老瘸子脸色苦黄：“唉，是上半城的贵人订的，我一早背来，他们又说养得不好，不要了。”
杂货铺已经不远了，金缕指着那边道：“老人家，我家就在那里，想买你一株梅树，劳你帮我送过去可好？”
老瘸子喜出望外，脚步都轻快许多，忙急急地往杂货铺走，又挑了最好的一棵留下，拿了钱，还坐下来喝了一碗热水，千恩万谢的。
“小掌柜是好人呐，”老瘸子抹了抹眼睛，“自我那儿子走失了以后，村里头的，城里头的，再没人肯给我端碗水喝。都打量我是个没了后人的老瘸子，不欺负都算好的，谁还肯对我这样的人好脸色？”
金缕有些不忍，又不知该接什么话，只好随便问两句：“老人家，你儿子多大年纪？缘何会走失呢？”
老瘸子更要哭出来了：“唉，都二十八了！我没本事，瘸了一条腿，只能种种花草，还时不时要吃药，没钱给他娶亲。这些年，家里吃盐的钱都全靠他一趟趟进大莽山去挣。砍柴，挖药材，抓点野兔野鸡，换几个铜板。去年他还跟我商量，今年要再勤快些，无论如何要攒够银子讨个老婆，也好生个孙子给我抱一抱。谁想到，他开了春进的山，这都入冬了，再没回来过。”
他说得惨然，金缕不知如何安慰，只好抓了一把麦芽糖，叫老人家甜甜嘴。等他一边擦着眼泪一边走远了，金缕才叹口气，抱着那株梅树往后院走，找个地方种下。
她与李忘贫待的时日长了，种花种草的事听他说了一大堆，如今颇有自信，觉得自己也能动手养花了。这几步大小的后院里，一株野生的栀子，还有盆里的荷花和银桂，如今再加上这株矮梅，真是愈发的花团锦簇。
李忘贫来时就见金缕蹲在地上倒水，他悄声站在金缕背后看了半天，才摇头叹气：“再倒就该把树淹死了。”
金缕吓了一跳，差点一屁股坐在地上。到底是在鲁班门前耍开山，金缕十分自觉，一听李忘贫的话便放下了水瓢，笑嘻嘻地请教起该怎么养活这棵梅树来。
李忘贫便拖了张小板凳坐在那梅树前，抓着金缕的手去摸树下的泥土，教她感受干湿程度。这不是他第一次抓金缕的手，只是上回上了药裹着纱布，这回却是满手的水和泥。
“记住了吗？记住了就赶紧去洗手。”李忘贫颇有些嫌弃，金缕也不在意，一双手伸进旁边的水桶里，搓干净了泥。她这双手骨节突兀，掌心粗糙，指头和手背都有不少疤痕，看着有些年头了。
“你这些伤是怎么来的？”李忘贫皱着眉问。那金家就算偏心偏到东海去，也不至于大女儿有丫头婆子伺候，二女儿却要砍柴磨刀罢？
猜出他在琢磨什么，金缕笑了笑，晃晃手掌道：“是回金家之前留下的。这一处是收稻子的时候镰刀割的，这边这个是刷筲箕的时候有截木刺戳进去了。啊，这个最痛，我那养爹叫我砍猪草，我那时候还小，刀太重了我拿不稳，直接砸下来，手指头都差点砍断了。”
李忘贫没说话，状似无意地抓起金缕的手，打量着那条几乎横贯了指节的伤疤。
院子里一时安静下来，直到后门处传来细细一声：“金缕姑娘。”
金缕忙抽开手回头看，燕频语抱着一只花瓶站在那，目光复杂。说话的是韶光，脸色也有些泛红。
“双双，韶光。”金缕清清嗓子，站起来又拖了两张小板凳，“来坐。”
燕频语却没坐，她冲金缕笑笑，把怀里的花瓶递过去：“我院子里的腊梅结花苞了，给你剪了两枝来。”
金缕捧着花瓶凑到鼻头嗅了嗅，花还没开，已有幽香。她抱着花瓶往房里跑：“我放到床头去。给你编的绦子也做好了。”
燕频语站在原地没有动，与坐着的李忘贫大眼瞪小眼。没多会儿，金缕便拿着东西出来，是一条暗绿的绦子，她摘下燕频语腰上的玉环，穿上新绦子，又重新挂上去。
“好看。”金缕拨弄了一下，“真配我们双双。”她不太会女红，小时候在大莽山村里，家家清苦，针线只为缝补衣裳，谁有空绣花？回到顾相城以后，日日看着铺子，又跟着米堆堆学认字算账，也没研究过刺绣的事。唯有编绦子的手艺却很好，是她小时候放牛时，拿狗尾巴草编着玩练出来的。
燕频语也笑：“是我好看还是你编的绦子好看？”
“你好看，你最好看。”
李忘贫总觉得燕频语一听这话便瞟了自己一眼，满脑子莫名其妙。
“我先走了。”燕频语抓着金缕的手闷闷不乐。她看得出来，那李忘贫没有要离开的意思，多半是还有话要与金缕说，有一瞬间她甚至想故意留下，就不让假道士痛快，可想想还是忍住了。
使那些小绊子有什么用呢，她抓着金缕的手摩挲，可金缕却绝不会露出方才被李忘贫握住时那般的神情。
米百斗说得对，只要金缕如意便好。
第34章
等到燕频语离开了，李忘贫才与金缕说起正事：“我今日来寻你，是有个大好的消息。太子爷要来了。”
金缕心中一惊：“要打仗了么？”
“不是带兵来，是太子爷自己来。”李忘贫双眼放着光，“消息递得艰难，我才收到。算算日子，也就是这两天了。”
“这顾相城里处处都是六王的眼睛，太子爷他怎么会……”金缕想想就觉得害怕。
“还要多亏了六王爷嫁女的喜事，不然这情形下想要进城，还真是不容易。先前，我与太子爷通过两回信，已将惊骑夫人的事说了。他与惊骑夫人鹣鲽情深，此时进城，多半是为这件事。所以，金缕，我想你同我一起去见他。”
金缕是唯一一个定期能见到惊骑夫人的人，太子爷前来，必会渴望从她这里了解惊骑夫人的消息。
“可我，我什么也不懂。”金缕有些紧张。
“莫怕。”李忘贫安慰道，“太子爷与六王不一样，爽直大方，是个能混江湖的好人。”
说到此处，李忘贫忽地眨了眨眼睛，笑得有些促狭：“等你见到了太子爷，大概就能明白老皇帝为何不喜欢他了。”
金缕一头雾水，可李忘贫却故作高深，不肯再多说什么。
当夜，李忘贫带着酒去看江自流，师徒俩商量完太子的事，又说起了群玉山的神棍。自从李家丧讯传来后，东野家那叔侄俩往昌仆城送了两回信，收到一次回复，只送来几张面额不大的银票。东野望愈发瞧不起李忘贫，他那位叔叔、大名鼎鼎的仙人东野成却始终不许他对李忘贫动手。
李忘贫跟江自流分析，六王又要嫁女又要谋夺江山，怕是缺钱得很，东野家那叔侄俩要为六王做事，必不肯轻易放过李家这只聚宝盆。
“你那两个哥哥，说心里头怨你吧，却又不肯绝情，虽送得少，到底还是送了钱来。”江自流蜷在一床厚实的新棉被里，面前生了个碳炉子，温着一壶酒，都是金缕准备的东西。荒宅里寒风呼号，听着就渗人得紧，却是半点没冻着他这个老乞丐。
“殊不知，他们越是这样，那神棍就越是会拿捏住你，不肯放手。”江自流饮下一口热酒，舒服地呼了一口气。
“师父怕是想岔了。”李忘贫也接过酒壶灌了一口，“哥哥们恨我都来不及，那回信，多半是我娘背着他们送来的。”
想来真是罪孽深重，因他一个人，家中父兄离心，整整十年，无人在亲长膝下承欢。
这么多年，他时不时就会这样琢磨，深恨自己的命运和无能。可上次收到家中回信时，他在金缕面前忍不住露出这番感慨，金缕却看着他说：“这不是你的罪孽，是群玉山的罪孽。想这些折磨自己是为哪般？你只要努力报仇便好。”
想到此处，李忘贫嘴角也噙起一抹笑意。江自流偷偷看着徒弟的神色，想说他两句，又摇摇头憋住了。
自李家老财主死后，这个徒弟总是紧绷着精神，有什么人什么事能让他想起来时放松含笑，也是幸事。
离郡主婚礼还剩三日时，忘来寺的住持有悲大师进了城，许多百姓特意赶去城门处围观。有悲大师已经七十多岁，据说是个极有慧根的孤儿，从小被忘来寺收留，谈经说法世无敌手。有悲大师与群玉山的东野道人齐名，江湖称颂这二人一佛一道，泽济人间。
听到这话时，想起李忘贫的身世，想起被当成“佛门至宝”押运来的、身怀六甲的惊骑夫人，金缕一阵恶心。
那位大师说是是专程来给六王道喜的，但金缕如今已知道并没这么简单。借着这场喜事，顾相城里热闹极了，几乎把天底下支持六王爷的势力都攒在了一处。原本就有好些官员和将士早已驻在顾相城往西的疆域中，来得很快，其余那些江湖上赶来拥护的，却要取道青河原，翻过三面环绕顾相城的大莽山，路途十分遥远，这两日才堪堪赶到。
而这些江湖人士能赶过来，都要多亏了青河原上香火最旺的忘来寺，多亏了佛眼慈悲、认准了六王贤德的有悲大师，领着一众僧人大开方便之门，护着他们避开太子的兵马，翻过大莽山。
就在有悲大师进城的同一日，李忘贫传来消息，太子已到顾相城，请金缕入夜后到春深处一见。
恰是冬雨绵绵的时候，金缕举着燕频语送的撑花，隐在暗沉沉的夜色中往春深处走，一路荒芜萧条也无暇害怕，光顾着紧张了。然而钻进春深处的荒宅里，一见那坐在枯草堆上、与老乞丐江自流碰着酒坛的大汉，金缕心头的紧张便消散了一大半。
只一眼她就明白了李忘贫先前说的那句话——“等你见到了太子爷，大概就能明白老皇帝为何不喜欢他了。”
太子爷秦竽与六王秦筝的年纪相差不大，都是三十多岁的样子。但他生得十分高壮，胸背厚似一堵墙，手臂和双腿结实得如同四根大柱子，江自流跟他坐在一起，被衬托得细瘦伶仃。
六王秦筝是谪仙人般的美貌，而太子殿下，说他是从雪岭上下来的蛮族也有人信。他长着一张阔达的红脸膛，满面的胡茬都没修理，还挂着几根枯草碎屑，与那以温雅知礼而闻名的秦氏皇族中人，真是丁点边也搭不上。
想那老皇帝品味高雅了一辈子，却生了这么个野兽般的儿子，不喜欢也不奇怪了。若非太子爷有个做了多年大司马的外祖，紧握着大半的兵权，储君之位怕是早就易了主。
“这位便是义勇娘子？”太子爷已站了起来，见金缕愣愣的样子，哈哈笑道，“小娘子莫不是叫我吓到了？我长得像我外祖，军里的血脉，糙是糙了点，但你放心，我不吃人。”
金缕连忙摇头：“我只是在想，太子殿下这般雄伟，与挺拔飒爽的惊骑夫人果真是十分般配。”
太子爷顿时笑逐颜开：“那是，我那婆娘与我正是天作之合，绝世佳偶，再没有更匹配的了。”
金缕接不下去话了，李忘贫忍着笑插了嘴：“殿下，金缕她每隔五日能见夫人一面，下一次便是明日。若有什么话，可托她先带进去。”
太子这才收了笑意，红通通的大脸膛上满是与长相不协调的愁容：“我如今救她不得，确有些话，望娘子代我传与她听。”
“殿下放心，我一定带到。”
可金缕怎么也没想到，太子爷深吸一口气，锁着那两条乱七八糟的眉毛说出来的话，会震得她再度愣在当场，半天反应不过来。
偏偏太子爷说完，还满目热切地看着她追问：“小娘子可记住了？我是不是说得太长了？”
金缕憋着一口气，只好应道：“都记下了。”
太子爷继续殷殷嘱托：“烦请小娘子一字莫落。”
第二日，金缕进了得意山庄，坐在惊骑夫人面前，竟觉得比去见太子爷那时候还要紧张。
“夫人，太子爷已进城了，他托我给你带几句话。”
惊骑夫人这些日子肯吃饭了，虽还被药物控制着体虚乏力，脸色已养回来几分。闻言手里喝汤的勺子都掉了，怒道：“那个莽汉子来做甚，生怕他六弟杀他杀得太不容易么！”
金缕忙按住惊骑夫人示意她小声点。惊骑夫人愤愤不平地收了声，轻轻问：“莽汉子说什么屁话了？”
深吸一口气，金缕先道了声得罪，这才闭上眼，努力稳住心神，把昨夜太子的话都复述了一遍：“你个憨婆娘！让你躲起来生个娃娃，怎么还能着了秃驴的道！老子找了几个月，天天想你想得睡不着！憨婆娘，你可莫要死在那山庄里头，等老子想办法救你出来！肚子里的娃娃要是拖累你，不要也罢，以后我再跟你生一堆！你好好吃饭，穿厚衣裳，好好等着我！”
金缕学不来太子爷那般脸红脖子粗的语气，她背得平平板板，一字不漏，还刻意压低了声音，让这段话听起来怪异无比。
可她背完了睁开眼一看，面前的惊骑夫人已红了眼睛。
“夫人。”金缕不知如何安慰，只轻轻拍了拍惊骑夫人的手臂。
“我没事。”惊骑夫人吸了吸鼻子才又问，“那莽汉子带了多少人来？”
“好似带了些随从，兵士倒是没有见到。”
“那就好。”惊骑夫人重新拿起汤勺，一边喝一边缓缓道，“他是我男人，为了我来送死也说得过去。若是为了救我，再拉上许多无辜军士的性命，我真是无脸再回军中去。”
这夫妻俩，真是顶顶磊落坦荡的人。金缕心中感慨，却听得惊骑夫人呼噜几下喝完了汤，放下碗道：“你也帮我带句话给他。”
金缕喉头一哽，生怕惊骑夫人也来上那么一段。她一个平头百姓，在惊骑夫人面前喊“憨婆娘”已是花光了勇气，再叫她冲着太子喊“莽汉子”，那真是一头撞死的心都有了。
好在惊骑夫人没为难她，只说了一句：“你且告诉那莽汉子，我等着。”
金缕揣着这句话下山去，一路上仆人穿梭不停，从正门到后院郡主的住处，处处披红挂彩，妆点得分外喜庆。下头的人一边忙一边议论，西疆那边又送来一批聘礼，齐齐整整的二十个大箱子，什么金银玉器，绸缎绫罗，还有雪山上的灵药，应有尽有。
下头的人都说，虽然那位方大将军抽不开身，不能来喝敬茶，但对郡主这位儿媳妇是没有半点轻慢之心的。
一对奴仆抬着几只红木巷子从廊下过，金缕低着头让到路边，闻到一阵浓郁又清奇的药香味，不知为何还有些熟悉。有个管事模样的大丫鬟看着他们做活，金缕听到她颐指气使的声音：“都小心些，这可是西疆给郡主送来的秘药，能救命也能要命，磕着碰着，卖了你们全族都赔不起。”
金缕没抬头，心中却忍不住琢磨，郡主身边的丫鬟不是才处理过两个，怎么还有这般趾高气昂的，什么话都敢往外说。
出了得意山庄后，金缕径直往春深处去，把与惊骑夫人见面的始末都与太子说了。等她说完，那位威武雄壮的太子爷却还眼巴巴地望着她：“没了？憨婆娘就没别的话带给我了？”
不知为何，金缕比在六王爷的刑讯室里还要紧张，不自觉瑟缩了一下：“没，夫人没说别的了。”
她是真的全都说了，只瞒下了惊骑夫人一口一个的“莽汉子”而已。
太子眨眨眼，总算把那张胡子拉碴的脸从金缕面前挪开，整个人丧眉搭眼的，叹了口气：“她心里头定是怨我了，这么久都救不出她来。”
眼下，从顾相城往西几乎全成了六王的地盘，楚地战事一触即发。太子一身污水洗不干净，金陵也不稳定，全靠王太傅和大司马一文一武镇住局面，这才叫太子暂时脱身，偷偷溜到顾相城来找老婆。
太子也在那荒宅里落了脚，他这是为了私事，没带军中人手进城，李忘贫顿时成了左膀右臂。两人商量着，看能不能趁着得意山庄的婚宴把人救出来。
金缕却有些担心，惊骑夫人已快到临盆时，这时节上稍有不慎，怕是会……一尸两命。
太子的老婆孩子，如此上好的人质，六王爷哪个都舍不得放手。惊骑夫人不是没想过不要肚子里的娃娃，先逃生再说，可那帮秃驴精明得很，下的药也不知是怎么做的，保着她和孩子两口气，想死都死不了。
如今月份已经大了，母体又那般虚弱，冒然动手，真是风险难测。
金缕不懂什么机会、什么谋略，她的想法要简单得多。太子爷见她沉吟，索性问道：“小娘子有什么想法，请直说罢。”
李忘贫和江自流也看着她，金缕攥了攥手掌心，说了实话：“夫人即将临盆，便是此时救出来也受不得奔波。殿下若顾惜夫人性命，照我看，不如就让夫人在得意山庄生产。六王想要她们母子做人质，一定会保她们平安，等生产之后，再找救人的机会。”