回程人和驴都轻省，抓紧着赶路早些到，好生睡上一觉，明日就能安排人下乡去运粮了。

　　“叶嫂子老家有识字的人么？别到时候大山哥他们拿着信件回去，村里人把他们当成骗子赶出来。”孙四郎忍不住问道，毕竟一群生人张嘴就是粮食，这年头连亲戚上门都不定能借到粮，更何况他们？要是惹急了村里人，两边要打起来，那才真是好心办坏事儿，两头落不着好。

　　“小瞧我了吧，这我能想不到？”马二娘坐在车厢门口，在心头念叨着第三家，墙头爬满了绿植，这季节许是不绿了，但爬墙物……嚯，找到了，是那家！

　　她猛地拍了一把赶车的相公，朝他指了指前头。

　　孙四郎识字，一看门匾写着徐宅，门口还有两个护卫，威风凛凛，目光如炬望着来往行人。

　　住在双桂街的人家非富即贵，此间离闹市隔着两条街，这个时辰，来往的都是出门采买的管事和婆子丫鬟们，偶有马车经过，帘子都遮得严实，许是出门上香的夫人小姐们。

　　孙家的小毛驴在其中显得十分格格不入，可不就招人眼？

　　孙四郎平日里和三教九流的人都有接触，干中人的活儿，买卖租赁房屋，购置出售农田庄子，帮着去衙门跑腿盖章之类的，见过的人多，倒是没被唬住。

　　他表情不变，径直赶着驴车去了后门。

　　马二娘还在说，只是音量小了些：“有条件写信，没条件就给信物，还有家中情况也得交代清楚。不都说家家都有本难念的经，同理，家家都有点外人不知道的破事儿烂秘，甭管好的坏的，背着外人私下通个气，总是能顺利办成事儿。”

　　她说着还抿嘴一乐：“真别说，昨儿提起这茬，叶嫂子支吾半天没敢张嘴。你瞧着，今儿我带她一道出城，大山哥指定会听到啥烫耳朵的秘闻。”

　　“哎哟，我如今都有些稀罕起这行当生意了，赚不赚的另说，这八卦趣事是少不了。”她促狭道。

　　孙四郎笑得一双眼都眯了起来，在外头呢，没好意思伸手捏她，只轻轻怼了下胳膊肘，示意她收敛些，到了。

　　驴车一停，把她搀下来，不好挡门，尽管是个后门，大户人家也讲究得很，他四下张望，牵着驴又往前走了几步。

　　马二娘见后门没关严实，门内还挺热闹，有说话的声儿。

　　她不由往前走了两步，也不是故意偷听人家说话，实在是音量不少，听着像是刚去集市采买回来的丫鬟婆子在聊吃食，什么饼子点子，还说今日集市有人扛了头鹿来卖，管事慢了一步，叫周家的人抢了先去。

　　孙四郎停好驴车走过来，马二娘朝他使了个眼色，随即退后一步。

　　孙四郎则走到她身前，伸手轻叩了几下门。

　　门内说笑声霎时一顿，一窜步子由远到近，半掩的门被人从里面拉开，一个身穿酱色衣裳的婆子露出了身形。

　　见门外站着一男一女，面生得紧，穿着还算干净，瞧着不像乞丐，婆子有些闹不准他们的身份，态度还算平和地问道：“你们是谁？敲门作甚？”

　　“我们是受人所托，帮忙来递信儿的。”孙四郎没有拐弯抹角，直接从怀里掏出一个信封，都有些起毛边儿了，这是昨儿石大郎交给他的，说他姑母只要看见这个，就知道是他们。

　　他和大户人家的下人打过交道，也问了石大郎徐家的情况，知晓是一大家子好几代人住在一起，这房那房的，深宅大院没准有个什么弯弯绕绕。

　　为了避免麻烦，他没把信件递给婆子，而是笑着拱拱手道：“还请帮忙通传一番，我受人之托找徐家三房的老夫人，此物得亲自交到她老人家手里才行。”

　　马二娘在一旁点头，在路上就说好了，若是徐家的下人推辞不愿，或是直接赶他们，那他们就去大门叫人。

　　这般许是会得罪徐家人，但也是没法子的事，大户人家便是个下人都不好相与，对方若要为难他们，他们还真耗不起。

　　门内的婆子一听他们找三房老夫人，脸色微微一变，不过很快就恢复了平静。

　　她又上下仔细打量了二人一番，确定没见过，不是庆州府那边的娘家人，说话也带着他们丰川府的口音，是本地人。随即像是想到了什么，她脸上的怀疑褪去，倒是信了他们是帮忙送信儿的人。

　　毕竟眼下不是谁都能混入府城，城门口的兵爷可严格的很。

　　想通关窍，她脸上的和气散去，带了两分不耐道：“你若要亲自交到三老夫人手里，恕老婆子不能帮你通传。”

　　她看着一脸不解的夫妻俩，手扶在门上，瞧着便要关上：“看来让你带信儿的人和我们徐家也没什么亲近往来，竟是不知道，他要找的人两年前就死了。”

　　似不想被歪缠，她快速道：“三房的老爷染了病，请了大夫没治好，两年前就走了。他人刚走没几日，三老夫人也撒手跟着去了。达远少爷经不住接二连三的打击，宿醉后掉到了后院水池里，人救起来后扛了两日也没了。”

　　“少夫人被接回了娘家，前头都二嫁了。”

　　“府里接连出事，管事的大房老夫人拿着鹰奴小少爷的生辰八字去找大师一合算，才知他是个克亲克己的天煞命格。”

　　“去年，老夫人做主让人把鹰奴小少爷带去了乡下庄子修养，前头，就俩月前吧，庄子里传来消息，说小少爷吃坏的肚子，上吐下泻一整晚，大夫踩着天破光的时辰赶去，还是晚了一步。”

　　木门阖上的嘎吱声沉闷如雷，婆子看都没看他手中的信件，隔着门缝说了最后一句话：“徐家如今没有三房，三房的人全都死了，不管是谁让你们带信儿，都不必再来。”

　　说罢，砰的一声关上了门。

　　门外，夫妻俩面面相觑，孙四郎攥着信件久久未语。

　　来之前还想着，就算石大郎的姑母年纪大了，人不在了，她还有儿孙呢，只要把信交给徐家三房的人，他们就算完成了托付。至于之后徐家三房和石家人有没有接触和安排，都和他们无关。

　　可眼下情况任谁都想不到，那婆子的意思，徐家三房的人在这一两年内竟是死绝了？

　　孙四郎脑袋里顿时闪过无数个阴谋诡计，连带看徐家大宅都觉得阴森了不少，忙拉着媳妇就走。

　　“相公，这可咋办？”马二娘紧紧跟着他的步子。

　　离开时，她没忍住又看了眼墙上干枯败落的爬藤，不由咽了口唾沫。

　　“如实说。”孙四郎解开绑在树上的绳子，扶着媳妇上了驴车，随即抬腿坐上车辕，鞭子一抽驴屁股，“二娘，这件事和我们没关系，我们只是帮忙送信儿，既然没送出去，把信儿还给石家人就是。”

　　他抿了抿唇，自顾自摇头道：“大户人家的事儿，我们不要沾染，也不要过问，婆子怎么说的，我们就怎么转达给石大郎，别的莫要多言。”

　　“嗯。”马二娘扶着他的肩头，视线落在四周的高墙和宽阔的大道上，觉得还不如南城。

　　南城起码热闹，东城多冷清啊，冷清的让人后背冒汗，倍感渗人。

　　什么孤煞命格能害死一家人？徐家又没分家，亲娘还二嫁了，那个小少爷真有这个本事，咋没一出生就把整个徐家大宅里的人全给克死？

　　唬鬼呢。

第186章

　　不敢在东城多待，夫妻俩赶在午时前回了家。

　　孙大郎正在院子里帮着侍弄菜地，住在府城里处处都是花销，院子虽小，但也能辟出个空地种些日常所需的葱菜啥的，能省则省嘛。

　　孙大田俩兄弟则帮着规整仓库，城里房屋紧俏，这间一进小院满打满算捎上灶房才四间房屋，至于茅房，哎呦都不想说，逼仄地只能蹲下一人，想在里头洗个澡都不成。

　　两间屋子住了人，仓房其实就是剩下的那间空置房屋，原本收拾出来准备给朱家人住，既然如今人在村里落脚了，房子自然就空出来了。正好这次运了不少粮食，马二娘就把先前拾掇到主屋的杂物又给丢了出来，一上午，家里几个汉子就在忙这事儿。

　　孙二郎中途还出去买了一把大锁，花了他整整三钱银子。

　　这府城的院子院墙低矮，夜里要是有个贼子翻墙进来偷东西，原来的门栓定是防不住，这一年的口粮呢，可丢不得。

　　外头传来响动，孙大郎下意识扭头，看见熟悉的车棚顶，忙起身去开门：“四郎你们可回来了，柜子锁着，我们拿不着米面，就等你们回来开火呢。”

　　“今儿不开火了，大哥，你们收拾收拾，我带你们去外头吃午食，吃完好抓紧时间出城。”孙四郎走进院子，马二娘则去了叶家，得提前知会对方一声。

　　“去啥外头啊，不开火，那就随便买俩馒头对付两口得了。”孙大郎不想费事儿，也不想花钱，府城一碗面都比县里贵上好几文，实在没必要浪费这个钱，“听我的，不吃了，你们事情要办完了我们现在就走吧，别多耽搁了。”

　　“老四，听大哥的，正事要紧。”孙二郎从仓房走了出来，顺手把新锁的钥匙扔给他，“我给仓房换了把大锁，你们回头看着给院墙插点木头桩子啥的，防防歹人。”

　　“二哥，换锁多少钱，我让二娘给你。”孙四郎也没推辞，跟着他去仓房瞅了一眼，还挺满意，就算二哥不换，回头他也是要换的，这么多口粮呢，实在不放心。

　　“我换的要你给钱不成，家里姑娘一手好绣活儿都是二娘手把手教的，好了，莫要再说，只是让你来看看咋开锁。”

　　“成，那我就不给钱了，但饭还是要吃的，你们听我的就是，来一趟府城不容易，还是帮我运粮，你们要饿着肚子回去，娘知道得骂我了。”孙四郎不给他们反对的机会，直接去关堂屋门，又要了他们身上的水囊，去灶房里灌满，“我给大山哥他们买了馒头，在车厢里搁着。大哥，我还买了两个水囊，回头路上你塞给他们，我不好给，怕他们不要。”

　　他考虑周到，城外不好寻水，几人没准渴了一宿。水囊这玩意儿，在府城反倒要便宜些，他花六十文买了两个，比竹筒强上不少，回头他们运粮在路上也不愁没水喝了。

　　等马二娘通知完叶嫂子，对方说不用回来接，让他们吃完了饭直接去城门口，他们在那里汇合。

　　夫妻俩雷厉风行，孙大郎嘟囔了两句，但没啥用，只能收拾东西跟着他们出了院。

　　午食是在孙四郎常去的一家食肆吃的，点了好几道菜，其中两道大肉荤腥看着就叫人食指大动，孙大郎几人也没客气，本就不是外人，无需多招呼，敞开肚皮狠狠吃了一顿。

　　这些年，孙四郎离开乡下独居府城，兄弟几人的感情不减反增，便是如此。

　　整日在村里抬头不见低头见，大小摩擦不断，容易生矛盾。离得远了，见一面不容易，反倒亲热的跟个啥一样。

　　远香近臭便是如此了。

　　吃完午食，一行人没耽搁，抓紧去了城门口。

　　叶氏两口子早等着了，看见他们打了声招呼，没多寒暄，赶着驴车排队出城。

　　赵大山不确定他们什么时候出城，天不亮就过来守着了。望着进进出出的百姓和押运货物的车队，其中没准就有镖师，他下意识仔细观察，想看看对方是咋运镖的，其中有没有门道，想学上一学。

　　看了半晌，也瞧不出个啥，感觉那些个镖师还没他们兄弟健硕魁梧，小胳膊小腿的，也不知有没有力气搬动箱子麻袋。

　　石大郎心头揣着事儿，整个人坐立难安，孙家驴车从另一条道出来，他几乎是第一时间就看见了。

　　“大山，四郎他们出来了！”他猛地向前急行两步。

　　“二娘，四郎，这儿！我们在这儿！”赵三旺径直往那头跑，还跳起来挥舞双手，生怕他们没看见。

　　孙四郎见此，忙驱使驴跑过去：“吁。”

　　到了跟前，他一拽绳子，车厢里的马二娘一把掀开帘子，拽着裙摆，自个便跳了下来。等身后的叶氏也下了车，她忙招呼人过来，带着他们两口子走到赵大山跟前。

　　赵大山也是个机灵的，无需多说，便知事情成了。

　　他不由有些紧张，看向马二娘：“二娘，这两位是？”

　　“这是姚大哥，这是叶嫂子。”马二娘快速给他们做了个介绍，“这位就是可以帮你们从老家押运粮食到府城的赵镖头。”

　　等两边互相见了礼，马二娘不给他们寒暄的机会，长话短说道：“叶嫂子，今儿你们愿意跟着我出城，想来也是考虑清楚了，既然如此，还是那句话，此事由我马二娘从中作保，你们只管放宽心，要运多少粮食，老家地址，有何能证明你们两口子身份的信物和事件，还请一一告知赵镖头，莫要让他们白走一趟。”

　　说完，她没忽略叶嫂子脸上的踌躇，扭头朝赵大山使了个眼神，又朝姚木匠点了点头。随即退后几步，给他们腾出地儿，之后的商量报酬，和其他大小事，她就不参与了。

　　叶嫂子见此，果然松了口气，有些事儿和外人说说无妨，这邻里邻居的，实在不好让对方听见。

　　“赵镖头，我们老家在曲山县下面的姚家村，从大路下去……”

　　马二娘走到相公身侧，刚好听见他说：“……那徐家的婆子是这么跟我们说的，一五一十，一字不落，不敢有丝毫隐瞒。”

　　“石兄弟，还请节哀。”

　　孙四郎低垂眼睫，手中那封起了毛边儿的信件递了许久，都没人伸手来接。

　　石大郎脸上的表情从最初的震惊到不愿相信，最后变成茫然，他整个人直愣愣地望着孙四郎，企图从他脸上捕捉出一丝开玩笑的可能，但很遗憾，不知是他太不会识人，还是孙四郎太会隐藏，他没有找到半点能让他心安的佐证。

　　怎、怎会如此……？

　　“四郎，徐家的婆子真这么说？三房的人全死了？就没一个活人了？”石二郎一双眼睛瞪得比牛还大，眼中布满的血丝昭示着昨晚他恐怕是彻夜未眠。

　　来之前他们想了无数个可能，姑母厌弃了他们，不愿再庇佑他们的猜想都有过，他们明明已经想到了最坏的可能，可，可咋是这样的结果？

　　怎么能是这样的结果啊？！

　　“鹰奴的身子是差了些，但那是孩子不足月就出生了，是他娘怀他时跌了一跤，这和他有啥关系啊？什么孤煞命格，鹰奴出生后，府里就去道观合算过八字啊，他明明，他明明没啥问题啊！姑母传回来的信上还说鹰奴未来是个富贵命，他，孩子，孩子挺好的啊！”

　　“咋能把他送去庄子里？他爷奶和阿爹都没了，那是达远表弟唯一的血脉啊，太夫人咋能把他丢到乡下去自生自灭？那可是她的亲曾孙啊！”

　　石二郎双手紧紧攥拳，整个人都在发抖，他眼中有彷徨，有无助，但更多的还是不愿相信，他宁愿是姑母厌了他们，提前和门房通了气，若是他们寻去，就随便找个借口打发他们。

　　什么三房的人都死绝了，怎么可能……绝对不可能！