何碧君也抬头看着那月亮，看了半晌才道：“月是天心不愈伤。哪里来的好兆头呢。”

　　陈姑姑低下头，心中暗叹，再没说话。

　　一主一仆到了花园，满庭散落的客人忙站起来行礼。何碧君脸上挂着个得体的淡笑，客气地请诸位贵客免礼安坐。

　　这是后院的宴会，来的都是女客。金缕身份低微，席面也排在边上，但因为何碧君刚进花园，离中间的主位还远着，倒是与金缕离得很近。

　　因此金缕行完礼刚站起来，就与何碧君对上了视线。

　　米山山从自己和金丝的衣箱里翻出来好些艳丽贵气的衣裙，都是应酬做客时穿的体面衣裳。可金缕一心不要惹眼，燕频语也翻过那堆衣裳，直白跟她说了，这些料子花样，无论富贵还是精致，两头都是半吊子，穿到宴上反而招人打量。

　　多看多思，多思多祸。

　　因此金缕不顾米山山担忧，还是穿着一身素衣出的门，没穿过几次，还算整齐挺括，落在满座贵妇眼中，也只当她是个得了机缘的小百姓，倒没多费心神猜度她。

　　“这位便是义勇娘子？”何碧君朝她笑了笑，“早闻娘子义举，没想到这般年纪轻轻，已有那样的勇气救人。我真是自愧弗如。”

　　金缕心中打鼓，不知这位六王妃究竟什么意思，只好先低头辞道：“王妃过誉了，民女只是机缘巧合，顺手为之罢了。”

　　何碧君不着痕迹地打量着金缕，面上仍然带笑，招了旁边一个下人过来：“把义勇娘子的座位移到我边上去。来了顾相城这么久，我也没结识几个本地的百姓。正好今日有缘，请义勇娘子多与我说说顾相城的风土人情，也叫我开开眼界。”

　　金缕别无选择，只能跟着何碧君坐到了花园中央的水榭里。得意山庄的湖面广阔，月色下银光粼粼，歌舞一起，倒真是一副良辰美景。

　　众人分散在水榭四周，各自聊天赏月。金缕一言不发，只默默坐在何碧君下首，直到何碧君的声音掩盖在丝竹声下，低低传过来：“义勇娘子，喜欢这得意山庄么？”

　　“六王府邸，民女深恐惊扰。”金缕的脑子转得飞快，最终还是这样回了一句。

　　她没抬头，也没看到何碧君嘴角那点讳莫如深的笑意。何碧君也不是个喜欢绕弯子的人，盯着金缕头上那两支素净的银钗看了会儿，索性直言：“金缕姑娘，我也不与你废话了。现有两条路，一是进这庄子里来，荣华富贵，锦衣玉食。第二个，我把你这义勇娘子的招牌再弄响亮一些，以后，你就做布衣百姓，代表着布衣百姓，只要顾忌百姓的人，要碰你，就得审度思量。”

　　心思电转，金缕虽对何碧君全无了解，却从这番话里听不出恶意。明明白白的两条路，金缕不太清楚前一条路指的究竟是什么，却已足够明白，那对她而言一定不是一条生路。

　　“多谢王妃，我选第二条。”金缕很快便抬起头，郑重回道。

　　何碧君看着她，脸上的笑倒多了几分真心。

　　这时，水榭外头走进来一个女孩，花朵一般年纪，身边簇拥着几个同样挺拔漂亮的丫鬟。那女孩走到何碧君面前，行礼道：“母亲，琼珠来迟了。”

　　何碧君脸上那点真心褪了，淡淡回道：“你父亲叫你与少将军好好相处，何苦还抽空来这里一趟。”

　　金缕想了想燕频语跟她说的话，心中明了，这位便是六王爷仅剩的一儿一女其中一个，秦琼珠，已到了婚配之龄。

　　郡主生得十分貌美，然而身形相貌，都与何碧君没什么相似之处。燕频语提过，琼珠郡主虽名义上由王妃教养，但她并非王妃亲生。何碧君自己只生了一对龙凤胎，儿子还在，女儿早已夭亡。

　　却不想，原来码头上那个纵马的西疆少将军，竟是来顾相城与琼珠郡主相亲的。

　　何碧君的个性很难琢磨，一点不似旁的母亲，对儿女亲事总是说三分藏七分，竟在大庭广众之下直言秦琼珠与方寸的私事，倒叫秦琼珠脸上飞红，看起来十分羞涩。

　　但她像是不敢跟何碧君撒娇一般，强自镇定道：“母亲宴会，女儿如何敢缺席。”

　　旁边一位贵妇笑道：“郡主有孝心，想来少将军体贴，也愿意郡主多到王妃跟前尽孝。”

　　何碧君扯了扯嘴角，眼神扫到金缕，生生把冷笑咽下去：“说到儿女婚事，我看义勇娘子也与琼珠差不多年纪，可有婚配？”

　　金缕额前几乎流出冷汗来，想到方才何碧君给的两条路，把心一横，信了何碧君不会害她，便坦然答道：“民女家中做些小本买卖，父母忙碌，民女也帮着照看铺子，是以尚未议亲。”

　　本朝并不轻看商贾，但与官宦贵族比毕竟低了一层。何况女儿家出来行商，在下半城那样的平民窝里并不打眼，在这些贵人眼中，却总是失礼的。

　　金缕话一出口，便能感觉到身上多了不少鄙夷的视线。

　　何碧君却笑道：“小小年纪，不仅有救人的义举，还能为父母分忧，果然担得起王爷赐的义勇金匾。我心里喜欢得紧，想来是你与我有缘，日后你谈婚论嫁，定要让我知晓，我一定为你好好挑个体贴的夫婿。”

　　堂堂王妃之尊，要为金缕挑夫婿，那就相当于把她当女儿的意思了。花园里的众人各怀心思，嘴里纷纷上前恭喜义勇娘子。

　　金缕有些应付不来，何碧君咳了一声，陈姑姑适时道：“王妃身体不好，莫叫夜风吹凉了。不如先回去休息吧。”

　　何碧君故意将身子软下来，扶着陈姑姑的手站起，嘴里淡淡道：“诸位贵客，恕我身体不便，要先告辞了。”

　　就是看出来她装病的也不敢多说什么，只好规矩行礼。何碧君却又招呼金缕道：“这山庄阔大，回我那院子路远，义勇娘子，可愿意陪我走走？”

　　金缕连忙跟上。王妃不叫琼珠郡主陪，偏偏要这个义勇娘子陪，看在众人眼里又是一番思量。

　　离了花园，又走了好一阵，周围越发安静，连虫鸣声也细细的。何碧君撇了在客人面前装出来的亲热，恢复了那个冷冷淡淡的样子，停在一处岔路口，对金缕吩咐道：“你既选了第二条路，那就记着，离得意山庄的人和事都远一些。”

　　她拧着眉头，上下打量着金缕，又道：“如要进来，不管是我请你，还是旁人请你，且记住，多穿几层衣裳，最好显得壮实一些。”

　　金缕有些疑惑，但仍然点头应下。

　　何碧君倒是真有几分喜欢金缕的聪明乖觉，不自觉就多说了两句：“这得意山庄里，纤细窈窕的女子是最乍眼的。”

　　金缕心神一震，仿佛有些明白了。纤细窈窕……燕频语就是那样的女子，两人差不多的年纪，她连手腕都比金缕细一圈，浑身透着纤巧秀气。

　　金缕见过她跳舞，扭动间腰肢真真如柳条一般，柔弱可怜。

　　与她相比，金缕不算纤瘦，毕竟是从小做活磨粗的骨头。可金缕也实在不壮实，小时吃不饱饭饿狠了筋骨，后来又总是思虑重重，心头难宽，身上便长不了多少肉。

　　回想起码头上那日，天气热，金缕也穿得单薄。那块挂上了得月楼的金匾，没想到还有这一层原因在里头。

　　“多谢王妃指点，民女谨记在心。”金缕十分真诚地行了个礼。

　　何碧君点点头，指了指岔路左边：“去吧，那条是出去的路。陈辞，你叫个人送送。”

第21章

　　叫人送走金缕，何碧君带着陈姑姑回去，一进院门就见吟风在门口守着，六王爷坐在屋中，看样子已等了有一阵。

　　陈姑姑连忙行礼。何碧君却只看了丈夫一眼，便径自走到软塌前坐下，一语不发。

　　六王爷也不见生气，待陈姑姑退到外头与吟风一起关了门，这才背着手慢悠悠站起来，走到何碧君身边立着。

　　他生得那样漂亮，这些年费了不知多少功夫养护容貌，维持仪态。何碧君与他少年夫妻，如今同样是三十多岁的年纪，可放在一起看着，竟已比他苍老了几分。

　　“你怎么突然管起了女人的闲事？”秦筝问得颇为温和，一点没有兴师问罪的样子。

　　“心血来潮。”何碧君自顾自地摆弄着茶几上的棋子，连头也不肯抬。

　　“你以为这般闹一场，就能吓住本王？”秦筝在她对面坐下，脸上带笑，“一个商人之女，我若馋嘴想要，你就是收她进了族谱，都没用。”

　　“王爷爱民如子，贤名天下皆知。”何碧君自己与自己下棋，落下一粒白子，“想要宠幸什么女人，都是她们的福分。”

　　秦筝脸上的笑有几分绷不住。何碧君与他离心多年，说起话来，从来都是这样不冷不淡，从不忤逆，也绝无亲热。

　　事实上，让何碧君这么一闹，秦筝还真不好再对金缕下手。眼下形势紧张，不容他出错，那女子先是众目睽睽下救人，又得了六王妃视作义女般的那番话，再想做点什么恐怕引起民间骚动。

　　不过，他本来也没对金缕多上心。当时为了平息码头上的事故，随手一封，多看两眼也没瞧清楚容貌，只是那身形合了口味。本来都已把人忘了，后来又听人报那义勇娘子的名声在顾相城一日比一日响亮，心里头难免就痒了几日。

　　还没动作，就被何碧君横手拦下。

　　“那女子也不是什么天仙，我本是随口念两句而已，”秦筝慢条斯理道，“如今王妃这般紧张护着，倒叫我真想尝尝顾相城里本地美人的滋味了。”

　　何碧君扔下棋子，终于抬头看着秦筝：“王爷不必激我。你是什么人，要做什么事，有什么顾忌，我一清二楚。王爷对我也一样，连我这屋里一日添了几回茶水，都有人一五一十报到你面前去。咱们夫妻两个，做到这个份上，左右是分不开的，不如就继续两看两相厌，关上大门，谁也别装什么琴瑟和鸣，相敬如宾。那个姑娘，我想着她得进你的房就恶心，就是管了这个闲事。王爷要实在不爽，尽管知会我祖父一声，提剑杀了我便是。若王爷还下不得这个手，便请回吧，那姑娘，我是护定了。”

　　秦筝终于收起笑容，目光与何碧君相撞，一片冷意。何碧君是典型的金陵贵女，琴棋书画样样皆通，未出阁时便有美名传遍全城，可惜偏偏不是秦筝好的那一口。他的口味随了老皇帝，最喜欢婉转娇柔的小女儿，身子是，性子也得是。

　　这何碧君生得高挑，知书达礼，端庄有余，韵味不足，秦筝本就是冲着何相国才结了这门亲。成婚后不久，何碧君便心明眼亮地看出了秦筝的表里不一来，几场闹过，便再也不愿回头，连装装样子也不肯。

　　“何碧君，我确实还杀不得你。”秦筝冷斥道，“那个女人，你要保便保着罢，且看你能保得几日。”

　　说完便甩袖子往外走，走两步又扭过头来，笑得格外阴恻恻：“你好歹也是个做母亲的，有心思管别人的女儿，不如多用些心，照顾好自己的儿子。”

　　何碧君努力没叫秦筝看出她在发颤，冷着声音道：“不该来的孽种，既有你这个父亲爱着护着，何须我来操闲心。”

　　秦筝勃然大怒，一脚踹开了半扇门出去。吟风急忙弯着腰跟上，一边吩咐后头的小太监赶紧去安排人给王爷灭火。

　　陈姑姑等六王爷一行人走得看不见了才敢进门，一眼就瞧出何碧君在发抖，慌忙上前：“王妃，没事了，他已经走了。”

　　何碧君深吸一口气，安慰道：“无妨，他还吓不住我。只是提起些恶心事。”

　　陈姑姑便知，这是六王爷又拿秦蛟公子刺她了。

　　这时，门外却来报，小公子求见。不等何碧君把人骂出去，秦蛟已急急忙忙地冲了进来：“母亲，父亲呢？父亲不是来你这里了么？”

　　何碧君沉着眉目，对着儿子冷言冷语：“他走了。即便是要找他，你也不要上我这里来。”

　　秦蛟僵在原地。看着一副孩童模样，可他已经十三岁了，眼神里已能装下很多很多东西。

　　陈姑姑有心想劝，却叫何碧君一眼看过去，只好收了声，转去哄秦蛟：“小公子，还是先请回吧。”

　　“母亲，人人都在背地里笑我是个残疾，就连你也瞧不上我。”秦蛟冷笑着，“可你别忘了，我这个残疾，究竟是你生出来的。”

　　何碧君不为所动，秦蛟咬着牙，转身就走。

　　陈姑姑满心无奈，低声跟何碧君说：“小公子毕竟是王妃的骨肉……”

　　“我连自己都管不了，还管什么我的骨肉？”何碧君重新低下头摆弄棋子，“秦蛟太像他父亲了，陈辞，你最好也莫再操他的闲心。”

　　陈姑姑终究只是个下人，她心疼何碧君的孩子，也是因为心疼自己陪着长大的何碧君。可何碧君心坚如铁，再多劝，就是她这个做下人的不知好歹了。

　　中秋团圆夜，顾相城里不知多少人得了团圆，又有多少人骨肉离心。

　　直到第二日一早，宴会上的消息传开，金家人才晓得金缕在宴会上几乎被六王妃认作义女的事情。昨夜金缕回来，眉头紧锁，只匆匆说了声疲累便回房了，金得来夫妻俩还以为是不懂规矩丢了人，没想到竟有这天上掉下来的好事。

　　金得来欢喜得要放炮仗请客，还是米山山拉住他，说前阵子才为了那金匾请过，再闹一场是太招眼了。

　　但她其实也兴奋得满脸通红，六王妃亲口说要给她女儿挑选夫婿！这真是祖坟埋在了金山上，几辈人才修得出一个的好命格。

　　金丝本来昨天就该回去，因为想知道金缕赴宴有什么进展才多留一日，这下知道了，不仅她不想走，连胡道永都想留下来多住几日，也好沾沾妻妹的福气。

　　可不知为何，米山山拉着金丝去后头说几句话，到了下午，夫妻俩便回去了。

　　全家人只有金缕不动如山，照常天不亮就去了下半城。她昨夜回去就去找了燕频语，把何碧君处得到的消息一一说了。

　　燕频语心惊肉跳，抓着金缕的手都在抖：“那六王竟然对你也有这些龌龊心思！”

　　金缕忙不迭捂住她的嘴，怕叫外头人听见她的喊声。韶光还关着，外头只有垂杨一个人把风，她们躲在里面聊天说话都只能小心翼翼。

　　燕频语气得眼眶通红：“还六贤王呢，哕！”

　　“那位王妃，看起来倒是真心要帮我。”金缕琢磨着，“虽不知道是为了什么。”

　　“金缕，你以后每餐多吃两碗饭，一定要长得壮实点。我也得多吃些！”燕频语恨恨地。天晓得，一听金缕说的那些话，燕频语真是气死自己这副身板了。她从小在金陵长大，小姐们都流行这般弱柳似的身材，母亲为了让她保持，一度严控饮食，她自己还暗暗得意过这一身的成果。

　　谁能想到会有今日？一听六王爷好的就是这口，直叫燕频语恶心得想吐。

　　一看燕频语那一副恨不得拧自己两把的模样，金缕好笑道：“行了，折腾自己做什么。这又不是你的错。难不成就为了他喜欢什么样的，你就该重回娘胎生一遭，避开他的口味长？”

　　燕频语嘟着嘴不说话，金缕捏着她的脸使劲儿，直揪得两个人都笑出来才放手。聊到半夜，好歹燕频语心情好些了，金缕回家后也一直没怎么睡着，到杂货铺里还觉得昏昏沉沉。左右有几个邻居，听得消息纷纷来巴结贺喜，金缕还得打起精神，又要不失礼又要歇了他们的各种心思，真是心神俱疲。

　　米百斗也来了一趟，他神色委顿，见着金缕，扯出一个十分勉强的笑容。金缕心中好奇，可店里来往人多，没寻到机会问他。米百斗见金缕忙碌，从怀里掏出一个小木匣子放在柜台上，说是米堆堆叫他送来贺喜的，便匆匆走了。

　　走时忍不住回头望，金缕忙着给一个买醋的婆婆装瓶，匣子搁在手边，没空打开。

　　米百斗知道那匣子里装的是什么。还是前年，金丝出嫁时，米堆堆和麦青一起去金铺里给金丝买钗环添妆，回来就带了这个匣子，却不是给金丝的。