皇后道：“景福宫就你一人，恐有些冷清，景明宫就在隔壁，你可多去月昭容、柳婕妤处走动，晨起请安的事情，你们三个商量。”

　　贵妃玩笑道：“三个人轮流可比两个人轮流好多了，娘娘把这份恩典给了景明宫，臣妾可要吃醋了。”

　　皇后好笑道：“妹妹还怕后宫人不够多吗？再过几年又要选秀了，景明宫也享受不了几年的恩典了。”

　　陈家的事悬在头顶，陈美人时不时就心惊胆颤一下，在整日的忐忑中，终于等到了皇子们进宫问安的日子。

　　皇子们进宫的时间早，都是早上，从前这个时候，公主大都没醒，就算醒了，也在房间里躲着不知道干什么呢，她对她的这些个哥哥没兴趣。

　　但今天不一样，听说陛下准许太子在宫中多留两个时辰，教导公主读书。

　　她叮嘱了盼儿十多遍，又叮嘱了母后十多遍，一定要在早上把她叫醒。她每日在敬母妃宫里读书，敬母妃偶尔会提到宫外的生活，每次说到这里，玉母妃就总忍不住打岔，跟公主说宫外哪里有好吃的，皇城里哪家酥最香，每次都得被敬母妃半开玩笑半严肃地批评一番才住嘴。

　　她想跟太子哥哥说，下次来后宫的时候，要给她带皇城里马家香的肘子吃。

　　皇后听完，止不住地笑，在她脸上轻轻捏了一下，道：“你太子哥哥是来教你读书的，不是来找你玩的。你装也要装出认真学习的样子来，不然陛下下次不让太子哥哥来了。”

　　“好。”秦舒蕊应道，“我会好好装的！”

　　于是，第二天，公主装着好学的样子，央着殿下快点教她，等所有的书都摆上桌了，公主才开始说马家香的大肘子。

　　太子道：“马家香离得远，我来给母后请安之前还要先去拜见父皇，带到就凉了。而且我也住在宫里，不能天天出宫，不一定能给你带的。”

　　“啊……”公主失望道，她想着太子哥哥能出宫，能出宫就能去马家香，能去马家香就能买猪肘子，能买猪肘子就能带进宫，能带进宫就能吃到她嘴里。

　　她想这套流程想了整整半个月，本来还要再等一个月就已经够烦了，没想到，下个月也不一定会有。

　　太子看她一蹶不振的样子，于心不忍，道：“这样吧，我头一天让侍从去付钱，跟老板商量好，早朝的时候让侍从去拿，等父皇下早朝应该刚好能到，待我到母后这里时，或许有些冷了，但味道大概还是好的。”

　　“当真？”秦舒蕊高兴得扔了笔。

　　“当真。”太子道，“你还学吗？”

　　秦舒蕊：“……”

　　说实在的，她已经过了那个热爱读书的劲儿了，她最近不是很想读书了。

　　但她看太子哥哥好像很想讲的样子，那就稍微听一下吧。

　　三皇子和五皇子平时来见母妃的时候，陈美人都在她自己房间里睡觉，今日竟早起，早起也就算了，还有闲心坐到母妃身边旁听，两人都有些意外。

　　两位皇子还是像往常一样和母妃拉拉家常，没什么特别的，陈母妃坐在旁边，虽然看上去面色不佳，但从头到尾未发一言。

　　三皇子猜测，是陈美人输牌给母妃了，被罚早起在旁边装哑巴。

　　五皇子虽然让他不要妄自揣测，但依然觉得很有道理。

　　陈美人听到侄子无事时，心里稍稍松了一口气，可面上没有表现出来，依旧紧绷着，假装自己是一个严肃的人，以防被旁听的内侍怀疑。

　　她一边感激贵妃，一边还是不能把心放到肚子里，直到这个月的家书传来，看到父亲在信里报平安，她才真的安下心来，又开始好好吃饭、好好睡觉、拉着公主和姐妹们打牌了。

　　皇后听公主说，昨日去晨熙宫的路上，看到一个内侍拉着一个很大的木板车，他没拉好，震了一下，木板车上面掉下来很多西瓜，她和宫女一人抱了一个追上去，问那个小内侍要把西瓜运到哪里去。

　　内侍说，这是宫女们不要的。

　　宫里的恩典，下人们可在每年的七八九月里，每日领一个西瓜消暑。

　　但宫女不能吃性寒的东西，怕吃坏了肚子，御前失仪。

　　不能吃，又不能总放在屋里，时间长了，味道难闻。

　　她们没办法，干脆直接扔了。

　　公主听了，说她想吃，就把那些圆滚滚的西瓜全买下来了，还说以后谁有西瓜都送到凤鸣宫来偷偷卖给她，母后说了，不能糟蹋粮食。

　　但小公主也吃不完啊，凤鸣宫的西瓜成堆了。

　　皇后就让把西瓜拿出来，在凤鸣宫开两天西瓜宴，宫女内侍都轮流来吃，不用怕吃坏肚子，吃坏了就歇息两天，陛下又不往这边来，怕什么殿前失仪。

　　她想把每日的西瓜换成旁的什么，换成酸梅汤、银耳汤，或是晚饭里多加一道凉拌甜藕，恩典要落到实处才叫恩典，不然就是在做面子工程。

　　宫人得不到好处，宫里还浪费了一笔钱，实没必要。

　　她传来凤辇，想去与玉妃商议此事。

　　行至半路，看到一个宫女跪在路边低声啜泣。

　　她抬手，示意停轿。

　　易雁上前，道：“为何哭泣？”

　　宫女转过身来，见是皇后凤辇，忙叩首道：“回皇后娘娘，奴婢冲撞了林美人，林美人让奴婢跪在这里一个时辰思过。”

　　皇后蹙眉，她对林美人印象很好，恭敬有礼，谦和婉顺，和月昭容是一样的性子。

　　她仔细问道：“为何？”

　　宫女道：“……奴婢、奴婢不小心撞到了林美人。”

　　“不可能。”皇后断言道，“林美人不是这样的人，怎么会……你们从前都是宫女，莫非你与她有什么过节？”

　　宫女连连摇头。

　　皇后道：“你所说确是实情吗？若你所言不虚，本宫免了你的罪，让你走，本宫会去彻查，倘若你所言实情，那自然无事，倘若你所言有假，本宫便将你赶出宫去。”

　　“不……娘娘！”她吓得跪行两步，道，“娘娘，奴婢、奴婢和林美人从前是有过节……但并不是什么大事，不值得脏了娘娘的耳朵。”

　　“本宫协理六宫，后宫的事无论好的坏的，通通都是要紧事。”皇后下了轿辇，道。

　　宫女道：“奴婢、奴婢……奴婢和林美人从前同在后宫的佛堂内当差，私下里吵过两句嘴，奴婢、奴婢一时激愤，打了林美人一巴掌……林美人如今罚奴婢，奴婢认。”

　　“只是这些？”皇后逼问道。

　　宫女低头流泪，不敢哭出声。

　　她斟酌着，不知还要不要说。

　　“罢了。”皇后知道在她这里问出答案是没可能的了，听到的话大约都是半真半假的，与其如此，还是自己去查吧。

　　此事，她必须得查问清楚。

　　即便贵为皇后，宫人犯错，也只能按照宫规惩处，倘若要打死，须得回了陛下才行。

　　如果林美人真的存着报复的心，失手害死了哪个宫女，怕是会引火烧身。

　　无论在哪里，打死个人，都是重罪。

　　她要在林美人犯下重罪之前，将她从火坑中拉出来。

　　这是她身为皇后的职责。

　　作者有话说：

　　----------------------

　　明后天要休息两天，所以今天更了一万字，提前祝大家新年快乐，万事顺遂！

第9章

　　秦舒蕊从晨熙宫回来的时候，看到母后一个人坐在椅子上发呆，她拿着笔，看着面前空白的纸张，迟迟不动。

　　已是傍晚时分，夕阳西下，屋里却没有点灯。

　　宫女都在外面候着，母后就一个人孤零零地坐在桌案前，她略微有些驼背，看上去疲惫至极。

　　秦舒蕊悄悄走到母后身边，靠在母后的腿上。

　　“哎呀。”皇后惊得摔了笔，墨汁溅在公主的脸上。

　　她手忙脚乱，连忙去蹭公主的脸，却把墨汁蹭得更匀称了，和公主鼻子内侧的胎记呼应着，像是一只歪着脑袋的花猫。

　　皇后定定神，放下笔，起身，道：“静悄悄的，吓了母后一跳，我去找人把灯点上，然后给你洗脸。”

　　秦舒蕊拉着母后的衣裳，让她坐下。

　　皇后疑惑，顺着她的意思坐下，把她抱到怀里，柔声问道：“怎么了？蕊蕊又要给母后背诗？”

　　秦舒蕊没发现自己手上有墨汁，抬手蹭了蹭母后的脸，不小心把母后的脸也给蹭黑了。

　　她不好意思地歪过头，假装没看见，道：“我刚才看见母后坐在那里一动不动的时候，感觉有点想哭。母后，你是不是很累呀？你每天都要起那么早，要照顾那么多人。要不然，母后好好睡几日安稳觉，让蕊蕊去帮母后早起。”

　　皇后笑了，道：“遵循宫规、关照妃嫔、处理宫中琐事，是母后的职责，这不是说替就能替的。蕊蕊不能替母后，母后也不能替蕊蕊。”

　　她摸了摸小公主的脑袋，亲吻她的额头，道：“母后刚才是很累，但是听到蕊蕊这么说，母后已经好多了，真的。”

　　她把公主从腿上放下来，道：“好了，你辛苦一天，也累了，你和盼儿出去玩，玩累了就去沐浴，早些歇息，明日早些起，你张母妃还说想带你去放风筝呢。”

　　秦舒蕊感觉母后的心情并没有变好多少，她想说些话来安慰母后，但是不知道该说什么。她想帮母后的忙，但她心里很清楚，自己太小了，帮不上大人的忙，硬要待在这里，也是给母后添乱。她多耽搁母后一会儿，母后就晚睡一会儿。

　　她乖乖地拉上盼儿的手，一步三回头地看向母后，母后背过身去，扶着门框、被易雁搀扶着，往黑暗中走去了。

　　盼儿道：“呀，公主的脸怎么黑了？跟个花猫似的，奴婢去打水来给公主洗干净。”

　　秦舒蕊道：“盼儿姐姐，早起很痛苦吗？”

　　“呃……”盼儿转转眼珠，大约明白公主在说什么，道，“公主是想说皇后娘娘吧？依奴婢看，早起不痛苦，如果每天早起做自己喜欢的事情，定然是很开心的。但是，如果早起是因为有很多很多的事情要做，那就很痛苦了，因为太忙了，所以困了也没有办法睡觉，睡觉的话这一天的事情就做不完了。”

　　公主道：“今天做不完的事情，不能推到明天再说吗？”

　　“当然不能啦！”盼儿立刻道，“有些事情是没办法拖的，就像奴婢，每天早上起来服侍公主穿衣用膳，公主午睡的时候，奴婢也要服侍，天热的时候，要帮着扇扇子，就算天不热，奴婢也要在外面守着，公主醒了，奴婢又要陪着公主读书练字，公主和娘娘们玩的时候，奴婢还得在旁边站着。这些事情怎么能拖到明天呢，明天公主还是要穿衣用膳、读书写字的啊。”

　　秦舒蕊还是没太明白，道：“那就不做，我可以自己穿衣服、自己吃饭，以后你也不用给我扇扇子了，也不用在外面站着，你可以回去睡觉。”

　　盼儿道：“可是娘娘不会允许的呀，就算娘娘允许了，她也只能允许奴婢一个人去休息，不能允许宫里的奴婢和内侍都去休息，还是会有忙碌的人，不可能因为奴婢去休息了，痛苦就没有了。”

　　她说完，突然捂住嘴，连忙道：“这些话奴婢只敢对公主说，求公主不要把这些话告诉别人。”

　　秦舒蕊沉默了很久，道：“盼儿姐姐，我不会说的。你可不可以告诉我，你喜欢做什么？”

　　“奴婢？”盼儿思索片刻，道，“啊！奴婢喜欢读书，奴婢家里穷，没办法让奴婢读书认字，进宫以后，宫里也不许奴婢读书，奴婢没读过，不知道读书有多好，这两天跟着公主听敬妃娘娘讲书，突然觉得……觉得……嗯……拨云见日！”

　　秦舒蕊笑了两声，这个词是敬母妃前几天随口提到的，秦舒蕊不明白，问了一下，敬母妃就用三言两语讲了一下。

　　盼儿姐姐真的有好好听，可能听得比她都仔细。

　　她拉住盼儿的手，道：“这样吧盼儿姐姐，以后，你每天早上可以到我房里来看书，我的书你都可以看，你在敬母妃或者母后那里看到什么喜欢的书，也可以告诉我，我去帮你借过来，我自己穿衣裳，自己吃饭，自己梳头，你可以在旁边一直看到用午膳，或者你想干别的什么也可以，这样早起是不是就没那么痛苦了？”

　　“那、那怎么行？”盼儿一下子结巴起来，“奴婢不敢。”

　　“没关系的。”秦舒蕊道，“我不希望大家为了伺候我变得痛苦，可是对不起，我没有办法让你们都回去睡觉。但你是我的姐姐，我想让你开心一点。以后你累了，你可以到我房里睡。”

　　“不不不，奴婢不敢！”盼儿连忙后退，俯身行礼，道，“奴婢是下人，公主身份尊贵，奴婢、奴婢卑贱。”