那日见到名册，她便派人给宋易送信，问他是否愿来雅集。他一口答应，还精心准备起来。总之，绝不能叫岳怀之独占殿下的目光。一旦他失了殿下的抬举，便没法再骄横下去。
只是，名册上还有宋湜。
到时，他定要恨她引堂弟不务正业。可短短时日里，她别无选择。
反正，他厌恶她也不差这一回。
虽早有准备，但林菀坐回长公主身边时，胸口仍阵阵发闷。她垂眸盯着地面，避开宋湜投来的视线。
可惜了。
才与他说定，今后和睦相处的……
长公主笑着看完帛书，转递给太子：“太子也看看。”
太子接过细读起来。方才他就听得专注，只是一直面无表情。
此时，一位须发皆白的士人拱手道：“若老臣没记错，文中所述，应是当年长公主携圣上避乱的旧事。那时殿下刚及笄，带着年少的圣上辗转两年，历经艰险，终抵北境定乾军。又说服霍将军率兵南下，平定六王之乱，辅佐圣上登基。”
长公主斜倚凭几，静听不语，唇角微扬。
老者越说越激动：“殿下定鼎江山，稳固社稷，立下不世之功！岂止百姓敬仰，神明感佩，老臣亦深为钦佩！此等功绩，自当传颂天下！”
长公主展颜一笑，抬手抚过额角的月牙疤痕，“三十多年了，本宫都快忘了。倒是狼爪留下的这道疤，至今未消。”
她容颜仍明丽，但岁月终究留下了痕迹。很难想象，眼前梳着高髻，满头金簪，体态雍容的贵妇人，曾是带幼弟长途跋涉，嚼过野菜草根，从狼爪下博出一线生机的勇毅少女。
她看向宋易，温和问道：“阿易，你当真梦见了山神？”
宋易撩袍跪下，坦然说道：“不敢欺瞒殿下，易年少时曾听长辈提及往事，便对殿下心生敬仰。今假托山神之名，只为写下心中多年的夙愿。”
“那便如你所愿，”长公主笑着吩咐林菀，“叫人抄录几份，传阅宾客。”
“是，”林菀恭敬应下。
至此，她心头大石终于落地。
这步棋，赌赢了！
先前，宋易来信问她该如何准备时，她便想起一件往事。
那时她还是殿下身边侍婢。某日，宫中黄门送来一盒贡品面脂，说有祛疤奇效。长公主拿起面脂，随口问她：“阿菀，你说本宫该不该用？”
林菀乖巧应道：“殿下无需以色侍人。此事无关该不该，只在于殿下想不想。”
长公主闻言大笑，顺手将面脂赏给了她。
自那时起，林菀便明白了，殿下从不介意被人看到这道疤。
回忆转瞬即逝，她迅速回神。
太子已读完赋文，恭敬说道：“姑母功绩，理应传颂天下。”
林菀上前接过帛书，余光瞥见座中几位年长的清党士人，面色都不太好看。
长公主的笑意更深了几分。她拍了拍身旁席位：“阿易，坐这儿。随本宫一道听听名士品评书画，涨见识。”
宋易喜出望外，忙躬身谢恩。
席间许骞愕然瞪大眼，转头低语：“长公主该不会看上他了吧？”
宋湜指节微紧，面上仍平静。他看着兴冲冲坐上主位的堂弟，没有说话。
宋易落座后，朝林菀投来感激一瞥。她微微颔首回应。忽然，她又察觉宋湜的目光落在身上，依然冰冷。
林菀只觉如芒在背，便拿起帛书退至窗边角落，召来仆婢吩咐速去抄录，分发给宾客。
这时，楼梯口的侍从朗声通报：“清平侯岳怀之，谒见二位殿下！”
林菀心下一沉，立刻抬头望去。
该来的，终究来了。
许骞也是一震。他看了眼楼梯，又担忧地望了眼主位，低声道：“岳怀之来了！”
“知道了，”宋湜语气平淡。
见好友如此镇定，许骞忍不住着急：“你真是天塌了都坐得住。岳怀之看见你堂弟坐在那儿，还不得生吞了他。”
宋湜轻嗤一声，垂眸端起茶杯：“他自找的。”
“唉！”许骞重重叹气。
说话间，岳怀之疾步上楼，目光直直看向长公主。见她身边坐着一名年轻英俊的男子，他先是一愣，旋即眸中迸出嫉恨，又迅速恢复如常，走到场中跪地行礼。
“快起来，”长公主笑盈盈望着他，亲切问道，“怀之今日带了什么来？”
岳怀之起身展开手中卷轴。众人同时惊叹出声。
画上是一位雍容慈祥的神女，赤足踏云，含笑垂眸。她容貌姣美，衣袂翩飞，身旁还有麒麟、凤凰环绕相伴。
“这是阆风散人的画作吧！”白发老者惊叹，“近来梁城炙手可热的画师，排队许久都求不到一幅新作！岳侯如何得来的？”
林菀立刻看向一旁，今日阿妙也在楼上奉茶。她也望了过来，轻轻摇头。
太子一改方才平静，直直盯着画卷，半晌才问道：“连孤都不曾见过这幅画，岳侯从何处得来？”
岳怀之忙答：“臣几经周折，打听到散人隐居之地。臣数次登门拜访都被拒绝。但精诚所至终得一见，还请他绘下了这幅神女图！”
林菀震惊地看向邹妙。
他在撒谎！
阆风散人是阿妙的化名，岳怀之不可能见过！
如今上行下效，士人盛行雅好书画之风。而砇山坊是梁城最大的书画坊，往来皆是权贵。林菀早就问过阿妙。阆风散人的传闻，都是砇山坊为抬价编造的故事。传得久了，越发神秘，画价便水涨船高。
邹妙厌恶蹙眉，悄然捧着茶壶退后，往窗边走来。
席间名士纷纷惊叹。
“散人竟然肯见岳侯？”
“听闻那位是隐世高人，从不见客啊。”
“岳侯岂是常人能比啊。”
一时间，众人投向岳怀之的目光，有疑惑，有羡慕，还有惊讶。岳怀之微微昂头，面色逐渐得意。
太子急切追问：“岳侯快告诉孤，散人住在何处？是何模样？”此刻的他，又变回那个兴奋看画的少年。
岳怀之轻咳一声，道：“是位年近耄耋的修道高人，须发皆白，精神矍铄。臣已答应散人，为保修行清净，决不外传他的隐居之所。”
太子脸上泛起深深的失望。
岳怀之又深情地看向长公主：“散人听臣描述心中神女，深受感动，一气呵成绘就此图。他对臣甚为欣赏，直言臣是有缘人，当以此画相赠。”
“这厮还跟上学时一样爱慕虚荣。”席边的许骞浑身一抖，忍不住对宋湜低声抱怨，“又是个有缘人。这些山神散人，怎么天天到处感动。”
原来十多年前，许骞、宋湜和岳怀之都曾是太学同窗。
宋湜瞥了眼画卷，目光明澈：“他在说谎。”
“啊？”许骞震惊转头审视画卷，又不好动作太大，只得微微探头。
窗边角落，邹妙走到林菀身旁，眼眶泛红。她强忍泪水，低语道：“他那幅画是找人仿的。对方技艺甚高，几可乱真。但我宁愿死了，也不愿他利用阆风散人来博名声。”
林菀愕然。原以为，岳怀之在砇山坊买了画，再编造阆风散人对他的赞誉，给自己贴金。她正觉恶心，没想到这画还是假的！
世上本无阆风散人，外人自然无从得见。岳怀之声称见过，旁人即便怀疑，也拿不出证据反驳。
除非知情人当面揭穿。
但砇山坊向来信誉极好，从不暴露画师和买家身份。这里也没砇山坊的人。岳怀之就是知道，今日无人能揭穿他。
太不要脸了！
林菀忍着恶心反胃，低声问道：“可要阿姊站出来戳穿他？”
邹妙却摇头：“砇山坊有规矩，他们为卖高价，会保密画师身份。同样，画师亦不能暴露身份。我们签了契约。一旦违约，就再不能在那寄卖了。”
林菀不禁蹙眉。
看阿妙神色犹豫，应不愿暴露她是阆风散人。可心里又难受，不愿化名被这厮利用。左右为难，只能自己憋屈。
这可如何是好……林菀望向场中。
长公主含笑望着岳怀之，眼神比看宋易时更柔和：“怀之心中的神女，是哪位？”
“正是殿下。”岳怀之目光灼灼，直视长公主。
她眉眼弯起：“本宫不过寻常女子，如何当得起神女名号？”
岳怀之温柔应道：“殿下光彩照人，九霄碧落无人能比。若殿下当不起，世上再无人当得起。”
两人对视，旁若无人。
嘶……林菀起了一身鸡皮疙瘩。
实在忍不了！
这厮又来蒙蔽殿下！
她恨不得立刻揭穿，却不能说破阿妙身份……真是难办……
林菀飞快思量，忽然灵光一闪！
她附在邹妙耳边低语几句，见对方点头，便走到长公主身侧笑道：“岳侯得见高人，下官好生羡慕。不知岳侯是何时拜访的高人？”
岳怀之见是她，脸色一沉：“八日前。”
“哦……”林菀恍然，又问，“不知岳侯见到的阆风散人，是男是女？”
众人纷纷看向林菀，面露不解。按岳怀之描述，散人须发皆白，分明是位老翁。唯有宋湜的目光带了一丝探究。
岳怀之冷嗤：“你什么意思？本侯说得不够清楚？一位老道，年近耄耋，须发皆白。”
“啊？”林菀故作惊讶，“可真巧！前些日子，下官收了一幅阆风散人的自画小像。画上分明是位年长道姑呀。”
话音一落，满座哗然。
岳怀之眯起眼，目光森寒。林菀唇角带笑，毫不畏惧地与他对视。
长公主轻轻挑眉，若有所思。
太子则震惊望来。