赵老汉抱着闺女走过来，兀自伸手撩开他乱糟糟的头发，仔细打量了一番他的样貌。乍一看这小子瘦得跟麻杆一样，和当初那个胖墩墩的富贵娃是半点对不上号，但仔细一瞧，五官模子相似度极高，就是精神气有点欠缺，没当初那股子能嚎穿天的气势了。

　　略有些咯人的粗糙指腹在他脸上一抹，刮得男娃顿时止住了声儿，好疼。

　　“娃儿，我问你，你是不是叫平安？”赵老汉脸上露出一个自认为很慈祥的笑容，说的是家乡话，“你老家是不是在鲁口镇？你有个富态的爹，一个疼爱你的娘，和一个在逃难当日把你丢在人堆里跑了的表兄？”

　　熟悉的方言，熟悉的语调，虽然咬字发音上还是略有些不同，但能听懂，陈平安顿时就顾不上疼了，心头涌上一股无言的亲切，也不怕他了。

　　听他说起爹娘，双眼立马包起了泪，又听他提起自己被表兄丢弃的事儿，想到阿爹说的话，眼泪顿时哗啦啦往下淌：“爹说表兄是白眼狼，他趁乱偷了家中的银钱，还有阿娘锁在匣子里的金首饰，他不是我表兄了，爹不让我认他这个表兄了。”

　　“我是叫平安，爹说家里已经很有钱了，不叫我这辈子吃一点苦，富贵不求，平安就好，就给我取了这个名儿。”他年纪不大，口齿却十分伶俐，说得明白话。

　　他有些茫然地看着赵老汉，陌生面孔，不记得自己认识这么一个人，也不是经常上门来打秋风的穷亲戚：“我家是在鲁口镇，你认识我爹吗？”

　　“不认识。”赵老汉摇头，当时太过混乱，这孩子被丢后只晓得哭，就算匆忙中见过他这张老脸，估摸也记不住，“这个不重要，我且问你，你爹娘呢，他们怎么不在你身边？还有这个婆子，她是不是拐子？她说你是他孙儿，给你吃了饼子，你答应当她孙儿，可有这回事？”

　　想到离家后发生的一件件祸事，陈平安又害怕又难受，抹着泪说：“娘被山匪抓走了，仆人们都死了，爹带着我逃命，我们跑啊跑，不知道跑了多久才逃出来。我们走了好远好远，又饿又冷，爹带我去买口粮，可转个身的工夫爹就不见了，我找不到他，肚子好饿好饿，是阿婆给了我饼子，她叫我竹儿，让我给她当孙子，我不想给她当孙儿，可我好饿，只有给阿婆当孙子我才能活下来。呜，我想爹，我想娘，可娘被抓走了，爹也不见了。”

　　山匪……

　　赵老汉猜测他娘是被邬陵山的山匪抓走了，仆人也在混乱中没能活下来。鲁口镇临近新平县，当时那般情形，若要离开庆州府，走新平县入邬陵山那条路最为保妥。

　　这孩子的爹应该是个做生意的大老爷，见识不差，定是带着一家老小冒险走了和他们一样的路。

　　只是运气不好，遇到了下山的山匪。

　　可不是都逃出来了吗，他爹咋又不见了？打哪儿不见的？

　　这么一想，他便问了出来：“你和你爹在哪儿走散的？”

　　至于这婆子，应该是趁孩子找不着爹，冒出来用饼子哄了去。她心思不纯，可也没卖了孩子换口粮，在这乱世之中好生带在身边养着，他也不知道该说啥。

　　陈平安呜咽着哭道：“我们没有路引，爹生怕被官爷抓去，一路避着人走，好不容易走到这里，听人说前面的遂云镇不查路引，爹就带我入城去买馒头，可馒头没有买到，爹也不见了。”

第245章

　　遂云镇！

　　赵老汉目光一凝,和身旁的孙村长对视一眼。

　　俩人刚想说什么，对面的疤痕汉子就咧嘴一笑，恶趣味道：“光天化日之下一个大活人还能凭空消失不成？要我说啊,你爹是不想带着你这么个拖累，干脆随便寻了个借口把你扔了。”

　　“这样的事儿我见得多了,没二两肉的娃子,走又走不动,家当也背不了,还要浪费口粮，不如丢了轻省。就你这样的卖给人牙子都是倒贴的货，牙行都不稀得收，与人易食别个都嫌啃不了几口肉，全是骨头顶啥用。”

　　乱世中,孩子的命是最不值钱的，当苦力没力气，当货物又瘦弱病恹恹不定能养得活，一个看岔眼没准就得赔手里,更别说当口粮养着……啧,能吃几口？

　　他心想，要不是周子康那厮咬定了这小子知道金匣子藏在哪里，说什么他都不会走这一趟。

　　一个小屁孩罢了，站跟前他都懒得伸手去抓。

　　倒是这群人……他指腹来回捻着，还是有些压不下那上涌的心思。

　　陈平安听他这么说，整个人一愣,随即嘴一瘪，忍不住就开始嚎啕大哭：“呜哇——你胡说，我爹才不会丢下我,你骗我的，你一定是在骗我！”

　　“哎呀你说得对，他就是在骗你！”身为家中最受宠爱的心肝肉，爹娘的小宝贝，赵小宝完全不能忍受有人挑出来质疑爹娘对孩子的爱，她都不怕疤痕汉子了，凶巴巴瞪了他一眼，着急忙慌安慰哭得一把鼻涕一把泪的陈平安，“没有爹爹会不要自己的孩子，他欺负你是小孩儿扯谎唬你呢，你要放聪明些，千万不要上当受骗了。”

　　“真的？”男娃顶着鼻涕泡，他现在谁都不敢相信。

　　“这还能有假！”赵小宝决定以貌取人，“你看他长得就不像好人，坏人说的话当然不能相信！”

　　不顾疤痕汉子难看的脸色，她抱紧爹的脖子，感觉到了安全感，不怕死得继续说道：“他和你的坏表兄是一伙的，你的坏表兄刚刚险些把你捂死，他之前还把你丢了，害你差点被乱糟糟的车马人群践踏成肉泥，他们俩都是坏人，娘说了，坏人的话都是哄小孩的，千万不能信呢。”

　　赵老汉欣慰地搂紧了闺女。

　　赵小宝自有一番逻辑，说得有理有据：“你爹都带着你从山匪的刀口下逃出生天了，又怎会半路丢下你呢？你可是他的命根子呀。”她记忆力可好了，如今都还能回想起当日那富态老爷张嘴闭嘴都是“爹的命根子”“你要出啥事儿爹也不活了”，他这么疼爱自己的儿子，又怎么会丢下他呢？

　　连小孩子都懂的道理，赵老汉自然也明白，想必这其中是出了什么差池。

　　可甭管是啥意外，不过是买个馒头的工夫人就不见了，疤痕汉子有句话说得好，光明华日之下一个大活人凭空消失，可见遂云镇并不像所表现的那么安生。

　　对逃难而来的难民大开方便之门，这件事本身就很不对劲儿。

　　赵老汉打定了主意，任由孙村长说啥他都不会派人入城买粮食。明知山有虎，那当然是要有多远跑多远，还得快点跑。

　　余光看向四周，不少难民悄无声息走在官道边缘，没有发出一点声响。

　　那方向，正是遂云镇。

　　日头算不得晚，吃个饼子歇会儿，继续再赶赶路也不是不行……正想着该如何结束眼前的麻烦，抓紧时间整休时，又一声嘹亮哭嚎炸得他脑仁嗡嗡嗡直响，疼得！

　　“你亲口答应了我的，要给我当孙儿！”瘫坐在地上的婆子蹬踢着双腿，踢得草屑泥团子乱飞，“怎么能说话不作数？你怎么能骗我！！”

　　“一个两个全都骗我，都骗我！”

　　“说了马上回来，结果一个都没有回来，全都没有回来！！”她仰头发出尖利吼叫，看着赵大山的目光似乎是要把他吃了，“你把竹儿还给我，还给我！”说着，扑过去死死抱着他的双腿。

　　“这是我的孙儿，我给了饼子的，这是我家竹儿！”她指甲掐着赵大山的肉，赵大山骤然吃疼，气得想把她踢开，又担心把人踢出好歹，只能抱着娃一个劲儿蹬腿，试图把自己的双腿抽出来。

　　“你这人咋乱发疯？起开！”这都啥人啊，拐子还有理了！

　　婆子不管不顾攀上去拽陈平安的腿，血水混着口水从疤痕汉子抽出的豁口牙缝里淌出，她整个人疯疯癫癫，瞧着精神失常，竟是有些颠了的模样，胡言乱语道：“竹儿会和我一起等他爹和大伯二伯回来，竹儿是乖孩子，我的孙儿是个乖孩子！他不会跟他娘走的，不会跟你们走的！”

　　“竹儿乖，下来，下来和阿奶一起等你爹……”她哭着哄着，血糊了一脸，面容扭曲瞧着吓人极了。

　　在场唯二的孩子被吓得说不出话，赵小宝紧紧抱着爹的脖子，陈平安则是双腿僵直，躲都躲不开。

　　“你个婆子听不懂话不成？孩子都说了他不是你的孙子，他叫陈平安，人家有自己的亲爹，你用个饼子把人哄了去，你自个还当真了不成！”孙村长忍不住站了出来，村里人最讨厌的就是拐子，用一块麦芽糖把别人家辛苦养大的娃儿哄走，害得娃儿爹娘哭天抢地死活找不着人，半辈子都要忍受离别之苦，活在内疚里。

　　拐子就是最可恶的一群人，就算这婆子没卖孩子，她骗了孩子是事实，不是啥好人！

　　他扭头朝自己人使了个眼色，满仓肃着脸走过来毫不客气一把攥住婆子的两条手臂，强行把人从赵大山身上撕扯下来。

　　赵大山得了自由，连忙抱着陈平安远离这个已经疯了的婆子。

　　“你不准和他们走！”眼见自己拿这群人没办法，婆子突然把目光转向陈平安，冲他嘶吼道：“你不是想找你爹？你要是跟着这群人走了，这辈子都别想再找到你爹！”

　　这话一出，众人皆是一愣。

　　陈平安在赵大山怀里忽地挣扎起来，屁大点的娃儿扭得跟摆尾的鱼一样滑不溜秋愣是抱不住，赵大山只能放他下来。

　　“阿，阿奶，呜，我爹在哪儿，平安要找爹，我要爹……”

　　听见这声阿奶，婆子突然止住了泪，伸手一把把他抱进怀里，半是清醒半是糊涂说着：“阿奶的乖孙子，竹儿，阿奶就知道你是关心你爹的，不像你娘那个贪生怕死的东西，居然丢下你爹和村里人一起跑了！”她咬牙切齿。

　　“乖，阿奶的乖孙，不要跟他们走，你爹只剩下你一个孩子，咱不走，咱就在这儿找你阿爹，等你阿爹。阿奶已经打探了好些时日，你爹就在遂云镇，他还在遂云镇，他没有离开遂云镇！你爹离不开，走不了，那群挨千刀下地狱的东西到处骗人，骗难民入城，再抓他们去挖铁矿！他们抓你阿爹去挖矿！”她牙齿咬得咯咯作响，然后扭头冲疤痕汉子一行人啐了口血沫子，“就是他们！就是他们回回都扮作难民混迹在难民堆里，他身后那几个我见过不止一回，专在这段官道骗人！”

　　她阴冷冷笑着：“就你们会装难民，难道我不会？早盯着你们了！”

　　扭头又看向脸色难看的周子康，朝他狠狠啐了两口唾沫：“还有你个贱白皮子，你们都是一伙的！抓我的儿子，抢我的孙子，呸！竹儿是我的孙子，我告诉你们，你们抢不走！！”

　　说完，粗糙的手掌抚着陈平安的小脸，咧着血口慈祥道：“是阿奶的好孙儿，是你阿爹的好儿子，乖啊，我们不走，我们找你爹去，找矿场去，一定能找着的，会找着的，哬哬哬……”

　　赵老汉扭头和孙村长对视一眼，赵大山也是心头一紧，悄摸朝满仓几人比了个手势。

　　赵二田解开缠布，握着刀，上前一步，挡在爹和小妹面前。

　　疤痕汉子不顾一旁跳脚的周子康，冷着脸看着对面的这群人：“这是什么意思？”

　　“就你看到的意思。”赵二田一向话少，说了句就不吭声了。

　　气氛骤然一变。

　　半晌后，两方人对峙而立，呈拱卫之态，站在赵老汉和疤痕的两端。

　　婆子被拽着衣领拉了起来，她挣扎了两下，吴大柱嫌她麻烦，用胳膊肘怼了怼赵大山，赵大山头也不回一个手刀劈过去，婆子眼珠子一翻，人就晕了过去。陈平安人都傻了，被人拦腰捞起来时，他下意识想挣扎，却得了一声冷冷的威胁：“再乱动就把你丢这儿。”

　　他立马就不敢动了。

　　“就是这么个事儿。”赵老汉清了清嗓子，看向周子康，开了口，“我和这娃儿有个一面之缘，正巧还是你生了害人之心那日，能在这里遇见，难说不是一场缘分，既然如此，人我就带走了，你别拦。”

　　“你若伸手拦我。”他却是扭过头看向疤痕汉子，“老汉我也不止一把刀，真要见了血，谁都不值当。”

　　疤痕汉子面色阴晴不定，没吭声。

　　“我们路过遂云镇，没有多待的想法，你们要是愿意行个方便，我们今晚就赶夜路走人，绝不多事儿。”如此剑拔弩张的时刻，他还抽空颠了颠怀里的闺女，给她换了个舒适的坐姿，“但如果你们偏要伸手拦上一拦，我也不嫌麻烦，毕竟老汉我干过的每一架，流血躺地上的都是别人。”

　　赵二田手头的刀适时一晃，闪过一抹凌厉寒光。

第246章

　　一簇簇火光闪耀在一望无尽的黑夜里。

　　一连走了数个时辰,前半夜还能遇到几个赶夜路的难民，到了后半夜，路上别说人,连鬼影都没有一个。四周静悄悄，雪花夹着寒风呼呼直往面门吹,冻得人鼻尖通红,直淌清鼻涕。

　　粗重的喘|息,喷薄的白雾,沉重的双腿，疲倦和困意席卷全身。

　　一连走了几十里，天黑看不清前路，只能顺着宽敞大道走。一直认路带队的马二娘和孙四郎也不顶啥用了，前头大队伍都是跟随着难民潮,瞧见那等识路、目的地一致的难民，他们就不远不近跟着，保持着一个对方不会过多警惕，他们又不会掉队被落下的距离。

　　原本一切顺利,如今不成了,遂云镇不查路引的消息四处流传，好些口粮见底或即将见底的难民都决定入城稍作停留。前半夜他们经过遂云镇的城门口时，就瞧见外头宿了一大片，全是等着明日进城的。

　　没人带路，仓促之下，他们只能顺着一个大概的方向前行。

　　疾行一夜,从天色将黑的傍晚，到天边泛起鱼白肚，加上白日的脚程,他们满打满算走了一日一夜。莫说人，就是驴都有些遭不住了，虽还未撂挑子不干，但也时不时踢踏两下碎石子，连连打着响鼻，相当疲累懈怠。

　　“大根，天快亮了，那群人应该没有追来，让大家伙歇会儿吧？”原本在前头领路的赵老汉和孙村长这会儿远远地坠在尾巴尖，他们周遭还有不少青壮，护着走在中间的妇孺老弱，锄头和刀都在最近的板车里藏着，保证伸手就能够到的距离，能及时应对各种突发情况。

　　这是打从昨日再次动身后就一直紧绷着没变的队形。

　　“大牛，全子，辛苦你俩往回走走，后头要是没啥动静，就让三旺回来。”

　　赵三旺自告奋勇留在后头盯梢，如果有人追上来，他就快些跑回来通知大家伙准备拼命。若是他天亮后没赶上大队伍，就让大家伙别等他了，抓紧跑吧，他应该是被抓去挖矿了。

　　在这儿歇脚等三旺自个赶上也成，但赵老汉放不下心，还是决定把人叫回来。说好的别太掉队，估摸着就五六里的距离，脚程快的汉子要不了多久就能走个来回。

　　赵大牛和赵全在队伍里应了声。

　　“把刀拿上。”赵老汉叮嘱，“机灵些，要是有啥事儿就先跑，命最重要。”

　　“晓得了。”俩人齐声应道。

　　孙村长的老妻听见，顾不上累，从身旁的板车上取下用布袋装着的窝头递给他们：“拿着路上吃，好歹垫吧垫吧肚子，没力气咋走得动路。”

　　“谢谢婶子。”赵大牛咧嘴一笑，没客气，伸手接过布袋。

　　赵全从板车上抽出两把刀，没多话，俩人折身往回走。

　　看着他们的背影消失在弯道，赵老汉收回视线打量了一番四周，算不得是个多好的隐蔽地儿，但好歹有片避风林，便朝前头喊话：“先不走了，原地休息！”

　　众人累得头晕眼花大脑发胀，全靠你没倒下我也不能倒下拖后腿的心态撑着，耳膜鼓噪间全是剧烈繁杂的呼吸声。直到胳膊被人拽住，才缓缓停下脚步，茫然扭头见有人在卸板车了，这才反应过来终于能休息了。