窗外夜色深深，蛙鸣聒噪，一如他内心的焦灼。

　　目光扫过博古架，最终停留在一个空置的角落——那里曾短暂地悬挂过一幅画，一幅被他亲手焚毁的画。

　　那幅《美人出浴图》。

　　那是他情窦初开、心意初萌时，一个朦胧而炽热的梦境。

　　宣纸上的女子身姿曼妙，水汽氤氲，唯独面容一片空白，如同他那时茫然不知归处的心事。

　　直到他惊觉自己目光总是不由自主地追随苏红蓼——那个名义上的继妹，那个鲜活、坚韧、让他又敬又畏又忍不住靠近的存在——他才恍然惊觉，心底那个模糊的幻影，早已有了清晰的面容。

　　那是一个深夜。他颤抖着手，蘸着饱满的朱砂与墨，一笔一划，小心翼翼地将苏红蓼的眉眼、鼻唇，点染在那张空白的脸上。画成之时，他望着画中人那熟悉的、带着些许清冷疏离的神韵，心脏狂跳，仿佛怀揣着世间最不堪、最炽热、也最罪恶的秘密。

　　巨大的羞耻与恐惧瞬间攫住了他。

　　崔家的门风，继兄妹的伦常，如同冰冷的枷锁勒紧了他的咽喉。

　　“烧了它！”那一日他心烦意乱中，把火气都发泄在了那幅画上。

　　他本以为是画引诱他心绪纷乱，可画虽烧了，心却更空空落落了。

　　看着跳跃的火焰贪婪地吞噬掉画中人的容颜，连同他心底那份刚刚破土、见不得光的情愫一同化为灰烬，他感受到的是一种近乎自虐的解脱。

　　而如今……

　　崔观澜的目光从那个空置的角落收回，落在自己包扎着纱布的右手上。掌心伤口的隐痛，此刻却像是一种奇异的催化剂。女帝那句意味深长的“守节之约已满，可另觅良缘”犹在耳边，如同为他撬开了一道沉重的枷锁。

　　两人在梅月街那惊心动魄的一刻，肌肤相贴，他能够清晰感受到握住她手腕时的温热与鲜活。她的呼吸急促，眼神透着一丝慌乱。直到他的介入，她的急促与慌乱都变成了惊愕与脸上的酡红。正是她颊边的那一抹红晕，才激起了他心底希望的涟漪。

　　那份被压抑、被焚毁、被深埋的情意，如同蛰伏的种子，在“可另觅良缘”的春风和“她或许并非全然无意”的微雨中，疯狂地、不顾一切地破土而出，带着燎原之势。

　　他不想再躲藏了。

　　他不想再让那份心意在黑暗中腐烂。

　　他要它堂堂正正地存在，哪怕只是存在于这间属于他的书房里。

　　“研墨。”崔观澜的声音带着一种破釜沉舟的沙哑，对侍立在旁的阿角吩咐道。

　　阿角有些意外，这么晚了……

　　不过他知道这几日是崔观澜的好日子，名声在握，总要有一些想要抒发的心事宣之于口，或宣之于笔。

　　他浅浅应声，熟练地开始研墨。

　　崔观澜走到书案前，铺开一张上好的澄心堂宣纸。他平时并不精于画道，笔法远不如他的文章策论那般精熟流畅。但此刻，一种从未有过的冲动驱使着他。

　　他拿起一支兼毫笔，蘸饱了浓墨，悬腕于纸上。闭上眼，苏红蓼的影像清晰地浮现在脑海——不是那个在崔府白事上谨小慎微的继妹，而是温氏书局前，在阳光下指挥若定、眼神清亮的少东家；是混乱中被推搡时，那瞬间流露出的、不同于往日坚硬的脆弱；是暮色书房里，为他包扎伤口时，低垂眼睫下那抹连她自己都未察觉的、微微颤动的柔和……

　　笔落了下去。

　　线条起初有些滞涩、犹豫，如同他此刻忐忑的心跳。

　　他试图勾勒记忆中那抹身影的轮廓。渐渐地，笔下的线条流畅起来，带着一种近乎虔诚的专注。

　　他不再追求形似，而是倾注所有心力去捕捉她的神韵。

　　那份独一无二的、属于苏红蓼的坚韧与灵动。

　　水汽氤氲的意境再次被营造出来，水中的女子身姿舒展，长发如瀑。

　　这一次，他没有任何迟疑。

　　笔尖饱蘸着细腻的颜料，带着一种近乎宣告般的郑重，落向那张空白的脸庞。

　　眉如远山含黛，眼若秋水凝波。

　　那是他无数次在人群中、在不经意回眸时偷望过的眉眼。

　　鼻梁挺秀，唇瓣微抿，带着她特有的、不服输的倔强弧度。

　　他甚至细致地勾勒出她耳垂上一颗极小的、几乎看不见的痣——那是他某次无意间发现的、独属于她的印记。

　　最后一笔落下。

　　画中的“苏红蓼”仿佛活了过来，沐浴在清澈的水波之中，眼神清澈而坚定，带着一丝若有若无的疏离，却又无比真实地存在于他的笔端、他的宣纸之上、他的书房之中。

　　崔观澜放下笔，长长地、深深地吸了一口气。他看着画中人，胸腔里激荡着一种混合着罪恶感、解脱感和巨大满足感的复杂情绪。

　　与上次焚毁时的惊惶绝望不同，此刻他心中涌起的，是一种近乎悲壮的坦然。

　　他不再看那空置的角落，而是拿起画，亲手将它悬挂在书房最显眼的位置。

　　正对着他书案的那面墙上。

　　月光透过窗棂，恰好洒在画上。

　　水波荡漾，画中人的容颜在光影中愈发鲜活。

　　崔观澜退后几步，静静地看着。包扎着纱布的右手掌心传来阵阵隐痛，却奇异地与心口那份灼热的、终于得以见光的情意呼应着。

　　他知道，这画一旦挂出，便是将自己最深的秘密、最炽热的心意，彻底暴露在了光天化日之下。

　　或许会引来非议，或许会吓退她，或许会掀起滔天巨浪。

　　但他不在乎了。

　　女帝的默许给了他一丝缝隙，苏红蓼那细微的变化，哪怕是自己的错觉，亦给了他一丝微光，而他自己心中那份压抑了太久、几乎要将他焚烧殆尽的爱意，给了他破釜沉舟的勇气。

　　这幅画，不再是见不得光的秘密。它是宣言，是战书，是他崔观澜，向这世间礼法、向自己内心、也向那个名叫苏红蓼的女子，发出的最直白、最无畏的宣告。

　　书房里，沉水香依旧袅袅。崔观澜凝视着画中人，目光专注而灼热，仿佛要将那身影永远烙印在眼底、心底。

　　窗外蛙鸣依旧，“孤寡孤寡”。

　　崔观澜丢下笔，看着站在一旁神色震惊到掩饰不住的阿角，“去，把池塘里的蛙捉了。”

　　阿角一脸莫名其妙：“啊？”

　　不是，二公子半夜思春，为什么要惩罚我啊！

第72章 查抄书局

　　翌日清晨，苏红蓼几乎是顶着两团青影醒来的。昨夜思绪翻腾，几乎未曾合眼，直到天蒙蒙亮才勉强迷糊了一会儿。绿芽小心翼翼地伺候她梳洗，见她精神不济，轻声提醒道：“小姐，今儿是搬新地方的日子，李姑娘她们约好了时辰在坡子街等呢。”

　　苏红蓼揉了揉发胀的太阳穴，强打起精神。是了，差点忘了这件大事。

　　李三刨的木匠铺子已被她精心设计改造，成了她与李慕妍等人专属的创作天地。那块写着“小黑屋”三个大字的朴素木匾，此刻正堂而皇之地挂在原本挂着“李记木器”的门楣上。

　　几人行事低调，只开了后门，悄无声息地将温氏书局里备好的文房四宝、几套结实的桌椅板凳，还有一列塞满了话本参考书和笔记的书架，一件件搬进了这方新天地。阳光透过特意开大的窗户洒进来，照亮了空气中飞舞的微尘，也照亮了苏红蓼眼底的疲惫与一丝对新开始的期冀。

　　李慕妍指挥着摆放桌椅的位置，绿芽手拿着抹布仔细擦拭书架，苏红蓼则站在屋子中央，环顾着这个初具雏形、散发着新鲜木头和纸张墨香的空间。她轻轻吐出一口气，连日来的烦扰似乎被这充满希望的新场所驱散了些许，嘴角不自觉地弯起一个满意的弧度。

　　李t三刨也十分满意，毕竟这里的家具都是他亲手打造而成。“不错不错，这地方敞亮又安静，比温氏书局后院那间小屋强多了！”

　　李慕妍也难得和她爹同进退，她拍拍手上的灰尘，笑道，“以后咱们就在这儿，定能写出更精彩的本子！”

　　苏红蓼正要点头附和，突然——

　　“砰！”一声巨响从街面传来，紧接着是人群的惊呼和骚动。

　　“怎么回事？”绿芽吓了一跳，手里的抹布都掉了。

　　苏红蓼和李慕妍对视一眼，快步走到临街的窗户边，小心地掀起一角窗纱向外望去。

　　只见斜对面，忆秦阁对面，博济书局门口，竟被一群身着皂色官服、腰佩朴刀的差役围了个水泄不通！原本在博济书局进出的顾客和伙计都被粗暴地驱赶出来，门口一片狼藉。围观的人群指指点点，议论纷纷。

　　一个身着簇新官袍、面容瘦削、眼神锐利的中年官员负手站在台阶上，他胸前绣着的禽鸟补子显示着不低的品级。正是新上任的“鉴阅司”司监——史阊。

　　史阊的声音不高，却带着官威特有的穿透力，清晰地传遍了半条街：

　　“女帝圣明，体察民情，特旨成立鉴阅司，督办明州城所有书册、话本、唱词等文创事宜，以正风气，以护文脉！”他目光如电，扫过噤若寒蝉的众人，最后落在博济书局那面金漆招牌上，带着毫不掩饰的肃杀。

　　“经本司详查，”史阊的声音陡然拔高，带着宣判的意味，“博济书局近日大肆刊印售卖之话本《将军在上》，无论从核心立意、人物架构、情节脉络，乃至多处关键细节，均系剽窃、抄袭温氏书局所出《绕指柔》一书！证据确凿，不容抵赖！”

　　此言一出，人群哗然！抄袭之事在书行里并非秘闻，但如此大张旗鼓地被官府点破、查办，还是头一遭！

　　“鉴阅司新立，首重正本清源，保护原创心血！”史阊的声音铿锵有力，“现依律判决：即日起，查封博济书局一月，以示惩戒！《将军在上》所有已刊印、未售出书册，悉数收缴！该书所获所有盈利，一律收归国有！”

　　他顿了顿，目光似乎有意无意地扫过温氏书局的方向，提高了音量：“其中五成，将作为版权赔偿，拨付温氏书局！此乃鉴阅司首案，随后本司将张贴详文，呈请明州城父老乡亲共睹，一同监督未来话本之创！保护原创之名，维护原作之利！望各书商、作者，引以为戒！”

　　史阊的话音落下，差役们立刻如狼似虎地冲进博济书局，开始封门、贴封条、查抄书册。博济书局掌柜面如死灰，瘫软在地，连辩解的力气都没有了。

　　窗纱后，苏红蓼若有所思地站在那儿，怔怔不言语。

　　李慕妍则瞪大眼睛，有些难以置信地看着眼前发生的一切。

　　“博济书局……《将军在上》……抄袭《绕指柔》……查封……赔偿五成盈利？！”

　　这突如其来的变故，让两人面面相觑。

　　虽说抄袭的指控，苏红蓼心知肚明，但从未想过会以如此雷霆万钧、官方定性的方式被解决！

　　更没想到，温氏书局，她视为生命的书局，竟能因此获得如此巨额的、官方背书的赔偿！

　　“鉴阅司？就是前几日女帝新成立的衙门？”李慕妍不解这其中的弯弯绕绕，更不知道这是崔观澜与苏红蓼所议之事，她一方面拍手叫好，一方面却又觉得，温氏书局仿佛被架在了火上，明明什么错处也没有，可坡子街上这么多书局，谁不曾仿造过几本话本？若每一本都按照这样的处罚方式，那每个书局无一例外都有兔死狐悲之感了。

　　而出头的温氏书局虽然看似获利，却会被整个坡子街上的书局视如水火！

　　“我的天……”李慕妍也看傻了，半晌才找回自己的声音，她转头看向苏红蓼，眼神复杂，“师父，这，这是福是祸啊？”

　　苏红蓼没有回答。她望着窗外，看着博济书局的门被贴上刺眼的白色封条，看着史阊带着差役扬长而去，留下围观人群久久不散的议论。阳光透过窗纱，在她脸上投下明明暗暗的光影，映照出她眼底剧烈的翻腾。

　　“小姐？”绿芽担忧地唤了一声。

　　“先把我们自己的东西归置好。”苏红蓼想了想：“新官上任三把火，这鉴阅司成立，总要先立威。我们虽然获利，却也不便声张。”

　　李慕妍点点头，她最喜欢苏红蓼的一点，是这个少女总有一种超乎年龄之外的通透与练达。这种事情，若换了磨铜书局，保不齐马上要去坡子街敲锣打鼓得意一番。

　　苏红蓼指了指空白的厚厚一沓宣纸，带着一种不容置疑的坚定，“今日我们还有很多话本要写。旁的，与我们无关。”

第73章 突兀的修罗场

　　午后的阳光透过新糊的窗纸，在铺满稿纸的书案上投下温暖的光斑。空气中弥漫着新木和墨香的气息。苏红蓼正凝神，将《君子之交》的核心诡计向李慕妍层层剥开。

　　“……所以，贫穷学子十年寒窗，一朝高中，本是喜极。却在放榜当夜，被指认弑母！所有证据都指向他，邻里口供、现场痕迹、甚至动机——母亲苛刻、家贫如洗、他渴望摆脱。似乎板上钉钉。”苏红蓼的声音低沉，带着一种引人入胜的魔力。

　　李慕妍听得入神，眉头紧锁：“是啊，师父，前半部铺垫得太好了，所有人都觉得就是他！可您又说不是……那凶手到底是谁？是那个嫉妒他的同窗？还是觊觎他家祖宅的远亲？”