　　她一次次幻想着找出那个人，再挥起手中的剑，一寸一寸，把剑往那人的胸口上送，直到血流如注，直到奄奄一息……直到他也失去生命。

　　都是因为那人！舅舅才会死，哥哥才会失踪！

　　为何？为何偏偏是他们？

　　她要找出那个人。

　　血债血偿，天经地义。

　　林玉克制住胸腔处不断起伏的恨意，沉下心来，继续摩挲着，试图发现共同之处。

　　突然，她的手指停了下来。

　　四下无人，万籁俱寂，悠悠跳动的烛火照耀下，林玉的嘴角缓缓弯起。

　　她找到了。

　　无论是黑布还是宜春锦，以手指覆上去后，都有微妙的刺痛感。这感觉很弱很轻，随时都会消失，可她还是发现了。

　　凶手，定然与霞光阁有关。

第9章

　　◎林大人，我喜欢。◎

　　四月初，已过立夏。京城内不计其数的树木悄然裹上青绿外袍，风中吹来炎热的气息。

　　此处是位于城东的坊市，不同于霞光阁地带的奢华气派，这里的繁华更为接地气。

　　小贩聚集成市，沿街售卖。不管是吃的还是穿的，价格都更加美丽，可谓价美物廉，为平民更为喜爱之处。

　　“枣花糕，好吃的枣花糕，入口绵密丝滑，保管吃了一口就忘不掉……”

　　“卖糖人了！惟妙惟肖、巧夺天工的糖人！”

　　林玉携仅剩的一袋碎银，心情颇好地望向那糖人摊贩。

　　只见老板手拿铜勺，手腕不断翻动，须臾之间，那糖稀便至大理石板上，汇聚成一只老虎，神气呼之欲出。

　　小贩把那只金黄小虎递到林玉面前，熟练推销道：“公子可要来一个？”

　　林玉咽了口唾沫，摆手拒道：“不必了不必了。”

　　将那二十两银子还完奚竹后，她已是兜比脸干净。眼下身上只余一袋碎银，眼瞧着又要花出去了，哪里还有闲钱买糖人？

　　今日，她是来买护院的。

　　昨日跟踪之事过后，林玉胆战心惊，尤为小心。可就算知晓暗处有恶人，自己这小身板如何能够抵挡？

　　因女扮男装的身份，她本不便寻找护卫，一是没有信赖之人，万一事发后果不妙；二是男女有别。可如今看来，却是不得不找一个了。

　　罢了，先保住现在的性命吧。

　　再之，她一人力量终究太小，且终日要在大理寺上值，忙得不可开交。若能再寻一人，替她打探霞光阁，也未尝不可。

　　买护院，必要花钱。

　　林玉不舍地再望了眼那糖人，不禁想起一句话：有钱走遍天下，没钱寸步难行。

　　她正打算离开，右肩却突然被拍了一下，回头便见到一张傻笑的脸。

　　孟源眉飞色舞，兴奋道：“林兄，还真是你呀！方才我看到你的背影，就跟我哥说这人必定是你……说起来，你今日怎么不在大理寺当值？”

　　“孟大人，我今日休沐。”

　　“诶，说了叫我小孟就行啦！”

　　林玉点头，充耳不闻。正欲告辞之际，奚竹在稍后方，扬声问了一句：“林大人很想要那个糖人吗？”

　　林玉敛去眼中所有不该有的情绪，不在意地回道：“没有，我就是看着觉得稀奇。”

　　孟源奇道：“林兄你家乡莫没有糖人？”没等到回答，他便径直转身，大手一挥，畅快道：“来三个。”

　　小贩一听到这个大单，脸上露出喜笑，手脚麻利地开始舀糖稀：“好嘞，几位稍等。”

　　“不必了，我不要……”林玉连忙道，但还没说完就被打断。

　　“我要。”

　　奚竹笑眼弯弯，盯着林玉道：“林大人，我喜欢。”

　　林玉躲过对方投来的视线，心里碎碎念：这意思，难不成是要我付钱？对，昨日本想请他吃东西，但被跟踪的事打断了思绪。

　　她偷偷掂量了下钱袋，面上微微露出难为情的神色，此刻，她只觉心中如在滴血。

　　看来，未来的数月，她都要在大理寺膳堂内蹭饭了，那公食虽不用花钱，可味道却是一言难尽。

　　罢了，打好同僚关系也是至关重要的一步。

　　林玉正准备忍痛付钱，孟源催促的声音却骤然传来：“你俩杵着干嘛？快来拿呀。我钱都付过了。”

　　如听仙乐。

　　林玉反应过来：原来奚竹盯过来，不是要自己付钱的意思？想来也是，这堂堂两位大少爷，吃个糖人也不至于让她这个小官请客。

　　她笑着摇了摇头，也不知怎的，方才奚竹说完后，自己就误会了。

　　奚竹先一步接过那只老虎，微微俯身递给她，看着眼前人浅棕色的瞳孔，笑道：“拿好了，林大人。”

　　林玉顺势接过，竟才发现他嘴角边有很浅的梨涡，一边一个，极其对称。

　　一旁的孟源看到两人手中都拿着用奚竹的钱买的糖人，心中美滋滋：果然还是得靠他替哥与同僚打好关系。这不，只需轻轻出手，便可有此番其乐融融的场面。

　　而另两人全然不知他所想。

　　林玉窃喜过后，又觉出一分无功不受禄，朝孟源道：“孟大人，不如我把我这份的钱给你？”

　　“哪用啊！”

　　“你可以帮孟小源喂他的饭饭。”

　　两个声音同时响起。

　　“对！”孟源一拍脑袋，喜道，“林兄，你空闲之时可以帮我喂饭饭。”

　　饭饭是孟源这几日新养的玄凤鹦鹉，头顶黄色，身有蓝羽，很是讨他喜爱。

　　奈何他爹孟尚书一遇这些带毛生物就喷嚏不止，是以他只能将其放于大理寺中。因这鹦鹉，他近日来上值都勤快了许多。

　　孟源叽叽喳喳道：“林兄，反正你每日都走得极晚，帮我照料一下也不成问题。”

　　“好吧。”林玉答应下。

　　既然孟源不肯收钱，那帮忙照顾鹦鹉便是她的回报。不过，她低头咬了一口糖人，眼睛不由追踪走在前方的奚竹。

　　他方才是在为自己解围吗？

　　不错，此同僚心底善良，可以相处，说不定日后熟悉过后，还能让他帮忙找兄长。

　　越往深处走，吵闹的声音便越小，林玉至一处地方停下。

　　这是京城的“人市”，权贵富人大多都在此地买卖奴仆。

　　除了进行交易的牙人，其余便是因各种原因等待挑选的丫鬟小厮，或是为还债，或是从小就被卖到此处。

　　牙人对这些人动辄打骂，因此，尽管地带开阔，人市也透着挥不去的沉闷之气。

　　林玉一人站在这入口。

　　方才她在路上就与奚竹二人分道扬镳了，他们要去酒楼用饭，而她则是要来人市买护院。

　　牙人看她孤身一人，揽生意般向前荐道：“公子，可是要挑一个丫鬟？我这里有各式各样的，任你挑选。”

　　林玉道：“不是丫鬟，要仆从。最好带点武功的。”

　　仆从当比护院便宜些。

　　她面无表情，语气平淡，整个人就是一副不好惹的模样。

　　据说这样比较好议价。

　　“好嘞，公子这边请！”那牙人倒不顾客人的严肃，眉开眼笑地引她往里走。

　　不多时，林玉便选好了人打算离开此地。那是一个沉默寡言的青年人，此刻正一言不发跟在她背后。

　　当时，林玉看到面前一字排开的男子，心里正发愁不知该如何选择。看体型？看面相？看肌肉？怎么选都感觉挑不出最中意的一个。

　　此时，一人直接一拳头就把木板给砸断了，再配上高大威猛的体格，一下便让林玉下定决心。

　　就此人吧！看起来颇具安全感！

　　况且，这人比其他人还要便宜一两银子。

　　这个汉子自述道：他叫东阳，刚刚及冠，因家里是猎户、从小便做农活，所以力气较大。家中长辈离世后，不小心被骗到这里来的。

　　林玉注意到旁边的牙人神情些许怪异，但并未多想。也是，被当面说行骗人的勾当，确实也该心虚。

　　“公子走好！”

　　一手交钱一手交人，牙人喜笑颜开地数着银子送他们离开。

　　林玉转过身将人牙子的声音抛在脑后，正欲抬脚离开人市，忽然被一个飞奔过来的小姑娘撞得踉跄一下。

　　那小姑娘不仅没道歉，还打算往林玉身后躲，东阳见了便立马挡在雇主面前，不让人接近。